省委书记步步为营地问：“那么现在呢？”
“成就不小，有目共睹；问题不少，按倒葫芦起了瓢。”
“这也差不多就是第二种人的第二种观点。这还接近些客观。至于浮夸的第三种观点，咱们暂不谈它。而我们执政的中国共产党，心里是很着急的。对那些严峻的问题是重视的。既不是掉以轻心更不是包庇怂恿的，这也该是一个事实吧？”
省报记者低声回答：“这我承认。”
“所以需要对中国有责任感使命感的一切人，比如你这位民盟省委委员先生……”
“你再叫我先生，我立刻就走。”
王晓阳皱起了双眉。
“那么你刚才贵党长贵党短的，我们就更能坦诚相见地谈下去了？……”
省委书记第三次从沙发上站了起来，走到办公桌后，从桌上翻找到几份文件，一手拿着，一手指着，眼望着王晓阳继续说：“‘民选’的事，是我来之前，在前任省委书记主持之下，开了多次常委会议定的事。而且早就将文件逐级发下去了。我不可以轻易改变它，也没有什么理由将翟村从文件中划掉，取消它已被逐级批准的‘民选’资格。虽然，你使我了解了一些韩彪和翟村的有价值的情况，但在我们的谈话中，你还一直没有确凿的证据，证明韩彪其人为富不仁、坑害乡里、违法犯科吧？你举出的那些事，别人们还有替韩彪的别种振振有辞的解释，专等着堵你的嘴啊！”
“仅仅是堵我的嘴？”
王晓阳问得语气冰冷。显然，他对俩人之间的jiāo谈大为失望。
“我希望由我将问题提出来时，那些也想转弯抹角堵住我嘴的人，心里虽想而不敢那样了。所以，民盟省委王委员先生，我要求您的帮助。”
王晓阳沉吟着，不知该不该将省委书记的话当成戏言。因为对方的表情是更加的严肃了。最后一句话尽管言词调侃，但是郑郑重重的，听来毫无玩笑的意味。
他只是一言不发地期待省委书记还说什么。
他期待到了这样一句话：“我聘请你为省委特派记者。不过你的公开身份应该是翟村‘民选’工作宣传组普通成员之一。你对你所了解到的情况，只要你认为有价值的，直接向我汇报，直接对我负责。”
……
吃过午饭，临分手时，王晓阳似乎漫不经心地问：“您喜欢看书吗？”
省委书记回答：“共产党官员，也并非全是靠书架装点知识化门面的人。”
王晓阳又问：“我指小说。”
省委书记回答：“我在大学是学中文的。”
“有一本从美国翻译过来的小说《教父》，您读过吗？”
“读过。一九八二年前后翻译过来的。当时我任省委宣传部长，有责任判断它该不该被封杀。”
“结果呢？”
“我暗示如果加上一篇导读性前言，我可以睁一只眼闭一只眼。”
“我希望您这位执政党的省委书记，再读一遍《教父》，对美国教父维托·考利昂这一人物，做二十年后的今天的再分析和再思考。”
王晓阳的话语说得很凝重。
省委书记回答：“我们谈话时，我已联想到了《教父》，我再读一遍后会告诉你感受。”
王晓阳说：“那倒不必。我已经再读过一遍了。我认为，中国目前已很有了一些维托·考利昂。起码很有了一些一心想成为中国式的维托·考利昂的人。”
省委书记对他的话不动声色，只说：“我再读，我一定再读。咱们会有机会jiāo流读后感的……”
“民选”在翟村按期举行。离预定日子预定时间还有一个多钟头，翟村的农民们，皆已入场，安安静静地坐着了。气氛是十年来少有的肃穆。农民们脸上的表情，一个个也都那么肃穆。仿佛是学生一次毕业考试，关系重大得与每一个人以后的人生轨迹紧密相连。他们互相不jiāo谈，甚至谁也不看谁。即使平日嘻嘻哈哈胡闹惯了的两个人坐在一起，彼此也没话说，形同陌路人。
翟村人，无论原本的翟村人，抑或后来落户于翟村的人，抑或两种人之间，在那一天，在那一时刻，心理上都变得拒人千里方觉安全了似的。仿佛虽然长期生活在一个村子里，却不曾有过任何往来，以后也打算老死不相往来似的。
他们的脸，都一律地朝向正前方，都目不转睛地望着台上的投票箱。那是专为此番“民选”做的一只投票箱。相对于一个村的投票，它未免显得太大了。油成了抢眼的红色。不消说，它是韩彪命他矿上的人做的。农民们望着它的目光，都有那么几分怪异。怪异之中充满着祈祷。好像它是一只彩票箱，将会产生一种大奖。选举场地自然也是韩彪矿上提供的，是矿上的娱乐室，以往雇佣的掘采工们打麻将聚赌的地方。赌是他们一向的娱乐方式。再不就是嫖。赌嫖自由，他们就都是惟命是从的好雇佣工了。他们以惟命是从感激韩彪给予他们的两种自由。县里的官员还因而向韩彪颁过奖状，表彰他对他的雇工调教有方，管理得法。奖状正是在这同一个地方颁发给韩彪的……
离投票还有十几分钟时，韩彪来了。披件貂领大衣，来得行色匆匆、风风火火。身后跟随着秘书及韩小帅一gān人等。
于是一切人的目光全都望向了他们，包括充当监票员角色的王晓阳。
韩彪看一眼手表，连说：“差点儿晚了，差点儿晚了，真晚了就该有人背后议论我态度不佳了！”
工作组的人从各个角落走向他。人还没到他跟前，招呼先到了，都堆下满脸笑容。也不知他们的高兴为哪般。仿佛竟是他们各自的大喜之日，而韩彪却只不过是位应邀前来贺喜的嘉宾。
王晓阳嫌恶地将目光转移开了。
韩彪一一与工作组的人握手。那完全是不情愿的，不得已的，应付式的握手。显得在他是多此一举，怪麻烦因而心里怪腻歪的事。握时，眼都不看对方。几只手先后乃至同时伸向他，他握不过来了。
他紧皱着眉，一副烦乱不堪的表情，以令人同情的口吻说：“省里的一位领导来矿上视察，我不在场陪着不好。时间就要到了吧？一到马上开始吧！我是投完我这一票就得走的。唉，唉，我想要什么荣誉要不到哇？当村长我哪里会是情愿的呢？可各级领导们……可翟村全体群众……大家听了，下一届可千万别选我当村长了啊！下一届我无论如何得让贤了……”
于是围绕周围的人都体恤地摇头、叹气，说“理解，理解”，并且都做出一副又同情又爱莫能助的样子……
于是韩彪向翟村的农民们抱拳、作揖、鞠躬，也说：“理解万岁，理解万岁，请诸位多多理解……”
听来，仿佛“民选”已结束，仿佛他已全票当选，仿佛那对他是大不幸。