血液流逝导致卡尔的眼前出现了幻觉：一年最美好的日子，火的颜色，赤铜的光环，湖水燃烧，花朵迎着黄昏盛放。他骑着马，在夕阳的余晖下向远处那栋城堡疾驰，那里是他的家，温暖美好的家。为了保护一个人，他必须在黑夜的邪恶降临前回去。
卡尔的手指缠进埃德加那如流淌月光般的金发，缓慢地闭上双眼，如同陷入醒不来的梦境。
冗长幽深的回廊，黄铜兽首口中吞吐着幽绿的火焰，微弱的冷芒仅仅能照亮他脚下的地砖。
他隐约觉得自己的视角有些奇怪，可又说不出是哪里不一样。沿途偶尔有几扇门，都缠满了手臂粗的锁链和沉重的铁锁——他盯着那双很明显属于孩童的手，忽然明白了问题所在。
他为什么会在这个地方，又要到哪里去？为什么是他呢？
他低下头，发现自己影子的形状似乎发生了改变，有什么东西正要冲破限制出来。
……
因为寒冷还有别的什么，卡尔睡得很不安慰，一直翻来覆去。
他知道自己在做梦，但就是醒不过来——他总是梦到类似的东西，但没有哪一次像今天这样清晰。反正等他起来过两个钟头他就会慢慢忘记，跟其他做了噩梦的人一样。
过了会，他伸出条手臂四处摸索。太暗了，他想开灯，平时只要一伸手就能碰到台灯的吊绳，可今天他非但没有摸到想要的东西，还差点滚到地上去。这一滚使得他完全清醒过来，睁着眼睛茫然地盯着天花板，脑海里自动回放昨天发生的事情。
他记得昨夜在韦伯斯特庄园发生的一切：地下室、吸血鬼的遗骸、潜伏在暗处的怪物……他还记得他被一个金发的吸血鬼救了，两次，最后那吸血鬼吸了他的血。
他发现自己躺在一张硬邦邦的双人沙发上，身上盖着一件做工精良的毛呢大衣。大衣袖子上有几道裂口，银纽扣也掉了两颗，是昨天吸血鬼穿在身上的那件，这发现令他有些难堪。
天还没亮……不，不是天没有亮，只是窗帘拉得严严实实，遮挡了外面的天光。他揉着酸痛的肌r_ou_从沙发上爬起来，身上还穿着昨天的衣服。
他拉开窗帘，外面天刚蒙蒙亮，而玻璃窗上倒映出自己苍白的脸颊——五官端正，正处于男孩向成年男人蜕变的阶段。他收回视线，转向了屋子的其他地方：这是间空旷得过分的客厅，除了那张硬邦邦的沙发就再没有别的家具。他找到走廊右侧的洗手间解决了一些个人问题，思考起自己此刻的处境。
这里应该是那金发吸血鬼的老巢，他吸了他的血，把他带到了这个地方过了一夜。现在天亮了，那金发吸血鬼应该到了个安全而黑暗的角落休息……他像触了电似的抽出口袋里的右手，手指上有一道浅浅的血口。他吮吸着渗出的血液，再度小心地把那手柄做成缠绕蛇形的拆信刀取出来。除此之外，他还摸到一枚硬币样的东西，一起拿了出来。
他揉了揉眼睛以为自己看错了，但那的确是一枚金币，正面是骑士头反面是玫瑰和长剑，看样子很有些年头了。
这绝不可能是他从韦尔伯特庄园带出来的，如果是他肯定会记得。
——值钱的东西，珠宝、金子、随便什么都好，只要值钱就好了。
昨夜和吸血鬼的对话再度响起，他拿不准为什么金发吸血鬼会给他这个，但是他必须承认这帮了他一个大忙。他要用这枚金币从那几个混蛋手里换回他的大提琴。
没有无条件的恩惠。他想起妈妈的教诲，摸着脖子上早已愈合的小孔，默念自己付出了血液作为代价——也许这还不够，不够偿还金发吸血鬼给予他的东西，但他会永远牢记这份恩情。
最后，他没有惊动屋子里的吸血鬼，悄悄地从大门离开。
他这才发现这是栋气派的三层楼房，有灰白的石墙、砖红色的屋顶和典雅的铁艺栏杆，坐落在镇上治安最好的富人区，被精心料理的绿篱环绕。
威格尔森大街39号，他在心里默念了一遍这个地址。
向上帝起誓，哪怕有一天驱魔人用枪指着他，他也不会出卖居住在这里的生物，永远不会。
第2章 楼梯下的怪物
你应该感到害怕。
“卡尔，你手里拿的是什么？”
早上九点，托德·克罗夫特准时出现在了卡尔家里。他们早就约好了要一起出门。
卡尔换了套新衣服，拿起桌上摆着的袋子下楼跟他一起出了门。
“几本漫画书。”卡尔打了个哈欠慢慢地说，“前几天我在报纸上看到有人在卖这个，就给他打了电话。一整套，很齐。”
初冬的早晨，街道上落了一层叶子，鞋子踩上去时会发出炸猪排一样松脆的声音。卡尔从口袋里取出一包软糖递给托德，“要吃点吗？”
托德接过包装袋，倒出几粒扔进嘴里，“我喜欢这个。”他咀嚼着软糖，漫不经心地说，“罗纳德他们还有找你麻烦吗？”
托德是个和卡尔差不多大的高瘦男孩，一头金发，鼻梁和脸颊上点缀着几颗雀斑，因为家族遗传病史的原因，一年绝大多数时间里都脸色苍白，缺乏血色。他们七岁的时候就认识了彼此，到今天已足足有九年时间，而未来还会持续下去。
“没有，”卡尔把软糖全给了他，收获了对方一连串的感激，“我不会再给他们这种机会了。”
罗纳德还算言而有信，在看到那枚金币以后就大提琴还给了他。但最近几天，他们又找上了卡尔，想要问出更多有关庄园的事情，比如他是在哪里找到金币的，还有没有其他值钱的东西——卡尔当然不会告诉他们这枚金币真正的来历，只是很含糊地警告他们不要靠近庄园，因为那里有很邪恶的东西。意料之中，罗纳德一口咬定这是卡尔为了独占韦尔伯特家财宝想出来的借口，威胁说他要让弗恩和鲁尼好好教训他一顿。
要不是托德及时赶到，卡尔都说不准自己那天能否逃脱。
“我听我爸爸说，罗纳德的哥哥沾上了毒品。”托德的爸爸是警察，因此他总能知道到些普通人不知道的东西，“离他们远点。”
但不管罗纳德他们信不信他说的东西，卡尔都不会再替他们冒险了。
后来的一路上他们不再讨论这个扫兴的话题，转而说起学校里的事情。
“我们到了。”托德指着前方那栋典雅r-u白色的楼房说，“黛西应该已经等了有一会了。”
黛西·维拉德是托德和卡尔在学校里的的朋友。今天是她的生日，她邀请了卡尔他们来家里做客——宴会是晚上开始，但白天他们可以做点别的事情。
从屋子坐落的位置就能看出她家是典型的中产家庭，生活富裕。卡尔打老远就能看到维拉德先生在大门口迎接客人。维拉德先生也看到了他们，摆摆手示意他们快些过来。
卡尔他们刚到就看见屋子里蹿出道红色的人影。和在学校时截然不同，私底下的黛西·维拉德打扮就像是杂志的封面女郎，成熟x_ing感，只是说出来的话十分孩子气。
“你们可真够慢的。”
“生日快乐，黛西。”
卡尔将准备好的礼物带给她，她迫不及待地拆开，发现是漫画书。
“我想要这个好久了！”黛西亲热地搂住卡尔，一旁的托德禁不住多看了这边两眼，“谢谢你，我迫不及待想要上楼看漫画了。”
“有什么话进去再说。”维拉德先生拍拍女儿的肩膀，“我烤了点心，希望你们能喜欢。”
五分钟后，卡尔他们坐在维拉德家的客厅，吃着美味的手指饼干和纸杯蛋糕，看着电视，而黛西正聚精会神地读着卡尔送给她的漫画书。
“这个真好吃。”托德忍不住多吃了两块饼干，“我妈妈就总是烤糊。”
“我爸爸当然是最好的。”黛西的脸上洋溢着自豪，“下次可以让他教你。”
在卡尔家，烤点心这种活一般都是由莫里森夫人干。倒不是说卡尔对此有什么意见，只是黛西的家庭和他们有一点小小的差别：黛西的妈妈在她很小的时候就去世了，她是被爸爸汉格尔·维拉德一个人抚养长大的。维拉德先生在医院工作，医术精湛高明，颇受当地人的敬爱。
白天的时间就在无尽的电视节目、纸牌游戏和小蛋糕中消磨过去，当夜幕降临，这一整天的重头戏终于来临。
维拉德先生担任主厨，他的手艺就和他的医术一样精湛，一整个下午，卡尔他们都能嗅到厨房里传来的阵阵香气。
彩色星星桌布、五颜六色的气球彩带、不停闪烁的彩灯、三层大蛋糕和美味的菜肴，餐厅被布置成这样，中间还挂着一条粉色的横幅，上面印着“祝黛西生日快乐”的字样。
来做客的不止有黛西在学校里的同学，还有邻居家的一家三口——维拉德先生工作繁忙的时候，黛西经常到他们家借宿。
黛西收到了许许多多的礼物，多到客厅沙发都装不下。一切都是这么的好，好得卡尔都忍不住有些羡慕黛西了。
派对进行到一半，卡尔注意到托德和黛西一齐悄悄地离开了餐桌，很显然是特地约好的。
他们有什么事情瞒着他吗？卡尔当然不会特地跑去打扰他们，只是托着下巴百无聊赖地听其他人说话。餐厅窗户外面正对维拉德家的花园，因为缺少一位合格的女主人，加上冬天已在不知不觉间来临，花园十分荒芜，就在卡打算收回目光专注盘子里的r_ou_卷时，他瞥到了院子外站着个人。
隔着这么远的距离，卡尔只能依稀分辨出对方的发色很浅，在漆黑的夜晚里反s_h_è 着路灯的幽幽微光，但这已足够卡尔认出他了。