桃下那木刻歌姬鼓琴好似已鼓到了跌宕处，一声迭一声，直如银瓶乍破水浆迸。
“寡人倒另有一提议，”季霆面上仍温和，一片笑意，可道出的话里头却有十二分强硬，“不如，便留着那颗心罢。”
“寡人邀仙师前来，本是为求贤。”
“可如今看来，贤是不必求了，”季霆腰上长剑出鞘，一片竹叶飘零落地的工夫里便已抵上沈仙师喉咙，“您怎知他是异类，又怎知他有异心？仙师将他关在天牢里，说是试炼，想是往死里折磨罢，他还得感恩戴德了不成？本王如今只‘求’您，还一个完完好好、不叫术法cao控的沈明丹回来。”
高山在上，流水在下，天地间蛙声虫鸣骤止，桃下傀儡抚琴抚到跌宕处中的跌宕处，忽地断了弦，铮地一下，裂缯一般——于是琴音也停了。唯有风声里含着道杀机，吹落桃花竹叶。
杀机来自剑气，季霆的剑。
谁料剑在咫尺了，那沈仙师仍是副飘逸散淡模样，面无惧意不止，反摇起头来：“原来贫道在那傀儡心里瞧见的是真的，起先我还以为那不过是它的一厢痴心妄想……奇哉奇哉，大王您说说看，人怎么会爱上一具死物？”
他分毫不顾那已抵上脖颈的杀机，眼中一半是惊奇，一半是玩味。
人间的情情爱爱早已不新鲜，可卫王与一傀儡间的情爱，倒是新鲜得紧。
季霆剑上冷光寒气浓密：“他不是死物。”
“大王不过为那蔚锋的形貌所迷罢了，倘若我把它造得狞厉如鬼，您哪里还会中意它？铁铸的骨、朱砂流成的血、画出来的皮，哪里不是死物？”沈仙师眼里那层惊奇与玩味渐渐化作一片惋惜，“大王胸怀壮志，当意在天下，贫道劝您还是不要为镜花水月所迷的好。”
“寡人富有四海，绝域奇玩、锦绣黄金，鲜衣怒马宝剑，要什么没有，便是我想陷进那通镜花水月里去也无妨，”季霆笑笑，笑里摆出一副无所谓的模样，“何况，他并不是镜花水月。”
他面上那层笑意里有十足的底气，仿佛人与傀儡间的天沟地堑当真能轻易弭平一般。
沈仙师望他的眼光渐渐透出层怜悯来：“您想当天子，又怎么能违背天道？同傀儡谈情，天道不容。”
“你我都知‘天子’不过噱头而已，待本王当了天子，只需稍稍嘱咐那太常卿两句，什么天道地义还不是说改便改。”
“且他不是什么蔚锋，他有个正经的名叫明丹，表字邈光。”
季霆的剑再进一分，一星血珠在剑尖处缓缓洇出——可那血珠，却有股朱砂味。
季霆嗅见这点朱砂味道，拧了拧眉，转瞬便摇头笑道：“寡人单刀匹马来赴会，仙师您却遣一替身过来，未免也太失礼。”
“贫道此番赴约，是想劝大王及早回头，莫叫妖物迷惑，”沈仙师知自己使傀儡来赴约之事已被识破，于是更不畏季霆剑锋，只长叹一气，“大王生辰月宿直斗，命宫磨蝎，命中必逢一大劫。我本来无意过问世事，替吴王造傀儡，也不过是报他予我钱财寻那妖物之恩，天下归谁，实在与我无干。只是不忍见英雄殒命，且是因情迷木偶这种荒唐缘由，因故特来相劝。”
“寡人不信命理之说，先生好言相劝，心领了。”
季霆已知眼前人并非真的沈仙师，不过是人随手造的傀儡替身而已，当下便收剑回了鞘，不再做无谓功夫。剑归鞘的刹那，剑光晦暗，叫他神思飞远了一瞬，直想起同沈明丹沙场相逢时对方那y-in气袭人的模样来。y-in沉的面色、y-in沉的剑，全不是他的邈光该有的东西——可原来那些通通不是出自本心，只是受术法所控。这便够了。已够了。
“先生且辅佐萧氏无妨，天下河山，到底是本王的。叫‘蔚锋’变回本王那沈将军的法子，本王也寻得来。”季霆有张时常挂笑的脸，笑起来两撇长眉直劈鬓角，双唇又薄，颇有股对什么天经地义都无所谓的意味在。一个浅浅的笑刚巧在他话音落时现出，十分的无所谓，夜风透亮，天高云淡，好似沈仙师话里那叠“妖物”、“天道”、“大劫”通通没在他心里留下个一毫半厘的痕迹一般。
沈仙师复又深深叹口气，叹毕了，那具傀儡替身顷刻间裂作八瓣。
一缕青烟在满地碎片间摇曳而起，须臾便散尽。沈仙师到底留了最后一句给他，那句话于风中飘飘转转，回回荡荡，终至消散：“大王您好自为之罢。”
季霆仍是不理，只翻身上马，疾驰去。从这头往百年前回望，他那匹白马似春夜里扬起一捧雪，马蹄踏上层层叠叠的竹影月色，声如惊雷。
他生在王侯将相家，长于黄金锦绣丛，剑是最好的剑，马是最好的马，弱冠时是五陵年少，而立后是呼风唤雨。天意对他而言，不过是件拢在掌中随意拨弄的玩物，太常卿与史官随笔便可成就的事，何需去惧？有灾他便极力去治，祭天也是祭过的，但祭天不过做做表面工夫而已，他从未信过什么天意。
于是那个百年前的春夜他也是这般想法，成王败寇与缘起缘灭从来无关天意，只在人为。
但他毕竟太意气风发，忘了汗青上不单有周武王、汉武帝，亦有楚王项羽、天王苻坚。
他忘了世间许多事，并非人力可及。
*“大王生辰月宿直斗”改自《东坡志林》中的“我生之辰，月宿直斗”。古人认为命宫磨蝎的人会命运多舛。
（八）
季霆最后虽未有称帝，可后世替他作传记时也称他的传为本纪。
他那部本纪里最后一页这般写道：“卫王自刎于春野，卫地皆降，独上京城不下。吴王命人以侯之礼葬卫王，其体不入卫国山陵。”
再往前翻，便是那段吴卫之争，也无非是些输输赢赢的兵家常事，一众史官笔下演到旧了的寻常戏码。只不过演到后头卫国越赢越少、越输越烈，最终输掉一片好山河。史卷中的卫王自负自傲，自矜功伐，帝王气象是有，可惜锋芒太盛，到头来只落得个折戟沉沙的下场。
书中从不缺宿命单薄的英雄，他们大都相仿，一飞冲天、登凌绝顶，然后坠入相似的命运，陨落、熄去，化作几点墨迹。卫王在书中的宿命也不过如此。
那末代卫王名霆字云鸣，名和字里都透着一股望他声名盖世的期盼。最后他声名是有了，却是近乎挽歌的那种。
然而新朝正史里只记成王败寇，不记怪力乱神，吴朝的史官们生花妙笔一挥，记下卫王的挽歌，记下吴朝的开国盛世，却把当年吴军里那堆傀儡给抹得干干净净，一点影不留。
百多年前，季霆正为了吴军中的傀儡日日头疼。
他知擒住沈仙师便能将那堆不人不鬼的东西连根灭尽，亦知对上沈仙师那等角色唯有两条路子，一是揽为己用，二是及早除去。招安敌将这种事他并非没干过，有贤为何不求。可他实在不愿去“求”沈仙师那样的“贤”——那术士左一个“妖物”，右一个“镜花水月”，他哪里容得下人那般说沈明丹。于是只剩一条路子，不如干脆将那沈仙师除去。可那沈仙师神通广大，尘拂一扬，呼风唤雨亦不在话下。要除这么号角色委实不易。
有一回他派兵埋伏，终于在条小山涧侧擒住了沈仙师。那日实在是个千载难逢的好时机，沈仙师要取什么灵泉水，只携了十来个傀儡在旁护身，他带了两队精兵，对付那十几个傀儡绰绰有余了。