曲鸿沉默了许久，艰难道：不必，你与他们在一起，比与我在一起合适得多。
风长林摇头道：是谁跟你说过这样的话，我可从来都没有这样想过。
你不会这样想，不代表别人不会曲鸿长叹了一声，来到他面前，皱起眉头凝着他：你为什么一定要与我作对？
风长林道：因为我不希望看你不快活，更不会因为别人怎么说而另眼看你。总之你不告诉我，我今日便不会听你的安排。
好吧。曲鸿泄气道，抿了抿嘴唇，似乎打算开口，风长林不由自主地盯着他，等待他的回答。
曲鸿的嘴唇似乎在轻微地颤抖，风长林看得清楚真切，内心愈发惴惴不安，他觉得自己的心情像被拴了绳的木偶，被对方的一举一动牵着，时而起时而落，喜怒哀乐都变得不由自主。
他一点也不习惯这样。
静默的时刻仿佛被拉得分外长，每一个瞬间都充满煎熬，他只盼对方快点回答。
因为我曲鸿终于开口了，不过话只说了一半，忽然抬手，迅速地在风长林两肩与胸前扫过，接连点中三处穴道。他低着头道：林哥，你不要怪我，是你逼我这么做的。
风长林忽然一怔，手脚使不出半点劲力。身体不受控制地向前倒下去，却被曲鸿稳稳地接在了臂弯里。他徒劳地挣扎道：你你不能这样，快解开我的穴道！
可曲鸿却不再与他说话，甚至不再看他的眼睛，只是短暂地俯下身，另一只手垫在他的膝弯里，将他横抱起来。
你快放我下来！风长林竭尽全力地反抗道，但身体却不受意志的支配，只能任由对方抱起。
曲鸿的动作小心翼翼，将他扶至床沿上，又蹲下身，为他脱去两脚的鞋子。风长林哪里经历过这样的事，本来心绪就乱作一团，如今连身体都失了控制，脚踝被对方握住的时候，浑身骤然抖了一下。但曲鸿不管不顾，把鞋子放好后，又将他扶到床上，自己坐在他身后，手掌抵上他的背心，闭上双眼，开始运气。
风长林看不见对方的动作，也无法回头，只能尽力稳住身子，不至于做出太有失体面的举动，没过多久，他便感到阵阵暖意从背后传来，他急道：鸿弟，你先回答我的问题，我不想
曲鸿打断他道：你若不想浪费我的力气，便专心些，先不要讲话了。
风长林的嘴唇动了动，终究还是把话咽了回去，任由对方的真气在自己血脉中游走，与原本那部分血液融为一体，以此对抗寒毒。他感到四肢百骸逐渐变得充盈，可相对地，心却变得愈发空虚，愈发困惑。
他多么希望身后的人明白，如此做法，就算治好了他的伤，也无法减轻他心中的痛苦。又或者说对方全都明白，所以才固执地隐瞒了理由，连自己做出选择的机会都一并剥夺。
他和曲鸿从未如此接近过，却又从未如此疏远过。
半个时辰漫长得仿佛没有尽头，不知过了多久，身后的人终于长舒了一口气，宣布道：今日就到此为止了。
风长林看不到曲鸿的表情，但仍旧能够听出他语气中的疲惫，更加急切道：足够了，快把我的穴道解开。
对方许久没有回应，风长林焦躁不已，耐心也几乎耗尽，他第一次对身后迟迟不愿开口的人感到了一丝愤怒，语无伦次道：还是算了，你想走便走吧，穴道我自己可以解开。
他宁可曲鸿就这样一声不响的离开，可是未能如愿。曲鸿自作主张地来到他对面，脱去他的袜子，解开他的衣带和衣襟，褪去他身上的外衫。
风长林感到曲鸿的手指扫过他的皮肤，不可避免地触碰他的前胸和腰背，动过缓慢而生硬，他的身体不受控制地颤抖，可是曲鸿只是默默地为他宽衣解带，一次也没有看他的眼睛。最后，曲鸿将他横抱起来，放在床上，又取来被褥，仔细地盖在他身上。
你且睡吧，什么都不用担心，一晚过后，穴道自己便会解开，我先走了。
风长林眼睁睁地望着熟悉的背影越走越远，急道：怎么才能不担心，你明知我担心你，鸿弟，你先别走，曲鸿！
被叫到全名的时候，曲鸿浑身一滞，终于忍不住回过头，往房间里看了一眼。他看到风长林拼命偏过头，无辜而无助地望着自己，许是刚刚运气的缘故，脸色微红，眼睛生动得像是蕴了些许泪水。
他不敢确定对方是不是真的急出了泪，可他像被火燎伤了似的，顷刻间便把目光移开了。
他快步走出了院子，没有再听到身后传来任何呼唤声。
＊
曲鸿回到街道上时，夜色更深了些，乡间小镇的大多数人都已归家，只剩一轮明月悬在中天，周遭一片静谧。
月光将青石板路罩得更加清冷，他沿着坡道一路上行，听着自己的足音，有种恍如隔世的错觉。他的内力消耗甚多，头脑已经不甚清醒，腹中更是饥饿，连路都走不稳，他这才想起来，自己已经有大半天没吃过东西。
不远处还有一家小铺开着，一盏昏黄的孤灯将门前的招牌微微照亮，上书馄饨姚三个字。昏黄的光线里，一个中年男子正在弯腰搅着锅里的汤，大约便是那姚姓的店家了，隐约的香气沿街飘来，虽不是什么绝世美味，但总算能救人于水火。曲鸿快走几步，在门边桌上坐下，摆手道：老板，给我来碗馄饨。
好嘞，您稍等。老板提声应过，便钻进后厨去取碗筷。
曲鸿四处张望了一圈，小店不大，木桌木椅摆放得歪歪扭扭，稀稀落落地坐了两桌客人，靠近后厨的墙上还落着炭灰，不过是个寻常铺子，实在没什么特别，便把目光收回来。
刚转回头，便被吓了一跳，不知何时，他的桌对面多了一个陌生人。
这店里明明有的是空位，这人却偏要坐在他对面，像是刻意要引起他的注意似的。又见那人衣衫褴褛，头发蓬乱，脸上也脏兮兮的，全然看不出来头，不由得更加困惑。
转眼，店家已经回来了，和和气气地把碗筷放在他面前，而后脸一沉，向对面的人道：你怎么又来了，都跟你说过多少次了，我们这里不能赊账，更不招待吃白食的乞丐。你快走吧，别扰了这位客官吃馄饨。
那人慢悠悠道：这位老板，话可不能乱讲，我哪里像是乞丐了，我是堂堂正正江湖人。
掌柜白了一眼：啧，还江湖人，敢问您是哪门哪派的高人啊。
那人像是全然没听出对方话中的讽刺，大剌剌道：这可就是秘密了，实在对不住，我真不能随便说出来。
掌柜道：我看您也不用说出来了，不管哪门哪派，都没有吃白食的规矩。见曲鸿一脸不解，便转向他，换了个客气的神态解释道：客官您有所不知，这位大爷两天前便赖在我们街上，挨家挨户吃白食，赊了账也没有还钱的意思，我这小店本来也赚不了多少钱，实在供不起他这尊菩萨，只能请他另择高就了。
原来是这样。曲鸿答道，又向那乞丐看了一眼。
掌柜见状，忙揶揄道：可不是，您看他还占了您的桌，多不讲理啊。边说边给他使眼色。
曲鸿见那乞丐左看看，右看看，坐如针毡的样子，不知怎地，忽然就想起自己从前处处遭人白眼的经历，这人虽然与他不相识，但既然坐在了他的桌上，他便实在开不了口把对方轰走，便转向掌柜道：算了，就给他加一碗馄饨吧，算在我账上。
掌柜意外一怔：哎呦，小兄弟如此慷慨，既然这样，我也不跟您客气了，付了钱便是我老姚的客人，二位稍等。
曲鸿点头道：有劳了。
掌柜又去后厨拿碗筷了，曲鸿转回前方，见那乞丐正笑盈盈地看着自己，道：小兄弟，这次多谢你啦。
曲鸿摇头道：不必谢我，我也饿得紧，你也饿得紧，两个人一起吃，兴许馄饨的味道也会更好一些。
那乞丐两眼一亮，道：没错，正是这个道理。又把身子往桌前一探，压低声音道：别看这道理简单，这世上好多人啊，就是不明白。
曲鸿见他忽然靠近，不由得感到有些惊讶，先前觉得这人面目沧桑，许是他太不修边幅的缘故，此时近距离看来，这乞丐的眉眼倒生得颇为年轻，只是不知为何年纪轻轻，却落得如此潦倒的境地，还能把吃白食的道理讲得头头是道，暗暗觉得有些好笑。不过转念一想，自己似乎也做过类似的事。
不一会儿，馄饨端上来了，热腾腾地冒着气，那乞丐也不客气，拿起勺子，连汤带水地便往嘴里咬，吸溜汤水的声音太响，惹得另外两桌的客人不住地往这边看。曲鸿笑道：你这吃法也太夸张了，旁人若是不知，还当你是遇到什么山珍海味。
乞丐忙着吞咽，顾不上与他说话，只是举了举勺子表示同意。曲鸿又道：其实我认识一个人，也懂得这个道理，而且他请我吃的，可是货真价实的山珍海味。
乞丐忽然就停了下来，把嘴里的馄饨咽进喉咙，问到：哦？是什么人？
曲鸿眨了眨眼，道：这可就是秘密了，我不能随便说出来。
乞丐听出他在模仿自己的话，咧嘴一笑：小兄弟真是有趣，那位请你吃饭的想必也是个妙人，倘若世人都像他一般，世上便不会有乞丐挨饿受苦了。
曲鸿点头道：你说的是。便也垂下眼去，开始一口一口地吃面前的馄饨。不知怎地，每吃下一口，脑中回想起的都是台州醉仙楼的味道。
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没过多久，两碗馄饨便各自见了底。小店里其余的两桌客人已经离去，只剩下曲鸿一桌，显得更加冷清了。店家也倦了，坐在门外的凳子上，一边眺望中天的月亮，一边盘算打烊的钟点，背影看起来有些寂寥。
寂寥是一种难以言说的气息，伴随着油烟的呛味和馄饨的香味，往漆黑的街道上蔓延。
曲鸿不由自主地想，风长林此时此刻，应该还躺在自己的房间里吧，在这油烟、香味和气息都蔓延不到的地方，希望他能够好好入睡。
他强行掐断思绪，站起身打算离去。桌对面的乞丐却忽然开口道：小兄弟，为了报答一饭之恩，我把我的秘密告诉你吧。
曲鸿停住了脚步，回过头问：什么秘密？
对方道：其实我真的不是乞丐，我是江湖人，江湖艺人。
曲鸿挑眉道：哦？那你卖的是什么艺，怎么没见你卖艺的行头？
这个嘛那人眼皮一翻，理直气壮道，行头不小心被我搞丢了，卖不成艺了，所以我才没饭吃嘛。
曲鸿暗暗觉得好笑，但已没有气力和这疯疯癫癫的陌生人纠缠，索性和气道：可惜十八般技艺，我一窍也不通，实在帮不了你，只能祝福你早日找回营生。
那人非但没有失望，反而咧嘴一笑：小兄弟，你果然是个好人，往后定会有好报的。
曲鸿怔了一下，很快摇头道：你错了，我从来都不是个好人。
那人道：不会的，我看人从不会错。我虽没有银子还你，却有一件礼物可以给你。说罢在怀里一阵翻弄，将原本就破破烂烂的外衫翻得更加乱糟糟，终于摸出一本破旧的册子，郑重其事地双手递出。
曲鸿只得接过，草草地翻开，映入眼帘的都是些不大常见的记号，他又翻了几页，才确认这是张曲谱，便摇头道：这谱子给我也是浪费，你还是自己收着吧。
可是抬起头时，面前已经空空如也，哪里还见得到乞丐的影子，只剩两碗馄饨汤还在桌上，余热化作淡淡的雾气，缓缓地往外冒。