火烧起来，映着火光，萧乾在心中回想了几遍小时候他娘包饺子的手法，又重新制定了一下自己的作战计划，然后便从旮旯里扒拉出一棵马脑袋那么大的大白菜，放进木盆里，倒满水，开始搓。
洗菜，洗衣裳，都是洗，必然有共通之处。
萧大将军为自己的机智沾沾自喜。
将一棵马脑袋那么大的白菜硬生生搓成了一根金针菇，萧大将军终于觉着洗干净了，便又掏出第二棵白菜。
半个时辰后，萧乾将三根金针菇，不，三棵白菜，整齐地放到案板上。
邵大厨中途来过一次，眼见皇后搓白菜那如狼似虎仿佛上阵杀敌的劲儿，便吓得满肚子的话又打了个嗝咽了回去，放成一道无声无息的屁。
只留下一块猪r_ou_，静静地等待着它残酷的余生。
对，猪r_ou_白菜馅的饺子。
除夕便该吃饺子守岁，而萧大将军还算有一丢丢自知之明，没打算挑战什么水晶玲珑百虾饺之类的技术产品。
在案板前端详了一会儿，萧乾将猪r_ou_和白菜拢到一块，右手一抬，刀光一闪。
一坨混杂着青白红三色的糊糊出现在案板上。
“尚可。”萧大将军皱眉点评自己的刀工，似乎在为自己的退步而叹惋。
扒窗缝的御厨们：“……这么一坨五颜六色的屎你是怎么看出来尚可的！”
萧乾根本不在意那些潜藏在窗外的不淡定的气息，他端着木盆，舀出半盆面粉来，再倒半盆水，搅和了搅和。
面稀得很，全黏他手上了。
甩不掉，萧乾皱眉，在厨房内扫视了一圈，突然灵机一动。
他得意地挑起唇角，直接摊开手掌，将稀稀拉拉的根本不成团的面团在自己手上糊上一层，然后舀一勺馅放上去，手掌一合。
省了擀皮和捏饺子，真是聪明到不行。
被自己聪明死了的萧大将军用刀片把用手掌捏好的饺子刮下来，小心地放到案板上，继续下一个。
萧乾雷厉风行，一盆面很快包完，面和馅居然都正好。
他掀开锅盖，倒进去水，再把一个个奇形怪状的小饺子放进去，然后锅盖一盖，开始烧柴。
“……”
窗外的御厨们已经被皇后的创举震得扒不住窗缝了。他们头一次这么心疼被皇后宠到没边儿的皇帝陛下。
皇帝陛下在御书房里，过午也没等到自己的午膳和皇后。
“没吩咐御膳房摆膳到御书房吗？”方明珏的声音稍大些，为了将轰鸣的肚皮盖下去。
小德子为难地支吾了会儿，道：“清早皇后娘娘去了御膳房。”
方明珏翻奏折的手一顿，御笔直接撂下了，沉郁的眼角眉梢都有了点飞扬的意味，“走，去瞧瞧。”
“陛下！您快看！”
走了半晌，还没到御膳房，隔着半条宫道，小德子便突然惊呼了一声。
方明珏抬眼，便瞧见一阵滚滚浓烟升天，登时面色一紧，心头无数y-in谋诡计转了一番，脚下却径直冲了出去，跑上台阶，一脚踹开御膳房院子的大门。
房屋整齐，并未走水。
一堆篝火架在院子中央，浓烟正是从那儿飘出来的。
几个御膳房大厨在墙角蹲了一排，一人手里端着一个大海碗，嘴里叼着筷子，一脸生无可恋地默默垂泪。
萧乾一身劲装玄衣，背对着大门口坐在篝火前，拿个大勺在架上的大锅里搅和。
方明珏一进门，几个大厨先嚎上了：“陛下！陛下啊——！”
“您快把皇后娘娘带走吧！”
“陛下救救微臣啊！微臣不想再吃了！”
“陛下求您赐臣一死啊！”
方明珏被这场面惊得一时不敢迈步，这时却见萧乾听见动静，转过身来了。
“……”方明珏忍了又忍，没忍住，偏头笑了。
萧大将军衣裳整齐干净，头发整齐干净，唯有一张脸，一左一右各一块大黑印，就跟讨饭回来的小叫花一样，睁着双黑亮的眼睛，又心疼又招人。
“好啊，你还笑话我！”
萧乾三步两步冲过来，按着方明珏后颈，脸贴着脸一蹭，给那张白玉似的俊脸上也添了一块，还没皮没脸地笑，“夫妻印章，稀罕不？”
小皇帝脸色一青，手一抬，小德子忙递过一方锦帕。
萧乾笑了笑，正要接过来给人擦脸，却见方明珏伸手截了胡，捏着帕子按住他的脑袋，仰着脖子给他擦脸。
“别乱动。”方明珏道。
萧乾心头顿时酸了，跟被人狠捏了一把似的。
自从上回他故意惹恼小皇帝，被赶出颂阳殿，至今这人也不曾好好搭理他。
然而有些事，并非不可妥协，只是此时终究难以直言。惟愿尚有这么一丝牵绊，拴着这两条路上的人，能有相逢携手之日。
“你会做菜？”方明珏被萧乾盯得不自在，收了手，绕过他走向篝火。
萧乾尴尬：“功夫还不到家。哎，别碰，太烫！”
萧乾挡开方明珏去揭锅的手。
方明珏扫了那几个东倒西歪的御厨一眼，“我饿了。”
“还没做好，”萧大将军心虚得厉害，“御膳房灶台年久失修，不宜生火，外面这火我刚支起，还没熟。饿了我去给你拿点点心。”
御厨们：“……”你自己先点火把锅底烧穿了，怪灶台？你亏不亏心！
方明珏一看便知，天天牛皮吹上天的全才也终有这么一招缺得厉害，要是等萧乾这顿饭，恐怕得明年。
方明珏没看萧乾，径自进了御膳房。
萧乾在外面看了会儿火，却见人还未出来，便起身进去瞧。
御膳房四面窗开，午后的冬日光融融化暖，流金淌玉。
方明珏一身月白的常服，宽袖挽起，眉眼低垂，两只修长有力的手正按在案板上，揉着一团软乎乎的面。
萧乾怔在原地。
方明珏看他一眼，“还愣着做什么？锅刷了。”
第32章 他未展眉
等到两碗热乎乎的面条出锅, 一碗放进自己的手里，萧乾才如梦方醒。
他端着面碗坐到门槛上，想起往年的今日。
除夕也好, 过年也罢, 他已无甚期许。
猎猎寒冬，不是一人坐在营帐推演沙盘, 副将端来的饺子放得冰凉才吃下一个，便是纵马飞驰, 在赶一支逃窜的蛮兵, 隔着遥远的茫茫辽原与绵延山峦听依稀的欢声。
自年少离京, 便有国无家。
这一口热汤，滋味都没品出几分，却呼啦啦, 全灌进了心口。
“砰！砰！砰！”
爆竹声远远传来，此处却分外宁静。
外面天色已经暗了，冬日昼短夜长，华灯初上, 四处升腾着煌煌辉芒。唯有御膳房凝沉夜色，只亮着几方烛台，星火摇曳, 犹如围困在暗海之中的一点孤岛。
方明珏站到他身边，手里端着面。
萧乾毫不讲究地用袖子擦了擦门槛，又在袖子里东摸西掏，揪出块帕子来盖上去, “坐着。”
小皇帝嫌弃地瞥了眼，还是掀袍坐下了。
一朝皇帝皇后，肩并肩坐在御膳房的门槛上吃面，头顶是暗色渐染的天穹，一层又一层烟花铺天盖地地渲染着丰年瑞景。
萧大将军形象全无，如同在营地里啃羊腿一般大口往嘴里塞着，还瞅着间隙往嘴里灌汤，末了美滋滋一抹嘴，“没成想，我媳妇还会煮面呢。”
方明珏白眼都懒得翻了，轻声道：“许久未做过了。”
许久未做过，今日却为何做了？
萧乾心头一动，抬头，隔着蒙蒙的热气看身旁的人。
他从未如此仔细地端详过何人，而此时却觉着将这人的一切全都看进了眼中。
s-hi润雾气犹若实质，仿佛给这人清冷的侧脸蒙了层曼妙至极的纱。柔和了疏离与戒备，卸开沉琐，只剩下一颗白白剖开的赤红的心。
方明珏被看得心悸，将还剩半碗的面塞进他手里，“吃不下了。”
“吃猫食，”萧乾叹了口气，毫不嫌弃地将剩下的面都扫了，然后起身去洗碗，一边洗一边道，“本想着今日给你亮一手，却砸了。等会儿我给你烤红薯，这我拿手，吃过吗？”
方明珏摇头，支着下巴微仰起脸看萧乾：“不曾。”
这般接地气的活动，小皇帝显然是没有参加过的。就连煮面条，恐怕也是他懂得的唯一的生存技能。
萧乾洗完碗，架起几颗红薯在院子里烤。
夜里渐起冷风，方明珏坐在小板凳上缩了缩脖子。
“冷了？”
萧乾把人拉过来，小板凳往腿间一放，让方明珏坐下，高大的身躯将人整个严严实实地圈住，像个护崽子的大猫似的。
“不然回颂阳殿用火盆烤？”萧乾贴着小皇帝耳朵边道。
一股薄薄的雾气在方明珏眼前散开，他僵硬的脊背微微放松了点，“不想回去。”
萧乾诡异地从这四个字里听出了点撒娇的意味，一时间恨不得把天上的星星月亮都给这小宝贝摘下来捧到跟前，心里总算是有点明白周幽王烽火戏诸侯是怎么个意思了。