好好去爱祝小芙！因为祝小芙也喜欢你！你就将她当作是我吧！我已经不能享受你的爱了……”
秦霞的眼泪，反复坠落，狠狠砸在了薛适的裤子上……
翌日课间时分，薛适被他人带至校园的天台中央，只见秦霞孤零零地坐在石墩上，无比落寞地望着远方。她那紧握的左手摆在大
腿上，表露在外的手腕，划着几道浅薄的伤痕。
自虐示弱，以博关爱。秦霞的这类行径，薛适也曾多次为之，是他再熟识不过的了。
当下，他才更加明白，别人的伤痛，始终是别人的。只要人心依旧冷漠，那么关爱，就永远也博不到。
薛适突然觉得累了，那一刻，脸上的伪装瞬时破碎。他冷笑一声，转身走掉，只将背影留给了秦霞。
从那之后，薛适再也没见到过秦霞。
起初一段时日，薛适还忐忑不安，一是怕秦霞带着怨念含恨而死，二是怕她再回到学校，闹出尴尬的境地。
时间一长，秦霞被同学们渐渐淡忘，而薛适也终将她搁下，不愿再念起分毫了。
秦霞是走了，却还有另一个麻烦，祝小芙。
其实薛适曾多次听他人提起过，祝小芙对自己抱有好感，只是为了逃避，他总将流言当作笑话来听。然而，秦霞的最后一次哭嚎
，终让薛适有了警觉，并对祝小芙垒起了厚厚的防壁。
相较秦霞而言，祝小芙则含蓄得多。平日里与薛适聊天说笑，也不曾有丝毫破格的举动。
许是因为毕业大限的临近，祝小芙也终就按捺不住了。
周五放学时间，薛适见自己的笔袋不见了，于是回头找，果真是在祝小芙手里。
笔袋拉锁上的两根塑料坠饰，是薛适自己绑上去的。祝小芙用纤细的手指玩弄着，她拉起其中一根，抬眼问道：“这个金牛，代
表你？”
薛适微笑，慢慢点头，等着对方的话茬。
祝小芙捏起另一根，眉头略皱，苦笑问道：“这个射手，是谁呢？”
薛适无奈地轻笑一声，将头撇过。面对同为金牛座的祝小芙，他不知如何应对。
那另一根塑料坠饰，即是艾奥里斯的象征。
艾奥里斯，本名何健，经过长达一年的线上接触，双方对彼此的兴趣爱好及生活环境都有了详尽的了解。
不比当今网络环境的急功近利，那个时候，网恋刚刚流行，没有视频，也不求照片。仅仅凭借着曼妙莫测的文字，薛适与何健沉
浸在各自的幻想和期望中，越陷越深，难以自拔。
二人已做约定，待薛适中考结束，便立即相见。
薛适的思绪飘然远走，体内满溢的欢欣期待，多少浮现在了脸上。
祝小芙见状，握紧那根坠饰，继而酸涩地念了句：
“金牛和射手不配哟……”
薛适回过神，作势要抢回自己的笔袋。祝小芙却攥着坠饰，不肯松手。看似玩闹的二人，却真是在互相拉扯着。
罢了，祝小芙顽皮地摊开掌心，坠饰猛然弹过，塑料弓箭瞬时戳上了薛适的脸颊。
祝小芙坏笑一声，表情继而暗淡，不再说话了。
翌日一早，薛勤胜破天荒地回到了静贤居，情绪还颇为高涨。他手里托着个棕色纸板盒，只是盒盖微微翘起，塑封的胶条已是被
划开的了。
走出迎接的薛适和傅雪萍，都盯着那盒子询问。薛勤胜扭过身子，躲过妻儿，故作神秘地说：“昨晚，有个女孩儿，在饭馆门口
站了好久。海燕出去问她，她才说，把这盒子交给薛适。”
正当薛适还在怀疑盒中所装之物是否为秦霞所下的巫毒诅咒时，只见父亲眯眼盯住自己，调侃道：“海燕说，那女孩儿很可爱喔
。”
薛适接过盒子，见封条破损，便皱起了眉头。
薛勤胜搓着双手，不断给妻子使眼色，坏笑着开脱道：“是我先拆开的。我怕里面是炸弹，再炸着我儿子……”
薛适掀开盒盖，见里面放着一只瓷质的白色招财猫，并附着一张对折的粉色信纸。薛适单单抽出信纸，见其上遍布的复杂折痕，
便知是出自祝小芙之手。显然，偷看过后的父亲，是折不回去的了。
摊开信纸，母亲探过脑袋企图窥视，却被薛适转身躲掉了。
祝小芙那轻柔婉约的小字，怀念过去，寄愿未来。全文没有什么过于敏感的字眼，但若如父亲这般有心，则于处处都能嗅来暧昧
的情愫。
薛适捏起信纸两侧，如祝小芙往昔那般，折成一个花结，塞进了兜里。
薛勤胜略带一丝惭愧，好奇地盯着儿子。
薛适将纸盒递给了痴笑着的父亲，淡漠说了句：“把猫放店里吧……”
薛勤胜双手接过，继而开始滔滔不绝地讲述自己年少时被女同学们暗恋追逐的老旧历史。薛适听厌了父亲无边无尽的炫耀，便站
起身，向卧房走去。
背后，父母仍在讨论，他们转过话锋，争执起了儿媳的甄选标准，继而，又幻想开来儿孙满堂的晚年生活。
薛适走进卧室，将门关上，父母兴奋的热议声仍在耳边回荡，听得他阵阵心凉。
薛适单手攥住裤兜，回想着冷漠的自己，却从未拒绝过祝小芙和秦霞的说笑打闹。果真是自己的伪善回应，引出了别人的误会遐
想。
这一个又一个假象，全是薛适无心而为。但假象都化作了烟雾弹，将父母炸得欣喜若狂，不亦乐乎。
他不禁在想，是否今后的生活，注定了是要无止无休地造出许多烟雾弹，让父母始终活在迷幻的假象中，自欺自乐。
也不知，烟雾该何时消散，父母该在何时醒来。
也不知，父母是偏爱虚幻，还是喜欢那个真实，却又丑陋的孽子……
第22章：相见恨晚
二零零二年七月初，那一届的中考，终于结束了。又一拨无辜少年摆脱了束缚，对于即将到来的短暂放纵，兴奋异常。
然而薛适激动的缘由，则与大家完全不同。他对何健的期盼与幻想，已积压了一年有余。相约见面的日期渐近，薛适只觉心中愈
趋膨胀的亢奋，已然要将他的身体撑炸了。
约见日前夕，薛适过于兴奋，几乎整夜没睡，他在床上翻来覆去地打滚，在寂静的深夜里，不时发出阵阵傻笑声。
天刚蒙蒙亮，他便迫不及待地从床上爬起，将自己锁在卫生间内，反复梳洗。他对着镜子，面对脸上的零星痤疮，懊恼不堪，却
又毫无办法，就那么焦虑地盯了许久。
个把小时过后，薛适走出卫生间，仍没甚自信。约定时间已近，他无奈出门，搭车来到了八王坟北站。