努尔哈赤为实现他的政治抱负做了准备，比如他十分注意结jiāo朋友，很会团结人。在他起兵的前后，jiāo了许多好朋友。如一次，他到苏克苏护河部的嘉木胡地(今辽宁省抚顺营盘以东)，遇到了年轻的额亦都，两个人经过长时间的攀谈，终于结成密友。额亦都世居长白山脚下，幼年时期家里遭到不幸，父母双双遇害，他自身也险些被杀，多亏邻人相救，才得幸免于难。
当他十三岁的时候，不忘双亲的血仇，亲手杀了仇人之后，投奔到嘉木胡的姑母家。额亦都见到努尔哈赤以后，坚信跟随他可以有出头之日，便力请姑母应允他前去辅佐努尔哈赤[27]。安费扬古，世居瑚济寨。他的父亲与努尔哈赤结jiāo的时候，有尼麻喇人引诱他背叛努尔哈赤，他坚决不从。尼麻喇人又劫掠他的儿子进行威胁，他也终无二志[28]。努尔哈赤起兵初期，正因为结jiāo了他们和费英东、扈尔汉、何和理这样忠心耿耿的人，才使他的势力逐渐增大。后来，他们都列入五大臣或授以其他要职。努尔哈赤除了结jiāo本民族的朋友以外，也注意结识汉族朋友。有个中原人名叫洛翰的，为人勤俭，十分勇敢，曾经作过努尔哈赤的随身侍卫。努尔哈赤把他依为左右手。有一天深夜，刺客对努尔哈赤行刺，被洛翰察觉了。他勇敢的扑上前去，赤手迎敌，四指都被削掉了，仍然搏战不息，为此深受努尔哈赤的敬重。这些良朋益友，都为努尔哈赤的事业尽心竭力，建立了巨大的功绩[29]。
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[1]《武录》卷1。
[2]《明世宗实录》卷84，卷98，卷387，卷412。
[3]《万历武功录》载：王杲能“九合诸酋”。
[4]王在晋：《三朝辽事实录》页10，《满洲实录》卷1。
[5]章炳麟：《清建国别记》页31上，页33上。
[6]《武录》卷1。
[7]《满洲实录》卷1载：努尔哈赤“十岁丧母，继母妒之。”
[8]肖一山：《清代通史》卷上，稻叶君山;《清朝全史》上册第八章载：“太祖幼时，…亲上山采人参、松子之类，持往抚顺市卖之。”
[9]《满文老档·太祖》卷6载：“明国山东，山西、河东、河西、苏州、杭州、易州等八路商人，俱在抚顺城。”《清朝全史》上册第八章又载：“自直隶、山东而外，且有扬子江以南之商人，往来通商。”
[10]《清朝全史》上册第八章载：努尔哈赤“对于汉人之情形，多自抚顺市上得之，……因是而闻见益广，jiāo结四方。幼时爱读三国演义及水浒传”。李光涛在《论建州与流贼相因亡明》一文中说：“研究努尔哈赤的言行，最好以水浒传为样本”。
[11]《明神宗实录》卷580载：“皇城巡视应议闻：奴酋原系王杲家奴”，程令铭《东夷奴儿哈赤考》亦载：“奴人哈赤王杲之奴”。可见，努尔哈赤曾居住在王杲家。他是以外甥的身份，还是因为觉常刚亲明，屡引官军剿杀王杲之故，而质于杲家，尚难断定。从在王杲家为奴来看，后者的可能性较大。
[12]侯汝谅在《东夷悔过入贡疏》中载称：“建州贼首草场、叫场等，遣其部落王胡子、李麻子等四名到关”。孟森先生认为此是“潜行通款于明之事”。参见《明清史论著集刊》上册，页165。
[13]《明神宗实录》卷580载：“二姓之好既联，养虎自贻”，李成梁“与他失通好者两世矣。”
[14]程令铭：《东夷奴儿哈赤考》中载：“先年叫场、他失皆忠顺。”
[15]彭孙贻：《山中闻见录》卷7，陈建：《皇明通纪辑要》卷19中载：“奴与速同为俘虏”。《姚宫詹文集》卷1载：“努儿哈赤……抱成梁马足请死，成梁怜之，不杀，留帐下”。《神庙留中奏流汇要》卷3又载：“自奴酋以孤俘纵为龙虎将军。”足证，努尔哈赤兄弟是被俘入李成梁中军的。《姚宫詹文集》卷1，《三朝辽事实录·总略》中又载：“奴方十五、六岁，请死，成梁哀之”。努尔哈赤生于嘉靖三十八年，十五岁时，恰是万历二年。因此，可以断定，他们兄弟被俘是在讨伐王杲之战而不是在万历十一年讨伐阿台之战。另外，讨伐阿台时，努尔哈赤已经二十五岁了，舒尔哈齐已经二十岁了，与史载，他们兄弟“俱幼”不符。参见彭孙贻：《山中闻见录》卷1。
[16]彭孙贻：《山中闻见录》卷1载：努尔哈赤“隶成梁标下，每战必先登，屡立功，成梁厚待之。”
[17]《姚宫詹文集》卷1载：成梁对努尔哈赤“卵翼如养子，出入京师，每挟奴儿哈赤与俱”，《明神宗实录》卷462，亦有同载。
[18]huáng石斋：《博物典汇》卷20，翦伯赞：《中国史纲要》页220载：努尔哈赤在李成梁帐下，“接受了汉族的文化，又学习了作战的本领。”
[19]《明神宗实录》卷580，张懋中：《略举建夷今昔状况疏》载：努尔哈赤曾“佣工禁内”。江可受：《酌调蓟保援兵疏》载：“臣自束发登仕路即闻人言，建州奴儿哈赤者匿迹佣工于辽，熟我内地情形”，参见《筹辽硕画》卷3。王象恒《用虏机会可乘疏》载：虎墩兔(即察哈尔林丹汗)曰：“奴酋原是我家人，今背了我，反来借我兵”，参见《筹辽硕画》卷20。以上各条.虽载于史册，但多是当时人的传闻，无从对证，特附注于此。
[20]《武录》卷1。
[21]幼庄：《皇朝开国方略》卷29
[22]李民寏：《建州闻见录》，参见辽宁大学历史系编：《清初史料丛刊第八、九种》页44。
[23]《武录》卷1。
[24]《满文老档·太祖》卷4。
[25]张殿中：《略举建夷今昔状况疏》载：“杲成擒日，奴所目睹”，参见《筹辽硕画》卷5。官应震：《辽蓟情形并急疏》载：“在昔杲悬藁街时，奴怀忿恚”，参见《筹辽硕画》卷17。
[26]《建州私志》卷上，参见《清初史料四种》，《清外史》页7，《清史稿》太祖本纪1。
[27][28]《满洲名臣传》卷1，参见《额亦都传》、《安费杨古传》
[29]昭梿：《啸亭续录》卷2。
父祖被杀，险境环生
三、父祖被杀，险境环生
努尔哈赤的祖、父都死在明边关讨伐军的手里。当时，明廷是全国政治格局的主体，但是继王杲、王台死后，东北地区出现了官军、北关叶赫部，南关哈达部[1]王台的子孙，建州王杲的儿子阿台、阿海以及西部蒙古各部等相互jiāo错的复杂政治关系，这种局面提供了努尔哈赤发展自己的时机和显露头角的条件。此时，海西王台年迈力弱，无法制止部下贪贿和掠夺各部，致使原有辖城二十多座，渐渐丧失得只剩下五城了。北关叶赫的逞加奴(又写作清佳努)、仰加奴(又写作杨吉努)乘机与王台的长子虎儿罕仇杀，以报父仇[2]。王杲的儿子阿台(又写作阿太)、阿海(又写作阿亥)也是为报父仇而向南关寻衅。
西部蒙古部huáng台吉也素有并夺南关的野心。于是，从三面包围了南关哈达部。这对明廷的边区安定是个极大的威胁。正在诸部bī迫的情况下，王台于万历十年(公元1582年)七月，“忧愤”而死[3]，于是，辽东的各种矛盾进一步激化了。