一片黑暗中，几道人影分前后快速穿行在坊街之中。因是除夕夜解了宵禁，各坊门户大开，足可畅行无阻，一路到了安化门附近。
因是佳节，虽说城门仍是依着时辰关闭，却开了一旁侧城门，容人进出。一方彰显天子与民同乐，允许周遭乡野百姓入城驱傩的恩典，一方也便利了那些除夕年夜还得守门的兵士，得些辛苦钱打酒，算是体恤下属之策。这一来，当真时不时也有车马行人进出，算不得彻底冷清。
谢碧潭此时已摘了傩舞面具，露出苍白白一张脸，直愣愣的眼神，抱着怀中舒心往侧城门走去。他身后不远处，杨家兄弟站在城墙y-in影中看得清楚，几乎是有点无奈的互看了一眼，杨怀月就小声笑起来：“这姓谢的小郎君，怎的三天两头就要丢魂落魄，难怪他那位道长要劳心劳力的守着！”
杨思飞轻轻拍了拍他的后背：“别乱说，窃掳孩童，非是小事，看他究竟要去哪里。”
两人说话间，谢碧潭已到了城门洞下。那里立了灯杆，又有两具胡床，坐着把守关卡的兵士。虽说有人进出城中，到底稀少，大多时候无所事事，那了几个兵士少不得还要喝酒吃r_ou_凑一堆耍子。这时一个眼尖的见他过去，没说起身，倒冲着门洞里头喊了一声：“一个俊俏郎君抱着个孩子，可不是你等的人来了？”
门洞深邃，看不清楚，只模糊见到一角裙摆衣袖闪过，应是个女子。那人从门洞里递出小半串钱，守门兵士得了，便挥挥手，放了谢碧潭过去。再一闪眼，已都进了黑洞洞的城门，连个影子都落不下。
这一来诡异上叠了一层诡异，杨家兄弟心知蹊跷，也没往城门跟去。两人斜行几步，身如烟雁，已在一个极为不显眼的y-in影处升上了城墙。蔽身下望，四野无人，却看到一辆马车正辚辚起步，往着西南而去。那车马寻常，无甚特征，只在车前悬了两盏灯笼，亮堂堂点着，似做照明之用。灯是绛红罗纱，上面印着两个墨字：“三雪”。
李云茅和高云篆好容易在浩浩荡荡的香烟法事中脱身，已是定了初更。因除夕夜解了宵禁，两人告辞得越发艰难，终于灰头土脸一路跑到舒广袖住处，天色已是墨黑。好在想到家中还有谢碧潭在，照顾舒心准备除夕诸事，才算放心。
舒广袖那边已经又备了些饭菜点心，足足装了四个大食盒。正好叫他两个提了，自己拎了盏灯笼，一行三人，往问岐堂去。
一路上，驱傩队伍已渐渐聚了起来，有唱有跳十分热闹。因这长安城中的气派到底与扬州不同，舒广袖满眼看得新鲜，一时与高云篆说得开心，高云篆便笑道：“这尚不到最热闹的时候，还要天再晚些，往朱雀大街走上去看才好。那里舞着的都是要往皇城中去的，个个都有叫好的本事。”
说着话，三人拐进问岐堂后院大门所在的巷子，一旁李云茅忽的向前一指，也乐了:“这长安城中的傩戏果真别致，不仅要往皇城里头去，还要挨家挨户的上门。”
几人随着他的说话往前看，正是自家大门口的位置，门前挑起的灯笼高光照下，果然有个带了傩面的人，杵在门前，片刻蹲着片刻站着片刻走着，抓耳挠腮好生闹腾。那人面孔虽被面具遮了，高高大大的身形却十分好认，三人顿时“噗嗤”都笑出了声，高云篆便撩起嗓子喊道：“徐小将军，大年除夕的，怎的蹲在这里挨冻来了！”
那人正是徐北雁，看来颇在门外等了一阵子，连连跺脚哈气，才道：“大过年的，怎么你们倒锁了大门都跑出去了，害某蹲在外头白等好久！”
李云茅便也笑：“这话问得奇怪，大过年的，你不在家里守岁，偏要跑到问岐堂蹲门槛，又是个什么道理？”
“某跟阿心约了，要带他往朱雀大街看驱傩呢，谁想到等了这许久！”徐北雁丝毫不觉李云茅话中的挪谕，往几人身后看了看，仍是认真抱怨，“舒家大娘，阿心人呢？”
高云篆失笑，一边催着李云茅摸出钥匙开门，一边道：“你可是傻等了，舒心跟谢先生都在屋里暖暖和和待着呢，不过是怕舒心乱跑，才在外头锁了门……快进去吧！”
“哗啦”一声，门锁扭开，李云茅伸手就去推门，突听徐北雁大声道：“屋里明明一个人都没，某先前就跳进去看过了，只屋里屋外亮着灯，再有活着的，就是院子角那两匹马一头驴子了。”
李云茅手腕一抖，院门大开，北风立刻卷着地刮进了院子，将檐下红灯吹得摇晃不停。他一步跨进去，正屋的门竟也半开半掩着，桌案上灯盏中油膏将尽，灯光已是昏昏欲灭，放眼看去，再无一点人影人声。
他这样大步一闯，高云篆和舒广袖也觉出不妙，匆忙跟着往厢房厨房，甚至问岐堂中都去找了一圈，果然各处灯光皆亮，乃是长安除夕夜中的习俗，却无论哪里都不见谢碧潭与舒心两个。至于徐北雁，也后知后觉的机灵起来，一同来来往往翻找了一气，全无所获。
三人重新站到院子里，面面相觑，舒广袖更是一想到舒心同样下落不明，心乱如麻，早急出了一头一脸的汗，慌张抓着高云篆磕磕绊绊道：“莫不是……谢先生带舒心出去玩了……”
高云篆还没来得及想法子宽慰她，忽听一声道：“定是出事了，莫再耽搁，速速找人！”就见李云茅面沉如水从正房跨出来，“赤霄红莲也不见了。”
问岐堂中骤然生变，一时间乐事变作了愁云惨淡。到底偌大长安城中，不能无头苍蝇一样去大海捞针，总要有几处着眼才是。李云茅急切中匆匆布置下法阵唤动谢碧潭胸口灵符，然而全无动静回应。这般情形，若非他陷身诡异之地，就是背后有人知情，做下法来隔断了两方联系。无论是哪一种，皆非善事。更有赤霄红莲剑一并失踪，暗中被人cao纵算计的可能显见。这时李云茅难免懊恼起自己一贯的云淡风轻，三番五次忽视了暗地里窥视宝剑精元之人，此时看来，这一行人剑的失踪，总有七八分与其脱不了干系。
当下情况险恶，李云茅更无意隐瞒什么，将心中揣摩尽说与另三人听了。徐北雁倒还罢了，舒广袖冷静下来，倒不似寻常闺阁女子一般手足无措，按下心中焦虑想了一想，咬唇道：“若是意在宝剑与五行精元，为何连谢先生也一并失踪，谢先生说到底不过一介文人秀士，持武来夺，他又岂能拦阻得住。即便谢先生身上亦有被图谋之处，阿心懵懂孩童，全无瓜葛，又怎会也被窃持，费人思量。”
高云篆这时已又往院中找了一圈蛛丝马迹回来，听了舒广袖的话，苦笑一声：“你们可知某在后院墙角找到了什么？”
几人登时全将目光投往他身上，高云篆伸展胳膊粗粗比划了一下：“梯子……院中没有半点打斗痕迹，却找到一架被人从墙头踢开的木梯……院门有锁，碧潭和舒心只怕……是沿着梯子翻墙而出，自行走了。”
他这话登时叫几人大吃一惊，李云茅豁的起身，拔脚就往后院去看。其实说是后院，不过是屋子后面窄窄一条五尺宽窄过道，素来闲置，没甚用处。如今那一道院墙下，果真栽倒一架木梯，搭眼一望就知，乃是有人爬上墙头后随脚踢翻。这一来，疑窦添上疑窦，若谢碧潭和舒心非是被人掳走，如何平白翻墙出院更是无解。
一时间几人都聚在了这巴掌大的空地上，天色漆黑，高云篆还提了灯笼过来，影影绰绰照着黑乎乎的墙头，尽力想要再找到什么痕迹。李云茅与他同样心思，索x_ing纵身直接跃上墙头，刚要蹲身细看，转头间蓦的一个激灵，整个人都为之一僵。
舒广袖只当他在墙上看到了什么，忙道：“李道长，可有什么发现？”却忽的觉得，握住自己一只手腕的高云篆，手上力道也骤然一松，下一瞬，振臂拔身，一上墙头，转而登了屋脊，摒气凝神望向西方。
这师兄弟两个同向着夜色深处张望片刻，李云茅忽的冷笑了一声，抬头道：“高师兄，连你都察觉到了，刚刚那股妖气倒真是张狂得毫不遮掩，不知揣了什么心思。”
高云篆摸了摸背后长剑，“嘿嘿”一笑：“什么心思？挑衅的心思罢了！这样明目张胆，说不定碧潭和舒心就是落在对方手上。走，去会他一会！”
墙下舒广袖与徐北雁听了，虽说不知什么妖气，那两人眼看就要动身追上去的架势却清楚明白。生怕他们就这样直接甩开腿走了，舒广袖忙道：“且慢，锁了大门，我随你们一同去！”
徐北雁也立刻嚷道：“还有某！”
当下四人CaoCao收拾，虽说那股冲天妖气一闪即逝，李云茅却将方位辨得清楚，盯紧了西南方向，直接蹿房越脊追踪而去。只是一口气追出十数里外，早已离了热闹坊市，往到灯黑声寂的城墙一带附近，那妖气残留的痕迹也越发稀薄，渐渐失了源头。
李云茅跃过两道院墙，猛的驻足，身后紧随的三人也立刻停下了脚步。高云篆心中大略明白，开口道：“追不得了？”又抬头四望一圈，“已是在城极西南一片，说不定那妖物已出城去了……嗯？”