◎
狼族战士攻破城门的速度比自己的首领塔戈所预估的还要再更快。
第一个冲进去的狼族战士不是别人，正是刚刚伤愈的艾尔恩，他和小豹领着一众战士推出冲车撞门，高达的城门并不似沙瓦坦般，因为地处边陲时有战事而做得又厚又高，冲车不过撞了十来次，便渐渐现出了裂痕，接着又被撞了七八次，很快便不堪撞击，支离破碎了。
在艾尔恩的带领下，狼族战事很罕见的并没有从抢劫百姓开始他们的侵略，而是跟在狼卫之后，往皇宫的方向而去。
若是能先拿下帝国皇帝，那么他们狼族此次的入侵，也算得到一次巨大的胜利。
高达城民来不及逃出，仅能躲在自己家中恐惧着恶魔的降临，偌大的街道空空荡荡，只能听见狼族战马的马蹄声隆隆，往皇宫方向聚集。
『揪出帝国皇帝！』艾尔恩高举自己的长刀，『踩平帝国皇帝的宫殿！』
高达城内第一个被杀戮的牺牲者便是宫殿的侍卫队，他们在失去原本的队长疏叶枫之后，也跟着解散，直到日皇子回归登上帝位，才又被重新组织起来，可他们的战斗能力，对付宵小逆臣还可以，想打败草原狼族，则无异以卵击石。
可是他们责任在身，若是对帝国不够忠诚，不够具有责任感之人，是没有办法进入皇家侍卫队的，作战能力从不是选拔他们的必要条件，品格、忠诚、责任才是。
所以尽管看起来有些愚忠，只是飞蛾扑火，他们也没有想到要放下手中的剑，放弃阻止狼族的进入。
他们仅仅只能挡下狼族半刻钟的时间。
当最后一个侍卫队队员也倒了下来，皇宫将再无防备，狼族将可长驱直入，没有一丝阻碍了。
「还是来晚了吗……」
青年的声音透出一丝心痛，「我总是……」
「别自责了。」将军淡淡地道，「他们是求仁得仁。若是真让狼冲进去伤了陛下，那才真的是来晚了。」
艾尔恩听见声响，回头一看，不禁大吃一惊。
不知何时，皇宫附近的高达街道，居然密密麻麻出现了大量的帝国军队，『情报可不是这样说的啊……』艾尔恩低声抱怨，『不是说城内已无士兵？』
『确实没有。』一旁的小豹也是一脸疑惑，『若是还有军队，何必派那些残的老的到外头守城？』
『难道又是帝国人的阴谋？』被卑鄙的帝国人狠狠毒害一次的艾尔恩自然而然便会将问题往此端发想，『小豹，塔戈在外面……应该知道里头的状况吧……？』
『但愿如此。』少年握紧自己的刀，『艾尔恩大人，在塔戈进城之前，咱们先替他清清这里的老鼠吧！』
『那有什么问题！』艾尔恩率性一笑，长刀扬起，用着简单的帝国语高声道：『来者何人？若是投降，倒可饶你一条小命！』
端坐最前方，正和青年小声交谈着的将军大人抬了抬眼，「不过两千狼族士兵，想灭掉两万夜烛军，也未免太托大了。」
此人不是别人，正是与新皇似有嫌隙，就连登基之时也没有出席的夜烛城将军大人，兰恕。
一七八
疏叶枫自从奉日经之命，护送兰真的尸身前往夜烛后，便彷佛失去音讯的风筝，这不免让派他过去的日经心下惴惴，一方面担忧疏叶枫的性命安危，一方面更怕夜烛军加入苍鹭的阵营，前后夹攻当时的日皇子联军。
可要求疏叶枫过去的人便是自己，当时的情况除了拿疏叶枫当临时的替罪羊外，也别无他法。
疏叶枫自己则坦然许多。
兰真在他面前惨死，就算不是自己动的手，无论如何，疏叶枫都认为自己应该负起很大的责任。
若是兰真的兄长、兰恕将军无法原谅，疏叶枫觉得就算要付出自己的性命，他也愿意。
可兰恕并没有要了他的命。
打小开始，兰恕对这个异常聪慧、长相又秀美的弟弟宠爱极深，恨不能将所有最好的东西都送给兰真，想当然尔，对于兰真那藏都藏不住的暗恋，作哥哥的其实心知肚明。
他不赞成也不反对，对于兰真爱上一个男人无法留下后嗣固然有些失望，可若是真心相爱，他也不是什么古板不开通之人，该给予的祝福，他绝不吝惜。
可惜落花有意，流水无情。
以兰真那样的聪明，在对上疏叶枫时，也只有蠢笨起来，他以兄长的身份在一旁看得其实是又好气又好笑，却从没有想过，兰真有一天，竟会因为这样而死去。
这场谋杀看起来像是疏叶枫动的手，若是疏叶枫想杀兰真，恐怕兰真是一点也不会反抗的──这样的推理乍看很合理，实际上却破绽百出。
首先是以兰真的性格，怎可能让自己在疏叶风面前走到这样无可挽回的地步，就算真走到如此也罢，疏叶枫又为何要对兰真下手？就算兰真以兰氏之名背叛了日经，考量到自己乃夜烛守城将军，日经想对兰真出手，不可能不多加考虑得罪自己的后果，怎可能如此轻率地谋杀了兰真？而且……人人都知道疏叶枫以皇宫侍卫对队长的身份，所用之剑必是此等细长剑锋，怎可能留下这么容易被判别的证据……
由此可知，主谋之人并不真的很用心想要嫁祸日皇子或疏叶枫，他只是想惹自己生气，想让自己失去理智，如此而已。
他的确成功了。
即便他在浓重的悲伤之中，尚能如此理智分析，在看到疏叶枫的那一瞬间，仍是忍不住给了他重重一拳，为他可怜的弟弟，以及那一片永远实现不了的痴心。
疏叶枫没有多说什么，揩了揩嘴角流下的鲜血，一字一句慢慢地还原那一天的真相。
「是我执意带了兰真出城导致这样的结果，是苍鹭军造成了这一切……与日殿下，没有关系。」疏叶枫低着头跪坐在地，「还请将军大人见查！」
「……哼。」他恨恨道：「没有关系？造成这场战争的所有人，都和兰真的死脱离不了关系！」
「将军……」
「我不会出兵的。不管这场战争结果如何，都和我夜烛、我兰氏，一点关系都没有！」
对当时还是皇子殿下的日经来说，这个结果还不算太坏，兰恕比想象中的还要更理智，或许对这样一个在兰氏中唯一一个曾经真诚效忠帝国的人来说，如此结果其实也不算太让人意外。
苍雁成功让日经断了兰恕的援助；日经也成功阻挠苍雁得到兰氏的支持。
他们就像两尾互咬的蛇，想互相吞噬对方，最后谁也没有在夜烛方面讨到好处。
只平白牺牲了兰真。
疏叶枫后来便在夜烛住下。
兰氏替兰真办了一个意外俭朴简单的葬礼，将他埋葬在家族的墓园当中，疏叶枫天天报到，替兰真擦拭墓碑，更换鲜花。