是的，对冉森来说，他从小便听过族中长老形容南方是如何富庶，有吃不完的稻谷、喝不完的美酒、轻得像云一样的布匹以及能将普通食材化成美食的神秘香料，无奈这些好东西，都被堵绝在沙瓦坦的高墙之后，草原人只能透过一点点商旅的交换，从中获得稍许的满足。
可现在，塔戈不仅办到了前人未能做到之事──攻破沙瓦坦，甚至还有意往南继续争伐，将这块流着奶油和蜂蜜的肥美土地分享给其它部族。
冉森对这样的提议兴致很高，尽管还是得暂时屈居在塔戈之下，可帝国的土地若有传说中的那般广大，想要再重新建立起青蟒族旧日的威风时光，肯定还有很多机会的。
会议在雷哲的帐棚里进行着。
『我没想到你居然对那个消息当真了。』雅风笑了笑，神情淡淡，『想抓到蛮古，势必得牺牲超乎想象的士兵性命，我可没听说这点。而且，雪狐族并未战败，倒和那些苍鹭士兵，又打了个和局。这代表了什么？这代表了那些苍鹭士兵并未强大到可以消灭雪狐族，连雪狐族都无法消灭的话，可以俘虏蛮古？恕我是真的忍不住要笑了……』
『雅风，』雷哲叹了一口气，『雪狐族为何要捏造事实？若真是假，等蛮古回来了，又要如何隐瞒得住？』
『呵，所以塔戈已经在审问那个雪狐族的家伙了。』
『……艾尔恩中了奇毒，难道这还不够提醒我们什么吗？』
『蛮古可不是傻瓜，若是他不想人碰到自己的身体，就算是我们也很难碰得到的。』
『……雅风，你小的时候曾经在帝国居住过，难道对帝国人的智慧，一点防心都没有吗？』
『我……』黑发的狼族青年沉吟了一下，『雷哲，究竟是什么，让你这么紧张？』
『蛮古和艾尔恩，都太轻率出兵了。』雷哲眉头紧皱，『该赢的时候未赢，就算没有输，你瞧瞧，一个艾尔恩差点没了性命，一个蛮古现下下落不明，这对我们联军的打击，难道还不够大？帝国的士兵虽经历之前的内战，受损甚多，可他们光是一个城池的士兵数量，便等于我们五支部族的总和，我们未能在他们尚未集结完成之前先出手为强，之后只会让战事越来越难打的。』
『……这可真是我听过最长他人志气灭自己威风的说法了。』雅风苦笑了一下，『想要集结全帝国的兵力到黍之道上，没有十天半个月是不可能办得到的。』
『所以你想赌吗？赌帝国不会出现足够聪明的将军，就像许多年前那个被自己皇帝杀死的苍澜？』
『我……』雅风张口结舌了一下，事实上，想在理论上说赢雷哲，根本就是一件最不聪明的事情。
『所以雷哲大人的意思是？』一旁一直未能发言的冉森这才插入了两位狼卫间的对话，『按您方才的意思，应当要即刻出兵，距离帝国将士兵集结完成的时日，约莫还有七天时间……』
『冉森大人说的极是！』雷哲一击掌，『此时只有苍鹭族约莫两万人马驻扎在高达北方的隘口，只要能灭掉那些苍鹭士兵，我们便一举占领高达，此时再以高达为据点，个个击破帝国那些来自边境各城，尚未集结完成的士兵。』
『……所以？』雅风被说得站了起来。
『所以我们得一起出兵。』雷哲的表情严肃，『合青蟒、赤蝎之力直接铲平苍鹭族，塔戈帅狼族的战事则继续保留战力，适时支持。在进入高达之前，肯定会再与高达的士兵短兵交接，此时便再加入我狼族，消灭高达所有反抗的帝国人。』
雅风深深吸了一口气，对于屠族屠城这样的事，他在葛瑞德草原上，为了塔戈的霸业，已经做过不知凡几。可这一次将面对的是他童年时候待过的帝国，有一种奇怪的感觉从他心底产生。
可他毕竟是背负着「屠凤者」之名的男人，其精神之强韧壮大，距离软弱的帝国人，已经非常非常遥远了。
◎
时间推回到更早之前。
有一个男人，刚刚接下皇帝所封的「帝国大将军」名衔，以及御赐的「破魔剑」与「黄金印」，从一个本来在东方青龙城低调地过着类退休生活的将军大人，变成全国炽手可热，未婚少女们疯狂追逐崇拜，已婚妇女们偷偷暗恋欣赏的黄金单身汉。
他的名字叫沙碧玺，今年三十六岁，距离中年人的距离只差几步，没有野心也没有欲望，这一生最大的愿望，就是能亲眼目睹名家的丹青真迹，其它的……就都浑不在意了。
不、如果再给他一个愿望的话，他会希望时光能倒转，回到疏叶冬青大人来拐骗他、呃、应当说是劝服他出青龙协助日皇子的时候，他必一口回绝，将人赶了出去！
唉，他现在非常怀念，那段无忧无虑轻松快乐的退休时光啊。
不过，这个愿望如果真能实现，他就认识不了劳菽先生了呢。
这样想来，似乎也不是全无好事。
劳菽先生遵守了与他的约定，找了一个风和日丽的午后，「要不要去我的宝藏库？」
手边有着大量的文件有待处理，从高达城本身的防备，到青龙城该如何重建防守大门，一直到如何解决为了对付狼族，将十万兵力同时调往高达所产生的粮食、住宿和治安问题，「我要怎么逃出去？」他阵亡在公务桌上，一动不动。
「哎，大将军大人可知小的原本是干哪一行的？」
「知道。」声音闷闷地传出，「然后？」
「小的最擅长的，便是偷东西。要偷出像您这么大个人，也不是难事。」
「喔！？」新任大将军猛一抬头，「劳菽先生，就交给您办了！」
于是，在神偷的高级逃脱术帮助之下，沙碧玺从由侍女变成士兵又转职为副官的吉儿姑娘手里逃了出来，终于能够喘一口气，「我、我终于自由了……」
站在一旁的青年笑了一笑，「走吧。」
劳菽先生的宝藏库便在野狗寨旧址里。
在层层机关与伪装的保护之下，就算历经苍鹭族的占领，也不曾被发现过。
沙碧玺怀抱着虔诚朝圣的心情，踏入了劳菽先生的秘密基地。
首先映入眼帘的，是一张奢华至及的躺椅，精工的雕刻上镶满各式价值连城的宝石、黄金，椅面上铺着奢华无比的兽皮，那美丽的斑纹，不要说瑕疵了，这么大张躺椅，居然连一点点接缝的痕迹都看不到。
沙碧玺叹了一口气，「难怪您看不上我那小库房。」
……任何一个小偷，都看不上你那个臭酸哈密瓜仓库好吗！老鼠在心中默默反驳，不过并没有表现在他的脸上，他只是领着大将军往陈列着他画作收藏的房间而去。