浅眠的苏远远被小三的声音惊醒，张开嘴「啊」了一声，一双眼睛朦胧迷惘，整个人呆呆的。
「我话只说一次。」小三转身进到房里去。这次，没关门。
苏远远抖了一下，立即站了起来，她有些不知所措，掌心微微冒汗。
她要弯腰去拿那把陪了她近一个月的凳子，但又觉得不妥，于是立刻放弃了凳子，「登登登」地踏着飞快的步伐，跑进小三房里。
小三稳稳地坐在椅子上，倒了杯茶自个儿喝。
他见苏远远手足无措地站着，遂道：「坐。」
小姑娘这才忐忑不安地在小三对面坐了下来。
「妳等我是为了什么？」小三问。语气还是那般淡然。
「我找不到你，可是我不能不守承诺，我就在这里等你，只是你不在不能差遣我，不是我没让你差遣。」苏远远认真地道。
小三喝了口茶。
苏远远有些好奇，问道：「你这些日子干什么去了，夙哥说你离京，我问你在哪他也不告诉我。」
「没干什么，郊游爬山踏青吃东西，玩去了。」小三说。
「玩──」苏远远一听，心里又升起愤怒感。「你这么好的厨艺不留着下厨，不留着钻研，不留着让我偷师，竟然跑去玩！有这样的天赋却不用，你对得起我，对得起天下，对得起食客们的期待吗！？」
论起下厨，苏远远就四个字「火热执着」。
小三悠悠喝茶，淡淡地说：「我对得起自己就行，其余的，不干我的事。」
「你！」苏远远食指又指向小三的鼻子。
「收起来，再指一次，我断了妳的指头。」三爷这是赤裸裸的恐吓加威胁。
「你敢！」
「我敢。」三爷说。
苏远远瞪了小三好久，才哼了一声，收回手。
小三话也不多，基本上苏远远说一句他才回半句，弄得苏远远内心烦躁不已，直想狂吼咆哮。
可小三就是风吹不动的模样，惹得苏远远牙痒痒想啃人。
磨了一个多时辰，没办法，苏远远只好道：「说吧，你要多少银子才肯来将军楼当首厨？首厨是将军楼最高的地位，只要你一声令下，所有人都得听你的，没有任何例外。」苏远远说得很明白。
小三手指敲了敲杯子，突然间觉得有些意思。「所有人？包括妳那个总管聂夙？」
苏远远想了想，皱起眉头。
「也包括妳？」小三再问。
这个苏远远倒立即点头。「我本来就任你差遣。」
然后小三一句一句说，给苏远远下套。「妳是将军楼现下主事者，换而言之，也就是掌权者，任何人都得听妳号令对吧？」
「是。」苏姑娘单纯地点头。
「将军楼总管之位不可能超越主事者，所以照字面上来讲，总管要听主事者的话对吧？」小三绕话。
苏远远想想也没错，又应了声：「是。」
「若我当了首厨，妳这一年间又必须听话，我说什么妳做什么，以此论之，总管听妳的话，妳听我的话，所以我的位置比总管高，聂夙必须听我的话对吧！」
小三绕来绕去，都快把苏远远绕昏了。苏远远想着小三说的条条都有道理，没有什么错误的地方，于是最后答道：「是这样没错。」
小三咧嘴笑了。
苏远远看见小三的笑容，认为有机会，立刻问道：「你答应了？」
「没～」三爷继续悠悠喝茶。
苏远远都快被小三弄疯了。「要不然我不领薪饷和分红了，你要多少银子就说，我再把我那份加给你。我告诉你，那可是很多很多，超过一般厨子的数以十倍……」
苏远远还没说完话，小三放下杯子走到床边打开放了很久都生灰尘了的小包袱，然后从里头拿出一迭厚厚的银票，折回来，碰地一声放在桌上。
那迭银票每张百两以记，厚度比茶壶还略高些。
小三说：「要不这迭银票给妳，妳从此别再来找我成不？」
小三那态度彷佛他扔的是厕纸，而不是票子。
苏远远瞪大眼睛看了好久，这才明白原来银两对他无用。这个叫苏三、穿得像平民的家伙，其实很有钱。
「那你到底要什么……」苏小姑娘面对攻势守势皆一流、铜墙铁壁难突破的三爷，深深地感到绝望了。
等了好一会儿，两者皆静。
夜色浓重，客栈里就这一间上房大大方方地敞着，一个大男人、一名小女子，没有男女之防，正经地互望对方。
「食谱。」
在静默了许久之后，小三突然开口说了这两个字。
「啊？」苏远远从纠结的思绪中回过神来。
小三说：「妳有本事，就搜罗世间罕见食谱予我。十个月，一个月能给一本，三爷我就教足妳一个月功夫，反之若无，三爷就玩妳将军楼一个月。或者，拿奇珍食材来换，三爷满意，条件相同。」
「真的！」苏远远喜出望外，但她因为听见前面的条件太欢喜了，所以没听见中间那句只要听见就会闻之却步的重要话语。
「真的。」小三悠悠地道：「妳不知道我百里……嗯，错了。妳不知道我苏三是什么样的人吗？君子重承诺，出口不反悔。」
「等等，」苏远远说道：「为什么只有十个月？」
「扣掉三爷出外游玩的一个月，再扣掉前前后后的那几日，给妳十个月算厚道的了。」小三说。
苏远远怒的指着小三鼻子骂：「你才不是君子，你就是个野蛮人、斤斤计较的人、欺负我的人。」
「剁掉。」小三缓缓地喝了一口茶，言中所指，是苏远远那根指着她的手指。
苏远远立刻将手指缩了回来。虽不知道小三说的是真还是假，但言语中那淡淡的威胁，她还是听得出来。
苏三就是个混蛋啊！
可偏偏混蛋厨艺这么好！
苏姑娘不想靠她爹爬上厨艺之巅，就只能死皮赖脸来强要这个能人了。
☆☆☆
当苏远远第二天兴高采烈地跑去跟聂夙说苏三答应来将军楼当首厨时，聂夙完全无法相信。
苏远远的能耐他很清楚，她不是个心思细腻、能以伶牙俐齿说赢苏三的人，聂夙当下评断，绝对是苏三动了来将军楼的念头，苏远远才请得动他。
事反则妖。
说不动时觉得一定要得到苏三，苏三答应来了，聂夙又怀疑这人心里存了别的念头。
然而他表面上还是和苏远远一起高兴，说了些称赞苏远远的话，让小丫头开心得不得了。
得知苏三开的条件后，聂夙专门拨出了一队人去找寻找食谱与食材。他第三天就派人送了一箱珍贵食材到客栈给小三。还附上请柬，隔日要为小三在将军楼大摆宴席，邀请京城所有有门面的人，将小三这位首厨介绍给众人认识。也顺道昭告，小三日后身分。
谁知随从去后又把箱子扛回来了，里头的上等食材小三看不上眼，竟只挑了一串生两颗的倾城红玉，也就是荔枝吃。请柬连拆都没拆，完整退还给聂夙。
当着随从的面又给人甩了面子，聂夙可真是狠狠记下小三这个人了。
有一天，聂夙正在账房里看帐，底下的掌柜突然慌慌张张地跑了进来。
聂夙皱眉微怒。「不是吩咐过了这几个时辰别打扰我，连门都没敲就闯进来，规矩都记不得，成什么样子了！」
掌柜结结巴巴地道：「苏……苏师傅来了！」
「苏师傅？苏三？」聂夙放下笔，立即站了起来。
掌柜猛点头。「现下正在大堂，孙小姐亲自出去迎接了。」
聂夙闻言也不理会看到一半的帐，立即便往大堂而去。
虽然不是正午用餐的时刻，但将军楼里仍是有不少客人。
敞亮的大厅，小三坐在正中的椅子上，跑堂小二很有眼色地给他斟了一壶最上等的白毫银针，小三翘着二郎腿，缓悠悠地喝茶。
聂夙下楼来时，正见小三坐着而苏远远站着，领了厨房所有的厨子一字排开，依序点着名字同小三说这是谁谁谁，负责什么的、擅长哪种菜式。
然后又朝那些厨子说：「从今天起苏三就是将军楼的首厨了，你们都要听他的话，知不知道！」
厨子们对于这个突然入主将军楼，且一来就掌控伙房要职的年轻男子十分诧异，在楼里干没几年的厨子没敢多说什么，可资历深的几个老师傅脸色就难看了。
其中一个说道：「孙小姐，这样不合规矩。厨房里头向来是讲经验多寡的。所有新招的厨子刚来一般都是从洗碗洗盘各式杂务开始。」说着瞥了小三一眼。「没人一开始就能做首厨。您坏了规矩，这叫我们几个干了十几二十年的师父怎么心服口服。」