赵祯听出其中苗头，“你们是怀疑朕一旦脱逃会肆机报复？”
柴文益道：“这不是没有可能的事。”
“那你们准备如何？”眉尖一挑，神色瞬间凛冽，“杀了朕？”
柴文益却是眉峰不动：“至少也得请陛下在雪城派做客数日。”
“大胆！”御林军副统领封何怒道：“你们居然敢冒天下之大不韪，妄想囚禁陛下。”
“有何不敢？”
柴王府众人挺身上前。大内侍卫们也全耐不住接踵而出。眼看又是剑拔弩张，连展昭也拿捏不准究竟是该打还是该劝。要打，有师父南宫惟与乔天远掌门，他们胜算极微；要劝，各自有要坚持的理由，恐怕劝也无用。真是让人为难至极啊。
就在此时，赵祯突然笑了起来，响亮的笑声将气氛中的紧迫一扫而空。笑罢，他道：“朕倒有个提议，不知各位可否冷静下来听听？”
乔天远道：“请说。”
“既然这恩恩怨怨彼此都说不清楚。不如，交给老天来决定。我们既然是在雪城派，在江湖的地方，就按照江湖的规矩办好了。胜者为王，败者为寇。”
白玉堂不解道：“陛下的意思是要打？”
“不是打，而是比试。有南宫先生与乔掌门在，要打赢，恐怕没那么容易，我们未免吃亏了些。不如就比试五场好了，哪方胜了三场便是赢家。”
南宫惟摸了摸胡须，笑着与乔天远对了一眼：“这个主意倒公平。合我的x_ing子。”
柴文益也笑了笑：“陛下果然够机智，放弃胜不了的两场，打算以三场胜出，是吗？只不过……陛下未免太高估你手下的实力，也看低了我柴文益。”
“是高估，还是看低，比过不就能见分晓了？”
“如果宋帝你赢了，预备如何？”段忠义问道。
“那就说明连上天都信朕并非谋害柴王府之人。你们必须让朕安然离开，并从此不再追究此事。当然，朕可以向尔等保证，事后朕决不会问罪于你们，更不会为难大理。觉得如何？”
乔天远道：“但要是陛下你输了呢？”
“那就当朕命不好。套句江湖话，要杀要剐，悉听尊便。”
柴文益激奋地大步上前，举出右手：“好！君无戏言。”
“言出必践。”
“啪”地一声，两只手掌击到一处，以此为信。
乔天远道：“今天也晚了，不如比试从明天开始。”
柴文益道：“乔掌门，何必明天？赶日不如撞日。漫漫长夜，有的是时间。”
“不错。”赵祯笑道，“其实朕也不喜欢拖拖拉拉的。那么你们谁来？”
“我来。”
随着响亮的高喝，段忠义缓缓走到堂心：“与其学田忌赛马谋算些以强凌弱的计量，我倒更喜欢痛快地凭真功夫比试一场。就不知道宋帝这边有谁愿意与我一会？”看向展昭，“展护卫吗？还未与你较量过高下，真让我莫名期待啊。”
展昭正要开口，便见一只手挡到了他面前，紧接着一袭白衣缓步荡到了段忠义面前：“太子和猫儿是熟识，要他会你，我怕打到一半那家伙未免老毛病发作，又要心慈手软起来。不如就让我白玉堂来会一会太子，如何？”微微颔首，白玉堂双目明透得发亮，“五爷我正想领教领教闻名天下大理段氏的一阳指。”
第18章 （十八） 决胜一线间
近处的油灯连同坐椅、茶几被一一撤下，换上烧得极旺的几个铁架火盆，屋子才在真正意义上暖了起来。众人退到一旁，留出屋心一方空旷，拭目以待那即将展开的对战。
一人半高的火盆架旁，熊熊火光照上脸庞，绯红若舞，那是展昭不欲让人“解读”的掩映下的严峻，只有正在他面前的白玉堂才得综观全览。脱下外袍递到展昭手中，白玉堂咧嘴讥嘲道：“猫儿，你那是什么表情？怎么，难道你以为我会输？”
“如果白兄轻敌大意的话。”
白玉堂面色一凛，回身窃瞟正与柴文益窃窃私语的段忠义：“那个太子真有那么厉害？”
“有多厉害我不知道，但段家一阳指享有盛名，实非朝夕。再者，白兄可有注意到忠义太子有什么不一样吗？”
“你指的是什么？”
“他的个x_ing、行事一点也不像个皇族。”
白玉堂道：“你是说他是假的？”
“我不是这个意思。”摇了摇头，展昭接着道：“太子身份绝对是真的，和我三年前见的是同一个人。如果是假，乔掌门一定早就发现了，不可能无动于衷。我想说的是，他行事处世的方法和我们所知的皇族宗室完全不同，更像是个江湖儿女。”
白玉堂哈哈笑道，“我看你那个皇帝也像江湖儿女。”
“白兄，这不一样。”
“有什么不一样？你到底想说什么？别再拐弯子。”
展昭苦笑，随即正色道：“三年前我曾有听他近侍告诉我。忠义太子因十三年前叛乱的关系，并不长在宫中，而是随了天龙寺的一位段氏高僧四处游历。所以，他绝对不是娇生惯养好捏的软柿子，我也估摸不出他的功夫究竟有多高。”
“想说要我不能大意？”笑容始终绽放开，因那藏在言语内不用深究的关怀。“我明白的。包括我们只能输两场。”
宽慰让神色总算松弛，化作浅浅一笑，不过须臾又是敛起。“此外我还有一件勉为其难的事希望白兄可以答应我。”见白玉堂郑重点头，展昭遂附耳凑近。
“啪！”
火盆爆出一个响亮的火花。四散下的星火落到地上，跳了几跳，隐没在稳步上前擦得发亮的皮靴下。段忠义遥遥看向正在耳语的展昭与白玉堂，神情甚是惬怀。当见白玉堂终于走来，嘴角微微上扬仿佛是隐匿不住体内兴奋。他抱拳朗声道：“一直久仰锦毛鼠白玉堂大名，不想今日有幸得见。”
白玉堂颔首，“好说。只要太子不觉扫兴便好。”
知白玉堂话意，段忠义道：“与展护卫交手固然是我盼望已久之事，但能同与展护卫不相伯仲的白兄一战，也算平生幸事。就不知白兄打算如何比划法？”
“既然要比，自然比到尽兴。比到一方认输讨饶，如何？”雪白的袖口擦了擦同样雪白的剑鞘，明明多此一举，偏经不得侧头笑来的傲气凌人。
段忠义冷哼道：“这么说来岂不非死即伤？我生平还没向人认输讨饶过呢。”
云浪一甩，抗到肩头，白玉堂哈哈笑道：“这么说来我和太子倒是同道中人。我也是。”
见不得对方装傻充愣，段忠义脸色一冷，不快道：“既然如此投缘，自心领神会了，恐怕没必要多说。那么，”单手摊出，厉声，“请！——”遂摆开架势。
从傲笑到耸肩一笑，都是白玉堂的从容。右脚蹭了蹭地面，然后低头去看鞋底，用手背轻轻弹去积淤。左肩一顶，弹起云浪，恰指住前方段忠义。白玉堂道：“那么五爷我就不客气了。”
“嗡”地吟鸣，是云浪出剑的瞬间。
白玉堂的剑永远比他的心更快更急，因为只有在打斗之时，他的剑会成为心的端点，引领心之随x_ing来去。
云浪急如雷雨，披靡扑来，势有千钧。剑花叠翻，明明远处只见一朵，中段化为数十，近身仿佛已是成千数百。朵朵不落空，全“镶嵌”进颈项与肩头间的空隙，分毫不差。
段忠义手无寸铁，面对白玉堂狂攻猛打，一时只有选择退避三舍。但他退一步白玉堂就跟进一步，给人集聚的压迫感。段忠义心中雪亮，这迫人之势是真，刺剑之为乃假。白玉堂的目标从头到尾都不是他，而是他两颈间因身形晃动扬起的发梢。只是他又岂能让他如愿。
眼见退无可退，就要撞上火盆架，突然那张绷紧的脸划过一抹冷笑，落地的脚脖一斜，原本狼狈退却的身形竟在一瞬间飘忽轻盈，足步错开，段忠义已向右滑去一丈。然那仿佛都在白玉堂的计算之内，只见原本握在两手的剑与鞘凌空抛出，转眼已交换了位置。
对白玉堂的咄咄逼人，段忠义却没有再退，脚下再是一转，竟迎着云浪当面扑去。白玉堂一个错愕，云浪已偏半寸，也就在那一刻，段忠义食指点来。
交错的一瞬，一段黑发，荡荡飘下。
同时，白玉堂像被一股巨大的手揪住抛了出去，眼看就要撞上旁端放置火盆的铁架，白玉堂突然身子转侧，单掌借力于地，又是一翻，竟是用身子依附住原本会被自己撞倒的铁架，顺势一滑，落定在地。而那铁架“咕噜”转了两圈，又稳稳定住。
段忠义抚掌而笑，丝毫不在意落在脚边被云浪削落两缕头发。
“白兄，好身手。”
眼神冰冷，一线极细的血丝渗出面颊。白玉堂自嘲哼笑两声，用两根手指轻轻拭去。
“彼此彼此。”
言未罢，云浪再次卷风弄云，挺直而上。
完全没有想到一开局就是如此惊心动魄。赵祯蹙紧眉头，手心已暗暗渗出冷汗。面色的凝重落在展昭眼中，却是舒心一笑。展昭道：“陛下放心，刚才那一指并没点中白玉堂。他早了一步将剑拦到身前，指力仅是打在剑上。不过白兄不确定大理太子的功力，所以又向后纵去，予以卸力，不想身后就是铁架，才看起来有点狼狈。”