乡长夫妇叹了口气，刘大爷便解释道：“以前也有几个收购商有兴趣收购，但是野生的果子毕竟供应量有限，算下来根本装不了几车，一来一去的运输成本反而占了大头。因为前景不明朗，大家也拿不敢搞大规模的种植，毕竟家里经济都有困难，有几个人敢把棺材本拿出来砸在里面，万一到时候收成不好或者品相不佳，岂不是要赔得血本无归？”
“我看您家院子后面长了不少啊。”
明楼c-h-a嘴道。
刘大爷捻着烟叹了口气，一旁的老伴推推他，干脆自己替他说：“乡里没人肯种，他就拿儿子给的养老钱自己种，结果枯了一茬又一茬，闲着就揣个小破本子做笔记，可那果树就是不肯好好结果，钱都不知道赔了多少，一直到这几年才终于有了点起色，树苗栽在山下也能成活了。”
说着，老伴便拉开抽屉，从里面取出个PU皮封面的记事本展示给大家看。明楼翻了几页，上面确实密密麻麻记了很多，还有观察记录和从别处摘录下来的资料，因为缺乏相关的种植指导读物，刘大爷就只能自己一点一点凭观察和经验来摸索，少不了要多走些弯路。
“其实这也没什么大不了的，我好歹还有个能干的儿子能依靠，比其他人多一点家底。我多走点弯路，大家就能少走点弯路。老昙乡没什么拿得出手的东西，一直以来都是靠老天爷吃饭，不整点跟别人不一样的拿什么去跟别人争？”
一双满布皱纹的慈目定定望着窗外，从那里能看到果树横生出的枝丫，缀在上面的果实尚未真正成熟，但里面却已然孕育出了希望。
明楼对老人的话深以为然。
精准扶贫提高民生也是他这个任期内必须攻克的难关之一，以老昙乡的自然条件很适合做农业旅游开发，明明娇美如花温柔似水，却偏偏藏于深闺无人识，因为老昙山的存在始终是他跨不过去的坎。
晚上，刘大爷的老伴特意把儿子以前用的房间清扫出来让给明楼住，而阿诚就住客房。但明楼没有急着睡，而是在桌上摊开地图，上面用不同颜色的记号笔做了一大片标记。
“之前还困得只打哈欠，现在怎么又精神了？”阿诚将脑袋凑到前面，看到老昙山被一条红线拦腰截断，“你想在老昙山修一条隧道通高速？”
“其实计划很早以前就有了，可惜当时因为技术和资金跟不上，就一直没能批下来，但我要的可不止是一条高速那么简单。”但明楼的目标可不止于此，他拿红笔又在邻省的区块里点了点，“咱们的邻居前年就开始搞高铁建设了，一旦建成，经济效应很快就会显现出来，咱们省开通高铁的城市还不多。在我的设想里，老昙山的隧道一条可以通高速，另一条完全可以通高铁——从老昙乡可以进一步连接邻省，途径的老昙乡乃至云海都将成为高铁网络中一个重要的节点，整盘棋就全活了！”
明楼胸中似有气象万千，他伏下身在先前画的虚线上又来回描了几道，纸上的线条转眼便由虚变实，赋予所有展望以雏形，画完便将笔一丢，掷地有声。
“这可是个了不得的大工程。”
阿诚明白，如此庞大的规划必然要面对一个个未知的挑战，他突然觉得眼前的男人高大的有些不可思议，他忍不住暗暗牵住明楼的手，想给予他自己微不足道的支持，又好像只要这样就能稍稍拉彼此的距离。
夜深了，阿诚确定明楼那边已经歇息以后才回到自己的客房。
他深吸了一口气，却迟迟不敢关掉床头的灯。
他恐惧黑夜的到来，害怕那个y-in魂不散的可怕噩梦会尾随黑夜的脚步一同到来。
于是翻开包，从里面翻出一截红色的尼龙绳，一头拴在钢丝床的床头，另一头拴在自己的手腕上。其实他独处的时候一直有很严重的睡眠障碍，除非是劳累过度，否则很难正常入眠，常常还处在浅眠状态就被惊醒，所以才想出这么一个折衷办法。
这根绳子虽然不能替代当年在河岸边救他的哥哥，但好歹能给予他一点微薄的安全感。
等一切准备妥当，他又连做了好几个深呼吸，方才探出手关掉灯。
黑暗幡然而至。
他一下子屏住呼吸，身体重重地靠向床板。
第十八章
很多人在睡眠时会意识到自己在做梦，却很难在梦境中完全控制自己的行为或者梦的的发展。
阿诚亦是如此。
对他来说，黑夜和噩梦就是两个相辅相成共生共存的东西，在闭上眼睛的那一刻，他就能想象接下来的梦境里会出现些什么。
他对母亲的印象很稀薄，所以梦中出现的面孔总是一片模糊，几乎看不真切，只记得她的声音很温柔，会在睡前给他哼好听的摇篮曲，咿咿呀呀带着些许乡音。而父亲则是个严肃又刻板的商人，除了工作很少关心其他东西，对他来说妻子更像是为了传宗接代而存在的生育机器，或者说，一个不需要支付薪水的住家保姆，能帮他把家里cao持妥当就够了。所以在阿诚的记忆里，父亲留给他的更多是背影，连一个像样的道别都没有。
接着就是嗙的一声。
门关上了，父亲和母亲都被关在门外。
画面突然扭曲起来，只剩下火辣辣的疼，一转眼，桂姨就像一头凶猛的母狮突然扑过来，举着j-i毛掸子一下一下抽在他背上，似乎只是这样还不足以让她解气，又被被她揪住头发往地上摁。
阿诚的额头狠狠撞在地板上，但迎接他的却不是坚硬的触感，而是浑浊的水。
他乍然呛了一口，四周的水Cao伴随着他剧烈挣扎的动作开始狂乱的舞蹈，就好像被赋予了生命一般，纷纷缠绕到他的脖子上，试图掐住他的喉咙，而他能做的只能凭空去抓身边任何可以抓住的东西。
他死死抓着绳子不敢放手，却无法阻止身体坠落的趋势。
就在这时，耳边似乎听到了什么声音，有人在叫他的名字，还将手按在他的肩膀上。
水面忽然动荡的更厉害了，光线打亮了近处，却无法覆盖到水底更深处的黑洞，他有一只脚已经被盘踞其中的怪物咬住了脚踝，一口一口撕扯着他身上的r_ou_。
置身于可怕的动荡之中，水面上的浮光与深渊里的黑暗也随之展开了激烈的拉锯战，阿诚的手脚更是同时遭到两股力量的疯狂拉扯。眼看就要粉身碎骨之际，一道猛然强光打在脸上，他才终于一个激灵惊醒过来。
“阿诚！阿诚！”
明楼捧着他的脸又轻拍了好几下，他恍惚的眼光才重新凝聚出焦点。
“明书记……”
“你没事吧？”
“没什么……就是做了个噩梦。”
“我在隔壁都能听到你梦呓的声音，虽然敲了门但是你好像没听到。”
明楼只披了一件外套就过来了，山里的夜晚要比城市里冷得多，张嘴就能呼出一团团薄薄的白雾。进门前，他确实以为那只是梦魇而已，但看到对方冷汗涔涔的模样，被打s-hi的衣背，还有手腕上那圈红绳，却无一步在说明那绝非普通意义上的噩梦那么简单。
阿诚揉了揉疲软的脖子，发现身上又全是冷汗，他又习以为常地去抹额头上滚落的汗珠，才想起拴在手腕上的红色尼龙绳还没有解开。兴许是因为梦里的场面总是真假难辨的关系，他这次挣扎的特别厉害，绳圈虽然绑得很松，却还是在手腕上留下了一道显眼的红色勒痕。
他顿时触电般地伸手去解，可越是慌乱就越是事与愿违，还是明楼按住了他的手，犹如抽丝剥茧一般将绳结一一解开，见阿诚还没有做好准备进行解释，便拎起摆在角落里的热水瓶和塑料脸盆，将绞好的热毛巾硬塞到他手里。
阿诚说了声谢谢，默默地照做了，等去掉身上黏黏腻腻的汗，噩梦过后的糟糕感觉才终于有所好转。
而明楼始终一言不发，自顾自地掀开阿诚地被子钻进去，一手撑着脸颊侧卧着，他没有急着去关床头的小灯，明亮的灯光映亮了糊在窗上的白纸，也将阿诚泛青的眼圈照得更加清晰明显，明楼向他张开手臂，他就乖顺地将脑袋枕在他肩上。
院子外面静得出奇，偶尔能听到几声犬吠，暂时打破了这个被沉默所禁锢的空间。
“我不太喜欢和别人提起小时候的事……你知道的，为了混进秘书处，我的档案里有作假的成分。”
阿诚终于开口了，眼里满是疲惫和倦怠，要自己主动揭开陈年的疮疤并非易事。
“那都是国安惯用的手段，早就见怪不怪了。”
“其实我是个孤儿，家庭也没有资料上说得那么圆满。”阿诚望着明楼的眼睛，深邃的黑色里倒映着明亮的灯光，仿佛触之可及，这让他有了继续说下去的勇气，“继母很讨厌我，总是在人前装作一个尽职尽责的好母亲，背地里却对我打骂虐待，我那时很自卑，觉得自己什么都做不好，即便挨打也是活该。父亲死后，她更是变本加厉，为了夺取遗产还差点将我溺死在水里。”
从那以后他便就此落下了病根。
晚上常常哭闹不止吵醒老师，但他又不愿因为自己影响别人的睡眠，所以慢慢养成了在床头拴绳子的习惯。这种情况一直到大学住校时才有所改善，他在自己的宿舍床上加装了一个小灯，然后用蚊帐挡着，室友都以为他在通宵念书。而最痛苦的则是入职培训那一阵，每天他都必须在规定时间熄灯，绳子就又重新回归到他的生活里。
明楼安慰似的抚了抚他的额头，随即将冰冷的手捂到自己怀里：“其实在我认识的人当中，有一个人曾经也遭遇过和你相类似的经历，被迫只能在孤儿院生活。但他告诉我他很幸运，遇到了好老师，有自己的朋友。如今他已经独立生活，每天都过得平凡而忙碌。之前有个老相识还带信跟我说，他终于遇到了喜欢的对象，也许再过一阵子我就能收到他的结婚请柬——你看，我们都遇到过伤害自己的人，但相遇带来的也不全是坏事，对吗？”