“默先生？”
“你来了。”默苍离并没有站起来的意思，“材料找齐了？”
“只有部分，想着先生可能要用，就先带来了。”俏如来说着将材料翻出来，又说明那些线装古本的影印规定。默苍离听完，问：“你账号多少？”
“哎？”
“尽管拍照就好，价钱不用担心。”
“我只是担心拍下来的部分，并没有多少是您需要的。”
那双黑玉一般的眼睛又转向他了。
“你觉得我需要什么呢？”
“您准备写这幅壁画吗？”俏如来问。
“用思考代替发问。”默苍离说，目光又移了开来，“答案你一早已经知道。”
——第一次地，俏如来有了不再做好学生的冲动。
在教授面前找个托词论文也好什么也好，放弃不可能穷尽的古籍，放弃这个工作、这些奔波的烦劳，和这个人见面的机会。
而且他可以这样做。
现在，史精忠有选择的余地——尽管他甚至不习惯于这种自由。
座椅转了半圈。
推理小说家翻看着他带过来的资料，速度让人怀疑他到底看了些什么。他身后幻灯光影变幻，明明灭灭地勾出男人不为所动的面庞。他看起来始终是那样：没有什么能动摇他，没有什么能改变他，也没有什么能牵系住他，明明两人不过咫尺之距，感觉却像是千里之遥。
俏如来到了嘴边的拒绝又烟消云散了。
“我会……再来。”
他低声道了一句，转身离去，几近落荒而逃。
8、八折桂枝
八折桂枝
那一日后，俏如来后续的工作反而变得慢了下来，他一边按默苍离的书单翻找一边为自己的学期论文寻找资料，放弃了昂贵的拍摄转而用起最简单的纸笔，一行行抄下那许多熟悉的人事地名：
有村曰金雷，以巫女禳丰年。传有白蛇，镇于龙涎口下，百年不出。
闻有天门钟，日夜响彻，闻之忘忧。后不复闻。……
这一类文人墨客无聊记载下的稗官野史总是和事实并没有什么关系的，俏如来也想不住那会和不知何时流传下来的壁画有什么关系。他一部部翻过那些笔记诸如“异人”“剑侠”“海外”“异闻”的类目，知道默苍离大概试图在拼凑着什么。
也许记得的人，并不是只有他一个而已。
但谁都不曾问，谁也不会说，就仿佛这样便可以自欺欺人不曾经历过那一切爱离别求不得怨憎会，不曾听过撕心裂肺却又无从发出的恸哭，也不曾被年深日久心底一点业火细细煎熬——
假如俏如来记得的话，默苍离又如何不记得？
俏如来叹一口气，将猜想和推论都埋进资料深处。出于某种不可言明的拖延心态，他对于那张书单的资料收集进展并不快，默苍离也并没有催促这一点。反之，他寄来的E-mail总是在问有关壁画的讯息：是否已经查出寺庙的历史？能否查到当初的供养人？有没有相关的地方志记载？若有相关资料便送来——就算是教授催促论文进度也不过如此。
这些问题难以在电邮往来中三言两语解明。俏如来于是便背着搜集到的资料，在越来越深的暮春里骑着车去默苍离家里。坡道上的树木似乎转眼之间便郁郁葱葱，树荫几乎要交织盖过整片坡道，然而骑车上坡的时候照样气喘吁吁——坡道虽然不陡，但却足够漫长。他习惯将车停在默苍离家院外，走进院子的时候不忘为池中朱鲤添些鱼食。默苍离的屋门长日不锁，他开始还敲门，几次之后默苍离反而不耐，叫他直接上来。
小院的主人大部分时间都在电脑前面，满桌满室堆叠着各种资料，两幅壁画白描的复制品已经贴在了墙上——俏如来猜不出默苍离是问教授要的还是怎样，总之这人定然有自己门路。默苍离总是略过寒暄的环节，直接了当地问：某某事查得如何？
于是俏如来摊开资料，老老实实道出所获。这家寺庙历史上溯五百年前，秉北部禅宗，或和佛国有所关联；当初供养人某某及某某，据查某郡之人，又于某某笔记之中有所记载；此县方志载庙宇年代，和庙中记载如何相应，可见较为可信云云。这些资料当然都有帮助，却也不过是真相之外的茧子，非丝丝缕缕抽出，总不能拨云见雾。
默苍离安静地听，点一点头。赶稿的时候他会戴一副防蓝光的眼镜，听俏如来禀报查资料所得的时候便拿在手里。他的手指很长，极适合敲击键盘的那一种，拿着眼镜的姿态如同拈花。俏如来偶尔目光落在他的手指上，莫名想起夜雨山中的夜晚，却又不敢想得太多。而在默苍离的身后，那修罗和天人交缠着，形成一个无尽循环的轮回。
缘起缘灭。
于是俏如来合上订书机钉好的复印材料：“——都在这里了，默先生。”
默苍离点一点头，像是又沉入自己的思考中去。
俏如来默默起身离开，临走不忘给院里的花木浇一些水。
他过来当助理的事情被冥医知道了之后，冥医为了慰劳他的辛苦特地请俏如来到学校附近一家不错的斋菜馆吃了一顿：“哎我那个朋友，x_ing子怪，人又闷，你当他助理可真是麻烦了。”
“并没有，默先生挺好相处的。不过，”俏如来笑了一下，“要求真的很严格。”
“他这个人啊，写小说简直像写论文那么认真，这次是有你，之前编辑被他弄跑好几个……”冥医摇摇头，似乎是不忍直视昔年的血泪史，“当年他读历史博士，三年就提前毕业，答辩的时候导师都c-h-a不上话，聘书收了半打，可是他转身就去写小说了。唉，默苍离那个家伙，我从来搞不明白，总之就知道他决定的事情基本不会错。”