就在这时候，应水卿见到了“影子”。
002
在私家医院冷冰冰的灯光下，宫妆看向窗外，半边脸都被阴影笼罩，简直像一尊煞神，没人敢上前招惹——应水卿也不想招惹。
应家是女权世家，世代家主之位基本都由女子继承，也就是说，不出意外，宫妆可能是宫家与应家唯一的继承人，这样显赫的身份，就算他是表兄，又能招惹到什么？
无非一身腥。
这时候外面突然传来跑车的急刹声，然后是水花噼里啪啦的四溅声，随后脚步声就过来，应水卿转头看去——那一刻他以为自己看见了宫妆！
然而那不是宫妆，直觉上就能肯定不是，那个女孩微微湿着长发，同样款式的白裙穿在她身上并不像女皇的冕服，那张脸虽然没有多余的表情，却仍然让人觉得温和漂亮。
那个女孩看了一眼应水卿，然后又跑向宫妆，裙子下的脚腕纤细，配合着小高跟的嗒嗒声，赏心悦目。
宫妆心有灵犀地回身，罕见地愣了一下：“你怎么来了？”
女孩正在捏着自己的头发，试图将水挤出来，看着宫妆轻声说：“你不想去学，又没人逼你。”
宫妆声音比医院的灯光还冷：“迟老头逼我。”
那个女孩抬手摸了摸宫妆的头发：“没人可以逼你。”
应水卿怔了一下，是因为这个女孩胆敢摸宫妆的头，这跟摸老虎屁股一样具有挑战性，连宫妆的亲生母亲应子镏都不能随心所欲碰她，宫妆这个人仿佛是一柄锋利刀刃，能割伤随意靠近她的任何人。
但这个女孩自然的过了头，应水卿正看得愣神，应子钿就从病房中走出来，看了一眼那两个正在说话的女孩，了然道：“那孩子是‘影子’。”
影子？
应水卿恍然——白道世家中的嫡系本家，是绝对不能染上什么污点，然而一旦惹上麻烦，又无法摆脱，那么就会用一种最直接的方法——用自己的“影子”替代。
这个“影子”一般是从小养起，容貌相似，并跟在自己身边，熟悉自己的一举一动，知晓自己的喜好憎恶，不露出一丝马脚，这样在以后顶罪的时候，将完美无缺。
应水卿不再停留，看了看医院外阴沉的天色，拿起大衣就钻入外面等候的车中。
隔日，宫妆的“影子”就去了迟家，正式拜师学戏。
听闻迟下楼并不是非常满意，但事已至此，宫家和应家也表明不能给继承人，他也只能睁只眼闭只眼地接纳了这个影子。
只是应水卿听母亲说，宫妆对自己的“影子”感情很深，劝阻了大半夜不让她去，结果还是没成功。
应水卿觉得这事儿很新奇——以宫妆的性格，不想一个人去干什么事，居然没打断她的腿骨！而是劝了大半夜！
这简直与希特勒不搞纳粹集中营，而改为用演讲感化犹大人一样惊世骇俗。
应子钿瞧着自己的儿子如石像一般沉默了大半天，平淡问道：“你怎么了？”
应水卿回过神来，随即又沉默下去：“我只是缓缓。”
003
宿妆堂的生活十分残酷。
而按宫妆这种，拥有还未过去就把师傅的闺女揍了一顿的前科，“影子”在宿妆堂的生活只能更残酷，说得更深刻一点，就是酷得没边儿了。
之后的日子里为了柔韧度，“影子”的身体被扭曲成各种形状长时间固定保持，每天早上起来练嗓子，有一次迟下楼的儿子跟“影子”套近乎，拉着她去吃了一碗酸辣米线，没料到辣椒籽儿放多了些，哑了嗓子，结果翌日迟老头就拿藤棍抽了她一顿，罚她抄写戏词五十遍。
应水卿当日正学完两个小时的钢琴，初夏熏热，他按照惯例去后院的梧桐荫下写作业，手里还端着一碗酸梅汤，结果抬眼就见着那个女孩。
梧桐树，小方桌，清绝漂亮的小女孩，披着长长的黑发，晃着腿坐在高木椅上。阳光铺洒在她乳白的侧脸上，安静恬淡。
那一刻，天地间似乎只有那个小女孩，侧着脸抄着大篇幅的戏词，小小的，软软的，像是阳光溢满了整个空间。
应水卿一直静如死水的心似乎在那一刻被阳光挑逗活了。
但是过了很多年，他才知道那一刻，并不是天地唯剩她，而是他心中唯有她。
然后应水卿就做了一件很低级很傻帽的事情——他放下酸梅汤，悄悄摘下衣襟上夹着的一支钢笔，轻步走到女孩身后，像这个时期的男孩子们一样用小花招去拨弄女孩的头发。
女孩大约觉得有点不对劲，也没回头，只是伸手拍了一下自己的头发，应水卿迅速收笔，静了半晌，等女孩收手后，再一次去拨弄。
女孩再一次拍头发，这一次动作极为快速，差点把那作乱的钢笔捉了个现行。
应水卿还是按兵不动片刻，然后不厌其烦再去逗。
这一次女孩啪得一声放下笔，还没等应水卿反应过来，女孩抓起身下的高木椅狠狠掼了出去，随后行云流水的一脚踹得稳准狠！
应水卿怀中一大叠作业跟白鸽似的飞了一地，整个人都倒退了几米。
女孩回头，冷淡的眉眼带着微微的烦躁，却在看见应水卿的那一刻烟消云散，她怔了一下，然后弯下腰开始帮忙捡那些作业，白裙铺在了地上：“卿卿，是你啊。”
应水卿缓了一下，才沉默地站起。
卿卿？
叫得挺顺口，跟谁学的？
应水卿不觉得她是跟宫妆学的，宫妆每次说话，虽然不夹枪带棒，但是绝对够不上亲近，通常是一句“应家少爷”打发了事。
但应水卿并未反驳，这女孩的声音那么动听，像是酥脆的甜蒸糕。
“你在写什么？”应水卿接过她捡起的一叠作业，随口问道。
“师傅罚我抄的戏词。”女孩仰起脸，刘海都偏到了一边，因为阳光微眯了眼睛，乌浓的睫毛连成了一片，漂亮得令人失神。
应水卿看了一眼小方桌，那戏词的底稿就十分厚实，面前这女孩目前才到学字的年纪，抄得也是磕磕碰碰，墨水都湿了半边衣袖。
沉默片刻后，他道：“我帮你抄。”
女孩没有太大反应，只是看着他，微微一笑：“我不是宫妆。”
“我知道你不是。”
“讨好我不等于讨好宫妆。”
“我没想讨好她。”
“太好了，那你抄吧。”
女孩简单挑明了利害，就不再说话，整理了一下戏词稿子，然后自作主张地喝着酸梅汤，抱着应水卿拿来的作业，漫无目的地翻开，留应水卿一言既出驷马难追地帮忙抄戏词。
这一抄，就抄到了大半夜。
应水卿抄得也是手腕酸麻，作业半分没动，只将戏词交给了女孩：“下次别犯错了。”
“不是我的错。”
应水卿蹙眉：“迟家主都让你抄五十遍戏词，你还没犯错？”
“是他护短，光可劲儿折腾别人家的。”女孩数着罚抄纸，“不过也亏得是我去，我妹妹顶多一时冲动拆了他家，我倒是可以跟他源远流长——我孝敬师傅很有一手。”
“宫妆——”应水卿问道，“是你妹妹？”
“应家嫡系本家大概都知道了吧。”女孩数完了罚抄的纸张，在小方桌上跺了一跺，抬头微笑道，“卿卿，我是宫妆的亲姐姐，宫半面。”
004
应子镏生育的是一对双胞胎，这个也只有世家的嫡系才知晓。
而之所以不扶持长姐，选择了幼妹，除了应子镏天生的心理阴影——她是应家那一辈的幺女，将这种情绪代入后，自然选择自己的幺女这种上不了台面的理由；更重要的原因是这对双胞胎生下来是连体婴，而当时情况危急，连体的部位又是在心口，有几根较大血管相连，医师不得已打了麻醉剂，这一针麻醉剂打在长姐的脖颈上，但是由于婴儿身体状况极易受到摧残，尽管手术后成功将她们隔离开，但长姐由于麻醉剂的原因，行为一度迟缓，医生甚至断言，未来她的智力都会受到一定程度的影响。
在这之后，宫妆是天之骄女，宫半面就是她的影子。
曾经宫家的家主，宫家双生子的父亲宫伏面对应子镏厚此薄彼的方式，也发出了质疑。然而应子镏只是淡漠道：“这不是任性，是宫妆的权力。”
于是谁都不曾料到，为了宫妆的权力，为了宫妆之后的道路，宫半面付出了一生的代价。
在应家和宫家仿佛和平相处的几年中，连宫妆也不知道宫半面什么时候对应水卿产生了见鬼的情愫，只记得宫半面第一次表现出对应水卿的与众不同，源于一只鹦鹉。
那只见鬼的鹦鹉有个骚气的英文名“Pumpkin”，是应水卿八岁时的生日礼物，养得油光水滑，一副和它主子目中无人的性子。好在它死于于应水卿十六岁的一个寒冬，应该算是寿终正寝，因为在那个秋天Pumpkin就很萎靡不振，连带着应水卿也有些无端焦虑，寄居应家的宫半面照料很久无果后，对应水卿说，她会替他再找一只Pumpkin。
但真当那只不顺眼的鹦鹉翘辫子了后，四面八方的亲戚都送来了慰问礼，其中不乏各种鸟笼，里面各色的鹦鹉聒噪无比，和Pumpkin相似的也不知几多，甚至还有能和Pumpkin背一样唐诗宋词的。
应水卿谢过各方人士，顺手拿起一支圆珠笔逗弄其中一只鹦鹉，眼神跟看Pumpkin没什么两样，其实Pumpkin在他心中也不过如此，他感情太少，分给一只陪伴他六年的鹦鹉都吝啬，更别提别人。
此刻宫半面远远而来，提着一个鸟笼，怔怔看着应水卿坐在一堆礼物之间，膝上还放着檀木的精雕笼，里面一只色彩斑斓的鹦鹉正背着《长恨歌》。
应水卿并没有抬头，只是跟旁边的管家道：“就这一只还算聪慧，先留着吧，其他人再送的，都转手卖去。”
管家点头应是。
宫半面眼中那一刻出现了恍然大悟，而这份明白道理宫妆早已知晓，也提醒过她，只是她身陷其中。其实她早该明白，不过现在来说，也不算晚。
宫半面猛地摔碎了那个粗制滥造的塑料笼子，抓住里面惊慌蹦跳的鹦鹉往天上一扔，那和Pumpkin一点都不像的鹦鹉受惊逃窜，羽毛落下间，宫半面脸色依旧。
她是说过，她会替他再找一只Pumpkin。
但他不曾珍惜。
后来那天夜里宫妆问半面：“那只鹦鹉你从哪里弄来的？”
宫半面似是极其疲倦，应付道：“买的。”
宫妆说：“不像，那只飞得很好，是只野鹦鹉，你什么时候去学了逮鸟？”
宫半面沉默很久，忽然凑过来靠在宫妆的枕头上：“闭眼，我要睡觉。”
宫妆最听姐姐的话，此刻从善如流地闭眼，顺势伸手抱住她的腰，宫半面也在妹妹背后拍了拍，脸颊贴在宫妆的额发上，声音温暖而空洞：“难堪处嘛，你不笑我，以后我也不笑你。”
宫妆缓慢地笑了。
——其实，宫半面，我永远不会被你看到我为爱情难堪。
——因为我不允许你抛弃我，而你，一辈子也不可能背离我。
宫妆猜得不错，那只鹦鹉是只野的，还猎得很早，在那年秋，Pumpkin半死不活的时候就作为备胎拿下了。
拿下它的是个鸟贩子，而宫半面就跟在这鸟贩子身边晃悠，在人迹罕至的地方晃悠了四五天，右腿的骨折拖了两天。
宫妆自然是心头冒火，命人叫来那个鸟贩子，将手上一卷资料揉成一团砸他身上：“我的人骨折，你倒是一点事没有，你很可以啊！”
鸟贩子吓得后退一步，唯唯诺诺：“姑奶奶，这人命各有天定，这事儿也不能全怪我身上是不？”赔笑了半晌，又疑惑地嘀咕道，“不过吧，您那个……跟我这儿学了□□鹦鹉的方法，这鹦鹉也是认得我的，但后来那小东西自己飞回来了，问谁也没有回复，这是……不要了？这不要了干嘛先开始那么……”