咒语落在墙壁上炸出一道焦黑的痕迹。然后快速地，接二连三的咒语接连向他的方向发出，Harry在侧身躲入最近的转角处时顺便从魔咒的密集程度判断出敌人只有一位，但对方也必定是位擅于战斗的巫师。Ed在不到两米远的走廊另一侧持枪站立，耳上佩戴的联络器中没有传来任何回音，他对Harry苦笑摇头，示意援手已经不知在何时全军覆没。
Harry对此不感到任何意外。
“我们没有必要浪费时间在无意义的争斗上。”一个稍有熟悉的女x_ing声音从那边清晰传来。“Harry Potter，我知道你没有了魔杖，但我也无意与救世主为敌。我们可以谈谈条件。”
“是吗？”Harry平淡地问。
“你不妨碍我们，就不会遭受到任何危险。”她信心十足地说，脚步停在不远不近的地方。“我们并没有直接的冲突，事实上，麻瓜的争斗也不是救世主的责任，不是吗？只要你对此不加以干涉，我可以保证你的麻瓜朋友也会安然无恙。”
“你是在威胁我？”
“我更愿意称之为平等的交涉。”
他们安静地僵持片刻，然后Harry从转角后谨慎地走出。他空着手，显而易见，对面的女巫师露出满意的微笑。
“你是那次随同Kent去我那里逮捕Snape的魔法部的记录员。”他意外地打量着她。“原来如此，我想那时你一定也做了不少事来推波助澜。”
“可惜你没有就此收手。”她用惋惜的语气说，手中仍举着魔杖。“所以我们才走到这一步，为成功引你前来我们暴露了不少信息。”
“你们费尽心思将陷阱布置得真实。”Harry说。“这听上去可不像是要谈条件。”
“不，我带着诚意前来。”她微笑，“请相信我们绝无恶意，毕竟创造一个合适的交谈环境也不是那么简单。”
创造一个对你们有利的威胁环境应该更为贴切。Harry讽刺地想。
“正如刚才所说，”女巫师继续说。“希望您能够代表委员会放弃本项调查。”
“但我想这已经不仅仅是委员会的事情。干涉麻瓜政务可是重罪，傲罗司已经同样参与其中。”Harry说。
“那就不劳烦您费心，Potter先生。”
“我能问问原因？”他叹气。“虽然我没有义务保护麻瓜，但也不想看到更多的liu血事件。有什么让你们非这样做不可？”
“你不需要知道原因。”她丝毫不漏口风地拒绝说。“现在，该让你的那位麻瓜朋友出来了。”
Harry看了一眼她没有半点松懈趋向的魔杖，然后示意Ed从墙后走出。
“放下枪。”女巫师不屑地说。“你不会想要试验魔法的威力的。”
他不甘地将手中的枪械垂下，然后缓缓下蹲向地面靠近。
“我们有什么保障措施？”Harry语气不是很好地问她。“你说过不会让我的朋友受到伤害。”
“当然。”她将视线转回到救世主的脸上，“我们可以签订牢不可破咒。”
“那需要第三位巫师在场做见证人。”他提醒说。
“没错，而我的朋友已经恭候多时。”
女巫师说话的同时将魔杖放下示以诚意，然后一个身披斗篷的身影从屋子最远的一个不起眼角落显形，很明显他一直隐匿于此。
“来吧。”她伸出手。
陌生的巫师举着魔杖不发一语地站到她旁边，Harry缓慢地向他们走去，然后伸出一只手与胜券在握的女巫交握。
一根魔杖抵在他们手间，细细的火舌开始攀爬缠绕。
“Harry Potter，你是否能够保证-”
在下一个单词吐出前的瞬间他们就全部打破了剧本：被忽视的Ed在武器脱手前迅速地重新举枪连续s_h_è 击，而看似专注于牢不可破咒的黑巫师第一时间施放盔甲护身，同时Harry收紧手中的力道将女巫的手臂反剪于身后。
这个房间内的双方从未有信任可言。
Ed的子弹全部打空后毫无悬念地被一个昏昏倒地击中，黑巫师转过身来面对将同伙钳制在身前的救世主。
“我本希望我们能更和平地解决。”他遗憾地说。“活着的你有更好的利用价值。”
“别说得那么绝对。”Harry的一只手握着刚刚收缴来的魔杖，“很少有人在面对我时底气十足。”
“是啊，毕竟是你。”这次是正沦为人质的女巫开口，她听起来毫无担忧的情绪-不如说正相反地透出愉悦。“所以你手中的只是没有丝毫用处的道具。”
Harry挥了挥那支魔杖，果然没有任何作用。这让他有些惊讶，她一定是趁他躲避时就已经将之掉换，这些人居然能够花费如此之多的心思来对付他，连这么重要的武器都敢于动手脚。
“所以你要对她施咒吗？”Harry扔掉魔杖，警惕地站在女巫身后。
“你似乎忘记了什么。”对面的巫师轻松地将杖尖指向另一边，那里是早就被人遗忘的老公爵-他双手端着一把银色的手枪对准Harry。“该结束了。”他说。
他话音落下时枪声再次响起。
但事情不像他们预想的那样发生。他们以为年轻的救世主已经没有退路，他们以为所有的情况都已经被考虑清楚，但他们最不该忘记在面对打败黑魔王的人时不能心存任何侥幸，哪怕只有一分的可能它也还是有几率发生-
无杖无声的盔甲护身不过是眨眼之间完成，在任何人做出有效反应之前在场唯一拥有魔杖的巫师就被一道狠厉的咒语击飞，Harry没有给他留有任何的抵抗之力。下一个是笑意凝固的公爵，他扭曲的表情随着石化咒而静止。
“是该结束了。”Harry冷静地说。
“这不……”女巫终于开始惊慌，“无杖魔法！这不可能！”
“没有什么不可能。”
若有人此时看向Harry，就会发觉他的脸上没有任何表情。他不得意，也不失望，这是血淋淋的经验教会他的那种面对敌人时的平静-而他也同样学会在任何情况下都不要犹豫与心软。
“若非等待你的同伴现身，我们早该结束。”
这是她失去意识前听到的最后一句话。
TBC
【十】
*
最先察觉到他有异于平日心绪的是-当然是Snape。
尽管他像往常一样回到家、记得把外套挂上衣架而不是随手丢在沙发靠背上、然后第一件事仍是自发地晃悠到工作间这边用能拯救魔法界的微笑来拯救一个悲惨的老男人-但Snape还是从他各式各样大概再没其他人能读懂的肢体语言中看出端倪。
但也就那样。斯莱特林没有过剩的热心来自找麻烦。
“你有没有什么行之有效的刑讯办法？”在门框边待了半天的救世主忽然问。
早就不得不习惯于这种难以避免目光的Snape几乎是立刻停下手中的事项。
“你终于疯了？”他刀子一样的目光扎在年轻人身上。
“不，当我没说。”Harry揉了揉脸。“重新来，我换种问法。你还有库存的吐真剂吗？”
“或者你在短时间内成功地给你的大脑造成损伤。”Snape将坩埚下的火熄灭。“我记得上次给你的那一份就是我仅有的珍贵私藏了。”
Harry当然也没忘，而且他还记得因为对魔力有需求的缘故，Snape不能够再熬制吐真剂。他只是不死心地希望有什么例外的好运降临在他的身上，但现实明显不予以配合。
“好吧。”他可有可无地点头。“那等晚上我们继续摄神取念。”
“还不到时候。”Snape直接地拒绝。“那太过频繁，你至少要等上一个星期。”
“可我学习它就是为了在特定的时候使用，如果错过时机就白费力气。”Harry试图说服他。
但Snape自有他的一套原则。他完全对年轻人能迷倒绝大多数巫师的笑容不为所动（至少表面上是），也对逐渐靠近的热源视若无睹。Harry在离他很近的地方停下，他先是略微好奇地向热气尚未完全消散的魔药张望，又摸了摸堆放在一旁的形状奇特的魔药材料，一直到专心工作的Snape忍无可忍地将工具重重一放。
“不达目的誓不罢休，Potter？”Snape对他摆出冷笑。
“可是以前你也连续对我摄神取念很多次。”Harry正努力让自己看上去有道理可讲，“既然我十五岁的时候都没有问题……”
“那不一样。”Snape直接打断他。“为了速成你的大脑封闭术，我只能够那样做-虽然我仍对Albus过于激进的决定持保留态度。”
“你不同意？”Harry惊讶地问他。
“你要搞清楚，不论你的身上有多少伟大光环，那都不是你的年纪-即使到了今天-该学习的魔法。而摄魂取念，”极短的停顿和冷哼，“粗浅简略地在你的脑子里翻出点毫无营养的画面已经够你痛苦半天。而现今，恐怕只有你完全想象不到，你让我对你做的要比那深入数倍也危险数倍。我还不想在第二天早上看到一个彻底变成白痴的Potter在地板上翻滚。”