萧湛的母亲曾是萧广的皇后，受恩宠之极，但生下萧湛三年后便撒手人寰，萧湛便挂到了淑妃名下，淑妃是萧辰的母亲，也是个薄命的，未等萧辰成人便也去了。萧广没避讳过宫中谈论皇后，也没立过皇后。此时听这老婆婆所言，反倒是皇后跟陈帝间有过隐秘之事。
萧湛没来得及问，那老婆婆便把皇后当年如何受人陷害啰啰嗦嗦抖了出来。她说了这些，又道害死皇后的凶手已经不在人世，倒是便宜了那凶手。
萧湛听着，又道：“若您所说是真，害死母后的其实是父皇。”
老婆婆瞪大了眼睛，重重地叹了口气：“这话说不得。”她凑到床榻边，摸到雪花的脖子，又探到颈后，转身道，“这女孩不能留。”
“为……”萧湛问。
禁宫大门吱吱呀呀响了，萧湛起身开门出去，又关上了门。原是来日常探巡的侍卫，进了院中瞥见萧湛便又出去了，咔嚓一声落了锁。
萧湛回到屋内，那老婆婆警惕地靠墙躲了一会儿，见再没动静，又对萧湛道：“现在皇上只你一个儿子，也是报应。”
这话比方才的尘封往事还要另萧湛震惊，他有些懵：“哥哥……”
那老婆婆冷笑：“你去瞧一瞧，那孩子后腰上有没有一块胎记？”
雪花直到入夜才醒来。她对自己莫名其妙地睡了一觉毫无知觉，只又吵着要吃东西。萧湛拿那个馒头给她看：“……吃么。”
雪花咬了一口，扔到了地上：“不能吃。我要去找吃的。”
“去吧……”萧湛叹了口气，“小心些。别再来了。”
雪花点头，到宫墙边敏捷地攀了上去。萧湛扶着柱子站了良久没听到吵闹声，回屋关上了门。
此后两天，那老婆婆再没出现过。萧湛不知外头的事，有些心急，他只有见到陈帝才有机会，但宫门口的侍卫跟聋子似的从没回应过他。
正束手无策之际，陈帝竟亲自来了。
萧湛本有了些希望，但在看到陈帝脸色后打了个寒噤。
陈帝身后跟着郭吉祥和两个御前侍卫。他边走边咳，见到萧湛便打了他一个耳光。萧湛连日在禁宫熬得身子虚弱，竟是差点被这一巴掌打昏过去。
不等他跪直，陈帝便把一个卷轴劈头砸了过去。萧湛撑着地，在看到那画卷时神情骤然空白。那副画上竟然是他。
“……咳咳……”陈帝咳得身子佝偻，指着郭吉祥，“你说！”
“这画，是在虞美人的宫里搜出来的，”郭吉祥声音不大，但听在萧湛耳里不亚于晴天霹雳。他原本就没有血色的脸惨白如纸，如坠冰窟。
萧湛清减了许多，身上像只剩了骨头。禁宫里没有叫人血r_ou_淋漓的刑罚，但却是个吃人的地方。陈帝清楚，可他看到萧湛一动不动跪着的身子，便毫无道理地怒上加怒，回身凌厉地看了郭吉祥一眼。
一只檀木盘递到眼前，上头放着一杯清冽的酒。萧湛慢慢抬起头来，嘴角有一丝血。他不可置信的脸色慢慢变作哀戚，陈帝并没有看他。
郭吉祥端得手酸，酒杯颤了颤溅出一滴酒液。萧湛才抬手接了。他浑身的寒意浸透到了骨缝里，吸一口气都觉得肺腑冰冷。这犯了帝王忌讳的事是不是冤枉都没得辩解，怪只怪画上人是他。
没人救得了他。
唯有这个y-in差阳错的禁宫，和陈帝那不知还有没有的温情才能救他，他只能赌一把。
萧湛满口血腥味，一字不发地抬手把酒送到了嘴边。他送得果断，心却已在喉咙眼。若他没料错陈帝的品x_ing……
“慢着，”陈帝一只手搭在郭吉祥胳膊上，“……你还有什么要说？”
萧湛持着酒杯的手稳稳当当，声音死灰般平静：“……儿臣，无话可说。谢父皇允儿臣死在母后的宫里，早日与她相见。……愿父皇福寿无疆。”
陈帝没有动静。
萧湛全身浸透了冷汗，心坠入深渊。他怎么会天真到指望一个皇帝有温情，果真是赌输了。
萧湛闭眼，张口就要咽下酒。陈帝瞪着眼睛猛然又打了他一耳光，酒杯被摔出去，酒洒得干干净净。
陈帝手里拿着从院中荒Cao中折来的一根枝条，毫无章法地朝萧湛抽过去。他咳嗽得气喘吁吁，面皮涨紫，暴怒得几乎神志不清：“谁……咳咳……教给你说这样的话？你怎么……也叫朕福寿无疆？！皇后……皇后！你好……”
“陛下，保重龙体！保重龙体啊！”郭吉祥扑在地上跪求。
陈帝像发了疯的牛，红着眼睛，甚至没注意到萧湛遍体鳞伤已经昏了过去。
“陛下，皇后娘娘的孩子，要被您打死了！”郭吉祥抱着陈帝的腿尖叫。
陈帝乍然顿住了，他木然看着倒在地上的萧湛，喃喃道：“皇后……”话音未落，身子一颤，喷出一口血来。
“快回宫，召太医！召太医！”郭吉祥吓得魂飞魄散。
第七章
陈帝躺在床榻上，眼睛直直望着帐底。
郭吉祥接过宫女端来的药汤，轻轻唤：“陛下，该喝药了。”
“喝什么药，”陈帝嗓子像从地底下传来的，所幸吐了一大口血还清醒着，像是这一会儿功夫，脸上便浮了一层死灰色，“有多少年了？”
郭吉祥到底跟了陈帝许多年，默了一会儿便道：“十八年了。”
陈帝合了眼睛：“扶朕起来吧。”
郭吉祥在他身后垫了个明黄的靠垫，又捧着药递过去。陈帝接了，勺子舀了舀药汤，又搁下：“婉儿，怕是等不及要看朕咽气了。”
“皇后娘娘最是善良，怎会呢，陛下不必多心，修养一些日子便好了，”郭吉祥道。
陈帝笑了一声，手颤抖着往口里送药。
郭吉祥垂了眼皮瞧着地上，细声道：“二皇子，是葬了乱葬岗还是皇陵？”
陈帝动作一顿。
半个时辰前，萧辰去了禁宫。门口的侍卫尽职尽责地拦了，脸像木板刻出来的：“无圣上旨意，任何人不得擅闯禁宫。”
萧辰和气地笑了：“你去问问父皇？”
侍卫刚张口，萧辰随手抽了这侍卫的长刀。侍卫没反应过来，但本能地拔腿便狂奔而去。
“瞎眼的！眼睛只看三寸！只活过今天不活了？”郭吉祥探得口风，便匆匆出来，一路怒骂迈着碎步地赶到了禁宫门口。那侍卫生生站了半个时辰，想起萧辰既委屈又恐惧，哪里想得懂这老太监骂的什么，跟在他后头不敢抬头。
“太医去了，”萧辰道，“我在此地等父皇旨意。”
“那就好……都照殿下说的做，”郭吉祥抹了抹额头。
太医瞧罢，熬了药，又留下伤药，便都退下了。
萧辰抱起来萧湛，含了一口药，按着萧湛的后脑低头对着嘴唇哺了进去。萧湛没意识，褐色的药汁顺着嘴流出一丝，萧辰用手拭了，仔细地喂完了那一碗药。
他把药碗搁在一边，又慢慢解开萧湛的衣裳，入眼处的身体瘦削白皙，横着杂乱的红痕。萧湛触碰过萧湛肩上一道渗血的伤口，萧湛紧闭着眼睛微微呻吟了声。萧辰眼睛里闪着某种细碎的光，他托着萧湛的脸，蘸了温水的棉布温柔地从眉毛鼻梁擦过去。
“你很恨父皇了吧，”萧辰轻轻地道，“湛儿，只有我是你最亲的人。别怪我。”
郭吉祥到锦绣宫传旨时，楚贵人正摔了梳子，骂梳头的小宫女把她脑袋揪疼了，“想不想要脑袋了？！你故意的是不是？”
“娘娘饶命，娘娘饶命！”宫女跪在地上磕头如捣蒜。
“楚贵人接旨——”郭吉祥咳了一声。
楚贵人慌忙扔下梳子，讨好地笑了笑，跪在地上。
郭吉祥连屋门也没进，拖长了嗓子：“贵人楚氏，妇德有失。朕甚痛心，念在往日情分上……”
后面是什么，楚贵人一个字也没听见，她歪在地上，睁大眼睛看着小太监奉上来的白绫，拼命地推开：“做什么？你们这是做什么？！臣妾犯了什么罪？！”
郭吉祥卷了明黄圣旨，有耐心地道：“贵人，这香囊可是你换给虞美人的？里头有银粉背蕨、铁海棠……这可都是害人的毒药哇……”
“胡说八道！”楚贵人扑上去又被拉开，“我都不认得你说的毒药，怎会放进去！那香囊我只是拿来瞧了瞧，什么都没做！……郭公公，郭公公！你相信我！”
郭吉祥笑了：“贵人，奴才可做不了主，这是皇上的旨意。再说，这毒药可是贵人宫里的人证实的。”
“……是谁，”楚贵人喘不上气，忽指着小宫女掐她的脖子，“是你，是你冤枉本宫！你这个贱货，勾搭了别的贱人来害我！！”
“贵人，害了人是要有报应的……咳咳……奴婢实在不敢……帮您瞒着……”小宫女翻着白眼，脸上通红。