24.王爷
子衿正襟危坐，吴恪却尽是说些家长里短，又问子衿一些江南的事。时时说早听闻小解元之名，极赞赏子衿的才气，又勉励了一番，以期金榜题名。
聊到吴钩的时候，吴恪笑道：“他有没有对你说那年春节的事？……说了？……哈哈哈，这孩子！其实，那晚是我把他推进去的，没想到那小子，哈哈，居然对香粉过敏！白扑进女孩子堆里了。后来又去了边关，居然到现在还没娶上媳妇。子衿，你可别学他！”
子衿转过头，盯着吴恪的眼睛：“大人，您到底是什么意思？”
“怎么？”吴恪仍是笑着。
“您说这么久了，我只想问，吴钩现在的事，您知道多少？”
“他不便常写信，家谱里又是个死人了，只知道有个孩子一直缠着他，有点令人无奈啊。”
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不多时岳霖出来，拉子衿道别，出了吴府。
岳霖问：“如何？”
“吴大人看来生活安泰心情舒畅，我给吴钩写信可叫他不必担心了。”
“吴恪他还是挺疼他弟弟的，只是族规严苛。子衿，你该知道。”
“吴钩他觉得我很缠人么？”
岳霖听着特别孩子气的问题，大笑起来。
子衿恹恹坐下。
岳霖道：“就这样坐马车回去也太无趣了，下车走走，也好让你见识见识京城的民风民情。”
于是两人下了车来，子衿一路上看着繁华的京城说：“先生，京城这倒跟涞水有三分像。”
岳霖但笑不语。
街上的吆喝叫卖声极繁杂，时不时掺有各地的口音。各种摊子一直延伸到巷子口处，确是天下最繁华的地方。车马缓缓驰过，行人闪避，倒没什么人横闯行道。
两人走得累了，在一间酒楼歇下，岳霖要了个雅间。
子衿看着雅间壁上题的字，奇道：“我看这酒楼里外用的字处处不同，却都有题字；却是这字，与其他的不同。酒楼前的匾额都写得尚好，怎么这字平平常常，还放在雅间？”
岳霖道：“这酒楼，据说是柳三变落榜后借酒消愁的地方。这字，据说是柳家后人题的。京中不乏附庸风雅的人，这家的掌柜虽不识文断字，却是个有趣的。”
子衿道：“先生提起柳三变，我倒想起来，这么说，先生也算是才子风流，白衣卿相？”
岳霖望向窗外，看着往来行人，其中甚多带一个背着行囊的小童穿着草鞋前来赶考的书生。
他笑道：“先生我当初可是从安庆来的书生，说起来也是赶考的。后来么，出了些事情，就改主意了。”
两人说着，雅间的帘子却被人撩开。进来一个穿着华美的公子，腰上的玉饰一看便知价值连城。
“我一听便知是先生在此。”来人朗笑入内，周身绮绣罗锦实在有点晃眼。
后面又进来一人，丰神俊秀，奇是巾帽后面扣了一块白玉，不名贵，且极其怪异。
“先生。”此人同样一拱手，打了个招呼。
岳霖起身，两人退让了一番上手，最终仍是岳霖坐了。
两人打量了子衿一番，笑着对岳霖道：“看起来是个灵秀的人。想必是先生新收的学生了。”
“在下刘子衿。”
“没字？”
“未满二十。”
“不满二十不行成丁礼？奇了，子嘉，竟有人如今还苛守着周制。”
叫子嘉的人点点头，算是赞同。又问：“未行婚娶？”
“是。”
四人叫了酒上来，华衣的公子轻嗅，浅尝，随即把杯盏放下了，说：“这酒清冽，却非上佳。下回去先生府上拜访，必当奉上五十年的陈酒。”
“那先谢过了。”
一旁不出声的子嘉突然问道：“可是要参加会试的举子？”
“是。”
“那你可得当心了，”先来的人大笑着接口道，“岳先生看上的书生必成大器。你不知道，京中的考官一大半都是先生的门生，到时候荣登榜首，提亲的人得将门槛都踏破。”
“……”子衿无言，十分尴尬。他是什么人，敢有此言论？
岳霖却是不在乎，一边饮酒一边解围道：“到时候考卷拿蜡一封，谁知道？天下能人有的是，他也未必就是状元。”
“倒也是，”公子笑对子嘉道，“上回可不就碰见一个么，是有才，可心高气傲的——”
“公子。”子嘉在一旁又是突兀的一声。
“哟，看我，忘了。家里门禁过了，先生，我得回去了。”
“不送。”
两人起身走了，子衿转过头来汗颜：“什么人，大中午的来个门禁？”
“本朝行三的王爷，今上的次子。”岳霖展开扇子，微微一笑。
25.御马
又过了几日，金弦牵来一匹马，说是先生给的。子衿一看，毛色纯白，十分喜欢。拉了拉缰绳，却又放下了。
金弦道：“公子是江南来的，不知马术如何？”
“不会。”
“先生说，若是公子不会，尽可在院中先练练。若是熟了，还可在京城中逛逛。”
“如此甚好。”子衿踩了踩马鞍，跃上马背。马鞍并不华丽，却垫得舒适。子衿拽紧了缰绳，忍着马匹的颠簸。
骑着马在院子里转了几圈，金弦道：“可以了。京城里马不易受惊，公子，我们出去转转吧。”
“你是不是想出去玩了？”
“呵呵。”
“也对，这几天尽陪着我在这儿读书了，我都怕你们憋坏了。”子衿看着金弦挠头的样子轻笑。
恐怕又是先生的意思吧。
一路上金弦牵着马缰慢行，子衿看着街市上的各种小玩意。
“你们为什么都叫‘先生’？”
“先生叫我们这样叫的。我们那儿都……”金弦忽觉失言，闭了嘴，轻踢着道上的小石子。
子衿暗笑。毕竟，还是个孩子。
这么一想，却又想到吴钩说自己的话来。
撇撇嘴，吴钩怎么还不来信呢？
“公子，公子？”
“什么事？”