等他们到堂屋的时候，仆人正好张罗早饭。上首的陶冶看到他们两人到了，笑道：正想派人去请二位师侄，不知道昨夜歇息得可好？
虚青和文霁风对视一眼，笑着应答了几句。不过一夜功夫，陶冶身上的生气又少了几分。只是现在陶冶正在他们面前，身边又人多眼杂，虚青不好和文霁风讨论。只能佯装什么都不知道，随着陶冶一同落座。
陶然不知道是什么缘故，还未到席。
陶冶和颜悦色地问道：昨日匆忙，我还不曾问过，二位师侄来的时候，冲阳师兄可曾提点过什么？
虚青摇头：师父只说，让我和文师弟来锦源城观礼，将寿礼送过来。看到陶冶微微黯然下来的神色，虚青顺势问，难道是师叔有什么难处？
陶冶皱眉道：也不是什么难处，不过是近日来锦源城频发了一些异状，非常人能为。我有些担忧，送请柬去玄冲观的时候，便写信告知了这件事。
不知是什么异状？文霁风追问。
陶冶叹了口气：自三个月前起，锦源城中便频繁有人无端暴毙，这些人无不是正值壮年体格强健的男子，光是上个月便死了十六人。县衙派人查问之后得知，除了锦源城城内，周边的几个村镇也早有这样的事情发生，零零碎碎地加在一起，人数至少过了百人。
三人的表情全都变得严峻起来，这么多人罹难，分布得又十分分散，不可能是寻仇所为。
文霁风问:师叔说的，非常人所能为，那么这些人身上可是有什么特殊的伤痕？
这些人表面看来身上并没有什么伤痕，所以开始，衙门的追查一直没有什么进展。后来，他们不知从何处寻来一个游方道士。此人大概还算有些本事，发现了这些亡者脑后，发中均藏有一个拇指大的口子，这些人全是竟被吸干了脑髓。陶冶的话骇人听闻。
虚青皱眉，吸干脑髓的确不是寻常人能做出来的事情。
听然儿说，这位道长似乎有了什么线索，三日前出了门，便没了音信。陶冶眉目间的忧愁驱散不去，也许是知道了什么，却无力阻拦，所以先行远遁了。
虚青宽慰道:师叔不必如此忧虑，尸身上的异状，只需细心些的仵作也可寻到。只是死者为大，所以多半衙门的人手并未想到这一点。至于那个游方道士，虽然我道家一门门徒众多，但是欺世盗名之辈也不在少数。或许此人只是骗够了钱财逃遁了，也未可知。
陶冶大约从来没有这么想过，听完虚青的话眼神动了动，看了虚青一眼之后道:也许正如师侄的猜测吧。只是如今无论是何种说法，都找不到佐证。看来，只有等傅兄到来之后，请他帮忙了。
虚青问道:这位就是昨日陶师叔说起的炼丹前辈？若是那位前辈的话，或许会有些主意。
陶冶脸上露出几分笑意:是了，算算时日，傅兄今明两日也该到了。届时文师侄正好可以见到。
文霁风颔首，正开口准备说些什么，陶然从门外走了进来。见到虚青二人，陶然原本要说的话收了回去，先与二人行了礼。
等虚青二人回礼之后，陶冶道:那件事，二位师侄已经知道了，然儿你有什么消息便直说吧。
陶然点头道:昨日出事的，是城西的李屠户，昨夜便被送入义庄了。仵作今早已经验过，前几人一样，被吸干了脑髓。
陶冶的脸色沉了几分，陶然的语气焦急:父亲，近来出事的人数愈发多了，间隔也愈发短了！傅叔叔究竟何时会到？
陶冶安抚道:最迟也就是明日，稍安勿躁，你且稳重些。嘴上这么说着，陶冶脸上又何尝不是泄露出几分焦急之色。最无奈的状况也不过如此，明知危难当前，却束手无策。
陶然看向文霁风与虚青，察觉到他的眼神，文霁风仍是那副冷淡看不出情绪的形容，虚青虽然脸上没有表情，却总让人觉得他嘴角微微上翘，叫陶然心中生出几分事不关己的冷淡。
喉头滚动，陶然想请他们修书与玄冲观求助的话在舌根上盘桓许久，终于还是被咽了回去。
然而不曾想，陶然没有询问，文霁风却主动说道:不知道义庄在什么地方，方便的话，师叔可否派人带我去看看？
虚青扬扬眉:师弟，几具尸首有什么好瞧的？
文霁风道:霁风虽然学艺不精，不过或许能从这些尸首身上找到一些其他线索，以解师叔现在的困境。再不济，也总好过什么也不做。
陶家父子对视一眼，陶然道:既然文师弟想知道，早饭过后，可随我一同前去。说着，陶然看向虚青，只是不知道虚青师兄
文霁风道:师兄若是不想去这阴秽之地，可以留在府中。
虚青勾唇轻笑:天大地大，师弟最大。当然是要去的。要是没了师兄的保护，师弟出了什么事怎么办。
陶家父子暗暗皱眉，虚青的笑容，怎么看都太轻佻了些。人命关天的大事，恍如儿戏。
大约是几人心中都带着心事，除了虚青，几人都是食不知味地草草吃了些。恨不得立刻就去往义庄，寻出真相。只有虚青一人慢条斯理地吃饼喝粥。
等他终于吃完了早饭，虚青又对面露不愉之色的陶然视而不见，带着文霁风回房准备一二。
师兄可是不愿去？文霁风跟在虚青身后，虽然虚青面上含笑，文霁风却一早就知道，这位师兄同他一样，很少将情绪挂在脸上。
即便找出了真相，于我们也没有什么好处，甚至可能以身涉险。我为什么要愿意去？虚青反问。
文霁风皱眉:吾二人均是修道之人，虽然不理尘事，可是替天行道是吾等本分。
虚青回头瞄了文霁风一眼，笑道:师弟你就是思虑太重，心中才会有这么多杂念。
文霁风的眉头蓦地一跳，脚步顿了一顿又恢复原本的步调。
不过要说尘事我倒是对另一件事更感兴趣些。虚青道。
何事？
这位陶师叔当初在玄冲观中，一直以童子之身修行至二十七岁，后来因母亲病危的缘故被陶家召回，而后便听说他的母亲亡故了。即便他一回来，陶家便给他张罗婚事，守孝三年之后他少说也要而立之年才可娶妻生子。哪来陶然师弟那么大的孩子？虚青眯起眼，抚着下巴道。
文霁风:果然不能对这位不着调的师兄抱有多大的期望。
☆、第4章 寘彼周行其三
虚青打的旗号是换身衣服，回房之后却只是给自己重新梳了个头，换了一根发带。反观文霁风倒是正儿八经地换了一身竹青色的道袍，背上了雌雄双剑。一副要上阵捉妖的架势。
虚青扬眉问道：师弟，你这副模样，是真的要和妖怪拼命？
文霁风的身子僵了僵。虚青回身进了屋里，在他的包袱里翻了翻，不知道从哪儿翻出一柄拂尘，随意插在后腰，然后手中拿着什么东西，往文霁风走过来。
这是？文霁风问。
虚青故弄玄虚地说道：是个好东西，师弟你别动啊！说着手就往文霁风的头顶上伸了过去。文霁风只感觉头顶的发髻被虚青捏住，然后发簪被拔掉再重新插上。虚青松开手，右手里拿着文霁风原本用来束发的桃木簪，仔细地瞧了瞧他插上的云纹白玉簪子，虚青啧啧称赞道：换了一根发簪，师弟果然显得更加的丰神俊朗起来。说完，他就将木簪子收入怀中，转身去合房门，半点没有要将桃木簪还回去的意思。
陶然一直等在陶府门口。见到虚青师兄弟二人过来，看着文霁风一身道袍，手持拂尘，身后还负着双剑的模样，陶然心中隐隐的怒意降下来几分，文霁风看来是真的回去做了准备。只是眼光扫过丝毫没变动的虚青，陶然又觉得心头好似闷了一口气。
义庄在城北，距离陶府所在的城南有些脚程，陶家准备了一辆马车送三人去。义庄是尸身暂放之所，平时鲜少有人问津，也没什么人关心，偌大的一间屋子，尽管有新修补过的痕迹，看起来却仍显出几分破败，加上门外的槐树绿荫正浓，无端生出几分阴森。
马夫留在门外看管着马车，这次他们三人前来，陶然也没有带着家仆。三人进了义庄，门内两边排满了十余副棺材。
这些都是新近暴毙的，官府压着，暂时不让他们下葬，近几日的，还不曾入殓。陶然指着最靠近屋内那块，那里没有棺材，地上只是十分粗糙地垫着几块门板，尸身上盖着一块白布，文师弟想要先检查哪一副？
文霁风回头，陶然顺着他的目光看去，虚青从下了马车开始，就显得心不在焉，此时正靠着义庄大门的门边，瞧着外边的槐树。察觉到二人的目光，虚青回头道：师弟想看哪一副就看哪一副，当心着些诈尸便成。文霁风点头，朝着最里边盖着白布的尸身走去，陶然跟着转身，虚青笑了笑，即便只是看着背影，他也能想象陶然脸上皱眉厌恶的神色。陶家乃一方乡绅，这件事棘手他们却不得不管，甚至这种动辄就可能有人接连丧命的事，他们是最迫切地想要解决的，虚青这副满不在乎的样子，也难怪他心存不满。
虚青继续数着门外的槐树叶子，初秋清寒，此时日头已高，落在身上倒也暖洋洋的。一个官府追查了三个月，连蛛丝马迹都未曾找到出来的妖怪，他诚心期望着，师弟什么东西都不要找出来才好。
这是昨晚才送过来的李屠户。文霁风掀开白布，陶然站在他身边介绍。他原本也是过着安生日子的少爷，第一次看到尸体的时候，差点没吐得晕过去，只是接触的多了，便也胆大起来。
文霁风问：仵作已经验过了吗？
应该还不曾，昨晚出事已是夜半，照理今早应该会有衙门的人过来将尸体带回去。陶然道。
文霁风点点头，手中掐了一个诀，指尖泛着一道白光，隔空自其印堂往身|下行去。
文师弟是在检验他的经脉？陶然问。
文霁风抬起头：陶师兄见过此术？检验脉络的术法虽然大同小异，不过文霁风用的这个岐黄诀手诀特殊，修习困难，算是玄冲观特有的术法之一。
陶然笑道：之前孙道长也用过这个法子，所幸愚兄还记得一二。他口中的孙道长大约是陶冶说起过的那位道人，师弟可发现了什么？陶然对这位孙道长显然十分尊重，眼见得对能使出同一术法的文霁风都态度不自觉地好上了几分。
文霁风摇头，李屠户的经脉完好，并没有什么损伤。
陶然道：是不是师弟错漏了什么，孙道长当初就是用完了这个办法，发现了尸身脑后的伤口。
文霁风道：并没有验出任何不妥。
师弟你陶然张了张口，不过还是将话咽了下去。文霁风等了一会，陶然并没有继续说下去，他也便没再计较。
你可是学艺不精，所以验不出毛病？虚青摇头晃脑地无声念着，他可不似文霁风，万事不上心，陶然未说出口的话他想要猜出来，轻而易举。
不过文霁风一旦上了心的事，就不会有半点马虎，眼看着文霁风的手就要摸上那李屠户的脑门，虚青忙叫住他。
看了眼门外正赶着驴车过来，几个官差打扮的人，虚青道：师弟，门外这个，也许更新鲜点儿。文霁风起身，和陶然两人往门口走来，门外几个官差已经停下了驴车，准备将车上的棺材卸下来。