三人简单吃喝闲聊，回过神来已是星幕垂帘。
第一卷（2）
次日。
凝非被班主所派去街市买布料绸缎，但他正忙着理帐，无暇顾及，所以只好拜托时西代他出门。
在绸缎庄谨慎挑选了一个下午，出来时天色已晚。按理应该是秋高气爽的天气，却压抑地让人心里发慌。时西怀里抱着几件花花绿绿的布，心里冒出了不好的预感。
“该不会是要下雨了吧？”做戏服的布料一般都是很好的，万一被雨淋了，还不被班主骂死？
想到这里，不由立刻紧张地跑回店里去要了一张油皮纸包裹在布上。
“时西？”
从雨中传来的呼唤声如此模糊，却还是被时西敏感地捕捉。
时西回过头去，将怀里的布抱得更紧了一些。
“时西，时西。”声音时远时近，却一直没有断。
时西四下寻找，终于找到了声音的主人，那是端城。端城站在巷尾，身影被雨水模糊了边缘，诗情画意。
“端城少爷？“时西跑着迎了上去，泥水飞溅，水纹激烈地荡漾，激起一路水波湃浪。
端城举起长袖遮在时西头上，眼却盯着时西的鞋：“你看你，溅了一鞋泥。”
时西低头看看自己衣服的下摆，已经湿透了，上面几处泥花，倒溅得有几分自然如画。见到衣服变成这样，他轻轻地笑了笑。这笑容，仿佛蜿蜒柔转的流水，亦如流岚般云淡风轻。
“怀里抱的什么？”端城好奇地指了指时西怀里的牛皮纸包。
“是布料，不能遇水。”时西答道。
端城看着时西为难的笑，心里突然生出了一种想要保护她的念头。
“走，你跟我走。”端城抓过时西纤白柔弱无骨的手，拉着他向前走。时西的手指冰凉，不知是否是淋了雨的缘故，呈现出病态的感觉。
纵然时西有千般疑惑，却也不愿再开口，此刻，他就想跟着短程走，不论去哪，刀山也好，火海也罢，似乎有他陪伴便都是美好的。
端城拉着时西的手，一前一后地走着，走了没有多久，却仿若走满了一整个永恒，终于停了下来。时西突然发觉自己不如上次见他那般排斥他了，也不觉得这有钱人哪里讨厌了。班主说的那些，好像根本就是空穴来风，跟他沾不到边。
端城带着时西走到马车店，包了一辆马车，要将时西送回铁凤戏班。
马背上披了一层油布，缓慢地行走在曲折的石板路上，原本短暂地路程，似乎瞬间变得无比漫长。车棚狭窄的小空间里，端城和时西只能促膝对坐。
寒冷的气息在两人拥挤的范围内终于保持了温热。端城注意到时西的手仍旧苍白毫无血色，装作不经意的一碰，竟是冰凉。
“你的手……”端城犹豫问道。
“哦，我自由体质虚寒，手凉脚冰，已是常事了。”时西大方笑笑，表示自己毫不介意。
端城凝着时西的举动，不时觉得有些尴尬。这如此狭小的车棚之内，两个大男人挤在一起，保持着暧昧的姿势，自是会觉得不妥。
时西也红了脸，想起了立在一边的牛皮包，立刻取过抱在怀里，遮住了羞怯如鹿的面颊。
“……”端城如是沉默，实在想不出什么话题可以转移思想化解气氛，又不受控制地将视线落在对方身上。
“今日还多谢端城少爷搭救了。”时西突然说到，“若不是您，恐怕这布……”
“哪有什么‘搭救’一说，只是碰巧想自己出来走走，雨中逢故识，有难岂有不帮之理。”
时西被他用“故识”一词来形容自己吓到了，只不过是一日之交一面之缘，何来故人旧识的说法。
但是端城毫不在意，好爽放肆地笑了，好像他们真的是很合得来的陈年旧友，今日再次重逢。
“后天，黄道佳日，是铁凤戏班到顾某府上演出的日子，我特意嘱咐了班主，叫你一定要来。你卖力唱，就当是谢我今日一助之恩，如何？”端城敛了笑，捉住了时西的手。
时西坚定地看着端城的眼睛。
“定不负望。”
落叶化尘归乡急盼故人遥遥相望
南雁离我土几时雁归似叶归土
泪落书行信夹藏 艾草寄情枉断肠
迷迷茫茫 寒寒瑟瑟 锁紧了魑魅魍魉
奈何忘川剪不断世世殇殇
寸寸昔往碎碎摇晃人影彷徨凝泪成霜
相思毒了红肠
……
时西在台上望着台下的看客。
顾家也真是人丁兴旺，携家带口的就一百来人，包括太太、管家、仆人，另外是当铺的伙计工人，车队。端城坐在头排中间，左边是端城唯一的姑姑，被称作大太太，右边坐着的是庄童，穿着大红色的布袄短衫，依在端城身上，轻轻一笑，便使六宫粉黛没了颜色。
时西声音柔畅，唱腔一开便引得一片叫好。时西天生就该活在台上，举手投足都会绽放光彩，一颦一笑都将所唱戏角的本性展示得无比生动自如。
端城注视着台上的时西，被他吸引得半刻不敢眨眼。庄童侧身从桌子上琉璃果盘中取过一颗晶莹翠绿的葡萄，准备往嘴里送，却被端城半路一把抢过来往自己嘴里塞，庄童佯装愤怒，与端城打闹起来。