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认识他的时候，我独自从事这个营生已经四五年了。
如果不是走投无路，没人愿意做这个行当吧？
那场战争之后，先是三年大旱，再是三年大涝，接着便是瘟疫横行。乡亲接二连三过世，偏偏我这个爹娘早逝的孤儿命大活了下来。三婶把我托给师傅，她说虽然这行当邪门，但好歹能挣钱填饱肚子，不至于饿死。我点点头，因为我知道三婶是为我好，在最困难的时候她还一直救济我。
“我可没说一定会收下他。”精瘦的老人留着山羊胡子，他的声音又细又尖，尾音还不自觉地拔高，听起来让人浑身不自在，“过不了三关说啥也是白搭。不过……”
他走过来抬起我的下巴，又拍拍我的背。我这才发现他虽然瘦，但是力气很大，个子也很高。
“够高，够壮，够丑……这基本的条件还是合适的。明日午时，来后山的空地，过时不候。”
“快，大武，快谢谢师傅。”三婶推了我一下。
“别！别急着叫师傅。等他过了三关、正式拜师后再叫我师傅。”老人拿起放在地上的铜锣走了，等他的身影消失在黑夜中，三婶才拉着我的手让我坐下。
“大武……”她过了一下才说，“我知道这不是什么好行当，但是总比饿死的好吧？”
“婶，你别说了，我知道。”
“唉……”她低下头，擦了一下眼泪，“那你早点回去休息吧。不知道明天的过三关是什么。”
我点点头。想到明天正午的过三关，我心里也是七上八下没个谱。
第二天午时不到我就去了后山，午时三刻老人才晃悠悠走来。
他穿着青布长衫，脚上一双草鞋，腰间系了一根黑色腰带，头上戴了一顶青布帽，还挑着一个担子。
“守时，不错。小伙子，你过来。”
我走出树荫。毒辣辣的太阳直射头顶，不一会儿就是一身汗。
“你知道东南西北吗？”
我点点头：“您过来的地方是北面，我站的这边是南面。左边是西面，右边是东面。”
“嗯……”老人拖长声音，“你现在抬头看着太阳，然后旋转，直到我叫你停下来。”
虽然不明白这到底是怎么回事，我还是抬起头。明晃晃的太阳照的人睁不开眼睛，我半眯着眼睛按照他说的转圈。
一、二、三……头好晕，脚快站不稳了。这时他突然叫停，我停下脚步，眼冒金星。
“现在告诉我，哪边是东，哪边是南，哪边是西，哪边是北？”
我扶着眩晕的头看了他一眼。不知什么时候他已经换了一个方向。我稳了一下身体，缓缓回答：“您站的地方是西面，我身后是东面。我的左手是北面，右手是南面。”
“嗯……”他拖长声音，“好，第一关通过。如果这时候你分不清东南西北，那晚上你也辨不出方向。现在你去林子里找九个画了符的石头，然后装在担子里挑回来。”
“是。”
我挑着胆子走进林子，很快就找到四个用朱砂画了符的石头。不过这几个石头的分量都不轻，我只好把装了石头的担子放在一旁，继续去寻找。
石头有大有小，画符的位置也不一样。大概一炷香时间，我找到八个石头，还剩最后一个。我休息一下，仔细回想刚才找过地方是不是还有什么遗漏。终于我在草丛里找到第九个——蚕豆大小的石头上用极细的笔画了一道符。
等我咬着牙把这些石头用担子挑回去的时候，已经累得气喘吁吁，汗流浃背了。
“嗯……”又是拖长声音的回答，“很好，没有想到你的速度这么快。而且，力气也大。最后一关，今晚子时来这里。”老人说完就挑着石头离开了。看他轻松的样子，仿佛肩上沉甸甸的担子没有重量，我心里十分佩服。
回到家里，三婶在等我。她看见我就急切地上来问：“大武，怎么样了？过了吗？”
我点点头：“但是晚上还有最后一关。”
“啊……那就好、那就好。我知道大武你一定行的。过来。”她招招手让我过去。
饭桌上放了一个瓷碗，碗里装了三个鸡蛋。
“婶？”
“快吃吧。”三婶笑眯眯地看着我。
“不……我不能吃。”三婶家只有一只母鸡，全家的油盐都靠这只母鸡下蛋换钱来买。
“傻孩子，这蛋已经煮好了，你不吃就会坏的。”
我只好听三婶的话，吃了两个鸡蛋，剩下一个，我让她带回去给弟弟吃。
三婶离开以后，我躺在木板床上看着天花板。假如晚上的测试我也通过了，真的就要做那个老人的徒弟吗？做那样的行当……
可是除了那个，我还能做什么呢？婶说得对，只要不饿死就比什么都强。想着想着，我睡着了，直到亥时末才醒来。
走出屋子便看见满天星斗，村里人都睡了，我悄悄关上门，朝后山走去。
老人已经到了，他坐在树下的大石头上抽着烟斗，火星在夜色里忽明忽暗。
“你来了。”
“嗯。”我走上前去，不知道这最后的测试会是什么。
“你知道山上是什么吗？”
“坟地。”
“对。”他把烟斗在石头上敲了两下，“我在坟地的某个坟山上放了一片桐树叶子，你去把它取回来。”
“啊？”
“这就是最后一关，只要你通过，我就收你为弟子。怕了吗？”
我摇摇头。
没什么好怕的。
上山的路崎岖不平，尤其是在深夜。我小心翼翼向上走，生怕一个不小心滑下去。
远远看见几点鬼火，我知道坟地就在前方。夜晚的坟地并不是一片寂静。虫鸣、猫头鹰凄厉的叫声、还有远处传来的狗吠。借着星光我仔细地寻找那片桐树叶，最后终于在一个坟头上找到了被小石头压着的叶子。
那是爹娘合葬的坟包。
我朝着墓碑拜了三拜，然后把叶子揣在怀里下山。
“很好、很好。有力气、做事细心，胆子也够大，”老人抚着胡子笑了，“你天生就该吃这行饭。明天一早，我就来找你，你回去好好收拾一下吧。”
我点头，定下了自己的未来。
第二天辰时刚到，老人就和三婶来找我。家里本来就没什么东西，我只收拾了两件衣服，和他们一起去了祠堂。
长老写好字据，大声念着：“立关书人，魏三姐之侄子大武，年十五。自愿跟从姜师傅学习奇门遁甲之术，时间十年整。言明四方生理，任凭师傅代行，十年之内，所进银钱俱归师傅所有。若有天灾人祸、车惊马炸、生死病亡、投河觅井，各由天命。有私自逃学，顽劣不服，打死无论。年满谢师，但凭天良。空口无凭，立字为据。”
按下指印，我跪在地上向师傅重重叩了三个响头，奉上热茶一杯，就算是正式拜师。
三婶哭着要我好好保重，如果不是无意中看到师傅悄悄给了她两串铜钱，我或许也会哭出来吧。
狐死首丘、叶落归根。不幸客死异乡的游子，本人的意愿一定要入葬祖坟，孝子贤孙必须搬丧回籍，亲友相知也有资助此事的义务。所以，就有了赶尸这个行当。
姜师傅操持这个行当已经有四十余年，算是老行家。一路上他絮絮叨叨地告诉我很多关于这个行当的事。
“常人总是怕我们，觉得我们和死尸打交道很可怕。他们不知道，死去的人不过是僵硬的尸体，没有灵魂，也没有害人的心。其实，可怕的是人，而不是尸体。”
我虽然不太懂，但还是点点头。
活人、死人都不可怕。可怕的是饿肚子。
师傅教我的第一件事是画符。用沾了朱砂的笔在黄纸上画符。我没有念过书，也不曾拿过笔，画起来实在困难。师傅叹口气，握着我的手一笔一划教我画符、写字。
我花了一年时间记住了几百种符咒的画法。这些符咒意义不同，用法也不一样，要全部记住一点错也不能犯并不轻松，尤其是对天资鲁钝的我来说。
第一年只是学习画符，偶尔也帮帮师傅。比如说给尸体的七窍出入之所抹上辰砂，以神符压住，留住死者的七魄。再把朱砂塞入死者的耳、鼻、口中，用神符堵紧，将三魂留在死者体内。
第一次看见起尸，我还是吓了一大跳。七八具额上贴着黄符的尸体直挺挺地“站”起来，随着师傅的锣声僵硬地跳动，这个场景实在太诡异了。
“道行不够的人，一次最多只能赶三具尸体。”师傅有点得意地说，“明年等你学了三十六功，就可以和我一起赶尸了。”
赶尸人必须学会的还有三十六种功。第一种便是使尸体站立的“站立功”。神符配合咒语，做得好的话尸体就能站立起来；接下来是让尸体随着锣声停走自如的“行走功”，让尸体走路可以转弯的“转弯功”，还有“下坡功”“过桥功”“哑狗功”等。最后也是最难的，便是“还魂功”。师傅说还魂功越好，死尸的魂还得越多，赶起尸来就特别轻松自如。
除了这些，我还要学习开坛诵经、过阴山、判花名、勘风水、寻龙穴、牵亡魂……不过最主要还是赶尸。
第三年，我就和师傅一起赶尸。
穿上草鞋、套上青布长衫，戴上青布帽，这是赶尸人特殊的装扮。黑色腰带里塞了写着死人姓名、出生日期、去世日期的黄纸和一包符咒，防止路上遇到意外情况。
随着沉重的锣声，用一根草绳连起来的尸体便跟在我们身后跳动着前进。那一下一下落地的声音在黑夜里让人毛骨悚然。
尸体都见不得光，而且害怕吓倒路人，所以赶尸都是在夜晚。快天明的时候住进附近的“死尸客栈”，等到夜幕降临再继续赶路。
又过了两年，我已经可以一个人赶尸了，虽然一次只能赶两具尸体，而且路途不能太遥远，但是师傅说，对一个入门不过五年的赶尸人来说，这已经是很难得的了。
我一直跟着师傅，即使过了学徒期也留在他身边。我只要能吃饱饭就行了，其他的事，有师傅操办就行。
2
声明：
1，是耽美
2，不是冰恋
3，不恐怖——至少我觉得不恐怖
4，不是坑（好难得 - -|||||）
那是个初春的傍晚，家里来了一个穿着孝服的女人，身后还跟了个孩子。她哭着求师傅“走一回脚”，她的相公在省城被盗贼杀了，尸体运不回来。
师傅不愿意走这一趟，因为她给的钱实在太少。我看那女人哭得可怜，就答应了。
“唉，你这孩子……”师傅摇摇头，“算了，早去早回吧。”
我写下她相公的生辰八字和姓名后，便上路了。
出门走的是老路。因为怕吓着路人，我们走的都是小路。只是死尸的活动毕竟不如人自在，这条石板路虽然偏僻但是相对平缓。天暗下来，走惯夜路的我倒也不觉得什么，何况这次身后没有尸体，不用时刻注意他们的行动，轻松多了。
走了一个多时辰，我擦擦脸上的汗，靠在大树上休息。深山里有座死尸客栈，今晚就在那儿歇息，明早再继续赶路。平日赶尸都是白日睡觉，夜晚赶路，夜晚在客栈休息这还是头一遭。
突然前面传来一声尖叫，如果我正在赶尸，一定不会去看的，可是今天……最终我还是好奇地走过去一探究竟。
原来是打劫，一个书生模样的人跌坐在地上，手里紧紧抱着包袱。站在他前面的是一高一矮两个山贼，穿着破烂的衣服，手里拿着刀刃缺口的大刀。
“此路是我开、此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”
“你们、你们难道不知道礼义廉耻吗？堂堂七尺男儿居然做这偷盗之事，真是愧对祖先！”
明明就吓得浑身发抖，还要讲大道理，读书人都是这么迂腐吗？我摇摇头。遇上山贼只能说是这个书生自找的，一般人那会在这时辰还在深山老林里转悠，而且还是手无缚鸡之力的书生。这不是摆明要别人来抢吗？
“少叽叽歪歪，不拿钱，就纳命来！”
高个子的山贼举起生锈的大刀。虽然不愿意多管闲事，但是也不想看到有人受伤，我一个箭步冲上去，挡在书生面前，截住了落下的刀。
“谁？！”他向后退了一步，矮山贼将我上下打量，朝地上吐了一口口水。
“呸！真是晦气。你这家伙，死人的事不管，倒管起活人的事来了！滚开！”
他看出我的身份了。我没有回答，也没有离开。
“你找死啊！”高个山贼挥刀向我砍过来，却被矮个子拦住。
“算了！遇到这种人，晦气！”他又朝地上吐了一口口水，拉着骂骂咧咧的同伴离去了。
我回头对书生说：“你快走吧。”
“谢谢大侠路见不平、拔刀相助！”
大侠？
“滴水之恩，涌泉相报。不知大侠如何称呼？在下柳毅云，要去省城参加乡试。不知大侠去哪儿？如果同路不妨结个伴，一路上也有个照应。”
“我不是什么大侠。”我的装扮如此明显他都看不出来，大概是个两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的迂腐秀才吧。
“那我叫你大哥好了。”他没察觉到我的不耐，笑嘻嘻地跟在我身后。
“你不要跟着我，快回大路吧。”
“大哥，实话实说……那个……我迷路了。你要去哪儿？我可以和你一起走吗？”
我接下来要去死尸客栈，那个地方普通人还是不要去的好。
“前面的小路左转，看见一个亭子再右转，大概走一刻钟就是大路了。”
“可是……大哥，你让我跟着你可以吗？我……”远处传来一声狼嚎，他吓得抓紧我的手。
既然胆小，就不要走小路。
“你……”
“啊！大哥你看，前面有客栈呢！”他突然指着前面大叫起来，“我们去投宿吧！”
“等一下。”我话音未落他就已经冲过去了，还站在门口高兴地朝我挥手。连狼嚎都会害怕的人，若是看到僵尸不知道会不会吓死。
“你还是走吧，这里……”
“奇怪，这么大半夜都不关门啊？老板还真是粗心呢。”
死尸客栈只住死尸和赶尸匠，一般人怎么会来投宿？客栈的大门一年到头都是开着的，因为两扇大门板后面就是尸体停歇的地方。
“喂，你！”
“我不叫‘喂’，我叫柳毅云。柳树的柳、毅力的毅、白云的云，柳毅云。”他一边说一边拍门，“老板，住店！”然后又转过头来笑眯眯对我说，“真没想到这地方还有客栈呢。”
弓着背的老板端着油灯走过来，看到柳毅云他皱了下眉头。
“这位客官，我们的小店不住人的。”
“奇怪，客栈不住人住什么啊？是吧，大哥？”认识他还不到一刻钟，他便一副和我很熟的样子。
“哟，武爷，许久不见。怎么就你一个人？姜老爷子呢？”老板这才看见我。
“他老人家在家休息，这次我一个人走脚。”
“大哥，你和老板认识啊？”柳毅云又在一旁大呼小叫。
“武爷，这位小哥是你什么人？难道是姜老爷子新收的徒弟？怎么恁地不懂规矩。”
“对不起老板，他不是的……”我拱拱手，希望老板不要见怪。
“武爷，他不懂规矩可是你懂。你要住下可以，可是这位小哥……还是请他从哪儿来回哪儿去吧！”
“这位老人家，若是我做错了什么冒犯了您，那我向您赔礼道歉。大半夜的，在这荒山野岭，您说我能上哪儿去？”
“你爱上哪儿上哪儿，我可管不着。这地方不是你该来的。”
“大哥！”柳毅云摇摇我的手，一脸哀愁。
萍水相逢也是种缘分吧，我看了他一眼在心底叹了口气。
“老板，就让他住下吧。明天一早我们就离开。”
“武爷，道上的规矩可坏不得，他什么都不懂，倘若闯了什么祸，这责任我可担不起。”
“这我知道，我会看好他的。”
“算了，你们上楼吧。”他把手上的油灯递给我，然后颤悠悠离开了。
踩着“嘎吱嘎吱”的楼梯上楼，一进房间柳毅云就长长吁了一口气。
“这个地方真诡异，那个老板也是。大哥，你是怎么认识他的。”
我实在不愿和他说话，可是有的事必须要交待。
“你知道我是做什么的吗？”
他摇摇头。
“你知道赶尸匠吗？”
“呃？”昏暗的灯光下他的脸抽搐了一下，“我是有听说过……可是那不是传说吗？”
“我就是做赶尸这行当的。这件客栈是死尸客栈，只住赶尸人和死尸。”
“不会吧……”他浑身僵硬。
“你要走的话，现在还来得及。不过路上若是听见阴锣的声音，记得要避开。”
“我不要走……大哥，我、我就跟着你好吗？”他走过来紧紧抓住我的手。
“随便你。我困了，你也早点休息，明天一早还要赶路。”
“啊，好、好。”
房间里是大通铺，我和他并排躺在木板床上。
刚闭上眼睛就听见他说：“真的要好好感谢大哥你，如果不是你我可能已经被那两个盗贼砍死了吧？君子有勇而亡义则为乱，小大有勇而亡义则为盗。”
我不太懂他的话，不过直觉不是什么好话：“也不能怨他们，天灾人祸加上苛捐杂税，不知道有多少人饿死。如果不是走投无路，没有人愿意当盗贼吧？”
他沉默片刻才说：“饱暖思淫欲，饥寒起盗心。这个最简单的道理他们都不懂。”
他们是谁？我不知道。我闭上眼睛，很快沉入梦乡。
迷糊中被他推醒，我揉揉眼睛坐起来。
“什么事？”看看窗外，天还没有亮，不用这么早赶路吧？
“你听，什么声音？”他紧紧抓着我的手，身体在微微颤抖。
我倾耳一听，一下又一下沉重的脚步声在静寂的夜晚听起来格外大声。听声音至少有四具尸体。这对我来说司空见惯的事情对一般人来说都很恐怖吧？
“是僵尸。天快亮了，赶尸匠要在这里歇脚。”我躺下去，打算继续睡觉。可是他听见我的解释不但没有安心，反而把我抓得更紧。
“大哥……”连声音都在发抖，“我好怕。”
既然害怕当初何必要住下呢？
“僵尸有什么好怕的？不过是可以活动的尸体，又不会来害你。”再说我们睡在二楼，一般僵尸是上不来的。
“可是我……”他语带哭腔地说，“大哥，我可不可以和你一起睡？”
我掀开被子：“快睡吧。”现在离天亮顶多只有半个时辰，能多睡一会儿是一会儿。
“谢谢。”他迅速钻进我的被窝，从后面把我抱住。渐渐地他的身体不再发抖，伴随他均匀的呼吸声，我再次入睡。
清晨醒来，不知什么时候他枕着我的左臂睡在我怀里。认识以来我还是第一次看清他的长相。细腻白皙的肌肤，高挺的鼻梁、薄嘴唇，还有长长的睫毛。这张睡脸比我在书上见过的仙女绣像还要好看。
过了一会儿他揉着眼睛醒来，明亮的眼眸让我的心猛然一跳。
“早上好……啊！对不起！”
他突然直起身，向我道歉。
“什么事？”
“那个……我……”他支吾半天还是没有说清楚。
“下楼用早膳吧。”
大厅空无一人，一张桌子上放了两碗粥和几个馒头。老板都是夜里做生意，白天是休息的时候。
我们默默地吃饭。他不时抬头偷偷看我。我感觉到了但还是假装不知情。
“对了大哥，住宿费是多少啊？还有早饭。”柳毅云说着掏出钱袋。
“不用。”因为是客栈的老主顾，我们一般都是按照住店的次数和僵尸的数量，半年或者一年结一次账。
“不给钱怎么行……”他说着拿出钱袋，只听“丁丁当当”，铜板和碎银洒了一地。
“钱袋什么时候破了个洞？”他弯下身捡钱，不知不觉离大门越来越近。
“啊，等等！”我又迟了一步，他已经看见了——门后一排穿着黑色衣服、身体僵硬、面色青灰的尸体。
我冲过去，从背后抱住他，刚好来得及捂住他即将尖叫的嘴。
“唔唔唔……”他紧紧抓着我的手回过头来看我，双目圆睁的样子比僵尸还要恐怖。
“别说话，我们走吧。”
连拉带扯把他拖出客栈，我才放开手。他两脚一软，跪在地上。
“好可怕……”他环抱着自己的肩膀，“这事居然……居然是真的。”
“你还好吧？” 我蹲在他身边问。还好没有叫出声，若是被别的赶尸匠发现有外人住进死尸客栈，不论是柳毅云还是我，包括老板，都会吃不了兜着走。
“我还是第一次……看到……那些……真的是尸体吗？”
“嗯。”
“可是……不是说，要在额头贴符咒的吗？”
“赶尸的时候才会贴符咒，如果不除下符咒，尸体会不停跳动的。”
“噢……” 柳毅云缓缓站起身，“大哥，你也和我一样是去省会吗？我们可以同路吗？”
我诧异地看着柳毅云。他是我遇到的第一个知道我身份却不躲避的“普通人”。我点头默许了他的请求。
蜿蜒上升的小路随着山势平平陡陡、曲曲弯弯。两旁古树参天，虬枝相接，绿叶相掩。走了一个多时辰，跟在我身后的柳毅云放慢了脚步。
“累了？”
“呼……有一点。还有点口渴。”
早上走得急，没有准备干粮和水，还好下午就可以到下个小镇。
“前面有个亭子，我们在那儿休息吧。”
“好。”他擦擦脸上的汗。
走了不到一刻钟，就听见流水潺潺。拾阶而上，掩映在绿树中的亭子隐约可见。
“太棒了！” 柳毅云突然来了精神，三步并两步走了过去。我取下腰间盛水的竹筒走到亭子后面，那儿有口小井，水清澈见底。我喝了几口，又打了一筒水。
“林深木茂，翠色千层，这里的景色真漂亮。不枉我特地走这条小路。”
“嗯。”白天和夜晚真是截然不同，我一边想一边把水递给他。知道他是第一次出门，很多事情都不懂，我多少有点照顾他。
“谢谢。对了，大哥，我还没有请教你贵姓。”
“我姓陈、陈大武。”
“陈大哥……我想问一下，那个客栈，都是不关门的吗？”
“你是说死尸客栈？客栈一年到头都不关大门的，无论白天还是夜晚。”
“为什么？”
我坐在他身边：“因为大门后就是放尸体的地方。赶尸人天亮前到，入夜后离去，尸体都在门后倚墙而立。大门只有赶尸人才能移开，就连客栈老板也不能。”
“好奇怪。”
“不关门也是为了便于尸体出入。再说关门不外乎是防盗，小偷强盗怎么敢去那里偷东西？”
“说的也是。”
“一般人知道是死尸客栈都不会住下的……从这方面来说，你还算是胆大的人了。”
听我这么说，柳毅云尴尬地笑了一下。
“我才不胆大呢……我都快吓死了。我真佩服大哥你，你都不害怕的吗？”
“尸体没有灵魂，没有害人的心，有什么好怕的？只有活人才可怕。”
他似懂非懂地点点头，仰头喝水。喉结上下移动，我竟起了碰触一下的心思。这有点不正常，我急忙收回视线低下头，看着脚边的野草。
“休息好了吗？我们继续赶路吧。”
“嗯。”他拿着竹筒去装了一筒水，“好了，我们走。”
可能是休息够了，柳毅云滔滔不绝地说着他的事情。他今年十九岁，柳庄人，爹娘在他年幼时就去世，是祖父把他抚养大。三年前祖父也过世了，家里只剩下一个老仆人。他这是第一次去省城参加乡试，对考上举人志在必得，并且希望能成为解元。而他的理想是做一个为百姓谋福利的好官。
好官？都说“三年清知府，十万百花银。”这年头，难道还有包青天那样的好官吗？这个初涉人世的小少爷大概什么都不懂吧。
看他兴致勃勃的样子，我也不打算说出我的想法。
“你们什么尸体都赶吗？”他突然问我。
我有点搞不懂他了，既害怕，又兴趣十足。
“行业里有‘三赶、三不赶’的说法。凡是被砍头的、受绞刑的、站笼站死的人可以赶。因为他们都是被迫死的，死得不服气，思念家乡又惦记亲人，可以招来他们的魂魄，用符咒镇在尸体内，然后带领他们返回故里。‘三不赶’说是病死的、投河吊颈自杀身亡的、雷打火烧肢体不全的不能赶。”