“那不是喜欢，就像你对魔法的好奇心，只是因为你还年轻，没有见过这样的人，所以觉得他是特别的。”见布蕾妮的注意力落在他身上，维奥列特慢慢地松开了拉住她的那只手，“但你想想，你会觉得非他不可吗？假如当时救你的是那个法师——哦，那个法师确实也救过你——假如那个法师也像个做善事的傻子一样对谁都好，那你也会‘喜欢’他，不是吗？”
布蕾妮被他绕得思维混乱，不知该怎么反应才好。
“不，姑娘，喜欢不是那样的。”
诗人笑了笑，回到了他的位置上，从包裹里拿出他的琴来，朝布蕾妮一笑：“愿意听我唱首歌吗？”
布蕾妮犹豫片刻，整理裙摆在他身边坐下了。
那是支柔美而悲伤的曲子，但和她听过的《夜莺》不一样，并不以悲伤为主调，更多地由柔美而缱绻的音符组成，像在恋人枕边的低喃，又像甜美而虚幻的梦境。维奥列特轻轻地拨动着琴弦，琴声原本显得有些单调，却被他的歌声奇妙地中和了，变得清澈而优美，处处都是动人的细节。
她看见诗人闭着眼睛，浅色的睫毛掩住了他漂亮的眼珠，像只翩翩振翅的蝴蝶，仿佛不经意间就会乘着这动人的声音飞走。他不知道所有人都在凝神听这支歌，随着他弹琴的动作，一缕红色卷发从他肩上滑落，像朵被风吹落的桑德拉石兰，轻轻落在他袖口露出的手腕上，美得惊人。
这首歌美得像个缱绻又甜美的梦，而他整个人都沉浸在梦境中，和这支曲子合为一体。
“……是你写的吗？”
琴弦最后的颤动停止后，过了许久，布蕾妮轻声问。
“是的，我在很久以前写的了。”维奥列特笑了笑，眼里有些怀念，“虽然不太完美，但也许它会是我人生中最好的作品。”
少女摇了摇头，并不认同他的说法：“很木奉的曲子，我……好像听懂了什么是喜欢。”
那是一种难以形容的情绪，她似乎认识，又觉得有点陌生，在这支不长的曲子里像听到了一个漫长而美丽的梦。
她开始有些相信维奥列特的说法了。
“那就好。”
诗人朝她微微颔首，收起了自己的琴。
他们在马勒迪兹的住处留了一夜，补充了食物和淡水，也给布蕾妮留了足够的时间来思考自己的去留。
“说实话，不过是个爱做梦的小姑娘，打晕带回去丢在城门口就好了，你干吗对她这么好？”霍奇觉得维奥列特很反常，“她又没给你付钱，莫名其妙。”
维奥列特难得有耐心地边洗脸边给他解释了一下：“少女心事是美妙又珍贵的东西，一辈子可能也没几次，让她这么稀里糊涂地错过有点太残酷了。”
像布蕾妮这种姑娘，如果不离经叛道地出走一次，很可能一生都体验不到什么是冒险和恋爱，花一样的美貌和聪明才智都只能消磨在小小的亚索城里，最终变成无用的枯枝败叶。既然遇到了，如果能帮上点什么，他不介意多费些心思。
他洗干净脸上的膏状物，用软布细细地擦干，然后松了松束起的头发，想起了另一件事：“布蕾妮只是个爱做梦的小姑娘，这点我不反对，不过我倒是对她说的法师有点好奇……亚索城附近怎么会突然来了施法者？”
他们被马勒迪兹安置在另一个储存食物的干燥山洞里，和布蕾妮不在一起，说话也方便很多。伯尔金斯照旧去了外面巡逻，只剩其余四人在，于是维奥列特把脸上的伪装彻底洗掉了，顶着自己原本的脸开始跟佩特拉讨论那位神秘的法师先生。
在决定来亚索城之前，他们事先对这附近的情况做过一定的调查，并没有听说附近有施法者出没，无论术士还是法师都没有。正如布蕾妮所说，亚索周边近十年来一直是农业发展为主，并不出产珍稀矿石和魔兽，为什么会有施法者到这里来？
而且在维奥列特看来，布蕾妮除了比普通人更聪明漂亮以外并没有更多的特别之处，但那位法师先生却说要收她做自己的学徒……要么是他实在很缺学生干杂活，要么就是另有所图。
他把自己的想法告诉了佩特拉，后者也说了些自己的猜想，两人交换一个眼神，都从对方眼里看到了同样的疑惑。
但他们不打算继续在这里逗留了，无论布蕾妮愿不愿意回家，他们想摆脱她父亲的追踪就得把她带回去。至于那位神秘的法师先生，如果他真想要收布蕾妮做学徒，亚索城也不会是什么阻碍。
“看来这里会有更多麻烦，我们还是早点离开吧。”最后，他只能边擦脸边这么结束了谈话。
佩特拉点点头，等他彻底完工才提醒道：“有人在等你。”
维奥列特愣了愣，后知后觉地顺着她的视线往外看。等他发现打水回来的伊莱恩一脸诧异地站在洞口时，无法加入话题的霍奇已经勾肩搭背地凑到了年轻人身边：“你要学会习惯，这家伙每天都要换一张脸，有时我们一觉起来还会发现身边躺的是女人——”
“是我的错，总让你误会然后一大早就得出去解决问题是不太好。”维奥列特面不改色地开了个带颜色的玩笑，然后低头收拾自己的瓶瓶罐罐，刻意等霍奇嘟囔着走了才抬头去看站在原地的伊莱恩，朝他露出个笑容，“如你所见，这才是我原本的长相。”
年轻人慢慢地走进山洞里，在他面前站定。
他长得很好看，维奥列特见到他的第一眼就这么觉得。介乎少年和青年之间，还带着点青涩的英俊，清爽的黑发和蓝眼睛和他非常相衬，像神赐的礼物一样合适，也是诗人喜欢的类型。或许应该说，很少有人能抵挡这种天真的热情，他天生让人难以抗拒，维奥列特当然不是其中的例外。
伊莱恩看人总是很专注，在昏暗温暖的篝火照映下被这样望着，诗人难以避免地觉得有些心动。
“维奥列特，”他听见年轻人这么叫他，带着点犹豫和试探，声音柔软，“我……可以靠近点看看你吗？”
第9章 布蕾妮的项链·九
维奥列特怔了怔，让开了自己身边的位置，让他坐下。
“抱歉，一直没有向你解释。”他斟酌着词汇向伊莱恩解释自己的变脸之谜，“我们第一次见面时我就有化妆，为了不引人注意，所以这两天没有再变换外形，但现在我们找到布蕾妮了，不会再有其他麻烦，所以……”
“我知道，伯尔金斯告诉过我了。”伊莱恩低头打量了一下他堆得整齐的那些小瓶子，“只是我第一次看到这么神奇的化妆术，觉得很厉害。”
他的语气和布蕾妮感慨魔法有多神奇时差不多，维奥列特有些得意，心情颇好地抬头看他。
即使是坐着，伊莱恩也比他高出半个脑袋，但维奥列特抬头时恰好对上了他的目光。年轻人眼里不加掩饰的惊讶和好奇更加取悦了诗人，他忍不住伸手摸了摸伊莱恩的脑袋，觉得自己真的像捡了只小狗。
“其实只是一些小技巧，不难。”他的语气也不自觉地软化，“你感兴趣的话我可以教你一点简单的。”
伊莱恩却摇了摇头：“我应该学不会这些。”
说完，他又像是怕维奥列特误会自己的意思，连忙补充道：“我的母亲总说我不像她，连什么颜色搭配起来好看都弄不清楚，看起来我在这方面没什么天赋。”
“你母亲？”维奥列特有些兴趣。
“她总想要个女儿，我出生时她还很失落。”说起自己的母亲，伊莱恩似乎有些无奈，“受我家乡的风俗影响，她觉得我太普通了，有时候不太可爱。”
“听起来好像很有趣。”维奥列特上下打量他两眼，忍不住笑了笑，“但她可能不太客观——你挺可爱的，某种程度上。”
他这话说得并不违心，年轻人长得很好看，x_ing格也好得令人吃惊，换作平时说不定他会想要更进一步，但既然伊莱恩加入了他们的队伍……维奥列特不准备和自己的队友发展床上关系，免得以后尴尬。
“你别笑我了，团长先生。”伊莱恩脸有些红，不好意思地垂下眼帘，“我没什么长处，如果给你们带来了麻烦，请一定要告诉我。”
……也许还是不要留着他比较好。维奥列特有点想改变主意了。
万一哪天他和伊莱恩滚上同一张床，那真是犯罪。
第二天早上，他们再次征求了布蕾妮本人的意见，得知她仍然不愿意回家后，维奥列特和佩特拉对视一眼，然后佩特拉抬手劈晕了不合作的布蕾妮小姐。
“现在我们要对她做些小动作了，”维奥列特对马勒迪兹说，“她醒过来后可能不会再记得你，也不会再记得那位神秘的法师——没问题吧？”
马勒迪兹点头。
“对她来说，也许这是最好的结果。”
“让她忘记这些其实很不公平，但我们都觉得说不定是件好事。”诗人回头看了昏睡的布蕾妮一眼，示意佩特拉可以开始了，“她不会忘记太久，等到她有足够的辨别能力，也许某一天就会从记忆的角落里找到这个匣子，然后想起里面的内容。”
“像潘多拉的魔盒？”
“不，没那么坏。”
维奥列特摇摇头，笑起来。
“在我看来，也许会是个值得怀念的梦呢？”