伍财坐在他面前门槛上，待他嚷嚷着走了，忽听身后一个人道：“我和你赌。”山高月小，月色清幽，大堂烛光里走出一条长长的影子，身影高大，抱臂走来，却是那自称与他同名同姓的客人。
伍财只觉这人在夜里虽随意，却如鹰如虎，叫他忌惮惧怕，低声道：“客官，我没钱与你赌。”他正要转身走，手却被抓住，半点也动弹不得，伍财如被压着千斤铁，却见那男人毫不费力打开他手掌，一颗颗挖出嵌在掌心的骰子，道：“我与你赌这个。”
他指间有一枚铜钱，伍财看向他，蓦地生出一股血气，道：“好，我与你赌！就赌掷骰子！”匆匆拿来一个茶碗，当成骰盅，摇两下便要揭晓。伍财手上一痛，那骰盅连骰子都到对方手里，那男人扣盅道：“你摇出了什么？”
伍财心烦意乱，道：“三四四。”那男人道：“是三三四。”手一抬，掀起骰盅，果然是三三四。伍财脸色尚算镇定，那男人摇起骰子，道：“西越有一座金谷赌坊，我险些输了十万两连一只手给老板，后来有了交情。他对我说，赌要赢，全凭三点。”
伍财不语，他道：“一是胆气，二是坚忍。”伍财这才道：“那么第三呢？”
那男人道：“第三是时运。”伍财咬牙切齿道：“我不信我会一辈子都没有时运。”男人长笑，将骰盅揭开，三颗骰子是三三三，恰好比伍财的三三四小一点，道：“我就是你的时运。”
伍财盯着骰子，额上已渗出汗。一个铜钱扔在桌上，那男人道：“在根本无人看得懂书法的地方，下二十年苦功，这是你赢来的。你笔底有明珠，价值千金，不应埋没。若你还敢赌，十日内去淛州找一位锦绣坊杜老板，将这一文钱交给他。”
次日晨，那一对夫妇离开客栈之前，账房早已收拾仅有的几身衣裳笔墨，月钱分文不取，天亮城门一开便出城去了。
八月十六，良辰吉日，南楚都城张灯结彩。一个月前，萧尚醴受册太子后不多时，便由楚帝为他行冠礼。十七岁加冠，加冠后正可大婚，便是今日东吴延秦公主嫁与南楚太子为正妃。朝中喜事接连，楚帝下诏免除京畿三年赋税，亲临赐下“佳儿佳妇”御笔手书。
是夜，红烛高照，百名东吴侍女仍穿吴宫装束，都是红裙花钿，在长廊两侧跪下。一张张人面犹如桃花，发间金钗闪烁。萧尚醴被侍女搀扶，缓缓地走，他饮下楚帝赐酒，朝中重臣敬酒，已不胜酒力，肌肤晕红，眼中如要流出水来，遮掩额上红痕的束带缀满宝石，珠宝光辉映他面容艳丽异常，如浸在胭脂中，却凛然不可冒犯。
长廊尽头是几扇纱门，一片殷红自那纱后溢出，烛芯混入香料，燃到此时早已暖香馥郁。萧尚醴抬脚踢开门，又是侍女行礼，为他褪下外袍，取下珠宝镶嵌的额带，却看花了侍女的眼，那额心红痕，犹如泣出血来。萧尚醴回首道：“都退下。”
侍女相觑，见公主一身盛装，在灯下端坐不动，便纷纷退去。萧尚醴独坐桌旁，正要提壶，便听一阵环佩碰撞，金钗撞击，延秦公主款款行来，明珠簪钗，凤尾步摇，真是明艳照人，一双玉手提起金壶，为他斟一杯，又自斟一杯，端起酒杯，道：“今日礼成，我与殿下是夫妻，更是宾主君臣。”
萧尚醴也饮尽一杯，道：“孤与公主既然约法三章，便不会反悔。有生之年，不负公主，不负秦州。”田弥弥莞尔一笑，再斟一杯，道：“这杯酒，谢殿下助我加封。”
田弥弥是吴帝胞妹，婚前应封长公主，却因她身世难言，更以秦州陪嫁，她的兄长吴帝心怀忌惮，登基后并未加她长公主封号，沿用前任吴帝封她的公主之位。大婚之前，田弥弥传信给吴帝，婉转陈词，称自己虽为天子之妹，却孤身远嫁，若兄长不予厚封，恐遭南楚轻视。
萧尚醴也授意南楚在东吴的使臣求见吴帝，以事关国体为由，说服吴帝为太子妃延秦公主加封。以至于大婚以前，吴帝迫于形势，唯有加胞妹为延秦长公主，以秦州陪嫁，并为她广赠封邑。
萧尚醴道：“公主与孤联手，自然无往而不利。”田弥弥正色道：“第三杯，与殿下既为夫妻君臣，请殿下对我直言，殿下所图，是否仅止于与东吴瓜分西越？”
萧尚醴平平道：“那么该是孤先问公主，夫妻与兄妹，孰亲孰疏？”田弥弥神色略变，却笑道：“皇家无父女兄妹，而夫妻一体，当然是夫妻亲，兄妹疏。”
萧尚醴听她所言，第三杯酒饮下，将空杯对着她，道：“公主心中清明就好，何必孤多言。无论来日孤有多大基业，公主都是孤的元妃元后，正位中宫，母仪天下。”
这对佳偶璧人并未行合卺礼，只以三杯酒，几句话，定下一世名分，便在大床之上同床共枕。次日晨起梳妆，侍女环绕，有人奉命请了聂娘子来。聂飞鸾见她面前铜镜之中已改换妇人发式，看着看着，竟落下泪。
田弥弥一怔，挥退侍女，挽住她的手，愧疚道：“姐姐，我与太子虽不曾行事，这件事却是我对不起你。若非我自私，也不会要你伴我左右，看这等令你伤心之事。”
聂飞鸾含泪含笑，拥住她道：“不，我知道你不容易，方才落泪，只是因知道你不容易——”田弥弥又是一怔，展颜道：“好姐姐。”自袖中取出一块玉符，软声道：“我夜夜将它压在枕下，不知能给谁。这是秦州的军符，娘亲曾对我说，不需调兵遣将时，祖父的军符总由祖母保管。今生我只能与他人成亲，但比我x_ing命更重的东西，我只愿交到姐姐手上。”
太子与太子妃大婚后觐见楚帝，容妃对延秦公主极其看重，宠爱不已。赐下侍女、女官。延秦公主陪嫁侍女都是吴女，本来允许她们仍穿吴服，不改楚服，这日觐见，却见侍女纷纷改换楚宫装束，延秦公主笑道：“出嫁从夫，儿臣已改楚服，她们焉能不改？”
此前由昭怀太子妃做媒，为太子定下左丞高锷之孙女为侧妃，本来要表对延秦公主敬重，应在一月后才迎娶东宫侧妃，如今却是延秦公主开口求请楚帝将婚期提前，以使东宫子嗣早日繁盛。东宫太子有妃、侧妃、良娣、才人等，便在半月后，东宫迎入高氏侧妃，同时楚帝降旨，赐大将军侄女吕氏三个月后入侍东宫，为良娣，朝中上下俱闻太子妃贤德。
九月初，芜城外寒松寺下一处小院搬入一对夫妇。男人自称姓伍，伍夫人已有六个月身孕，起居由三个侍女，两个仆妇伺候。
伍氏夫妇好伺候得很，伍夫人一心好佛，白日只慢慢抄经，写得一手小楷，一日抄得数百字，她夫君偶尔提笔陪她抄，待她抄完一本，隔几日就送入寒松寺里，交给僧侣献在佛前礼佛。
黎明时分，山道上一个布衣人影行在松林中。周遭山头黄叶纷飞，唯独寒松寺下犹一片青苍。
秋露浓重，他上得山门，已是松露沾衣，把手抄本经书交给知客僧便告辞。那四本经书中是三本“伍夫人”誊抄，一本“伍施主”抄写。寒松寺虽然清冷孤高，却也是南楚禅宗大寺，一个月总有善男信女奉上数百本手抄佛经，只求在佛前供奉，结一点善缘。
两个白净清秀的僧侣在老松树下翻看手抄经，一个笑道：“这一对夫妇连着送了半个月，倒也不腻。”另一个不以为然道：“那女施主笔法端正，却显得呆板。她丈夫倒真是落笔不凡。”如是说着，山风吹拂，手抄册几页飞出，如白蝴蝶一般飞到一堆松针里，拾柴的僧侣年约四十，身材修长，眼角已有细纹，一身灰衣浆洗发白，是远来挂单的游僧，一日不劳作便一日不得食。
那灰衣僧人放下木柴，将吹散的经文都捡起，微微一笑，道：“人笑呆板，我却只见一片礼佛诚心。”他翻到另一张，手便顿住，看了许久，无声一叹，远远望向那施主下山的松径。
第47章
三日后，乐逾再次送经到寒松寺。下山之时满山青松，临近山头却在晨雾之中露出黄叶秋色。身后传来一声：“檀越可否留步？”
只见一个僧侣生得清癯，四十余岁年纪，一身旧衣，左手一把扫帚。身高与乐逾相仿，这松林山道除他二人外再无旁人，那僧侣在乐逾身后，竟还侧身而立，只在道旁占一点立足存身之地，面上也非谦卑，而是平和已极。
乐逾道：“敢问大师法号，叫住伍某有何贵干？”那僧人道：“檀越对贫僧以礼相待，并不是因贫僧法号有名或无名，此间只有贫僧与檀越，何必通晓姓名法号？”又从怀中取出只纸片字，合十道：“贫僧在寒松寺中得来，应该是檀越所书。”
乐逾道：“大师是来赐还在下抄录的经文？”僧人道：“非也，贫僧此来，只想请檀越再抄录几册，贫僧也好将经文供奉佛前。”乐逾道：“大师有一双法眼，难道看不出，满纸戾气，如何供佛？”
僧人低眉却道：“檀越方才见我，似有疑问？”乐逾不知他打什么机锋，便道：“此处只有大师与我，大师侧身肃立，在礼让何人？”僧人吟道：“‘我有三宝，持而保之。一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。’”佛家有三宝，他说的却是道家三宝，道：“檀越一脉都是天生的道家门人，贫僧在檀越面前，不敢为天下先，这里并无他人，贫僧礼让的是天地。”
那僧人说他是道家门人，便是知道他是乐氏后人。乐逾深深吐息，几乎忍不住心念已乱，胸中作痛。乐氏子孙皆拜在老庄门下，《道德经》《逍遥游》倒背如流，开蒙便是《道德经》。天地生我，先有天地而后有我，故需敬天地，不敢为天下先。如今为情所困，戾气渐重，离魔一日比一日近，离“道”一日比一日远。唯有斩心魔可以回头，可斩心魔必须太上忘情。
那僧人道：“檀越上应天命，有大机缘，该证非凡正果，凡人不能及，却因一个戾字心x_ing渐失，实在可惜！檀越已舍弃正道，道不能救檀越，佛可渡檀越。檀越问贫僧，满纸戾气如何能供佛？满纸戾气为何不能供佛？大佛法摄八万四千法门，能除祸障销魔众。世间一切凶煞暴戾物，皆可在佛前回头，脱离无边苦海。”