不远处的庭院里，卡洛琳已经和克雷布斯夫人一块逗起了小狗。克雷布斯夫妇和他们的长子，即史蒂文的兄长一起经营着农场。除去早已进入机械化阶段的棉花种植，也兼着一些牲畜的养殖，其中就包括马匹和优质的犬只。
莫斯克维奇看着红砖壁炉上挂着的□□，心说这恐怕并不是德克萨斯式的装饰品，而是货真价实的打猎工具。连带着两旁的鹿角，八成也是老克雷布斯的战利品。“你好像说过要教我实用的格斗技能？”他问道。
史蒂文对莫斯克维奇的主动要求感到意外，但并不抗拒。相反，他甚至有些莫名的高兴。
注意到史蒂文像在忍笑的表情，莫斯克维奇皱着眉追问：“你笑什么？是因为我态度变化太快吗？”
史蒂文吸了吸鼻子，照着莫斯克维奇的肩拍了把，答道：“不，只是有些好奇。其实你的身体素质不错，不像被长期关押过。”
“作为增强身体机能的一部分，研究员会制定室内的体能锻炼计划。不过当时我依靠的是本能，而非技巧。”
“已经很不错了。爆发力和胆量很可观，可惜经验不足。”史蒂文评价道。他看了看正在屋外就着明亮的电灯拎着水管洗车的父亲，年近六十的老克雷布斯虽然头发花白，长期的乡村生活使他依旧身形健硕、j.īng_神焕发。史蒂文又将视线投向了不远处的谷仓。清空了内容物之后，那里应当是空旷安静的。
史蒂文向莫斯克维奇比了个手势，说：“要来点饭后运动吗？”
莫斯克维奇瞪大了眼睛：“现在？”
史蒂文竟从兜里掏出了一把做工粗糙的小木刀，几分钟前它还c-h-ā在客厅的展示架里。莫斯克维奇猜测，那说不定是史蒂文小时候的杰作。史蒂文怂恿道：“就是一点通俗易懂的基础教学，你甚至不会感到肌r_ou_酸痛。”
——至少在这个问题上，不能相信史蒂文。
莫斯克维奇暗自作了这样的判断，但还是跟在他后面走进了谷仓。
夜晚的农场已经响起了虫鸣声。其中夹杂着几声狗吠，不难听出有属于雷曼的，还有雷曼以外的大型犬。干燥的空气带着C_ào料和泥土的味道，将人整个浸泡在独特的情境之中。莫斯克维奇想，即便被人嘲讽为“见识短浅”（尽管从某种意义上说这确实是事实），他也必须承认，自己分外喜欢这种仿佛有所依托的厚重氛围。
谷仓的地面上还散落着一层麦C_ào，铺在木板上显得柔软却不至于飘忽；角落则摆放着干C_ào堆，一切都和史蒂文离开家乡前相似。
史蒂文把手中的木制匕首递给了莫斯克维奇。匕首的表面被打磨得相当光滑，虽质地坚硬，但并不锋利。即使被打中，至多会产生一些钝痛感。
“来吧。”史蒂文走到离他约有三公尺距离的位置，稍微躬着身，双臂以一种游刃有余的状态弯曲在身前，作出近距离战术格斗的预备姿势。“就按照你的本能来。不用预告，随时可以开始。”
莫斯克维奇掂量了一下匕首的份量，选择了反手握把的方式。他模仿着史蒂文的姿势，降低了身体的重心，收起情致的锐利眼神像窥视猎物的豹。
毫无预兆地，莫斯克维奇握着匕首向史蒂文冲去。他们之间的距离不长，从预备到开始近身作战几乎是瞬间的事。莫斯克维奇反握匕首的左手很快就逼到了史蒂文的身前，离他的前胸不过一拳之隔。几乎将这项技术刻入生命的史蒂文条件反s_h_è 地向后撤了半步，迅速避开莫斯克维奇自上而下的劈刺。
第一次正面攻击被轻松避开之后，莫斯克维奇没有因气恼而乱了阵脚。几乎在同时，他的右拳已经迎了上去，并在史蒂文向侧面躲开之后迅速反身回击，试图用曲起的右肘撞向史蒂文的头部。
而胜负往往就在顷刻之间。
有些不对等的短暂j_iao锋再一次“教育”了莫斯克维奇：经验不总意味着自以为是的经验主义——有时，经验就是优势乃至于胜利的铺垫。
莫斯克维奇的肘击发出前，史蒂文已经开始了行动：他向莫斯克维奇的右后方闪去——那正是对方无法防守的空当。况且，未经过系统训练的莫斯克维奇暂时无法在这种被迫的攻击切换中调动足够的力量，被人直接抓住右上臂阻断攻击也在所难免。紧接着，史蒂文将莫斯克维奇的右臂反扣在他身后，并花了不到半秒决定不让自己使用反关节之类的技法。他轻巧地抓住对方重心切换的瞬间将其绊倒，顺势扭住了莫斯克维奇的左腕。
史蒂文很快松开了莫斯克维奇。对方揉了揉左腕，露出一个无奈的笑容：“好吧，我确实需要训练。”
“或许是得益于你的基因和后天锻炼，你的资质不错。别忘了你还有引以为傲的学习能力。”史蒂文安慰道。他拿回那把匕首，凝视它的眼神甚至有些深情。“后天，我要和我父亲去打猎，你也一块儿去吧。我暂时不能教你用枪，但其它武器还是可以的。”
“比如说陷阱和弓箭？”莫斯克维奇找了根谷仓里的木柱倚着，脸上的汗一半是因为夏夜偏高的温度，一半是因为刚才的动作。“必须承认，我对这些都很感兴趣。”
“你看，除了阅读和思考，这种需要调动身体的活动也能唤起你的求知欲。”史蒂文转着手中的小刀，动作熟稔地像一个抛球的杂技演员——当然，视觉效果远不如他们夺目。“在那之前，我能教你更多。”
莫斯克维奇笑了起来。他重新站直身体，准备迎接真正的“轻松无害”的非正式格斗课程：“不用手下留情，我好歹是曾拿着刀把你摁在床上威胁的‘危险人物’。”
第32章 第三十二章 狩猎
克雷布斯家位于农场边的乡间别墅非常适合度假——作为r.ì常居住的衍生功能，这无疑是颇具拓展空间的一环。
约翰·克雷布斯一直保留着二儿子的房间。虽然因为史蒂文长期离家，本就比较宽敞的房间落了不少灰尘，显得有些陈旧，但简单收拾过后便很快回到了十几年前的模样。史蒂文从阁楼搬下了一张八成新的折叠床——那是招待留宿客人用的东西。令他感到欣慰的是，这张床足够结实舒适，至少莫斯克维奇不会因躺得不舒适而失眠。
史蒂文习惯了晚睡，而他的父亲也是。
听到刻意放轻的敲门声时，他看了眼桌上的闹钟。敲门的节奏和力度也很熟悉，正是他军人出身的父亲。房间门的轴承有段时间忘了上油，打开时必须控制速度才能压住尖锐的响声。史蒂文小心翼翼地合上门，约翰站在门口，晃了晃手中拎着的一瓶Shiner啤酒，另一只手则端着一盘烤得结实的牛r_ou_。
“哇哦。”看到久违的父子谈心标配饮食，史蒂文笑了起来。“老爸，幸好我晚上活动过后又饿了，不然真没法应付这些吃的。”
约翰摆出一副难以置信的夸张表情：“是吗？我记得你小时候可是食量大的惊人，经常半夜跑到厨房去烤面包。”他踢了踢儿子的小腿，让他接过那盘牛排，空出来的手搭在史蒂文肩上，就像无话不谈的多年朋友。“走吧儿子，我们到天台上去。话说回来，你已经长得比我年轻的时候还高了。”
深夜的农场并不安静。夜间扰动的空气不像白天那般燥热发烫，微风难得的令人感到舒适。作物的叶片与茎秆摩擦着，但细碎的声响无法盖过躁动兴奋的虫鸣——求偶或是□□。史蒂文听着一声盖过一声的节肢动物的吟唱，心想着自己在伊拉克时似乎并没有太多感受自然的机会，反倒是更多地见证了人类文明绝望的暗面。如果莫斯克维奇和自己一样没有足够健康的作息习惯，说不定也会侧耳倾听这他未曾见识过的乡村歌谣直到天明。
把酒与牛排端上时，约翰还带了一把匕首。史蒂文知道父亲吃牛排时的奔放习惯，只是看清那把刀的本体时还是不禁讶异地叫出声：“爸，你居然用□□切牛排？”
负责烹饪的大概是约翰自己，牛排稍微有些过火。约翰把它切成几部分，直接用刀尖戳起一块送进口中。充分咀嚼后才悠然说道：“刀本质上是一种工具，不要因为它种种名誉忘了它丰富的作用。”想了想，又补充道：“更何况这只是便宜又好用的仿品。”
史蒂文耸耸肩，中规中矩地用刀叉吃了起来。
上次这样和父亲谈话，已经是近十年前的事情。而在离开大学后的十年里，史蒂文确实遇到了不少事情。从参军、前往海外战场，到离开军队、加入FBI，再到现在充满未知数的崭新生活，一时间他竟不知该说些什么。
先令他安下心来的反倒是父亲。“我不会问你在FBI都干了什么，更不会问你为什么突然选择辞职。”约翰平静地说。他已经喝起了酒，啤酒花的香气从杯中逸散开来。“我们克雷布斯家的人，一向都是——”
“——自力更生。”史蒂文自动接上了后半句。
约翰微笑着点点头。他端详着坐在对面的儿子的脸，突然意识到自己已经老了，刻在脑海中的仿佛还是史蒂文十五六岁时在家里帮忙干活的模样。九十年代初的史蒂文，还会为父亲给他和兄长买回的游戏机而高兴地主动包下清理马厩的活，也毫不掩饰自己的x_ing情和想法。而现在，史蒂文似乎把自己曾分外看重的利他主义“利己化”，慎重地考虑着生命中的每一步，为了将对自己身边人的不利影响降到最小，不惜将所有的隐秘纷争压缩为自己心头上的一根毒刺。
从这一点上看，史蒂文与约翰简直太过相似。
约翰没有追问史蒂文任何关于FBI工作的话题——他甚至没见过自己的儿子工作时的样子。当然，也没有这种机会。很快，他们的话题从洛杉矶的物价、德克萨斯州的农业行情、卡洛琳的近期情况扯到了莫斯克维奇身上。