与湖北的情形正好相反 曾国藩在江西的处境日益láng狈起来 太平天国在湖北的军事形势稳定之后石达开便留韦俊在武昌据守 自己率部回师江西 乘江西军事力量较弱的时机 加大攻势 从 年
月起 石达开就联合天地会各路义军 接连攻下瑞州 临江 袁州等一系列州府 最后发兵围攻吉安曾国藩见状 只得从九江撤围 调周凤山前去援救吉安 当时吉安形势危急 南昌也是兵力空虚 曾国藩是既怕省城有失 又怕太平军再陷吉安 因此 名为曾国藩传 ７８ ·派周凤山援助吉安 其实是派他驻兵樟树镇不动 观望形势 石达开利用周凤山举棋不定 犹疑不决的时候 一举攻破了吉安府城 接着又连锅端了周凤山的樟树镇大营 周凤山大败而逃 纷纷溃入南昌城内一时间江西官场舆论哗然 纷纷指责曾国藩 周凤山调军无能 指挥不当
樟树镇大败清军之后 石达开又乘胜追击 直bī南昌城 曾国藩此时被困在城内 焦急万分 甚至连与外界的联系都已中断 曾国藩写封家书都得用蜡丸隐语 化装潜行 其处境就可想而知了 太平军围住南昌 曾国藩昼夜不能安睡 被搅得焦头烂额 最后不得不上书朝廷 请求派罗泽南前来解围 然而他万万没有想到 就在他的这封求援文书发出不到 天他昔日的部下因为在围攻武昌过程中 被太平军击中头部 医治无效死掉了
面对这种情况 曾国藩处于绝望的顶点
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二次奔丧
就在曾国藩一筹莫展的时候 石达开忽然退兵原来 就在石达开左右出击 以图扩大战果 夺取江西全省的时候 清军的江南大营突然围攻天京 石达开奉洪秀全之命急回天京解围 这样一来 江西的军事压力大大减小 曾国藩绝处逢生 再加上各路援军陆续到来 攻下瑞州等城 其中有曾国藩的九弟曾国荃带领他刚从家乡招募的 人马 刚进江西就攻破了安福城 这给了处于困境中的曾国藩以极大的希望和安慰
然而 军事上的好转并没有使曾国藩完全摆脱苦恼 攻克武昌之后 曾国藩突然失掉署理湖北巡抚一职 已深深感到朝廷对自己的不信任 后来清政府又不断派满人在他的军营中 名为随军打仗 实则派人监视他的言行 因此曾国藩常常有置身危崖的感觉东汉时有个名叫杨震的学者 后来官至太尉 但因得罪朝中权贵 不断受到猜忌和排挤 最后被迫在洛阳城西夕阳亭自杀身亡 这位熟悉历史 深知伴君如伴虎道理的湘军头领曾国藩 每与自己的好友刘蓉 郭嵩焘谈及这件事时 总是慨叹良久 感到自己将来也会落到杨震那般下场
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此外 曾国藩不仅受到朝廷的猜忌 还始终受到江西地方官吏的排挤和刁难 在湖南创办湘军的时候曾国藩就因为军饷 用人等问题与湖南地方官员的关系搞得非常僵 最后不得不率勇出走衡州 远离长沙现在到了江西 这种情况依然没有改变 曾国藩以一个团练大臣的身份创办湘军 又以乡绅的身份带兵打仗 这本来就被许多官员视为出风头的越举行为 他一来没有地方实权 二者没有钦差大臣的头衔 因此不仅他 而且整个湘军似乎都名不正 言不顺 处处受到轻视 刁难和掣肘 曾国藩带兵在江西打仗 本来是为保护江西地方官绅 地主的利益 所以军饷等物资都应由江西供给 而江西官吏则往往把这视为一项额外负担 百般刁难 他们对曾国藩的军队也是事急则用 事过则弃 胜不予褒 败则相讥 这样曾国藩在江西处处有寄人篱下之感 在官场中也是步步荆棘 处处碰壁
在这种情况下 曾国藩后来虽然上折参掉了江西巡抚陈启迈的乌纱帽 但后来的新巡抚与他关系依旧不好 曾国藩仍然处处受限制 带兵打仗 筹集粮饷始终不能顺利
就在曾国藩被困江西 山穷水尽之时
年 月 日 忽然接到他的父亲曾麟书去世的讣告曾国藩伤痛之余 不禁又为自己暗暗庆幸起来 如果曾国藩传 ８１ ·说当年母亲的去世最不是时候的话 那么父亲不早不迟 偏偏死在这个时候 真可谓恰到好处 以他目前在江西的局面 处处掣肘 如果硬着头皮gān下去 以后的处境只怕会更困难 如果无故撒手不管 上上下下肯定又不会允许 因此 父亲的死对他来说真可说是摆脱困境的天赐良机 他想不如趁此机会 把这副烂摊子扔给江西 给朝廷一个难堪 等到朝廷无法收拾残局 还得来求他 那时再利用机会与皇上讨价还价 要回地方实权 自己的处境就会好多了
想到这里 曾国藩立即给皇上上了一道回籍奔父丧折 奏请 开缺丁忧 此后 不等皇上的谕旨下来 便委军而去 与弟弟曾国华 曾国荃一起回家奔丧
回到乡间以后 曾国藩心中并不平静 想起了自己满腔热血 一颗忠心为了收复皇上的江山 捍卫孔孟名教的尊严 几年来他真可谓赴汤蹈火 出生入死到头来却落得个皇上猜疑 地方排挤 四面碰壁 八方龃龉 几乎陷于通国不容的境地 曾国藩的心中充满了委屈和愤愤不平
回到家不久 曾国藩便接到了皇上的圣谕 赏给他三个月的假期 令其回籍治丧 假满以后仍回江西办理军务 假满之后 曾国藩不想再过客位虚悬的日子 于是又奏请皇上让他在家守制三年 咸丰皇帝没曾国藩传 ８２ ·有答应 仍命他遵前旨 曾国藩心中暗暗高兴 深知江西事务难办 湘勇又必须自己亲自指挥 认为皇上要想剿灭太平军 就非得用他 于是借机向皇上摊牌否则自己就在家终籍守制 以尽孝心
曾国藩哪里想得到事隔半年 前线的局势已大不一样了 年 太平天国内部发生严重分裂那就是 天京事变 东王杨秀清bī迫洪秀全封他为天王 洪秀全密令北王韦昌辉包围东王府 将杨秀清及其眷属全部杀害 接着又杀死其部下 万多太平军将士 石达开赶回天京后 责备韦昌辉滥杀 韦昌辉又想将石达开也杀死 石达开只身连夜逃出天京后韦昌辉就杀害了他的全家 韦昌辉的bào行激起了太平天国的合朝公愤 洪秀全于是又下令处死韦昌辉 并命令石达开返回天京 总理政务 但经过这一事件以后 洪秀全对石达开心存疑忌 又加封自己的两个哥哥分别为安王 福王 以牵制石达开 年月 石达开负气出走 带兵离开天京独立作战
太平天国领导集团的分裂 大大削弱了战斗力量清政府又重建江南大营 重新将天京围困起来 湖北江西战场也都取得了一系列胜利 先后攻克了武昌九江 湖口等军事重镇 咸丰皇帝此时早已看出太平天国势力日趋衰落 觉得有无曾国藩都无碍大局 于是顺水推舟 答应了曾国藩在籍守制的要求
曾国藩传 ８３ ·
曾国藩本想以此要挟皇帝 能得个有权的职位再领兵出山 谁知偷jī不成蚀把米 竹篮打水一场空心中有苦难言 只得闲居在家