《与吏部郎谢万书》，以前总是仅仅将它作为研究东晋衰败的重要文献。其实它也是一篇篇制简约、语言质朴，很有特色的文学作品。有人认为它是由晋初潘岳《闲居赋》的繁，到晋未陶渊明《归去来赋》的恬淡自然，带有关键性转折的一环，在田园诗文发展中起过重要作用。
二、关于《兰亭诗》
"流觞曲水"的具体方式是筋随曲水流到谁的跟前，谁就取饮并赋诗一首，不赋者罚酒三斗。其中有26 人即席赋诗。
当时王羲之赋诗两首。他的《兰亭诗》第一首是：代谢鳞次，忽焉以周。
欣此暮chūn，和气载柔。
咏彼舞零，异世同流。
乃携齐契，散怀一丘。
这首诗首先描写了天朗气清、惠风和畅的天气，流露出兴奋的心情，他将参加兰亭修楔的人与孔子相提并论，归为志趣相同的一类人物。"咏彼舞雩，异世同流"，抒发了诗人及与会者怕情山水的感慨与情怀。在聚会人中，作为年长官高的盟主王羲之为了提高人们的兴致，首先赋诗，所以情调比较高昂。《兰亭诗》两首都是即席而作，随后便开始构思自己的诗作，所以第二首作者在写作上时间也就比较充裕了。他主要写自己，直抒胸怀，侧重于天道与现实的思考，调子比较低沉。第二首诗比较长，可分为五章。①一悠悠大象运，轮转无停际。
陶化非吾因，去来非吾制。
宗统竟安在?即顺理自泰。
有心未能悟，适足缠利害。
未若任所遇，逍遥良辰会。
二
三去启群品，寄畅在所因。
① 《古文观止》。
仰望碧天际，俯瞰绿水滨。
寥朗无涯观，寓目理自陈。
大矣造化功，万殊莫不均。
群籁虽参差，适我无非新。
三
猗与二三子，莫匪齐所托。
造真探玄根，涉世若过客。
前识非所期，虚室是我宅。
远想千载外，何必谢曩昔。
相与无相与，形骸自脱落。
四
鉴明去尘垢，止则鄙吝生。
体之固未易，三觞解天刑。
方寸无停主，矜伐将自平。
虽无丝与竹，玄泉有清声。
虽无啸与歌，咏言有余馨。
取乐在一朝，寄之齐千龄。
五
合散固所常，修短定无始。
造新不暂停，一往不再起。
于今为神奇，信宿同尘滓。
谁能无此慨，散之在推理。
言立同不朽，河清非所俟。
悠悠宇宙永不休止地循回轮转，自然界的陶冶育化不是以人的意志为转移的，是什么力量能使宇宙万物永恒运动呢?作者不能回答这个玄妙难侧的问题，表现一种困惑和无可奈何的思想情绪。作者认为在这种情况下，人们只有顺乎自然，对于富贵荣rǔ全然不加考虑，泰然处置，无欲无求。有些人领悟不了上面的道理，结果是陷入利害得失纠缠之中而不能解脱。要随遇而安，与世无争。这次的良辰会聚，应该纵情欢乐，逍遥自得。
三chūn时节万物萌生，随顺自然就会有欢畅的情绪，自然美景尽收眼底，自然界是那样的均衡和谐、合理，使人们各得其所，各愉其意，实在很奇妙。第二首诗的第一、二章仍是寄景抒情，第三章是说参加宴集的名人高士都把玄理作为jīng神寄托，所谓前人的远见卓识都是违背"自然"原则的，清心无欲是我们的追求，这次宴游好似得道者jiāo往，忘却了荣rǔ得失，超越了自我，摆脱了世俗观念而飘入了仙境。
第四章是说要真正做到除去"尘垢"、"鄙吝"是不容易的，除非醉酒以后才会解除杂念的桎梏--这种上天的惩罚。只有在这时候内心的庸俗杂念才不会停留，矜持自浮之心才能平息。兰亭虽无音乐，但大家饮酒赋诗，抒发情怀，超世脱俗，一朝取乐，犹如度过千载一样没有区别。
第五章是全诗的最后一章，主要是析理，用道家思想解释自然和人生。人生的生死聚散、寿命长短是自然界运动变化的规律，按照道家的观点，生命是无所谓始，无所谓终的，生和死是一种形态变为另一种形态而已。兰亭诗词藻并不华美，很少追求诗的意境，诗中阐述的是老庄的玄学哲理，故被后人称之为玄言诗。诗人在政治上碰壁以后思想困惑苦闷，只好借玄理来排遣，他感叹生命短促，他明知"一死生"、"齐彭殇"是"虚诞"、"妄作"，但也不得不在玄理中寻求jīng神寄托。
兰亭诗是山水诗的雏形，它表明当时的山水审美意识已经有了发展。为以后的山水诗，山水画构架奠定了基础。兰亭诗虽然比较粗糙，但它语言平和，反映了王羲之真实的思想感情。与至亲好友雅集、相会是件其乐无穷的事，在王羲之的信函中常可看到与友人相约会见的内容：未秋初冬，必思与诸君一佳集。云卿当来居此，喜迟不可言，想必果，言若有期耳，亦度卿当不居京。此既僻，又节气佳，是以欣卿来也。
王羲之植根现实社会和大自然中进行文学创作，他的作品对后世产生了积极影响。
一、关于生卒年
王羲之的生卒年一直是学术界争论的问题。《晋书·王羲之传》只是说他"年五十九卒"，没有生于何年也没有注明他卒于何年，由于史料记述寂寥，给研究工作带来许多困难。依据资料来源的不同，对于王羲之的生卒年主要有四种说法。
(一)公元321 年-379 年。持这一说的最初是清代人钱大听(见《疑年录》)，他没有说明资料的来源。后来余嘉锡经过考证认为这一说是钱大听根据《太平广记》卷二百七羊欣《笔阵图》中的一句"三十三，书《兰亭序》"推算出来的。
人们普遍认为这一说不能成立，驳斥的论点有三条：1.历史记载周于322 年被王敦所杀，王羲之十三岁见周，那该是333 年，那时周已被杀十一年，那真是活见鬼了。"王廙为右军之师"①。但他也于322 年就谢世了，那时王羲之仅两岁怎能学习书画?
2，根据《世说新语》、《书断》、《东观余论》所说，推断王献之生于公元344 年，父子相差二十一岁，这本来无可非议，但王献之是王羲之的第七个儿子，就算十年中生七个孩子，那未王羲之十一、二岁就结婚并有生育能力，这是与生理科学不相符合的，也是违背事实的。3.根据王羲之在《十七帖》所说，周抚七十岁时王羲之是"年垂耳顺"之年，该是五十九岁，周抚卒于公元365 年，如果王羲之321 年生，他五十九岁为公元379 年，那时周抚已死去十四年了。
(二)公元305 年-363 年。有人依据明张傅辑《汉魏六朝百三名家集》中王羲之《题卫夫人笔阵图后》所云"时年五十有三"，文后又记"永和十四年四月十三日书"往下推六年即王羲之(五十九岁)卒年，即晋哀帝兴宁二年(公元364 年)，逆推为305 年生。
东晋穆帝年号只用了十二年，永和十四年成了无稽之谈。鲁一同说："考永和尽于十二年，不当有十四年，决为伪托，不足据证。"经过查考，《说① [唐]张彦远辑，《法书要录》卷一○《右军书记》。