薛中泽挤出一个女干笑，故意抬杠追问道：难道就没有例外？
除非他点名要你做他的专有保镖，只是那样一来，你需要通过各种检测核查程序，进到中央级警卫编制，得到专部首长的确认。
送薛中泽出门时，陆正纲扳着他的肩头，语重心长的说：兄弟，哥哥豁出去被你恨，也得把话嘱咐到了。跟英飏的交往务必止步于此，做个酒肉朋友足矣。你要非得和他往深了发展，必须熬过脱密期再说。否则我就得先出手办你。
世纪末的冬季对于中国而言有着继往开来巨大意义，一场长达13年的谈判，令参与者感慨从黑发谈到白头，终于在这一年收到双赢结果。为中国各行各业带来的无尽的有利推动。
那段时间英飏忙得走马灯一样，薛中泽只能借偶尔的短信和他保持逗乐式的联络。
那天从学校拿到几门课的成绩合格证，薛中泽先去了玉桃园母亲的住处，却意外撞了锁。隔壁邻居阿姨把梅珊留下的字条交给薛中泽，梅珊说她最近总是低烧，每天要去医院输液。嘱咐儿子若赶上妈妈不在家，就不必等在门外受冻，及早会父亲那边去。
薛中泽不放心，连着给母亲拨了几遍电话，都是不在服务区。邻居阿姨劝他说，很多医院都有信号限制，主要是避免电磁信号干扰某些医疗设备的功能。
正说话间手上的手机响了，薛中泽没细看号码就按下接听键，张口就问：妈妈，您还在医院吗？我来接您。电话里响起英飏喷笑声：我没长那套专用设备，让我给你当妈？
薛中泽也忍不住笑了改口道：刚以为是我母亲回过来的电话呢。领导您忙完工作了？
被拴在领导们身边没完没了的开会座谈，可累死我了。我是忽然想起你说过近两天拿考试成绩，通过几门呀？
全都过了。我厉害吧？
喔~~！六门课全都过了。我简直要崇拜你了！英飏难以置信的感叹道。这得庆祝一下。等我下了这段会议回去，咱们一起喝酒。这回要喝他个天翻地覆一醉方休。不多说了，我又得去会议室了。有这个好消息应该能帮我鼓鼓劲儿了，回见啊。
薛中泽的情绪被英飏的兴奋所带动，随即也好了许多。他辞别了那位邻居阿姨，走出宿舍区大院向东走到车站，做电车往父亲家去。
英飏收线后，脸上的笑纹都还没褪净，就折返回会议大厅。到会列席的某局领导，也是同在党校晋修过的学长徐锦辉，见英飏休会出去再回来，就喜笑颜开精神抖擞的，笑着低声打趣他：又不是牌局还有个屎兴尿背的讲头儿。出去走趟洗手间，难不成捡回狗头金了，把你笑成这样儿。
跟我一个小朋友说了两句玩笑。
徐锦辉没再深问，把话题转了方向。听说你把G局指派给你的护卫全哄回去了，恐怕令某位大人大折颜面了。
英飏晃着真空杯里泡好的虫草茶，让虫草在水中转成一圈：季秃子跟你说的吧。我不哄他们回去，就得留着那两个废物在身边丢人现眼，碍手碍脚，到最后居然有胆子拉关系，挖后门儿挖到我眼前来了。我还能留这样的祸害吗？就那个叫江松的，他叔叔就是江春年，差一张纸被甄建荣家招为东床婿。江春年虽在去年某个案子里功败身毁，两家的利益交换却没停下来。甄建荣想利用江松抢到指定生产厂家资格，再找机会谈复婚的可能；江松则是本部门得功，外面收好处费，名利双收两边买好。
徐锦辉在便笺纸上随意写着字，微微颔首认同道：秃太子现在是有些过分了。上梁不正下梁歪。你要是信得过愚兄，我回去跟我家泰山请示一下，从总局那边儿给你分配个可靠的人吧？你可是比国宝大熊猫还稀罕的人物，肯定是不能允许你行动进出放单飞的。
让我考虑一下吧。英飏盯着在漩涡里缓缓下沉的一根虫草，含混答道。
世纪末的生日是在父亲跟前过的。薛骁璔说这是他为人父23年，第一次给儿子过生日；老爷子亲手擀面调卤，给儿子做了一顿长寿面，希望孩子吃完这碗面后，一切就都变得顺顺当当了。
转天回到母亲跟前，梅珊领着薛中泽去了鸿宾楼，热菜点心都点的是酒楼招牌菜：红烧牛尾、酸沙大虾球、砂锅羊头、扒肉条、白蹦鱼丁、烧蹄筋、豆沙粽子。看到儿子吃得香，梅珊忍不住放下筷子。满心的感慨涌到口边，转了几遭后还是变成了嘱咐。
梅珊再三考虑之后决定换房子，明年春节后搬到离李树杰住处不远，就在朝阳医院旁边一个小区。那是李长材离休前努的最后一把劲；喷出最后一股神烟儿，李老头儿就堆在病床上弹弦子了（对半身不遂的谑称）。
梅珊怕关照薛中泽多心，一再对儿子解说，她不是回去住李家的房子，而是换到相距很近的另一套房子里，薛中泽随时都能回妈妈这边来。她让儿子近日抽时间，把在母亲这边用的家具物品、书籍，搬到父亲那边去；一是让孩子在父亲那边还能用上熟悉的物件，再者也省得孩子亲爸那边多花一份钱。等房子弄好了，妈妈这边会为他预备全新的东西。
就算我搬去那边，你也要经常回来住。你和小杰都是妈妈的孩子，妈妈哪个都舍不开以后还要帮我多管束他。来，多吃菜。我要保持体形免得血脂高。梅珊盛起满满一勺虾球，放到儿子碗中。和所有母亲一样，儿子从小喜欢吃的菜，妈妈肯定会说自己不喜欢或者不能吃。
那年吃过守岁饺子之后，薛骁璔就翻出一颗收藏多年的红珠子，特意用金链子串好，郑重戴在薛中泽脖子上。老爷子说今年是儿子的本命年，红珠子是梅珊的陪嫁，是早年间梅家祖上得到的御赐之物。带着龙气的物件辟邪能力更强，一定能保佑孩子逢凶化吉、百邪不侵。
千禧年春节后上班的第一天，顾寒江跑完两处建筑工地回到办公室，发现桌上放着一只同城快递信封，发信地点是位于西北郊植物园附近的邮局。快递单子上那两笔字儿简直丑的没对儿。签收人签字是老爷子顾镕，说明是由顾老爷子的警卫专门查验过的；信封里裹着一张小型存储卡。
许淙奉命把东西送去系统部解读，铺开在屏幕里面内容，惊得许淙把咖啡扣在了腿上。那是一份账目和对应人名，准确说是眼下正攥在顾寒江所率办案小组手中，近乎处于冰封期的连环大案全部线索。
许淙驶出跑越野赛的技术，开车护送顾寒江径直追出去核查快递发出地址。不只是想当然的扑了空，那个小邮局包括附近地区连保安录像都没有。
快递柜台的柜员看模样像是邮电所儿的所长，吹着搪瓷缸子里刚用开水砸开的高沫儿，吱喽吸进嘴里一口茶，烫的直咧嘴；连摇头带抖搂嘴的解说：汇款发信寄包裹的人出来进去那么多，柜台里忙得都抬不起头；跑出去撒泡尿的功夫就能挤得小屋象蛤蟆坑似的，哪有时间注意长相儿呢。您今天要不是午休时间进来，我也没这功夫和您说的上话。
顾寒江站在邮局门口半天没有动作，就算没见到发信人，他也能凭直觉断定：一定是他的猫儿。猫对主人表达亲热敬爱的行动，就是捉到老鼠、麻雀等它认为是美味的东西，送到主人面前。偏就是他的猫儿匿踪送礼，所代表的并非善意，而是在跟他重复一个割袍的动作：以此馈赠还上你的情意，就此两结；从今后山水不相逢。
那天顾寒江没有立即返回公司，径直转去碧云寺拜佛烧香。在大雄宝殿三世佛佛坛前，顾寒江一改往常神佛不让路的作风，虔诚的插上三炷香后，攥着存储卡恭恭敬敬磕了三个头，最后跪在蒲团上忍无可忍泣不成声。
许淙肃立在大殿外的紫金香炉旁，望着跪在佛前身形抖动的背影，即使离着一段距离，他也不明缘由的屏住呼吸。妻子死于对手狗急跳墙的反扑暗杀，幼女像个小包裹似的，由警卫、勤务人员往来传递于奶奶、姥姥两家之间；老母因严重抑郁至今住在疗养院里他本人自从妻子去世后，就一直枪不离身。这一切酸楚都没见顾寒江落过一滴泪，却因为一张小小的卡片，令他突发大恸。
突然响起的手机铃吓了许淙一跳。慌手忙脚按键接听，电话那边报告说：小月河位于学院路地段发现一具尸体，为溺水死亡，双手被反绑，脚上坠有重物。从发现尸体不远处捞起一只手包，里面的证件经过比对认定证实浮尸的证件，死者名叫乔斌，山东费县人。
许淙捂着电话急得想骂娘，催着对方拣紧要的说。电话那边立刻加快语速象鸟叫似的：名单里就有乔斌。
许淙围着香炉连转两圈，壮起胆子把顾寒江请出门来，险险被领导眼中三尺冰寒冻在当地。他简明扼要的汇报了电话内容，顾寒江也还是点点头，把手一挥：去登鬼见愁。
春寒料峭时节，鬼见愁峰顶上的穿堂风，都刮出了地府罡风的感觉。顾寒江用了许淙的防风火机才把烟点着，抽了一口就捏在手指间，两分钟不到就被风吹的燃到了过滤嘴位置。
许淙伸手捏过烟屁扔进垃圾箱，只听顾寒江音色低缓的说：如果真能象老电影里地下党紧急联系的那样，我是真想在报上发一条寻人启事：李竞，见字如面，速还家，兄甚念。可惜纪律限定，不许那么做呀。
顾寒江抬手立起大衣领子，搓着冻得皮肉发紧的两手，依旧没有要下山或是换到避风处的意思。别人拜佛为求心安，求的是渡难慈航；我拜佛是为自省自定，求的是一份挥剑杀人的狠绝。狠、绝，唯独没有心。这就是我刚才所以伤感的缘故。李竞其人要继续找，尽可能赶在他被划在他人旗下之前。否则，就真是活要见人，死要见尸。
许淙都分不清是被山风冻的，还是被领导危言耸听吓的，已经控制不住生理反应，越是发抖尿意感就越强。我似乎能明白您的心情，您是在感伤：我不杀伯仁，伯仁因我而死
顾寒江终于摆摆手，示意许淙跟着一起下山，两人不坐缆车，改作缓道慢慢走下去。许淙走在顾寒江左前方伸手可及的位置上，以便随时护卫或使身后人抬手搭肩以为支撑。
你听过介子推困死绵山的故事吗？晋文公放火烧山的本意，只为让隐居绵山的故人出来。但介子推是割股奉君、不求言禄的大丈夫，宁可抱松焚身而死也不出山。小竞十二岁就到我手下了，当时除我之外，他不信服任何人。可他一身的能力一旦为不良者所据，连我都不见得有确凿把握约束住他。要是那样，就算找到他就算再舍不得，也得亲手毁灭。这把无形的烧山火我得亲自点。我亲手带大的孩子，你说我能舍得祸害他么？
许淙顿了下步子，顾寒江下意识的把手搭在了他肩上。您是真正出于爱护他，他会明白的。
新世纪首年的两会闭幕后，西部某个煤电大省百名官员，在一场制贪打黑联合出拳行动中，拉帮结伙似的接连落马。那场重拳行动，令总字部某处正印顾寒江正式扬威立万。
驻足在莫斯科餐厅高大的廊柱下，英飏忍不住对薛中泽做了个用力的半拥抱，兴奋的说：小竞，我发现咱俩的共同爱好越来越多，原来你也喜欢来这儿。薛中泽得意的一笑所答非所问：说好了，今天这顿我来请。