池水中潜入，来到塔王寺古井下的潭水中。
鼍鱼因感有异物入侵，遂暂时退至较深处，没个露头。白蛇扑了一空，只盘踞在浅水处等候。放出蛇子蛇孙去猎捕食物
，它自己虽然已不多吃用，有那懂事的拖了禽畜来孝敬，也多受了。想他一条颇有道行的灵物，舍了修行前来探宝，势
必是志在必得，岂容旁人觊觎？见来人就道这是来与我争宝的，兼之又屠戮了他诸多子孙，岂肯就此干休？尾追而来，
张口就咬。
凭谭道人生出非天的双翅、掘地的利爪，此时也施展不出了。他肩上的四耳猫一早把抱在怀中，眼见是投生无门，身后
巨蛇攻击毫愈促，堵住前进后退两方去路，丝毫不予他喘息机会，情知此次是凶多吉少，心中升起感慨来，想自己一生
虽做了许多劫富济贫的善事，说出龙叫来，不过是个劫人钱财、盗人珠宝的贼。却也少年壮志，欲凭一身御猫的本事做
一番光宗耀祖、无愧男儿身的大事业。
眼前大限将至，回首往昔，生平事迹一一浮现眼前，自道枉费我峰光一世，临了临了落在恁个窝囊死法，端地没道理！
不弱索性再拼上一拼，不奢望逃出升天去，但求不死的难看！他这般想着，忽地一股少年意气兴起，如同有火焚身，从
脚后跟往上蹭蹭直冒，直把个半百的老盗烧化成了二三十的青壮年，浑身上下热气蒸腾，一把老骨头也似回复往日灵活
。
他不愿拖累四耳猫同自己一起受死，随手使力一抛，叫道：“好兄弟，承你这一世的厚待帮衬，谭某感激不尽！待到来
世，必定再寻兄弟，一偿大恩，绝不食言！”
他言罢，竟不在狼狈躲闪，回过身去当面与那白蛇对峙，手中紧握匕首，伏低了身子，只待那蛇头射来，脚尖较力一点
，噌一声居然蹦到了那颗磨盘大小的脑袋上！蛇身光滑湿润，极是不易立足，加之巨蛇又肯任他为所欲为的么？左右甩
动不休，更添困难。
谭道人手疾眼快，看准了白蛇不愿轻易撞墙摆脱，双腿紧扣住两侧，手中匕首狠狠刺在巨蛇头顶。那匕首削铁如泥，戳
砍活物的骨骼如何在话下？犹如刀捅豆腐，不费甚气力。只见蛇皮破开、鲜血奔涌登时把疼的疯狂乱扭，后半条尾巴原
是沉在水中，也在剧痛之下，失了控制，抬起来啪啪左右敲打石壁，震下许些碎石块。
谭道人一边躲闪当头砸下的小石头，一边拔出匕首，复要再刺。原来方才的那一刀确是中在要害处，叵耐匕首毕竟短小
，道人固定身形又不十分稳当，刺得不到位，未能造成多大伤害。
凶器拔出的疼痛，较之捅进来愈发难以忍耐，那白蛇疼的几乎要蜷缩成一团，不断扭摆收紧。就在此时，陡变突生，白
蛇甩动尾巴之时，只觉沉重宛如赘了千斤担，勉勉强强抬出水面，来不及回首去看，尾部又有剧痛传来，虽比不得脑袋
上挨得一击，也是钻心刺骨也似的疼法。
却待怎么？原来螳螂捕蝉，黄雀在后。这是潜在水底的两尾鼍鱼作怪。它们在岸上尝了荤腥，就耐不住水底寡淡，原本
打算等白蛇去了，才浮水上来。岂料这厮盘桓数日，竟是筑巢不去了！这还了得？
原以为是个过路仙，没成想是只占巢的鸠！
两尾恨得牙根发痒，日夜计较作个主意来，撕扯了白蛇一满口腹之欲。而今在水底闻见岸上打斗动静，便晓得时机到了
，果然不久传来淡淡的血腥气。它们是饿馋时久的，碰见无甚血肉的水蛛尚如狼似虎，如今嗅见血腥，真好似穷人得宝
、病遇良药，连拿口笨重的风雨钟也拖拽不住，急急奔向水面而来。
白蛇甩动尾巴敲打石壁之际，教锐利的石头棱角划破了些许，只不过这等小痛，在头上受伤而后，大可忽略不计。只是
你不计较，那鼍鱼如何肯不计较？丝丝血腥浸在水中，扩散开来，馋的两鱼眼珠子发蓝，不管不顾扑上前去咬住，上下
两排尖牙一张一合，尾鳍一甩借力撕扯，就是一块连皮带肉地蛇肉，轻而易举，不费吹灰之力。不多时就裸出血淋淋的
一截儿，染红了一汪池水。
白蛇腹背受敌，头尾俱痛，着实再也不堪忍耐，生了败退回巢的心思。只不过鼍鱼的厉害，它有伤在身，不敢领教，不
过区区人类，乃敢欺凌到我的头上来？不由得气急败坏，强忍剧痛，把那谭道人夹卷在着，就往水中拖去。
谭道人方才教那白蛇发狂也似甩了出去，撞在石壁上滚落下来，他是有年龄的人了，饶是保养得到，怎经得起这般摔打
？一时间头晕眼花，金星直冒，胸腔里一口气上不来，喉头发甜，还有力气反抗的么。被怪力缠住，一口血呕出，始才
醒过人事来。不过为时已晚。他深知一旦被蛇卷住，或是力绞而死，或是一口吞掉，再没个脱逃，不免丧气认命，闭目
待死了。
说时迟，那时快，一道黑影凌空射来，正窜在白蛇头上。却是那四耳花猫，它入世日久，颇通晓人性，也是有情有义的
，绝不肯放着谭道人对敌，独自逃生。自知不可力敌，遂趁着白蛇战意减退，不甚防备的时节，舍身扑上，正正坏了它
一个罩子。
白蛇临要退去，竟还着了这么一下，原本因疼痛不十分使力，如今也顾不得了，狂甩头颅之余，身上肌肉缩进，把个道
人勒得两眼发黑，堪堪是不成了。
此时那鼍鱼也不闲着，一口口叨啄蛇尾皮肉，风卷残云、饿狼扑食。倘若再恋战，怕就要全身也喂了鱼吃。白蛇左右衡
量，终于决定先行退避。顾不上惩治那趁人之危的恶猫，掉头沉入水中。
四耳猫却不曾被落下，它寻了个空档，跳到谭道人身侧，此时它那主人已然陷入昏迷，这猫子一心忠诚，口衔住主人衣
角，明知入水自己怕不得活，依旧不肯离去，只图个同生共死罢了。
果然下水之后，三两口灌了个大肚圆，那白蛇游动极快，灵猫在水压之下，兀自不肯松口，到底求仁得了仁，为主人献
出一条鲜活的生命。
谭道人是被勒晕了过去，醒来时候已经身处雾坳的湖底。右手尚紧握着匕首，左臂上吊着四耳灵猫的尸首，吐舌翻白，
僵硬多时了。
道人经此一役，也是那油尽的枯灯、烧完的炭灰，见到老伙计的尸首，更是悲从中来，大哀心死。一口心血没憋耐得住
，喷出老远。他眼中流泪、嘴角带红，又怕白蛇去而复返，搂着花猫欲向深处探访。不料他教白蛇缠得狠了，腰部往下
没半分知觉，站立也是不能。只好将猫尸搭在腰上，自己匍匐在地，两肘倒换前进。