不明白的不是只有那女孩。Snape暗自揣测安全这个词所代表的意义，他想到那个墙角与黑暗中的碗橱，不知为何忽然笃定年幼的Harry一定也是以相同的姿势存在于他看不见的地方。
然后就该是成为傲罗之后的事了。Snape深知他已经走到了迷宫腹地，因现实中Harry开始明显地抗拒，不过是理智让他还没有升起大脑封闭术。
“放松，Harry。”他钳制住他时低声说。“我不会伤害你。”
也许这句话起了效果，但其效果仍有限。跳跃出的新画面是完全的混乱与扭曲，Snape一边在层出不穷的记忆中费力地分辨一边轻抚Harry的背，但逐渐地他意识到这混乱不是全因Harry的抗拒-他在如此执拗地坚持放开大脑，似乎有种信念要他绝不可半途而废-那就只有一个合理的解释了，它们在其主人的脑海中本就是碎片。
这些是Harry想要遗忘的记忆。
Snape此时无法有效地选择他该进入的片段。这些记忆太过杂乱拥挤，他只能被动地等待它重新缓和。他在迅速一闪而过的影像中捕捉到一些可怕的景象，有鲜血与火，有碎了一地的碗碟和洒在桌面上的白色药片。那些太过压抑的东西让人被扼住喉咙般窒息，他看到面目全非的尸体和Cao丛中沾血的石块，和Harry颤抖的双手，和美丽又残忍的落日。他看到他数次从噩梦中惊醒，睁开眼的第一件事情是伸手去枕下找寻那瓶记忆好像将之视为依靠-没有其他人了。Snape在这个瞬间猛地领悟到，这是Harry最脆弱的时刻，这是Harry最需要别人而不是独自苦苦支撑的时刻，这是Harry躲在碗橱中那般最无措与恐惧、想要些什么又求而不得的时刻。
然后一切骤然消失，他们回到病房当中。
那声音仍在。Snape凑近Harry，这次他毫无阻碍，没有任何突如其来的记忆干扰。他离得足够近了，那是轻微的抽噎和重复再重复的简短单词。
对不起。他说对不起对不起对不起……
Snape不知他在对什么道歉、或是有什么是需要他去道歉，也许是对病床上的自己，也许是对那些他永远记忆犹新却不会再被人使用的名字-可那真的不是救世主活该承担的责任，也不需他把一切都归结到自身，该死。Snape当时在他身边又不在他身边，他想若自己清醒着会对Harry说些什么，做些什么，是不留情面的挖苦还是冷冰冰的沉默，或是还有其他。
生命中不会有假如。
这是最后了。Snape知道-在阅读了如此之多的信息之后-这条路到了尽头，它不能够带他走向出口。他应当返回上一层去继续探寻，但他向来引以为傲的自制力在此犹疑，角落里那男孩还在，恍惚间这让他想起蜘蛛尾巷里的自己。
Harry从卧室中走出。
Snape在短暂的愣神后才发觉他们已经回到了之前的节点。Harry走到他跟前，把装有记忆的玻璃瓶放到他的手里。然后他停在原地。（*见章二）
当时Snape以为他要询问其中的内容，理所当然，对被隐瞒的一切要求解释。但现在他明白Harry是以怎样的心情在故作镇定。他们之间的误解如此之多，他对Harry的误解如此之多。
他停止摄神取念，从Harry的大脑中离开。
Harry困惑地看着他。他额间的冷汗顺着脸侧淌下，眼中焦距模糊，喉间低低不均匀地喘息。但他仍将背挺得笔直，固执地不肯低头。
“你停下了。”他不确定地说。“我做错了什么？”
他总是首先问我做错了什么。
“你没有。”Snape回答他。
“那我们为什么停止？”
“因为你需要。”他迟疑了一下才说，“Harry，这对你的伤害过于强烈。”
“我得说你的幽默感一点都不好笑，教授。”但他还是露出一点笑容，“你又不是在对我用钻心咒，不会对我造成伤害。”
恐怕算得上是另一种意义上的钻心咒了。
“你需要休息。”Snape只是这样说，语气没有一点让步空间。
倒不是说他忽然间决意用更柔和的方式对待这个年轻人。只是凡事都该有相应的底线，他不介意在其他方面对救世主做出刁难，但不会是在这件事上。有些东西总能造成比身体上要猛烈数倍的疼痛与损害，而他深切了解这其中有多少不常为人知的苦楚。他不知Harry究竟想要他找到什么，但这样任何诠释都称不上友好的寻找涉及太多他无法避开的区域，Harry需要面对的绝不仅是单纯的记忆回溯-想想看，将你此生最害怕的时刻重新上演，将你结痂的伤口再次撕裂掀开。
这绝非、也永不该成为玩笑般的事。
“所以你下次会继续吗？”Harry还在问，然后又立刻接上一句，“我们必须完成它。”
他没说为什么必须要这样做，但他的神色说明了不达成目的绝不妥协的决心。Snape相信一定还有比学习更重要的理由，于是最终他勉强地同意，然后Harry就在那一刻松懈下来-他无力地弓下背向前倾去，头靠在Snape的肩上赖以支撑，几乎失去全部的力气。
Snape没有提起他所看到的内容。他没打算用安慰或开解的方式对待他，也没打算出言讽刺，就只是沉默，以他惯有的那种方式，出于很多种原因。Harry疲惫地靠在他的身上，头脑的胀痛特别缓慢地在消退，然后他从逐渐清晰的视野中捕捉到扣得严丝合缝的黑色领口，和对比下尤其苍白的颈子。他自然地抬起下巴凑近，然后顺势将亲吻落在近在眼前的皮肤上。
这几乎快要成为常态。虽然每一次总是由Harry开始，但Snape也从未真正意义上地拒绝过他，好像他们默认的某些东西正在隐隐酝酿发酵，又没到合适的契机来挑明。Harry通常乐于热切地去亲吻他，也喜欢让他们的身体更近，仿佛那就能意味更紧密的联系，但这次他没有什么力气，他被摄神取念耗费掉了太多精力。
他抚摸Snape的肩骨至脖颈，至脸颊，动作可以称作是爱惜-可分明此时他才是无比虚弱的那一个-但他的身上总是具有一种力量，好似无时无刻不在敦促他去承担、去保护、还要去扛起过分超出的责任，如今他将这股力量尽数用在眼前的人身上。
“你知道，”Harry在他们交换呼吸时说。“你不是一个好人。”
“我以为那足够显而易见。”
Snape不因此动怒。他的手掌还放在正指控他的年轻人背上，能隔着衣服面料摸到他脊骨的弧度。
“对。”Harry低低地叹息说。“但我还是非常想念你。”
非常，非常地想念你。
这部分突如其来的衔接让人不解，Snape仔细地观察他的脸色确保他没有在说胡话-不，就是胡话，你选用了错的动词或人称来造句。
“多奇怪。”Harry就笑起来，不抱有任何负面之意。“我那样讨厌你，却又不愿真的离开你、不愿你真的离开我。我会时常想起你令人不快的地方，令我不快的地方。你如此擅长于让其他人不好过。”
“而你花太多时间在让别人好过。”Snape说。
“是啊。”Harry斟酌片刻，“所以我也会羡慕你过。”
“你说羡慕？”
“我说羡慕。”他听出Snape话外的讽刺，坦然承认说。“早就有了，只是我很久之后才意识到。你让我的日子很难熬，我说真的，但同时我又总想在你面前证明什么。然后你……”他说到这里难受地皱起眉头。
然后你变得安静、太过安静，几乎与死尸没有区别。Harry出神地想，你保护我，以你的方式。
“太多不确定的事。”他忽然说起看似毫不相干的话题，“神秘人，魂器，甚至Dumbledore，我感觉自己身处看不到尽头的蛛网当中。那很不好，我掌握不了事态的全局也无力控制周遭的每一件事，而未知带来焦虑。现在也一样，最近发生的一系列事件让我难以忍受-曾经有段时间Hermione说我几乎像个控制狂，有意地强迫自己在所有地方掌握主动权，不能接受一点点失控的细枝末节。”
Snape冷静地等待看他到底要说什么。
“但我最能确认的是，和你一起我就很安全。”Harry定定地看着他说。“我不介意你让我做什么、对我做什么-别说你没有习惯于引导或是掌控我，但我全盘接受。你明白吗？我们也许仍然会有所争执，会在某一件事上互不相让，但我可以接受你在我的大脑中来去自如，我可以将自己的一切交到你的手上-”
他的话几乎不能够再直白，又不完全直白。
“而我想这是有原因的。”
Harry在不断上涌的倦意中讲出最后一句话，最重要的一句。他想Snape怎么可能会不明白。
这当然必须是有原因。
*
他所担忧的事情终于还是发生。
说不上好或不好，在陪同Ed及一个MI5精简小队凭借搜查令进入那位公爵的庄园前他就有所准备。被怀疑且只等证据确凿就该下狱的老公爵神态自若地招待他们，他相当配合地让工作人员去各处探查，好像真的清白无辜与什么事都毫无干系。
Harry当然不会受此蒙骗。当一位巫师想要针对麻瓜时那就很难有机会失败，这位公爵与保守党成员之间的联系在他眼中已经昭然若揭，他们的勾当必然与迫害工党的系列事件有关，只因目前没有他与巫师之间存在明确联系的证据，于是事情仍需按照麻瓜的程序来办。
直到一道红色的光线从他身后袭来。
那是属于巫师的魔法。Harry没有首先看见，他正无所事事地待在一旁听Ed与公爵间没营养的试探，然后一直被嘱咐保持警戒的Ed在余光瞥见红光的那一刻凭借优秀的职业能力将他推开。