他显然不是他的兄弟们之中最聪明的那一个，也不是最勇猛的那一个，连眉眼也不是最拔尖的，还常常手足无措应对不暇闹出许多笑话。可他的身上却另有一种温暖的光，干净且纯粹，让人不忍苛责。
这就是她将要联姻的对象吗？
对蒙人来说，妻子扶助年少的丈夫也不算什么了不得的大事，何况他们的年岁其实差不多大。
也许再过几年，等他真正长大，他也会变成一个强壮英俊的男人。
只是，在此之前她还从来没有细细深思过这件事。
不像其他一些蒙族姑娘，苏哥八剌并不排斥嫁给一个汉人。
少女朦胧悸动时，她也曾默默思慕过一个汉人的男子，在她充满爱恋的眼中，他俊美，坚韧，无所不知，无所不能。
可那个人却对她说：你是很好很好的，但我心里早已有了另一个人。
她曾经一度以为所谓“另有所属”，不过是“不喜欢”的托词。可当她跟着他一起离开Cao原，来到陌生的中土，终于亲眼见到那个被他放在心上“只此唯一”的人时，她才豁然开朗。
一切都有迹可循，一切都得到了应得的解释，看似不合理，却又严丝合缝。
奇怪的是，她好像也并没有如何痛苦煎熬百般纠结，而是十分平静地就接受了。
缘分这种东西，真的很玄妙，强求不得。
他很好，他所爱的人也很好，那就很好。
思绪骤然飘得远了，苏哥八剌稍稍收回视线，又看了一眼嘉绶。
这个少年也在默默喜欢着她，总会用热切的目光望着她。那目光总微妙地让她有一丝丝愧疚不安，好像什么无法回应的期待，让她只想飞快逃开。
可她是要嫁给他的。
她真的做得到吗……？
苏哥八剌略有不安地垂下眼，下意识在屏风后攥紧了双拳。
她听见汉人的皇帝发话。
“那个鞑靼小公主呢？把她叫出来。”
“陛下……”万贵妃似乎十分犹豫害怕，只拿眼望着她所容身的那面屏风，却不敢说出她的所在。
皇帝顺着万贵妃的视线，了然看一眼那张屏风，“出来吧，不要躲了。”
她原本也并没有想躲藏在这里。
苏哥八剌径直推动一扇屏风，转出来。
那是一个何等不可方物的姑娘，虽然为了掩人耳目还穿着普通宫女的青色衣裙，却仍掩不住四s_h_è 的光芒。
但她昂着头站在圣朝的皇帝面前，真像一匹骄傲的白鹿，丝毫也没有跪地叩拜的意思。
嘉绶的眼睛顿时亮起来，显然极想上前一把抓住她，却又不敢，只得眼巴巴望着父亲。
皇帝看着这个高傲的鞑靼少女，再看看自己还跪了一地的儿子和妃子，忽然觉得无比刺眼。
“你们也都起来。赐座。”他沉着脸如是唤了一声。
嘉绶简直如喜从天降，连忙扶着母亲刘妃起身，又顺手扶了万贵妃，还没忘记捶捶自己已然跪得发麻的膝盖。
宫人们送来了软凳。
嘉绶原本还想蹭到苏哥八剌身边去，结果被父皇清着嗓子狠狠瞪了一眼，只好作罢。
皇帝又一次仔细打量苏哥八剌。
或许是久居Cao原的缘故，与宫中养尊处优的天朝贵女命妇相比，这个蒙族少女皮肤并不算白皙柔嫩，但眉眼却十分明艳，有着别于娇媚的甜美，柔情之外的大气。
皇帝从前只听说鞑靼人袭扰边境抢夺汉女，便认为鞑靼人都是野蛮原始的，从没想过Cao原上也有这样美丽的花朵。
他也听张思远说过那日力战倭寇时这位鞑靼小公主的辉煌战绩。这样的女子，如若她并非自愿，七郎恐怕降她不住。
皇帝又看了一眼自己的小儿子，见嘉绶正像只瞅见r_ou_骨头却又不能靠近的狗一样，整个身子都紧绷在凳子上，浑身上下散发着焦躁的气息。
真是当年浑浑噩噩的毛小子一朝长大了，知道想媳妇儿了，就这么按捺不住。没个样子。
皇帝不由皱起眉，在心里重重叹了一口气，问苏哥八剌：“你愿不愿意嫁给朕的七郎，使两国结成姻亲之好？”
无论作为皇帝还是作为父亲，他其实都是真心想要知道这个答案的。天朝上国，礼仪之邦，自然不能像蛮夷边国那般勉强一个女子献身联姻。他当然更希望嘉绶这个孩子能得良配两情相悦。
但在苏哥八剌听来，却完全不是这么回事。
方才在屏风后，苏哥八剌看见这位汉人的皇帝喜怒无常且对自己的夫人十分粗暴无礼，心中已存了许多不满。她只觉得这位汉人的皇帝是在装腔作势，其实并不真的在乎她心里是如何想的。
既然不在乎，又何必要问呢。
她也并不想讨好他。
“您如果问我自己此刻的真心，我当然是不愿意的。我对您的儿子，并没有想要结成夫妻的爱恋之心。”
她扬起脸，坦然地如是回答。
皇帝闻言眉头愈发拧得紧了，但没说什么，只是盯住她不放。
倒是嘉绶足足愣了好一会儿，整个人迅速萎靡下来，缩成委屈的一团。
那模样简直像是被主人抛弃的幼犬，随时都要“呜呜”地哭出来。
苏哥八剌瞧在眼里，也不知为什么，忽然一阵不忍心。
她的本意，并不是想伤害这个单纯可爱的少年。
何况，她已经回不去了。她是必须要嫁给他的。
苏哥八剌惆怅轻呼出一口气，略垂下眼帘，接道：“但如果这段婚姻能够使两国不再互相杀伐征战，可以使两国的子民和睦相处休养生息，那么我心甘情愿。我愿意嫁给您的儿子，做这一根维系和平的纽带，这也是真心。”
“你愿意把你的终身当作一场交易？”皇帝眼中闪过一抹怀疑。
“现在也许是。但如果您的儿子能够征服我的心，将来就不再是了。”苏哥八剌傲然扬眉，迎着皇帝审度的目光，近乎挑衅地反问：“您难道对您的儿子没有信心吗？”
皇帝略眯着眼打量这眼眸明丽的少女，静了一瞬，继而抚掌大笑。
“七郎，你听听。刘妃你也听听。”
他转而看向刘妃和嘉绶，意味深长。
嘉绶整张脸憋得通红，眼睛都要发直了。
刘妃则什么也不敢说，颇有些尴尬地微笑了一下。
苏哥八剌看着嘉绶红得发亮的脸，继续开口：“在我们Cao原上，威猛的勇士会去狩猎最珍惜的野兽，将兽骨和兽皮献给他心仪的姑娘，作为订立婚约的信物。”
皇帝点头道：“我们汉人也有三书六聘奠雁之礼。”
“我可以不要七皇子的聘礼，但我能不能向您请求一件事呢？”苏哥八剌当即果断接道。
“现今，因为战乱，两国是严禁通商的。但每年仍然有许多汉人的商队会冒死闯禁，来和我们蒙人做买卖，用钱粮茶叶换取马匹。如果我嫁给了您的儿子，能不能请求您撤销禁令，允许两国边境的商贸呢？这样您的子民就不必再遮遮掩掩，可以光明正大的将蚕丝、茶叶、瓷器等等只有中国才有的东西行商贩卖到北边和更遥远的地方，而我们的牧民也可以将Cao原上的骏马、羊毛、n_ai茶n_ai糕卖到中原来，甚至可以学习中国的文化。”
这是她早就想好的，她其实从来就没有想过索取什么聘礼，她的志愿要高远太多。
皇帝震惊地望着这个少女。
她的年纪看起来比他最小的儿子还要小上一点，但她所想的事，所说出的话，嘉绶已经拍马难追了。
但开放通商是大事，必须要内阁共议才可以做决定，即便他是皇帝也不能随便许诺她。
“你兄长提出的全部要求里，没有这一条。”皇帝不置可否地应了一句。
“这是我的要求。”
苏哥八剌半点也不心虚，依旧昂首挺胸。
“我的兄长是一统Cao原的大汗，您的儿子战胜了他，他虽然认输，但永远也不会服输。所以他向您索要粮食、钱财、珍宝，想以此挽回些颜面。一旦将来，他喘过这一口气，就会再次扬起旌旗，再战胜负。哥哥认为战争是男人的荣耀和功勋。但我不这样认为。我希望不止在我有生之年，而是世世代代，我们永远都不用再打仗。让我们的子民可以睦邻友好，善待彼此，一起过上更好的生活。”
说这些时，她的眼中闪耀着灼灼光辉，就仿佛已经看见了美好的愿景。那神情使得她整个人都似在发光。
皇帝再一次细细打量苏哥八剌。
“这些是谁教你的？朕也和鞑靼人打了很多年的交道了，你们鞑靼人信奉的是狼吃羊。狼不会想和‘两脚羊’做朋友，今年不赶尽杀绝也只是怕明年没得吃罢了。”他忽然问她。
苏哥八剌微微一愣。
其实，也谈不上刻意教授。
只是那时候，她常常和甄大哥聊起这些，聊起她的无法开解的困惑和模糊懵懂的期望，甄大哥便会告诉她，有一条路，一定能为万世开太平。那是她梦想中的故乡。
这或许，就算是言传身教吧。
但汉人的皇帝为什么忽然问起呢？
这个人，杀死了甄大哥所有的家人，她知道的。
那么她能不能够把甄大哥的事情都告诉他？如果她说了，会对甄大哥不利吗？
苏哥八剌沉思一瞬，“这个人的名字，陛下恐怕不会太想听到。”