乐无异却已经醒了。他听着身边人的呼吸，闭着眼睛捱到天亮，直到谢衣起身，才哑着喉咙道：“师父，我做了个噩梦。”
谢衣折返床前：“可是身体不适？”
手指拭过额头，停留在腕间。谢衣道：“大约是劳累过甚，宽心歇几日就好了……你梦见什么了？”
“我很久前……梦到过一把很大的伞，上面画着杳蝶，就是我小时候师父画的那把。”乐无异闭上眼睛，翻检着梦境的残骸，“昨夜我又做到那个梦，伞被风刮走了，师父也不见了。我在梦里一直想，该去哪儿把伞找回来，又该去哪儿找你……把伞还给你。”
“莫要胡思乱想，丢了便丢了，再画一把送你便是。”谢衣替他掖好被子，想想又道，“无异，往事种种皆归前尘，逝者已矣，莫要惦念过甚。”
乐无异翻了个身，不让谢衣看见自己发肿的眼睛：“无异明白……师父，我在长安等你，你要早些回来。”
“……好。”
“那我们勾一勾。”乐无异忍不住又转头看他，却见谢衣伸手过来，轻轻阖上他的眼睛，附在他耳边轻声道——
一言为定。
他执起他的手，吻了吻小指，承诺一如当年。
第十三章
北风渐起，枝梢的枯叶打着旋儿落在尘土里，被往来的车马碾成齑粉。
乐绍成拍拍养子的肩，与他策马并行。乐无异既已记起幼年之事，他便也不再晦言，道是当年与傅清姣收养乐无异时便知前因种种，只是念其年幼体弱，干脆对所有人瞒去了他的身世。
乐无异点头，乐绍成接着道，我不是你生父，你若不愿，今后你我间也可换个称呼。他不忍乐无异为难，说完话便拨转马头，佯装去察看车队。
定国公年轻时统领千军万马，立下赫赫军功，大敌当前亦是镇定自若，如今面对这亲手养大的少年，竟是有些无措。踌躇之时，忽听身后马蹄得得，少年清亮的声音遥遥追来，与前别无二致——
爹，等等我，我和你一起去。
乐绍成持住缰绳的手一紧，迎着阳光眨了眨微s-hi的眼睛。他轻吁着止住马匹，笑着回头向乐无异招了招手……
又一日，大雨。
车马合着车辙颠簸前行，马匹从泥中艰难地拔出马蹄，泥点甩在货物外的油布上，像是一道道污浊的泪痕。
乐无异与侍卫们分头寻找避雨处，竟又遇上展细雨客栈的那几个绿衣人。队中不见姜伯劳，却多了名戴着镣铐的绿衣女子，似也是流月城人。乐无异本不欲搭理，不料那个花里胡哨的首领与女子起了争执，没几句就狠狠扇了她一巴掌，将人踢翻在地。乐无异忍不住拔出昭明冲上前，与众人一道打跑了三人，将那女子救下。
那憔悴的女子自称离珠，一眼便认出乐无异药箱上的息馆徽印。待问明乐无异确是在息馆行医，女子从怀里取出一封s-hi透的信，道是受友人之托送信却难以践行，恳请乐无异代为转交。见他承下，便转身消失在了雨里。
那信竟是谢衣写给息妙华的。
乐无异担心雨水糊了字，只得撬开火漆，托着信纸在烛焰上烤干。谢衣在信中托息妙华为送信人安排一处栖身之所，又道若自己返乡后音讯断绝，便请她依照先前之约，两年后替乐无异移针取蛊。
乐无异思忖，谢衣抵达展细雨前，便从李元华处得知流月城人已至，即使可能被截杀，仍是毫不犹豫地赶去救自己。他盯着“音讯断绝”四字看了许久，收起信纸对乐绍成道，自己要转道静水湖找几封旧信，让乐家商队先回长安。
几经寒暑的竹板泛出一层油润的深黄，咿呀作响的栈桥伴着枯荷残叶，一道迎接久违的小客人。静水湖的冬景别有趣味，乐无异却径直从一根断了半截的竹栏中摸出钥匙，脚步不停地进了屋。
蒙了灰的茶杯随意搁在桌上，不及清洗的毛笔尖凝着干结的墨，可以想见那日谢衣接到杳蝶传讯后，匆匆离开的光景。乐无异收拾了屋子，从谢衣床下拖出一只上锁的书箱，撬开后果然找到了他早年与息妙华的往来信件，还有数册从未见过的手札。
泛黄的纸页上记载着烈山族的溃烂症、南疆蛊术、颅内埋针、未有子嗣的乐家……他废寝忘食地一目十行，挑出一些装进行囊，又拆下药田旁的蝶匣，将那只在体内寄生了十数年的冥蝶蛊虫放了进去。
临行那日，湖心岛来了位访客。
“叶前辈，你怎么……”乐无异见叶海偷瞄向自己身后，似是有些紧张。
“嘘，吾友何在？”
乐无异默了默：“……师父出远门了。”
“嘿，甚好，甚好。”叶海晃着烟斗，并未注意到乐无异神色异样，只道谢衣向自己借阅过《山河图录》，今日顺道来取。
不知为何，听说谢衣不在家，叶海今次的拜访较以往悠闲许多。他展开《山河图录》卷轴，兴致勃勃地说起曾逆渤海行至龟兹，沿途访遍西域小国。乐无异心中一动，遂问他是否去过捐毒与北疆流月城。
“捐毒地处要道，商贸繁盛，如今却鲜有人记得，大约是连年动荡，大多商队都不愿从那走了。喏，便是这里。”指点江山的烟斗又向西北方向移去数寸，顿在伊列山脉环绕的盆地上方，“按吾友所述，那流月城……约莫是在此处。”
“师父以前还说要带我去的……”乐无异低声自语，又问叶海是否见过与流月城地形相似的地方。
“嗯？不愧师徒连心，吾友亦是如此问过。”
叶海道，几年前路过一处村落，村民赤着上身干农活，□□的腰腹皮肤颜色深浅不均，像是染花的布，手脚结有厚茧，一旦皲裂便极易溃烂，几乎无人能活过五十。
“那师父……是怎么说的？”
叶海回忆道，那时谢衣细问过村庄周遭的河道分布，听说那地气候干旱，村民皆以井水维生，便说要亲自去一趟云云。
“那就是了，师父后来肯定去过那里。”乐无异捶着手心，想起半月前救下离珠时，随行侍卫曾问他，那几个烈山人手上老茧这么厚，武艺怎的却是平平……难道茧是天生的？
他答，并非只有练武或劳作之人才有老茧，若常年过量服食辛石，手脚皮肤也会增厚；所谓辛石是药剂，品辛大热，去痰定喘，但毒x_ing很强，只能少量服用，若过量服食，轻则令人手脚增厚，皮肤溃烂，重则毙命。
遂又想起姜伯劳的手亦是如此，又听侍卫问道，为什么有人会去吃这种东西呢？
……
“你怎知吾友之后去过那处村落？”叶海奇道。
“师父的手札里写，有些凹在山里的盆地不能打井，因为汲出的井水可能有毒。对了，另一本手札里写过烈山人汲井而生……师父回去，难道是为了这事？”
乐无异陷入沉思，不防叶海扔来一只油纸药包：“此为海市售卖的东洋香料，不与其他药物相冲，煎煮三个时辰便可除去药汤里的血腥气……吾友曾用过，道效果甚好，去年传信吾再采买些，由汝转交罢。”
“血腥气……其实，已经用不着了。”乐无异抓紧纸包，低头叹了口气，忽然想起另一事，“叶前辈等一下，师父说你还有东西没还他……”
却见叶海不及取回《山河图录》便跳上来时的小船，很快飘至数丈之外。
“咳，香料已给，与前债相抵，两不相欠。”客人干脆地撑篙点水，须臾间便消失在茫茫冬雾里。
翌日，乐无异乘船离开湖心岛。一叶轻舟破开湖面落雪，残荷擦过船舷，刮下几片薄霜。少年坐在船头，手中书册被冷风吹开，现出一行潦Cao仓促的字迹——若无替代水源，烈山求生，唯迁族一途。
手札间夹了枚湘妃竹书签，一端缀有赭色流苏。鲜艳光滑的丝线被寒风打散，轻拂过少年苍白的指节。
乐无异赶在正月前回到长安，得知息妙华已知会各地分馆，着手救治身染蛊虫的病患。城中皆是安民告示，却不知是谁暗中鼓动，夸张的流言仍是与北风齐齐呼啸过大半中原。短短几日，各地医馆排起长队，驱虫补血的药材价格水涨船高，重金难求。长安息馆首当其冲，除夕夜依旧灯火通明，大夫们顾不上回家吃团圆饭，夜以继日地为恐慌的百姓们一一筛查。
鬼门十三针虽然有效，却不易迅速习得，一时难以推广。乐无异日间诊病，晚间与大夫们共同研习简化之法，如此连轴转了数月，不知不觉□□已浓，谢衣却依然杳无音讯。
这日一清早，傅清姣从息馆拉回了那数夜不归的儿子。
今日乐府有贵客上门。这名客人身为朝廷言官，与乐绍成私交甚笃，常来探讨朝中要事，乐无异对权宦纷争并无兴趣，但几日前听说流月城遣来使节觐见圣上，不由存下打听的心思。
左右家丁架起蓬头垢面的乐小公子直奔厢房，又有两名巧笑嫣然的侍女从浴桶后转出，对着发愣的小少爷道，夫人亲口吩咐，定要将少爷身上的污垢搓洗干净，见贵客才不至失礼。
房门合起，乐无异瞧着二人步步逼近，伸出四只纤纤玉手帮他除衣，忙捂住腰封连连后退。他躲在浴桶后，晓之以理动之以情了半日，才将忍笑的二女哄出门去。
好在热水已然备好，里头掺了辛夷花与薄荷Cao汁，极衬窗外的初春新绿。乐无异身体渐渐滑下，口鼻浸没在水中，咕嘟咕嘟地吐了会泡泡，又坐直身体，揉着酸胀的太阳x_u_e，长长吐了口气……