自概之道云何？亦不外清、慎、勤三字而且。吾近将清字改为廉字，慎字改为谦字，勤字改为劳字，尤为明浅，确有可下手之处。沅弟昔年于银钱取与之际不甚斟酌，朋辈之讥议非薄，其根实在于此。去冬之买犁头嘴、栗子山，余亦大不谓然。以后宜不妄取分毫，不寄银回家，不多赠亲族，此廉字工夫也。谦之存诸中者不可知，其著于外者约有四端：曰面色，曰言语，曰书函，曰仆从属员。沅弟一次添招六千人，季弟并未禀明径招三千人，此在他统领所断做不到者，在弟尚能集事，亦算顺手。而弟等每次来信，索取帐棚子药等件，常多讥讽之词，不平之语。
在兄处书函如此，则与别处书函更可知已。沅弟之仆从随员颇有气焰，面色言语与人酬接时吾未及见，而申夫曾述及往年对渠之词气，至今饮撼。以后宜于此四端痛加克治，此谦字工夫也。每日临睡之时，默数本日劳心者几件，劳力者几件，则知宣勤王事之处无多，更竭诚以图之，此劳字工夫也。
余以名位太隆，常恐祖宗留贻之福自我一人享尽，故将劳、谦、廉三字时时自惕，亦愿两贤弟之用以自惕，且即以自概耳。
湖州于初三日失守，可悯可敬。·
致诸弟 同治元年五月廿八日安庆
·天地之道，刚柔互用，不可偏废。趋事赴公则当qiáng矫，争名逐利则当谦退；开创家业则当qiáng矫，守成安乐则当谦退；出与人物应接则当qiáng矫，人与妻子享受则当谦退。若一面建功立业外享大名，一面求田间舍内阁厚实，二者皆全无谦退之意，则断不能久。
沅弟、季弟左右：
沅于人概天慨之说不甚后意，而言及势利之天下、qiáng凌弱之天下，此岂自今日始哉？盖从古已然矣。
从古帝王将相，无人不由自主自qiáng做出。即为圣贤者，亦各有自立自qiáng之道，故能独立不惧，确乎不拔。昔余往年在京，好与诸有大名大位者为仇，亦未始无挺然特立不畏qiáng御之意。近来见得天地之道，刚柔互用，不可偏废，太柔则靡，太刚则折。刚非bàonüè之谓也，qiáng矫而且；柔非卑弱之谓也，谦退而已。起事赴公则当qiáng矫，争名逐利则当谦退；开创家业则当qiáng矫，守成安乐则当谦退；出与人物应接则当qiáng矫，入与妻李享受则当谦退。若一面建功立业外享大名，一面求田间舍内图厚实，二者皆有盈满之象，全无谦退之意，则断不能久。此余所深信，而弟宜默默体验者也。·
致诸弟 同治元年七月初一日庆庆
·善将兵者，日日申诫将领。战阵小挫，则责之戒之，甚或杀之，不善将兵者，不责本营，而妒他军。余对两弟黎股不休，亦犹对将领之责戒也。
·来人指摘，弟当三思。弟位实不卑，名亦不小，而犹培坟墓以永富贵，谋田庐以贩子孙，岂非过计哉？
沅、季两弟左右：
专差至，接两弟书。沅于廿五早大战之后，尚能写廿二页之多，可谓qiáng矫矣。
所言仅能切中事理。
凡善将兵者，日日申诫将领，训练士卒。遇有战阵小挫，则于其将领责之戒之，甚者或杀之，或且泣且教，终日絮聒不休，正所以爱其部曲，保其本营之门面声名也。不善将兵者，不责本营之将弁，而妒他军之胜己，不求部下之自qiáng，而但恭维上司，应酬朋辈，以要求名誉，则计更左矣。余对两弟絮聒不休，亦犹对将领且责且戒，且泣且教也。
良田美宅，来人指摘，弟当三思，不可自是。吾位固高，弟位亦实不卑；吾名固大，弟名亦实不小。而犹沾沾培坟墓以永富贵，谋田庐以贻子孙，岂非过计哉？
廿五日又获大胜，以后应可站稳脚跟。然计贼之技俩，必再来前后猛扑一次，尚宜稳慎待之。·
致诸弟 同治元年七月二十日安庆
·治心以广大二字为药，治身以不药二字为药。
·余在外日久，间事日多，每劝人以不服药为上策。
·季弟信药大过，自信亦太深；故余所虑不在病，而在于服药，兹谆谆以不服药为戒。
沅、季弟左右：
季弟病似疟疾，近已全愈否？否不以季病之易发为虑，而以季好轻下药为虑。
吾在外日久，阅事日多，每劝人以不眠药为上策。吴彤云近病极重，水米不进已十四日矣，十六夜四更已将后事料理，手函托我。余一概应允，而始终劝其不服药。
自初十日起，至今不服药十一天，昨夜竟大有转机，疟疾减去十之四，呃逆各症减去十之七八，大约保无他变。希庵五月之季病势极重，余缄告之云，治心以广大二字为药，治身以不药二字为药，并言作梅医道不可待。希乃断药月馀，近日病已全愈，咳嗽亦止。是二人者，皆不服药之明效大验。季弟信药太过，自信亦太深，故余所虑不在于病，而在于服药，兹谆谆以不服药为戒，望季曲从之，沅力劝之，至要至嘱。
季弟信中所商六条，皆可允行。回家之期，不如待金陵克后乃去，庶几一劳永逸。如营中难耐久劳，或来安庆闲散十日八日，待火轮船之便，复还金陵本营，亦无不可。若能耐劳耐烦，则在营久熬更好，与弟之名曰贞、号曰恒者，尤相符合。
其馀各条皆办得到，弟可放心。·
致沅弟 同治元年九月廿四日安庆
·吾兄弟既普拚命报国，无论如何劳苦，如何有功，约定始终不提一字，不夸一句，知不知一听之人，顺不顾一听之天而已。
·弟初以孤军进雨花台，于审力工夫微欠；自敌到后一意苦守，好处又全在审力二字，望将此二字直做到底。
沅弟左右：
接弟二信，因余言及机势，而弟极言此次审机之难。弟虽不言，而余已深知之。萃忠侍两酋极悍极多之贼，以求逞于弟军久病之后，居然坚守无恙，人力之瘁，天事之助，非二者兼至，不能有今日也。当弟受伤血流，裹创忍痛骑马，周巡各营，以安军心，天地鬼神，实鉴此忱。以理势论之，守局应可保全。然吾兄弟既誓拚命报国，无论如何劳苦，如何有功，约定终始不提一字，不夸一句，知不知一听之人，顺不顺一听之天而已。
审机审势，犹在其后，第一无责审力。审力者，知己知彼之切实工夫也。弟当初以孤军进雨花台，于审力工夫微欠；自贼到后一意苦守，其好处又全在审力二字，更望将此二字直做到底。古人云兵骄必败，老子云两军相对哀者胜矣。不审力，则所谓骄也；审力而不自足，即老子之所谓哀也。
药二万、银二万及洋枪一批，日内准jiāo轮舟拖带东下。其馀银米子药，苦于逆风，不能到皖。望弟稳守，不可急于出场打仗。十月间，吾再添派护军前往助弟。
弟之新勇，十月亦可赶到。昨日风雨，余极忧灼也。·致沅弟 同治元年十月初三日安庆
·凡行军最忌有赫赫之名，为天下所指目，敌人所必争。若从敌所不经意处下手，既得之后，敌乃知其为要隘，起而争之，则我占先着矣。
·嘱弟以追为退，先占太湖西岸。莫调金陵指日可下，株守不动，贪赫赫之名，而昧于死活之势。