“何生家是花卉基地种植牡丹的大户，收入非常可观。许多花农都想学他，但种植牡丹的技术很不好掌握，而且我们这
边的地理条件也不适合牡丹生长。所以至今为止，除了何生，还没人能种出上好的牡丹……”
听了半天也没听到重点，萧慎言有些沉不住气了，手指下意识地敲起了桌面。
小丁适时充当了他的喉舌：“说重点吧！”
拖沓的同事终于调整了节奏：“何振阳和何昆也想种牡丹，但投资下去之后，花却没能种出来。他们不得已才去找何生
谈合作的事，可是被何生拒绝了，三个人当场吵起来，差点就动了手。”
“没理由呀！何生又没有义务帮助他们。得不到好处就打人，未免太霸道了吧？”
“说起来，其实有那么一点义务，何振阳和何昆是跟何生一起长大的，三年前何生出现财务危机，是他们帮他度过了难
关。但现在他们对牡丹的投资血本无亏，何生却不肯施以援手……总之，就是忘恩负义的现代版。”
“就算何生忘恩负义，也不代表他就是凶手。死者是不是何振阳、何昆还不清楚，我们不能忽略了其他线索。”小丁一
边说，一边看着萧慎言，似乎在等待他的指令。
萧慎言脑袋空空，根本不知该说什么，只好把问题叉抛回给小丁：“有道理！你带大家把所有证据都整理一遍，别遗漏
了。”
小丁遵从命令，立刻为同事们做出了安排。一群人忙得不可开交，只有萧慎言在一旁看着，感觉自己像个傻瓜。
好不容易熬到下班的时间，急着回家的他连半秒钟都不想耽误，结果忙中出错，把车钥匙落在了办公室。
当他回去拿的时候，无意中听到下属的议论。
“组长最近是怎么回事？总是心不在焉的。”
“而且还有一点迟钝。”
“小丁算是速到机会了。从进组开始就一口一个‘老大’，马屁拍得多响。现在老大已经彻底把他当成左右手了。”
“说话别这么酸溜溜的嘛！”
“不只是左右手呢！以前小丁跟前跟后，对组长多崇拜呀！可现在，组长随便做什么好像都在征求他的意见。他们两人
的关系彻底颠倒过来了。”
“是呀！组长是不是遇到什么问题？”
“不知道。”
“会不会是因为他在戒烟？”
“有可能！他以前烟瘾那么大，现在说戒就戒，肯定很不容易。”
听到有人往门外走，躲在门口偷听的萧慎言不得不匆忙逃走。他连电梯都不敢搭乘，一路飞奔出警局，确定不会被人发
现才敢停下来。
路边大厦的玻璃幕墙映出他狼狈的身影，呆呆地注视许久，他长长地叹一口气。
工作不是件易事，萧慎言觉得他也许该学学张锐，多抽点烟，开启下智慧。
回家的路上路过速食店，萧慎言为外甥买了个儿童套餐。
家里没有人做饭，吃这个最省事，不过炸鸡加薯条，实在不是喂养小孩的理想食物。萧慎言想了想，还是决定去买些食
材，回家做一顿像样的晚餐。
他可以不在乎工作的成败，但当一个失败的舅舅？他不能。把年幼的外甥丢在家里已经很过分了，他不能变本加厉。
当萧慎言提着大包小包走出超市时，天已经全黑了。于是他叫了台计程车，把自己弄到家门口。
萧家虽然就在市中心，但紧挨着横穿城市的山麓，位置相对偏僻，而且没有路灯。
入夜之后，连绵起伏的远山就变成了暗夜之神的黑色斗篷，比黑暗更暗一筹。而山下白墙黑瓦的萧家老宅，就隐匿在这
一片黑暗中。
若不是有车灯照射，宅子根本显不出原形。但当它一旦显了形，就会不可避免地露出阴森之相。
司机似乎对这个地方没有好感，收下车资后便“咻”地一下离开了，将萧慎言独自丢在黑暗里。
萧慎言掏出钥匙，摸索着，打开大门上的挂锁。用这种几乎被人遗忘的古老方式防盗，并不是为了保持传统，而是因为
这座宅子已经没有吸引小偷觊觎的能力，花钱换锁完全是浪费。
嘎吱——吱——木门先被推开，而后被合拢，发出沉重腐朽的动静。
萧慎言提着东西，动作笨拙地往里走，却一头撞上了一块硬邦邦的东西，伸手摸摸，是一块冰冷的石头，上面还有些凹
凸不平。原来是门内的照壁。
老房子就是麻烦！若不是祖宗有令，萧家子孙一律不得变卖这处房产，他早在八百年前就拿它换了钞票，搬到舒适方便
的高楼大厦里去了。
萧慎言一边忿忿不平，一边拿出手机充当临时照明工具，统过照壁，再经过一个杂草丛生的小院，才进到屋内。
打开灯，重回光明的世界，萧慎言对着空荡荡的屋子喊了声：“我回来啦！”
回声荡漾了一阵，消失在房梁的尾端。
没指望能得到回应的萧慎言放下手中的东西，然后从买好的套餐里拿出薯条，送去外甥的房间。准备晚餐还要点时间，
他怕小家伙饿了，先给他一点吃的垫一垫。
“猫仔……”
啪——见到外甥的一刻，萧慎言手中的薯条掉在了地上，接着便被他一脚踩成了烂泥。
“这东西你怎么找回来的？！”萧慎言想不通。
他明明已经把那盏石头灯丢进河里了，为什么它又会出现在外甥怀里？
萧慎言本能地想要抢过那盏灯，却被早有防备的猫仔灵巧地避开了。
小小的孩童，浑身散发出敌对的气息，像在警告说：不准再碰我的“玩具”！
萧慎言看着他，再看看黑色石灯上反射出幽幽光泽，一时间寒从脚起。
猫仔不可能离开这座大宅，更不可能跑去河里捞灯。那这盏灯会再度出现，只有一种可能——它自己跑回来的。
“猫仔，你听我说。”萧慎言深吸一口气，试着对外甥晓之以理：“你怀里的灯是「长明」的本体。「长明」是一只灯
妖，还记得吗？它曾经想杀了你！虽然我已经消灭了它的元神，但是你不应该拿它的本体当玩具！因为、因为……”
萧慎言发现自己根本说不出个所以然来。
按理说妖孽死亡后，本体也会跟着灰飞烟灭。可这盏石头灯却在猫仔手里一日比一日鲜亮，甚至被抛弃后也能像忠犬一