“那就恭喜发财了！”寿亭抱拳相庆，口气里透着冷嘲。
掌柜的又说：“人家元亨就是大厂，布也好，气魄也大。广告从昨天就上了电台，每天播半个钟头。我昨天盘了一下点，你那飞虎牌还有一匹多一点。再卖了这些，你要是还想让小号卖，陈掌柜的，咱得改改规矩。”
“噢？怎么个改法儿？”
刘掌柜向上一拉袖子：“人家元亨是每匹布里让四尺。”说着伸出四个手指头，“人家牌子老，布和你的一样鲜亮，你怎么着也得给五尺吧？”弯着的那个大拇指也弹开来，“至于给伙计们的钱，你也不能等到年底了，这就得发。先发给我，我给他们收着。前一阵子咱就按一块算，随后你怎么着也得给两块五吧？得比元亨多五毛吧？怎么样？”
寿亭抬起头来看天，在天上寻找，嘴里还不住地发出啧啧的声音。刘掌柜纳闷，也抬头跟着看。他没看到什么，寿亭却越看越有意思。刘掌柜的问：“你看什么？”
寿亭一本正经地说：“我看着天上想往下掉馍馍呢！”
刘掌柜气得一甩手：“嗨！陈掌柜的，我gān的是买卖，卖谁家的货赚钱多，我就卖谁家的货。”
寿亭做个“六”的手势，拧来拧去地在刘掌柜的脸前晃。刘掌柜不解：“你这是什么意思？”
寿亭冷冷一笑：“你顶多蹦跶六天，六天之后你就得求我。”嗓门突然高起来，吓了刘掌柜一跳。
刘掌柜把眼一瞪：“求你？你说梦话吧？你要是再较劲，剩下的那一匹我也不卖了，你让人拿回去吧。”
寿亭点点头：“好好好，我随后就让人来取。六天之后，我在厂里等着你。我先把话放在前头，你这个店，一尺也不让。”他说完就走。
刘掌柜气里有恨地笑了：“你、你、你做梦去吧！”
【2】
周掌柜在院子里练太极拳，周太太撒jī食，嘴里还发出一些jī也许能听懂的声音。柱子过来了：“爹，我可应了人家那三家染坊，到了晌午你可想着去会仙楼呀！”
周掌柜停下：“同行之间帮点小忙是应该的，再说，这也是你六哥的意思。我看还是免了好，让人家省下这份儿钱吧。”
柱子为难：“这些话我昨天就说了，人家就是不依。我看，你就去吧。我那嘴和棉裤腰差不多，也不能替你。再说，我和那些掌柜的差着一辈儿呢！”
周掌柜未置可否：“柱子，咱这一匹布里提了这五厘钱，买卖差了多少？”
柱子脸色降下来：“至少差一成半，那些小户都不来了，还说咱挣钱没够呢！”
周掌柜点点头，拿下了挂在石榴树上的剑。柱子说：“那三家染坊倒是高兴了，可咱吃了亏。爹，我想咱那买卖要是再往下走，就得把价钱再降回来。咱不能把财神往外推。”
周掌柜抽出木剑：“先这么着吧。回头我打封信，问问你六哥再说。这样，晌午我去会仙楼，咱吃亏的事也让那三家子知道知道。”
周太太在一旁插进来说：“柱子，你也是，咱就是少上二成，也比那三家子加起来多两倍。咱的钱让人家挣了去，你爹本来就心疼，你还跟着添火。就按寿亭说的办。他爹，你晌午到了会仙楼可别再提这事。咱涨价之前挨家挨户地告诉了，人家都知道了，都领了咱的情，你再翻来覆去地磨叽，反倒显得小气。吃了亏，人家也不说咱好。”
周掌柜认为夫人说得有理。柱子看看周太太，周太太乐了：“你看我gān什么？你要是把那钱价落下来，小心你六哥回来——”用手一指，“不骂死你，就算你命大。”
柱子挠着头傻笑：“娘，不是我贪财，我是怕把六哥jiāo下的买卖gān小了。嘿嘿！”
“gān小了不关你的事。真是！”周太太说。
柱子见自己的建议遭否定，笑笑，去了作坊。
采芹从屋里出来，周太太忙上去问：“福庆还没醒？”
采芹说：“醒了，吃了一顿又睡着了。娘，这天也热了，寿亭那夏天的衣掌我也做好了。看看让俺爹写封信，一块捎了去。”
周掌柜说：“不用捎，过两天卢大少爷就送二太太回来，让他捎着更保险。”
采芹听到这个内容，脸上有些不安，没再说什么，转回了屋里。周太太凑过来，先回头看看，确认女儿进了屋，担心地小声问：“他爹，咱寿亭不会也弄个小的吧？”
【3】
元亨染厂办公室里，明祖志满意得地来回踱步，表情深沉，深沉里透着踌蹰满志。
他问账房：“第一次发出去了多少匹？”
“四百三。码头上的船也联络好了，贾小姐从东北来电报，说最少发一千匹。”
明祖点点头：“嗯。最快什么时候能装船？”
“下午。”
明祖想了想：“下午先装一千匹。船后天下午才开，我让车间连班gān，这一天一夜还能染八百匹。先往东北发一千五，剩下的留给青岛和省内，再gān出来，才发北京天津。主要是东北，陈六子截了咱的客商，飞虎牌在东北卖得也不错。咱不仅要把他赶出青岛，gān脆一块儿把他从东北轰出来。”
账房应诺，随后饮水思源地恭维道：“董事长，这都多亏了人家贾小姐。这回贾小姐可立了大功了。”
明祖点点头：“嗯。我们要是gān挺了大华，就控制了这一带的染布市场。咱现在连让利带打广告，多少赔点儿钱。等咱稳住了神，咱得合合成本，看着陈六子死挺了，立刻涨价。刘先生，这事你先着手谋划着。那些小股东不明白我的意思，总来找我。下午开个会，省得一个一个地说了。”
【4】
寿亭气呼呼地进了办公室，家驹已经坐在那里，拿着报纸正在温习，准备授课，还在报纸题目上画出重点。他见寿亭面有怒气，忙站起来问：“六哥，谁气着你了？”
寿亭摸过烟来点上：“昌邦布铺。他娘的，元亨的新布今天刚上市，他就敢对我横鼻子竖眼。一匹让我多给他五尺，你说气人不气人？昌邦布铺，狗屎！告诉老吴，以后这个店再来提布，一尺不让。”
家驹自知理亏，小心应着。他先把手里的报纸放下，拿过桌上另一张纸朝寿亭跟前送。寿亭把眼一瞪：“你知道我不认字，让我看什么？什么事直接说。”
家驹咽口唾沫，委屈地看看寿亭：“东亚商社的滕井派人送来这个，咱订的那一千件坯布他不能履约了。”
寿亭腾地跳起来：“什么？让他赔违约金。”
家驹看了一下那张纸：“他同意赔违约金。”
“噢？”寿亭感到意外，下意识地把纸夺过来，然后又扔给家驹，“他这是为什么？”
家驹胆怯：“他这是……他……”
寿亭头上的筋蹦起来：“说！你看你这个熊样！”