终于，有人听到我不可能说出的愿望了吗？
“神蛊温皇！”
眼前的蓝衫男子就坐在山洞边，鼻锋上盖了一层薄薄的积雪，本来紧绞的眉，也因这两声唤醒而慢慢松开。
“军师大人，您果然醒了！”
山洞前还另站着两个西剑流的下属，二人方才本是心存芥蒂，紧紧盯着抱膝浅眠的神蛊温皇，此刻见赤羽起身出来，面上俱有喜色。
赤羽略一点头，遂又低头望去，只见那方醒之人的睫毛略微耸动，积于其上的雪扑簌落下。
本来狭长的眼睛青白分明，今日似乎多了几道血丝。
赤羽心中一动。
想来温皇对于西剑流虽身份敏感，但此番经过医治、托付命令，属下虽觉尴尬，有邪马台笑与天海光流掌控局面，当也不至于为难于他——怎便睡在这里了？
“你们两个退下吧。”赤羽吩咐道，“这里有我便可。”
“赤羽大人醒的好早。”温皇打了个哈欠，目送那两个监工受命而走，又看看眼前这个自己耗了两日两夜功夫向阎王赎回来的人，“穿戴整齐，这是——准备出发么？”
赤羽颔首。
“再怎么也该换药包扎一下伤口。”
赤羽便也由得温皇起身又将自己带回洞内，解衣换药。
两人虽则都是男人，赤羽先前也不是没有过受伤上药的经历，甚至衣川紫也曾诊治过自己的伤——可不知怎的，看着神蛊温皇穿个严严实实、好整以暇的模样，对比之下，莫名竟觉得吃了亏。
山洞空幽寂静，相对无言，这想法叫赤羽自己反倒更加尴尬难言，突然开口缓解：
“你……方才在做梦？”
温皇方帮他洗去陈药，此刻正仔细捣鼓着药罐，听他问起，倒也分出半分神来回了句：
“不算做梦，念旧而已。”
赤羽心中一奇，讽他：“念旧还是记仇？”
自己讽完，见那人停下手中动作，又被堵得半晌说不出话。再向上看，瞥见了那人雪未融尽，尚带冰碴的白眉，赤羽实在忍不住想笑一下。
只可惜下一刻，那人将药往手心一倒，当即迅雷不及掩耳，已经尽数抹在伤口之上。
咬牙。
脚尖陡然扣紧床榻。
神色未改。
——却也笑不出来了。
温皇摇了摇头：“如果赤羽大人先前挤兑我是话术，那现在还真只是单纯就在挤兑我而已了。”
“这样不好么？”赤羽道，“人总要多想着此刻的事情。一直念着往日的过失，或者筹谋接下来的事情，会很操劳，很难过——这，不是你说的么？”顿了顿，“我此刻，就想挤兑你而已。”
“好。”温皇苦笑道，“只是我没想到赤羽大人能将不才的话记得这么清晰罢了。”[73][74]
赤羽捏了捏扇柄，没说话。
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[73]神弈子注：吾虽不知赤羽挑衅几次，却知迄今所载北竞王已咳八次，见必心烦。
[74]百代风骚注：哈，为上注解惑，此为赤羽第七次无意义挑衅。
上罢了药，温皇扯着布条回问道：
“赤羽大人可有什么梦吗？”似乎明白对方绝不会正面回答，温皇便倦倦地自己接了下去，“我死，任飘渺死，巫教灭，染指苗疆，再至中原，然后便是——西剑流的壮大，美好的未来？”
赤羽无从分辨温皇的口吻里是否有嘲弄，倒也并未否认，反倒是认真回道：
“欲破奸宄，唯一的方法便是行王道。”
温皇双手揽过赤羽的腰侧，将布条缠上、拉伸、系紧，人已几近贴面：
“既是王道，也是霸道。你若生在战朝，定引韩非为至交。”温皇忖道，“以武止武，以刑止刑，全天下屈从与西剑流的铁腕之下——便是赤羽大人的梦么……”
“你对此有所不满？”赤羽只觉本欲说的事情总会被这个人越带越偏，不过现在却也无妨。只是他难以忘记温皇毒杀还珠楼属下、五步欲除岁寒三友时的神情——分明是淡漠绝情的，赤羽忍不住反问，“苗疆如何，天下人如何，你会在乎吗？”
温皇将方才那一圈布条系紧，打了个结，旋即一声叹息：
“我也是天下人的一份子啊。只是，”温皇突然睁开眼睛，笔直地看过来，“你真的确定，西剑流的统治便是最好的么？你所行的王道，是天下间的王道，还是西剑流的王道，或者说——根本是赤羽大人的霸道呢？”[75][76]
那人的眼神难得认真，加之贴得这样近，赤羽竟觉如刀般锋利摄人。
“这、似乎不是你该烦恼的事情。而心意已决，成王败寇，输赢生死，便该早有所准备！”赤羽紧紧扣住了手中的扇柄，坚定似未动摇。
——若这世上所有人皆自以为无能为力、自甘于无所为作为，那又该由谁号令弱者？
那，强者又是为何而成为强者的？
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[75]神弈子注：以王道破奸宄，此虽难言仅为一己私怨而为之，其成王败寇自有觉悟，亦看似并无疏漏、无可指摘。然万物究其本源，自应探其发端。西剑流之行王道果发端于止天下之武？温皇所言“以武止武”，实为偏袒夸大之言语。
由距此十年后的东瀛之乱可知，西剑流研习禁术以图武力至强，此为贪矣；借光大之名于东瀛灭东剑道，此为暴矣；一味扩充组织使其盛大，却不思腐朽亦随之而来，此为陋矣。吾不以为西剑流有王道宏愿，不过如温皇所言，庶几强者不耐寂寞，行霸道而已。
[76]如来七彩注：吾同神弈子也。惜乎剔透锐利如赤羽者，亦难勘破自身界限，许是智慧与思想关系本来微薄。然世人万千，总是相异，生之境遇不同，所求亦不相同。盖赤羽性情本激进自强，加之前文所言，其由祭司一手抚养，强者为尊之思想便由此根深蒂固，常人以自强要求自己当然无可指摘，然波及他人，以暴制暴再行王道，恐酿灾劫。
温皇虽难苟同，却亦未反驳，再观其人所思虽自由逍遥，却更难琢磨，恐其心更险。此次二人皆背离其惯常之环境，吾本愿二人所思得到外界冲击，相互渐染，不致终铸大错，又思及未来如烟，终究事与愿违，孰对孰错？孰是孰非？惘然矣。
温皇又扯起一圈布条，叹道：
“看来赤羽大人虽然聪慧，却是个极为单纯的人啊……”
赤羽被那单纯二字刺得有些赧然，却也不知如何反驳，便打了岔，引回方才的话题：
“似乎是我一开始先问你，是否在做梦？”顿了顿，“那么，你所要的，又是什么？”
——我何求？