「他活着的时候，你能这样对他就好了。」一日遇上来看弟弟的兰恕，将军大人如是说，「人都没了，在这样做有什么意义？」
「我不是为了兰真。」青年垂下了眼，「我是为了我自己……这么做，会让我心里好过一些……」
将军大人叹了一口气，突然移转了话题。「日皇子胜了，不日便要登基，已经够了，你回去吧。」
「啊、殿下胜了……」疏叶枫露出到了夜烛之后第一次的微笑，「太好了……」
兰恕觉得眼眶湿了起来，这个青年和自己一样并不好受，像这样笑着的样子，比起陷入悲伤的表情，要来得更让人难受起来，「你走吧，兰真已经回家，会有人照顾的。」
「不……我想陪着他。」疏叶枫摇摇头，「殿下……殿下会理解我的……」
疏叶风依然继续留了下来。
兰恕有些刻意地和高达保持距离，理解不代表痛苦已经消失，反倒是初登基的皇帝陛下先送了哀痛兰真之逝的书信过来，或许这其中还能有几分真心可以相信，兰恕自我解嘲地笑了笑，一把火将那书信在兰真坟前烧了干净。
于是夜烛在某一个层面上，可说一直过着封闭的日子，在兰氏的刻意低调下，许多夜烛与高达之间的商业买卖逐渐冷却下来，他们就像是一个以自我为中心自给自足的城市，并不准备脱离帝国，可也不想太靠近帝国。
这样的平静，直到沙碧玺到来的那一天。
「抵挡狼族入侵高达！？」
就算兰恕想保持冷漠，听到此言忍不住也要从椅子上站立起来，「这……」
沙瓦坦被攻破已经是让人大为吃惊，葛瑞德草原上的部族居然已经南侵，更令人难以置信，「沙将军所言属实？」
「我又何必欺骗于你？」沙碧玺苦笑道，「我原是抱着忐忑的心情来找兰将军您的，现下看来，倒是我多虑了，兰将军果然还是帝国的将军。」
「沙碧玺，你倒是很会自作聪明。」
「不敢，可您能想象，这广大的帝国，将由一直草原部族统治吗？」
「哼，就算没有我夜烛军，光凭皇帝陛下现有的军力，难道还赶不回五万敌军？」
「当初也无人想到，狼族竟可攻破沙瓦坦不是？而且，与苍雁的那场战争，已经让高达与苍鹭军损耗过大，根本不及回复过来，狼族便来了。」
兰恕可以选择继续无关己事，自我封闭在夜烛城；也可以趁此机会，再大大卖一个人情给皇帝陛下，顺便修补降到冰点的君臣关系。
夜烛城眼下的状况，不可能变成常态。他也不能因为一己的情绪，将整座夜烛城城民、亦或是兰氏，一起赔了进去。
「这是一个好时机，您说是吗。」
沙碧玺不能算是一个好说客。
不过他有一个好处，分析起得失利害时，至少没有高达议政厅那些文官那种机心设计的味道。
兰恕最后还是决定出兵。
而面对这么大的灾祸，疏叶枫也无法在一边旁观，披上夜烛军的战衣，跟着兰恕率领两万夜烛军日夜兼程，中在千钧一发之际，回到高达。
◎
艾尔恩所率领的两千狼族士兵与夜烛军在宫殿之外短兵交接。
兰恕素有智将之名，他从不与敌人硬碰硬，像艾尔恩这样个体强悍的对手，换做寒山岚可能会选择亲自上阵解决对方；换做沙碧玺……嗯，沙碧玺不怎么亲上战场，他一向习于事先安排好一切，坐在远方极可操纵战场上之事；可对兰恕来说，要解决并不难，只要彻底运用己方的优势就好：「外先设下三百人弓箭手，听我号令发箭。后再特派出一五十人小队围攻那狼族头领，格杀无论。」
在战场上冷静规划一切是他的特质，「疏叶枫，你身为陛下身边的侍卫长，还是回到你该去的地方吧。」
青年点点头，策马往相反的方向去了。
『小豹，看来这次可凶险了。』狼卫一脸蛮不在乎地道：『记住了，打不过的时候，可要放聪明一些，往塔戈那跑吧。』
『艾尔恩，我可没你这么笨！』
艾尔恩与小豹的强横，五十人的队伍根本拦他们不住，可此番夜烛军可是来了两万人之谱，源源不绝的夜烛士兵再加上讨人厌的弓兵在圈外的辅助，小豹最终还是因为年纪较小，经验少了些，两支羽箭设在他的肩上与腹部，艾尔恩眼看这样下去只有被灭一途，只好扛起小豹，吹出一声响亮的口哨，提醒狼族的战士们撤退。
狼族派出的这两千战士虽被击退，可高达城外，仍犹有八千蛮横的战士包围着，艾尔恩在城内遭遇的情况，很快便传进狼王塔戈的耳朵。
『艾尔恩倒是越发退步了……』塔戈轻笑一声，『居然夹着尾巴逃回来了？』
一旁的月纬不知心中该喜还是该忧，『是夜烛军……』
『小月不必担心。』塔戈的表情当中完全不见一丝动摇，『哎，你可终于回来啦。』
一个巨大的阴影从月纬的背后笼罩下来，他吓了一跳，回头看的时候，只能看到这人的腰。
『我就说雷哲也太多虑了，蛮古被俘虏？这不是天大的笑话吗？』塔戈道，『肯定是流连在哪个不想被若特公主知道的温柔乡吧？』
蛮古搔了搔头，表情有些微妙。
被俘虏和流连温柔乡，好像说那边都没有错的样子。不过他选择暧昧地应了一声，不做正面响应。
『我们一同杀进去吧。』塔戈兴致高昂地举起了刀，『帝国兵一个个都跟女人似的矮小软弱，有什么资格占领这么大片肥沃的土地！』
狼族战士门被他激得士气高昂吼声不断，接着一个既响又亮且绵延不绝的号角声鸣起，八千狼族士兵，不浪费任何一点点的时间，骑着战马往高达城内冲杀进去。
两军在城中遭遇巷战，对双方来说，都各有优劣处。
对人数众多的夜烛军来说，只有以多欺少，才有可能对付得了强悍的狼族战士，可城内街道狭小，只要挤入过多的人，不要说齐心攻击敌人了，一个不小心，发生自己人践踏自己人的憾事，也是很有可能发生的。
可对狼族来说，在马上战斗几乎已经变成天性的一部份，可城内街道四处都有阻碍物，对战马来说，简直动弹不得。战士们只有下到地面上，徒步与帝国士兵作战，间接削弱不少狼族的战力。
两军经过将近三个时辰的缠斗，逐渐分出胜负出来。狼族近万人马强压夜烛大军，且步步进逼，兰恕想要以多克少的策略逐渐失去效用，且他亦不能继续眼睁睁见自己的士兵继续送死下去。
「至少暂时缓解了陛下的燃眉之急。」兰恕叹了一口气，「沙碧玺说的果真没错，城内不是决战的好地方。」