◆“全国最知名工厂厂长”
1983年11月5日，时任中央总书记的胡耀邦同志特从大量的“内参”中挑出相关报道，并写下了一段批示：“海盐县衬衫总厂厂长步鑫生解放思想，大胆改革，努力创新的jīng神值得提倡。对于那些对工作松松垮垮，长期安于当外行，做一天和尚撞一天钟的企业领导gān部来讲，步鑫生的经验应当是一剂治病的良药。”由胡耀邦同志兼任主任的中共中央整党工作指导委员(简称“中指委”)撰写了按语，授意新华社发重点消息。十天后，新华社便将这篇报道向全国报纸发了“通稿”，于是11月16日全国所有党报都以头版头条的显着位置刊登了“中指委”的按语和新华社的报道。
当时，农村大力推行的家庭联产承包责任制，获得了巨大成功，为了将农村改革成功的经验引向城市，中央不失时机地肯定推广了我们的经验，以加快城市经济体制改革。胡耀邦同志曾经先后两次对我做出批示。除了前面那次之外，第二次批示指出：“抓住这个指引人们向上的活榜样，对gān部进行十一届三中全会以来建党的路线、方针、政策的教育，统一思想，推动经济建设和整党工作。”有人赞誉我为“中国城市经济体制改革的先行者”，可见中央对加快城市经济体制改革的重视和迫切。新华社社长穆青同志事后说，全国宣传步鑫生的广度和力度，仅次于当年对雷锋的宣传。
就这样，我成了“全国最知名工厂厂长”，影响甚至到了国外，国外的一些媒体也做了相应的报道。当时，来参观访问的一批又一批，邀请我去做报告的应接不暇，来考察调研的上级领导也是络绎不绝。原国务委员、老革命家张劲夫同志听了我的汇报后，对敢于打破平均主义的独到措施十分赞赏，兴奋地比画着手势：“你们这一做法，把这个原来封顶的平均主义大锅给捅穿了，好，好!”他的话给了我们很大的鼓励。
◆盛名之下的清醒
在出名以后，我并没有自我陶醉或沾沾自喜，而是深悉自己肩上的担子更重了，力劝自己必须保持清醒的头脑，兢兢业业搞好改革和各项工作，不辜负中央和广大群众对我的期盼。
1984年，香港东昌航运集团董事局主席、世界船王之一何兆丰先生，约我在上海静安宾馆会面。在简单地介绍了我们进行改革的情况后，我回答了他的提问。最后他表示希望我能去香港创业，说凭借我改革创新的能力，相信我一定会搞出名堂来。他还说只要我肯去，创业所需的资金、厂房和设备等，全由他来解决。对此，我深表领情和谢意。
我诚恳地说：“如果去香港，我相信在你的关心帮助下，会有很大的发展空间。单是为了我个人的利益我就会答应，但我不能去，因为现在的我已不属于我个人了，我要对中央对胡耀邦同志负责，也要对全厂近千名职工负责。”他听后表示理解，不再劝说，并说以后企业有什么困难可以找他帮忙。
我对自己是这样严格，而对别人都比较体谅。在我出名前的几年中，我先后接收了二十多名社会青年进厂，其中不少是劳改释放的。我认为他们既然已获释就不应该受到歧视，应该正常享受公民应有的劳动权利。所以当县劳动部门来找我商量时，我二话没说，照单全收。
◆被免去厂长职务
任何一家企业，都不可能是“常胜将军”，总是在好好差差、差差好好中迂回前进的。我们海盐衬衫总厂当然也不例外。由于遭遇市场急剧变化的严重挑战，企业经济形势出现滑坡，对此我们做了认真分析，认为这是正常现象，不必紧张，关键是企业主要领导人要保持清醒的头脑，认清经济形势，充分发挥自己应有，的优势，根据市场需求，适时调整产品结构，使企业重现生机。
就在我们千方百计克服暂时困难，力图重振衬衫总厂雄风之际，意想不到的事情发生了。1988年1月16日上午，上级党委与主管部门的领导来到我厂，宣布上级党委对我处理的决定：免去我厂长职务，并要我去县二轻公司报到，另行分配工作。我听后当即拍案而起，大声说：“我步鑫生是忠臣，我有什么错?你们搞莫须有，我不会去二轻公司报到。”说完我走了。我百思不得其解，我究竟犯了什么不可饶恕的原则性错误?!事先也根本没有找我见面谈话，这完全是搞突然袭击。当天晚上，我含着眼泪，悲愤地大声呼叫：“他们以莫须有的罪名把我打下去，可悲可叹啊!”此时我已泣不成声，在旁陪我的一位新华社记者也为之动容，暗暗流泪。
全国新闻界的许多记者再次云集海盐，进行公正客观的采访报道。
《人民日报》发表长篇报道《一人沉浮千夫评说》，《中国青年》发表长篇报道《从高峰到狭谷》。其他媒体记者也从不同的角度发表报道，从舆论上给予我大力支持。一位专业作家来采访时，专程走访了做出这个免职决定的有关领导成员，他们都推说这事自己并不知道。这位作家说：“明明参与讨论免职决定，为什么不承认?说明这个决定是错了，由于文件没有对你做党纪或行政上的处理，无反可平，这种不承认的方式，本质上你已得到了公道。”
被免职后我收到了上千封关心我的来信，写信的人包括企业的老总、大专院校的师生、部队指导员、农村基层gān部等。社会名流邓旭初、温元凯、鲁冠球和徐孝纯等，除了在道义上进行声援外，还在经济上生活上给予关心支持。人间自有真情在!他们关心的不是我步鑫生个人，而是关心着改革事业。
◆不以成败论英雄
在家休整了一段时间后，我应友人之邀，含着眼泪离开了生我养我的家乡，踏上北去的道路，再次创业。我先后去了，北京、辽宁的盘锦、河北的秦皇岛。我北上这些地方，当地的党政领导对我十分器重，信任有加。通过我的努力帮助，改变了一些企业的命运，同时也改变了自己的命运。在离开海盐北上时，我连差旅费都有困难，只能靠亲友资助，而在北方奔波十年后决定退休时，我工作过的几家企业老总十分理解我的处境，尊重我定居上海的选择，出资帮我解决了买房的困难。
二十多年来我既有过喜悦的辉煌时刻，也有过痛苦不堪的烦恼。
以往没有时间去思考很多问题，在上海定居后，我有了较多的时间去思考探索，慢慢领悟出一条十分重要的道理：不以成败论英雄。对己对人只要用这个态度，就会心平气和。企业改革也是如此，改革无止境。随着时代的进步和科技的发展，人的思想观念的不断转变，改革措施也必须与之相适应。
第04章 冯根生：我的“青chūn”基因
【冯根生小传】
冯根生被称为三十年来最“长寿”的企业家。
1949年，年仅十四岁，出生在杭州的冯根生进入“江南药王”胡庆余堂当学徒，成为清末红顶商人胡雪岩创办的这家着名中药铺的关门弟子，从这时起他就与中药结下了不解之缘，至今已经在药煎香熏里走过了将近六十年的岁月，他也因此被誉为中国中药业的“长青树”。