只是碗筷响得热闹。奶奶又会说：前辈子没吃过饭，就像饿牢！凭我小小年纪的智慧，猜着奶奶讲的饿牢，就是蹲监狱的犯人。
有位饿牢真的就向我传授过吃饭秘诀：头碗饭少盛些，二碗饭再梆硬地筑一碗！饿牢说这话时，正在筑墙。他才从牢房放出来，帮我家筑菜园子的土墙。我觉得他使劲儿筑墙的样子，就像筑着碗里的饭。饿牢是个地主儿子，因为同另一个地主儿子的老婆偷偷睡觉，被人抓住，就坐了牢。我隐约记得，出事那天，那地主媳妇挨了男人的打，被我妈妈救下，就躺在我妈妈chuáng上。那女人嘤嘤而泣，像受了天大的委屈。我家门口围了许多人，低声说着什么。我已记不清那女人长得什么样儿，只记得她不久就改嫁走了。乡村典故就产生在日常生活里。从此，那女人的名字就是偷人的意思。女人们相骂，就指着对方直呼那位地主媳妇的名字：你这个谁谁谁！听说她是个很漂亮的女人。
坐牢好像也不是件太坏的事。村里人说起坐牢，是说去吃钵子饭。乡亲们有时调侃：你敢！我叫你去吃钵子饭！别人就会笑道：好啊，有钵子饭吃好啊！那年月，牢里还有碗饭吃，守在家里却总揭不开锅。
我莫名其妙地喜欢那位饿牢，似乎他是位英雄。待他回村，我已长成了吃饭láng吞虎咽的少年。他说起自己狱中吃饭绝招，我已心领神会：头碗盛得太多，等吃完了，想再添碗，饭桶早空了。
我少年时必须飞快地吃饭。每天凌晨，我得自己热好隔夜剩饭，稀里哗啦地扒两碗，背上书包去很远的中学读书。吃饭慢了，准会迟到。中餐是没得吃的，饿着肚皮在校园里闲逛。当时倘若知道原始人有采食山果、鼓腹而游的福气，肯定羡慕得要命。放学路上，只要看见沿途农舍的炊烟，胃里就翻江倒海。跑回家，晚饭往往还没做好。爸爸妈妈多半还在田里gān活。只有等到大人收工回家，饭菜才上桌。我早已饿得口水直流，却还不敢抢着去盛饭。我要是动手太快，奶奶准会嚷道：喉咙里长手了？做事的都没端碗！最后饭终于端在手里了，我就埋头大嚼，嘴里吧叽吧叽地响。感觉就像潜泳，闷在水里不换气。
中年渐近，我很多脾性都改了。可吃饭太快的毛病，就是变不了。人们慢慢都优雅斯文起来，我吃饭却依然把碗筷弄得哐当响。也不管是同朋友们在排档里吆五喝六，还是在高级酒店里应酬。饭菜合口，风卷残云，此属情不自禁。胃口不好，硬塞两碗，为的是要活命。我信奉人是铁饭是钢，若是不想吃饭，更怕咀嚼太久、难以下咽，gān脆囫囵而吞，反而吃得更快。前年我在北京修改小说，呆了二十几天。出版社的朋友隔三岔五陪我吃饭，他们见识了我的饕餮之相，大概只是嘴上不好说。过了不久，这些朋友来到长沙，我请他们吃顿便饭。我尽量克制着，但三碗饭还是很快就落了肚。依我老家规矩，陪客吃饭，主人得最后放下碗筷。所以，我只得歉意说：不好意思，我吃饭就是太快。有位朋友笑道：我在北京就发现了，你饭量好，吃得又快。我便自嘲：我长期失眠，还真搭帮胃口好，不然小命早没了。
爱吃的人，多半喜欢自己炒菜。我兴趣来了，也好操勺。说不上厨艺，合着自己口味就行。好多次，我刚炒好几碟自己爱吃的菜，朋友电话来了，说有饭局，车已在楼下等着。此种无奈，嘴上说不出。我便说，行啊行啊，稍等两分钟！顷刻之间，我居然可以吞下两三碗饭。然后嘴巴一抹，一脸鲜光地下楼去。待上了桌，我就少有的斯文，只拈些蔬菜尝尝，慢慢地喝点儿酸奶。席上再多的山珍海味，我不遗憾。
很多人得意自己的高贵血统，会唱几句东北二人转就硬说他原本姓爱新觉罗。我家世代务农，祖上出过秀才却终未及第。我骨子里永远是个农民。只要听谁贬损别人农民，我就觉得可笑。中国城里人上溯两三代，哪个不是农民？有些人刚把草鞋换皮鞋，脚趾甲上的泥锈尚未褪尽，立即就觉得自己高贵了。一听说谁要求公平、公正或平等，就嘘声道：农民意识！似乎让少数人大发横财，别的人衣食无着，就是其他什么高级意识了。
今年清明，我回乡扫墓，围着奶奶坟茔绕行数匝。记得当年我还很小，奶奶已经很老，牙齿早脱落了，嘴唇总是不停地动着。我老问：奶奶，你吃什么？奶奶回道：吃亏！奶奶说这话时，正迈着三寸金莲，摇摇晃晃，满屋子忙碌。老家说的吃亏，就是吃苦。奶奶这辈子只吃过苦，好日子没挨过边。焚香过后，爸爸说，奶奶的坟正朝着长沙方向，她老人家天天望着你哩！我缄默无语，但闻松风过耳，乌雀乱啼。如今奶奶的儿孙们总算可以细嚼慢咽了，可我大口吃饭的习惯总改不了。
野食
小时候，在乡下，什么东西都好吃。西瓜、柑橘、梨子、桃子就不用说了，就连篱笆边的刺蕻子、山上的野草莓、屋前屋后的桑椹，吃起来都那么有滋有味。chūn上，从田垅里走过，见四处无人，随手掐根油菜蕻子，剥了皮，往嘴里一塞，嚼着吱嘎吱嘎响，清甜清甜。生蚕豆的味道也不错，得摘嫩的，吃起来满嘴清香。
这些吃食，多半靠偷。我们像群饥饿的野shòu，成天在村前村后闲dàng，见着能进口的就馋
。秋冬之际偷甘蔗吃，很有些làng漫。溆水河绕村而过，临河的沙地里，甘蔗田连绵不绝。似乎每天早晨都降霜，或是严雾锁天。越是经霜，甘蔗越甜。往往要等到午后，太阳晒gān了甘蔗叶上的水珠，小野shòu们就出窠了。我们一路还唱着歌，chuī着口哨，打着啊嗬，朝甘蔗地呼啸而去。甘蔗都有人看守的，我们总有办法骗过那些大人。正是朔风天，风声是最好的掩护。我们在甘蔗林里钻一会儿，就停下来，听听动静，再往前潜行。到了甘蔗林最深处，我们才会坐下来。扳甘蔗也有技巧，得尽量躬下腰，用脚踩着甘蔗根部，闷在土里用劲儿，不然就会发出脆脆的响声。看甘蔗的人总是尖着耳朵听响声的。扳下甘蔗，也不削皮，就嚼将起来。甘蔗甜得简直叫人脑门子发晕。不一会儿，我们嘴角和双颊就都黑乎乎了。忽然听得脚步声，有人来了。张惶四顾，原来是风。动作快的，已逃了几步，只得回来，仍旧坐下，很不好意思。谁都想证明自己是勇敢的。我们根本没有把自己当小偷，完全似电影里见到的那些英勇的抗日战士，潜伏在漫漫无边的青纱帐里。但是，真的有人来了，我们还是要逃。甘蔗地里逃跑，也有决窍。双手往袖筒里笼着，抱着头，护住耳朵和脸，低头躬腰，飞跑。不然，甘蔗叶会把脸割得稀巴烂。
晚上，我们哪怕玩迷藏、打仗，意兴未了，又会想到去偷点儿什么吃。有个秋夜，我们商量去偷谁家的梨。家乡有种梨，个儿大，麻皮，熟得晚。村里人叫它半斤梨，是说它大。霜后的半斤梨，皮儿透着暗红，好吃得很。家里种着半斤梨的，都争着说去偷自家的。蔡伢儿是个结巴，他家是城里下放来的。蔡伢儿说话，须得使劲跺脚，跺一下，嘴里嘣出一个字。他若是靠墙站着，就把屁股往墙上使劲儿扳，扳一下，一个字。蔡伢儿又是跺脚，又是拍屁股，硬说他姑妈家的半斤梨最好吃，树长在围墙边，好偷！我们便同意去偷蔡伢儿姑妈家的梨。我们从小就知道那棵大梨树，似乎它比我们所有人的岁数都大。那梨树倚墙而栽，树下是个茅坑，顶上盖的是稻草。这茅坑门朝墙外，供过路人用的。蔡伢儿说他最熟悉那棵梨树，年年爬着的，硬要自己上树。我们就在下面望风。眼看着蔡伢儿爬上树了，刚要伸手摘梨，忽听得墙内有人喊：有人偷梨！蔡伢儿慌了，砰地一声，摔了下来。望风的野小子们哪顾得了蔡伢儿死活，立即作鸟shòu散。次日清晨，我还赖在chuáng上，就听大人们高声说笑，才知道昨夜蔡伢儿可惨了。他摔下时穿透了茅坑的稻草屋顶，跌进了粪池里。可怜他连鞋都顾不上要了，往路边的小溪里蹲了几下，跑回了家。