梅竹青这阵子勤写字帖，因为爷爷叫他多写字，讲话会比较灵活。可是马靖说不会……他不知该听谁的，于是绘画、练字两种都做。
天色渐暗，他问：“马靖要回家了吗？”
“还没有，我答应要带你去挑颜料饼。”马靖捧来一座木制镂雕的彩漆座屏，两头花斑小鹿非常可爱，可装饰镜台。
“竹子，你喜欢吗？”
他盯着马靖放在桌案的彩漆座屏，尔后脸仰起，没表示。
“不喜欢？”
他摇头，没想过喜欢或不喜欢。
“……”竹子很呆，毫无物欲的追求。 “你很好养，只要给你吃穿和画画就好。你不知这彩漆座屏的年代久远，但没人赎回，我有点舍不得转售。”
“嗯。”梅竹青依然不懂马靖想送他礼物的心思。
马靖拉他起来，时不时就嘘寒问暖，尤其关心他的身体，超乎常人的体贴。手摸往他的臀后，问：“这儿还痛不痛？”
“马靖不要脱裤子。”他轻声抱怨，每次都会痛的。
“嗯……”马靖的犹豫仅维持一下子，便想好对策，“好，不脱裤子，拉一部分就可以了。”
梅竹青抬首，眼眸清澈似水。
马靖轻笑着哄：“我很喜欢你才会想亲亲抱抱，你不也因为喜欢我才让我抱？”
他揪住他的衣襟，点了头，表示很喜欢马靖才忍耐的。
马靖厚颜无耻地问：“随时都可以？”
梅竹青傻傻地答应：“嗯。”
马靖斜眼瞄向禁房的门未锁，阿祥不在，朱掌柜没事也不会随意闯入。待会儿把竹子弄疼了，反正质库有马车，无须走路去买颜料饼增加竹子的不舒适。
各方设想周到，他低头问：“现在让我抱好不？”
梅竹青乖巧地说：“好。”
马靖偏头吻他的脸庞，蜻蜓点水般的蔓延至耳后，逐一挑开衣衫的排扣，敞开他身前的遮覆，缓缓地蹲下身子，褪去他下半身的束缚，随手搁上桌。
熟悉他身上的每一寸肌肤，撩拨以及吮吻他。
“呜……”马靖用嘴含……梅竹青轻眨着眼，目光抓不着任何影像，彷佛置身在黑暗之中，仅剩下他们俩。
他吞吐、吸吮着一份喜欢之情，细心的舔舐，很宝贝的对待，用舌尖挑逗竹子。他轻叫，浑身颤抖，终于忍不住在他嘴里释放一股温热。马靖挺身而起，承接他伸出双臂攀附于肩头，好让自己托抱着。行至墙面，马靖迫不及待解下束缚，一举贯穿了他。
“呜！”梅竹青蹙眉闷叫：“马靖很坏……”
马靖让竹子明白：“我喜欢你喜欢得要死，自然就把你抓来黏在一起。”
“呜……”脸靠在他肩窝，耳朵又被咬了。
马靖爱极了梅竹青可怜兮兮的样子，多像小狗儿呜咽，需要人抱……凝睇他的脸色泛红，长长的睫毛有泪珠。他舔舐那咸咸的滋味，双臂将他搂得更紧，倾力抽撤，不断托高他，听着他在怀里叫。
“呜……马靖……”整个人随着他而起伏、颤抖，双手几欲抓不牢。
“抓紧我。”
“呜嗯……”梅竹青紧紧地攀住马靖。
多听话，他十分迷醉的占有，竹子犹如春季出生的青梅，酸涩的落入嘴里，沾了糖才会甜……而他，会是他一辈子的——糖。
柯四爷的质库如期开张，一连放了几串鞭炮，吸引无数人驻足或上门光顾。
他什么都收，无论是书画、骨董、破铜烂铁等等，性质与马家质库无异，也聘请一位掌柜坐镇，质押的价钱高出死对头，不出一个月，生意渐渐步上轨道。
“靖少爷，对面那家的生意越做越稳，抢了咱们不少客人，你不想法子应付？”
马靖翘起二郎腿，神态自若的品茗，轻哼：“我现在没空理他。”
朱掌柜的嘴角微微抽搐，道：“靖少爷可别小看柯四爷开的那一家质库，想想马老爷年轻时候也是从一间质库起家。柯四爷有本钱跟咱们抢生意，只不过为人吝啬，才有铁公鸡的称呼。”
“哦，那又怎样？”
“我是提醒靖少爷别仗持马家财力雄厚，只要有心，这世上没有推不倒的墙。”
“您老说完了没有？”
“说完了。”朱掌柜撇撇嘴，若不是看在马老爷的分上，才懒得跟靖少爷多说两句。
哼。他才不会蠢到抬高价格和铁公鸡厮杀，既折本又占不了便宜。马靖和他唱反调：“你担心他的生意做得稳，我才怕他的生意做不起来。”
朱掌柜瞠目，听听，靖少爷说啥鬼话？ ！
他搁下香茗，该走了。
“靖少爷要去哪？”
“你管不着。”马靖步出门外，上了马车，得前往分号一趟，再回老宅陪爷爷和竹子。
不知爷爷骗不骗得过竹子？
老宅内，马老爷待在画室监督竹子仿照两幅名画绘制贗品，一连数日，他连连称赞：“爷爷的乖竹子真是不可多得的人才，也难怪靖儿那么喜欢你，这几日他忙着去分号和码头办事，没法儿一直带着你……”
话未说完，就听见一声委屈：“我会等马靖。”
“哦……可是爷爷跟靖儿借人，难道他没跟你说？”
梅竹青摇头，“马靖叫我陪爷爷，要帮忙。”
“你不愿意是不？”
“没有不愿意。”他听话地画图给爷爷。
“竹子最乖了。爷爷年纪大了，怕东怕西怕遭小偷，所以收藏的名画要另外藏，厅堂、书斋的墙壁只要挂贗品让人欣赏就好。你也知道，爷爷平常会出去串门子，你和靖儿没空顾家，小阮和长生要做的杂事又多，咱们多防着点总是好。否则入夜后，爷爷会睡不着。”
他听自个儿在放屁……脸不红、气不喘，为了孙儿不愿欺骗竹子，求助他老人家来着。
眯缝着眼，瞧竹子仿画仿得几可乱真，内心得意洋洋，打算择日上老友家，又可炫耀一番。
“爷爷好吵……”
“好好好，爷爷不吵你。饿不饿？”
“……还不饿。”
“渴不渴？”
他摇头。
“爷爷去差小阮送点心给你吃好不好？”
他静默，低头调和颜料，过于专注之下，就忘了回话。
目光盯牢一张挂图，下笔临摹，重复每一处，连一丝细微都不放过。
马老爷在一旁伴着，忍不住又赞赏：“竹子是不可多得的人才，爷爷没见过谁仿得这么好……”
“爷爷好吵……”
“好好好……爷爷不吵你。”无须多久，马老爷又念道：“靖儿聪明，竹子有才气。俗话说：不是一家人，不进一家门，竹子是爷爷的乖孙儿…… ”
小阮在门外打扫院落，不禁一翻白眼，老人家就这样啰嗦，她早就习惯了。
梅竹青跟前跟后的扯着马靖，很黏人的，除非必要才放手。
马靖也随他缠，偶尔反手一抓，偎来身前抱一抱，安抚他不让他认为被自己给丢下。
梅竹青从未想过他人如何看待，眼里的世界与常人不同，他乖巧安静得令人容易忽略，唯有在马靖的身旁引来不少注目。
“呃，靖少爷、竹子少爷，那个……严领事在掌柜房候着。”阿成站在禁房外，隔着铁门通知。
多不好意思的打扰。他们俩孟不离焦、焦不离孟，时日一久，只消认识靖少爷的人均知他们俩是一对儿。
“嗯，我待会儿就过去。”抬头回应罢，下一瞬，马靖低头问：“竹子，你待在这儿等我好不？”
梅竹青摇头。
“乖嘛。”
他很小声地说：“不要……”
养竹子有时候也很麻烦的。马靖哄：“不然你去小厢房睡一下。这几日，你帮爷爷的忙，一画图就很晚才睡。我现在要跟严领事谈生意事，很枯燥的，你若在一旁睡着怎么办？”
梅竹青揪着他不放，咕哝：“不会睡着。”
马靖都快翻白眼。竹子一旦固执起来，就像紧箍咒，甩都甩不掉，令人头痛。
梅竹青靠在他胸膛，一脸无辜。
“好吧，我带你去睡。”
揪着梅竹青到小厢房，马靖自作自受的努力摆平他。雕花大床内，梅竹青衣衫不整的让他抱，浑身白里透红；他的喘息和他的呜咽融合，已分不清谁缠着谁……
“严领事久候了。”终于让竹子睡着，马靖现在才有空理他。
等到茶水都喝了两壶，严领事暗忖靖少爷和马爷简直如出一辙，让人傻等都不会不好意思。
“靖少爷差人找我，有何吩咐？”他一派正正经经，公事公办。即使年纪都可以当靖少爷的爹，态度依然恭敬。
马靖从抽屉内拿出几张合同递给他，请教：“你可知道这是怎回事？”
“知道。”
“哦，我洗耳恭听。”马靖坐回桌案前，翘着二郎腿，只手托腮地等严领事招认怎疏漏几笔帐。