不用往下听，萧慎言也能猜出一二：“他移植的就是你现在种的那株寿安红l”
“是，”何生点点头，继续说：“那株牡丹移到我家之后存活了下来，但连续五年都没有开出半朵花。祖爷爷很不甘心
，像着了魇似的，无微不至地照顾它，为了能让自己更加专注，甚至改行当起了花农。
“终于，等到第十一年，花开了，虽然整株只有一朵，但开得非常好看。红红的颜色，花形饱满，花瓣一层又一层，完
全盛开之后足足有盘子那么大。
“只要见过，你就会觉得国色天香这种词用来形容它，一点也不夸张。”
何生描述的时候，就像正站在现场看着花开一样。从他的声音不难听出惊艳的成分，可惊艳过后，便立刻成了惊恐。
“祖爷爷被那株牡丹迷住了，开始花更多的时间在它身上。就像是为了要报答他似的，牡丹花持续盛开了整整两个月，
这种情况是很罕见的。
“消息很快传了出去，人们络绎不绝地来到我家，都想亲眼看看这株奇花。
“时间长了，祖爷爷不胜其烦，干脆建一座花房，把原本种在后院空地上的牡丹移到室内，不让其他人再有机会看见。
也是从那时起，他身上发生了一些变化。
“他的身体日渐削瘦，甚至开始胡言乱语，说”百花妒“的传说确有其事，我家的牡丹就是那位被众牡丹嫉妒的仙子。
为了逃避不公平的对待，它躲到了深山老林里，直到得到我祖爷爷的真心关怀，才鼓起勇气，重新绽放。”
何生停下，长吁一口气，而后无比沉重地说：“第二年，祖爷爷就离开了人世，那年他不过三十岁，咽气之前还不忘交
代家人要善待那株牡丹。虽然觉得诡异，我家的人还是遵从了他的遗愿，不过，自从他死后，那株牡丹就再也没有开过
花了。”
“你觉得你祖爷爷遇到了和你一样的问题？”何生今年也正好三十岁，萧慎言可以理解他的压力。
经过长久的沉默，何生点了点头。
萧慎言改问道：“你是怎么发现那株牡丹不寻常的？”
“大约两年前，有个古董商找上门，想买我家的牡丹，一下子开价二十万。没想到那株花那么值钱，我很心动，但总觉
得事情不太对劲。想了半天，最后没有答应。”
“二十万？”萧慎言皱眉，“为什么你太太和何正义都说是五百万？”
“那是后来加上去的。一听说我不想卖，对方就开始加价了。”
为了一株开不出花的花，把价钱从二十万加到五百万，这笔买卖怎么看都觉得疯狂。
联想到古董商这个头衔，萧慎言不禁问道：“那个古董商该不会叫邢中天吧？”
“你怎么知道？”
“我猜的。”
邢中天曾经为了让死去的妻子复活，满世界寻找各种妖物，萧慎言与他打过交道，那人根本就是个疯子。不过，这些都
是题外话。
“之后呢？”
“邢中天把价格加得越高，我就越怀疑背后隐藏了什么原因。天知道，那只是一株花而己！就算有几百年历史，它也不
可能值五百万。五百万呀！那简直就是一个天文数字。我想来想去，都拿不定主意，就在这个时候，家里来了小偷……
”
第八章：前因
“阿生？”
“嗯……什么？”
“门外好像有声音。”
“什么声音？”
“脚步声。”
方淑美揪着被子的一角，紧张地凝视着黑暗中的丈夫。大房子里只住了他们夫妇两个，夜里一有风吹草动，她就会觉得
紧张。
通常，何生会安抚一下神经过敏的妻子，然后继续呼呼大睡。可今晚，他却像被火烫到一样，迅速从床上跳了起来。
今时不同往日，何家不再是一穷二白。花房里可有一株价值五百万的牡丹呀！
“你不要动，我出去看看。”走到门旁，何生又交代说：“如果听到我叫你，你就快点把门锁上，马上打电话报警。”
摸黑将手机握在手中，方淑美紧张地应了声好。
卧室出去是个偏厅，再往外走便是客厅。客厅连着大门，何生蹑手蹑脚走过去，发现门锁已经被撬坏，而远在房子另一
头的花房里，正传出若有若无的声响。
何生四下看了看，然后随手拿起一个花瓶，小心冀冀地走了过去。
不等他完全靠近，一股花香就从门缝里钻出，直灌他的鼻腔。虽然现在正是牡丹绽放的季节，但他家的牡丹从未开放过
，光是叶子根本不可能散发出这么浓郁的香味。
就在何生感到奇怪的时候，花房的门开了。
只听“嗖”的一声，他就像咬了钩的鱼儿，一下子被钓了起来。准确地说，是被吊了起来，腿朝上，头朝下，整个悬空
，还晃来晃去。
何生本能地张嘴大叫，嘴里却不知被什么东西塞得满满的，味道苦涩，如同药草。
“呸！呸、呸……”
他吐了半天，可无论如何都吐不干净。那东西源源不断地冒出来，就像长在他肚子里的野草。
花房顶部虽然全是透明玻璃，可在这样无星无月的夜晚，不开灯就等于漆黑一片。
四周的一切成了未知，何生害怕极了，拼命挣扎，像一头困死在水中的野兽。突然间，他被什么东西撞了一下，惯性让
他晃动得更加厉害，接着马上又被撞了一下。
凭着触感，何生立刻意识到，房间里还有另一个人和他一样被吊在半空中。
这到底是怎么回事？
就像要为他解答疑惑似的，漆黑的花房里突然有了光线。不过不是平日里用的灯光，而是红红的，犹如霓虹一样的光芒
。
有人站在光芒的正中央，是一个女人。黑发如瀑，红衣如血，一张小脸却精致得犹如画中仙子，还有她的眼神，幽深而
迷离。
何生看得呆了，直到再次被旁边的人撞上，才记起自己的处境。他强迫自己冷静下来，以便弄清楚到底发生了什么。
撞他的人此刻已无声息，不知是不是死了。有东西捆住了他的脚踝，不是绳索，而是一些黑粗的枝条。那些枝条会自己
摆动，灵活得像蛇一样，吊着那个男人晃来晃去。