他已走到Cao舍小院之外，距离那窗也不过二十几步，甚至连凭窗夜读之人的衣着打扮都看得清楚。那人一袭黑布道袍，头挽道髻，作黄冠打扮。清瘦透骨的面庞被灯光映得明明暗暗，乍看虽似年貌青春，全身却透着一股风霜沉淀之气。
李云茅对这道人一身违和的气息却是刻骨熟悉，纵然别离日久，早已远胜相处之时，但不容忘却的记忆历历清晰，舌尖一涩，连张了两次嘴，竟是半个字都吐不出口。反倒是几乎手足失措的磕到了小院篱笆，“哗啦”一声，惊破寂静。
黑衣道人猛的抬头，目光正对上了院外李云茅的。他似是也吃了一惊，明显愣了片刻后，忽然一把推开书几，站起了身。便见衣袍一角在窗口一闪不见，随后脚步声急促，直接“哗啦”一声拉开了屋门。
灯盏犹在窗前，大开的门内外，黑蒙蒙只能勉强借到余光，反叫屋内屋外两人的形貌都十分模糊。那道人默站了片刻，甚至一手还维持着拉开门的姿势，却又不言不语，直到冷风透襟，李云茅干哑着嗓子试探开口：“道长？”
他一声“道长”，问得忐忑，三分疑窦三分不可置信，还有四分惊梦般唯恐眼前所见不存。那黑衣道人听了，眉尖一簇，旋即舒展，像是笑了一声，又像是叹了口气：“云茅，能见你长大成人，贫道甚是欢喜。”
平平淡淡一句话，唯有知者，才识其中几许大喜大悲。李云茅如在梦中，恍惚眨眼，忽的就趋步向前，一把握住了道人手臂，入手肢体单薄，较之幼年记忆中更消瘦了许多。他便那样牢牢抓住不放，如同紧握着什么失而复得的宝物，连眼神也一瞬不瞬，死死钉在道人脸上。
道人神态却是从容，任着李云茅举措失态，捱过好久，才又开口道：“云茅……”
忽的胸前气息一滞，硬生生截断了他的话。李云茅仍握着他的手臂，另一只手却抬起，并指如剑，抵在了他的心口，开口竟还带了一声笑：“难为你让某一见旧年故人，成全一桩夙愿。看在这份面子上，某不计较你化作他的模样，只是也莫再与贫道玩弄这些把戏了。如何，将你所知这三雪园中的隐秘尽数说来，再解开迷阵，贫道放你全身而退！”
黑衣道人被他拿住要害，神色全无变化，反倒叹了口气：“这些年中，杀劫成罪，早将贫道一身修为磨灭。云茅，你这般持武，贫道却非是你的对手了！”
李云茅打了一个激灵，不自觉的将眼睛瞪大了些许。他心中本已拿定眼前故人无非幻化圈套，若再故弄玄虚，便下重手叫其晓得厉害，自然吐实。只是“明河道长”突如其来这一句话，竟是道出昔年秘事，普天之下，知者不过三四，断无可能就这样被人随口说破。他胸中呼吸一促，眯了眯眼：“能幻化得如此天衣无缝，想来本事也是不俗。只是什么杀劫、什么天罪，莫以为胡言妄言，便可糊弄贫道。”
明河仍拿那种淡不起波的目光瞧着他，又苦笑一声：“你幼时随吕仙往华山，这些年来，不知有何遭逢，竟成了这样一幅疑神疑鬼的x_ing子。原本行走江湖，多些提防之心非是不好，只是你身有鬼王杀命，虽说降世杀机由贫道替你担下，到底天意难测、天机诡变。常揣此心度世看人，只怕不免误入了邪道。若再唤起心魔，天底下却是没有第二个明河替你承命担罪了。”
听他娓娓说来，李云茅抵着明河道长心口的手指开始不由自主轻颤。这一字一句，乃是两人在十二年前分别前夕，灯下细细叮嘱之言。彼时年幼，尚不甚明了那些“天机”、“命数”有何含义，只知眼前抚养自己从襁褓婴童到蹒跚学步、再到懵懂开慧的道长被那叫做“天谴”的怪病缠身，一日衰弱过一日，直到病骨支离。而八年来相依为命，情如血亲的两人，也正是因此不得不分离，从此自己远上华山，魂牵梦萦，再无相见。
心底隐秘旧事被丝丝缕缕扯出，李云茅咬得嘴唇发白，指尖凝着的气劲，却到底再不受控制的散去。眼前明河道长，眉目如昔，言词似往，真耶假耶，让他原本坚定认准的答案也开始犹疑。恍惚中，听到自己带了些颤抖的声音问道：“你……你当真是道长？”
明河道长宽慰一笑：“多年不见，云茅，你尚记得贫道音容，已足叫某欣慰了。”他慢慢侧过身，李云茅抵在他胸前的剑指无力垂下，正落入掌中。明河道长将另一手在他手背上拍了拍，轻巧带人进了屋子，“进来说话罢，冬夜悠长，足以畅谈，何必站在门口受这冷风冷雪。”
李云茅便浑难自已的，被这一拉进了Cao舍。那屋中陈设甚是简单，不过几案卧席诸物罢了。粗木几案旁，架着小小陶炉，炊着滚水。明河倒了一碗，唤他喝下驱驱寒气。焚着香的瓦炉也在一边，轻烟袅袅，香沉似水，更觉浓郁。被那股又似熟悉又似陌生的香气一熏，李云茅一身寒气去了大半，从头到脚都觉舒适，足下轻飘，已是坐下，捧了水碗，瞧着明河道长不语。
明河道长面上微微带笑，倒了水，又去抱了被褥给他压脚，全然细心周到无微不至。李云茅倚在案边，乖巧听凭他摆弄，无不舒适惬意。香浓身暖，陶然欲睡，一股倦意渐渐涌上头来，原本清明的脑中烟云渺渺，神识皆非，一时间将挂心诸事俱模糊掉了，如酒后酡醉，曲臂歪身，睡眼迷离趴伏在几上，又不肯尽闭上，勉强张开一条缝隙，仍盯了明河道长身影不离。
少时明河道长忙碌罢了，也在席上坐下，伸手替李云茅扯了扯被褥，又干脆挪了个枕头过来，扶着他的头，叫他好生躺下，睡得舒适。
李云茅听凭摆布，全无抗拒，十分老实的顺势滚进了被窝，困倦之意已如泰山压顶，到底合了眼，就要沉入黑甜乡中去。
朦胧中已是半梦半醒的情形，李云茅的头挨了枕头，身上仍是衣冠整齐，严冬腊月又不免穿得有些厚实。这般合衣滚在棉被中，到底鼓鼓囊囊的累赘。他人困倦着，身子却不大舒服的扭了几下，一旁明河道长瞧见，就伸手过来，摸索着替他松开腰带衣襟。施加的力道十分轻柔，像是怕惊扰了他的好梦。
只是动作再小心轻巧，也察觉得到。李云茅似睡非睡中，觉得了身上那双手款款轻动，贴心细腻得很是熟悉。他人虽打着瞌睡，一条胳膊却习惯了的抬了抬扔过去，一把攥住正在腰间动弹的那只手，便要顺着手腕将指头往袖口里钻，含糊笑了声：“碧潭，别弄了，睡吧……”
霎一道气劲，猛的掀开了明河道长，李云茅一个翻身跃起，已是出了一身的冷汗。适才温温切切如梦如幻的心境刹那不存，不知缘何飞到九霄云外去的意识终于因这一句话彻底归了位。李云茅用力晃了晃头，再看向明河的眼神，已是冷冽如刃，毫不客气，举掌便攻。
两人本就挨得亲近，即便退开几步，也不过就是眨眼可及的距离。李云茅惊觉落入圈套，更恨极了对方竟以明河道长做扣哄骗自己，手下哪还有半分的容情。那一掌结结实实，拍在“明河”胸前，黑衣道人顿时成了断线的风筝，应声倒飞出去，狠狠撞上了Cao舍墙壁。“哗啦”巨响中，土墙不堪受力，垮塌了大片，直接将人埋在下面。
这一掌泄了胸中怒气，李云茅咬了咬牙，才去想尚不能就这样取了这人x_ing命，还有口供要问。几步飞快过去，出掌扫飞了浮土碎渣，露出掩埋其下的一角黑袍。他也不温柔小心什么，长臂一舒，就将人提了出来，另一手抹到鼻下去试探呼吸。
倒也是那黑衣道人命大，全无防备下受了李云茅一掌，竟还有几丝气息苟且。李云茅拧了眉，将手压上他背心，渡过一丝真气去，不叫他就这么稀里糊涂送了命。看到人微微一动弹，立刻喝道：“到底是谁指使你在此处哄骗贫道？你与这三雪园里的y-in诡恶徒又是什么关系？”
黑衣道人气息奄奄，一张嘴先咳出几大口血沫来，然后忽的咧嘴一笑，头猛的一垂，竟就没了动静。李云茅提着他的手一沉，心道不好，忙再去试探他鼻息，已然没了x_ing命。
只是李云茅尚且来不及懊恼，背后忽又听脚步声传来，似是个全然不会武功之人一路急匆匆快跑，跌跌撞撞直往这间破落Cao舍。人还未看到，先有声音在风中传了过来：“李云茅！云茅！李云茅！”
那声音李云茅再熟悉不过，不是谢碧潭又是哪个。他一把丢开黑衣道人尸首，跳出Cao舍抬头，果然见到一道身影踉踉跄跄跑来，平常打理得整整齐齐的衣袍头发皆散乱着，跑得一头是汗，一头是些污脏灰迹蹭了满脸，狼狈不堪。
李云茅又岂会嫌弃那些，急忙迎了过去。刚要搀到人，忽然心中警惕，又硬生生顿住了，打点起小心左右打量起谢碧潭。谢碧潭却是全无什么顾忌，扑过来一把扯住了李云茅，连连喘着粗气，好容易喘匀了，才道：“你怎的才来，可叫某好等！”
李云茅被他扑得舌头险些磕到了牙齿，这份慌张无措熟悉得很，每每拿些偏僻怪事逗弄谢碧潭，便见他这个样子。当下心里安定了些，扶了人拉了手，问道：“你不声不响丢了，叫某等好找。若不是靠杨家兄弟y-in差阳错瞧见，某尚还不知要往哪里寻你……你怎生一个人在这？这可还是三雪园中？舒心呢？”
谢碧潭白了他一眼，但想想到底是自己理亏，态度顿时乖巧，甩手向着不远不近处一指：“喏，舒心不是在那儿么！”