马飞奔进村，街上的大人小孩慌忙向两边闪，jī飞鸭叫地乱成一片。
迎面来了几辆送粪的车子，德qiáng一看心慌起来：如果让马冲过去，会踩伤人的!他心里一急，顾不得许多，就一头栽下来……战马是有这种习性的，当它的骑者掉下时，它会立即停住。
人们都吃惊地赶过来。不一会，老号长他们也喘吁吁地跑来了，七手八脚忙着把跌在粪堆上的德qiáng救起。幸亏粪泥是软的，没有大伤着。德qiáng被唤醒过来后，扶着老号长，一跛一拐地回团部去。
陈政委一见可生气了，严厉地斥责老号长。老号长也承认自己做的不对。德qiáng却一面抱着撞脱臼的腿吸冷气，一面说：
“政委，不怨老号长，是我要求gān的。不是学着老号长的动作我怎么也上不去那烈马。摔是摔了一家伙，可我又跟老号长学了一手。”
德qiáng常跟老号长学本事。老号长是跟陈明政委从山东省委来的。去年德qiáng给陈政委当通讯员时，陈政委常讲老号长作战经验丰富;他当过红军，参加过长征。他现在的任务是看管首长的马匹和这几个小家伙。德qiáng他们虽然常和他嬉闹，可都很尊敬他。
老号长也很愿意把一切经验都介绍给他们。比如说不骑马行军时，遇到侧面的敌人打枪，你就到马的另一旁，脚步跟马走的一样齐，这样一匹马就能掩护两个人;听到敌人的子弹在头上锥锥的尖叫，你不要怕它，尽管往前冲，可是听到噗噗的叫声，你就要赶快隐蔽了……。
也许就因为他是从百战中钻出来的老兵吧，迄今还没有一颗子弹碰过他一下呢!有一次，子弹把他的裤子穿了一个dòng，打完仗他笑呵呵地说：
“哈哈!这家伙想吃我的肉。嘿，我老孙有俺那一家子孙悟空大圣传授的‘分寸避弹器’，一分一毫都给它算好啦，它一辈子也别想擦我一根汗毛去。”说得大家都哈哈大笑起来。
这老头子象个小孩子似的，整天乐呵呵的，再艰苦的环境也不能给他带来一点愁闷。他也最爱开小家伙们的玩笑。
德qiáng参军不久，陈政委的妻子侯敏——是位小学教员——来了。德qiáng问老号长，在送洗脸水时应当称呼她什么。老号长扬着眉毛，一本正经地说：
“吓，这可不是闹着玩的。人家是先生，又是首长的爱人，要有礼节才行!嗨，要叫她看看咱们八路军的文雅，对，要文雅。你要称太太，就说：‘请太太洗脸。’”
德qiáng见他挺认真，就照他说的做了，结果把那女教员闹了个大红脸。老号长在窗外听着，乐得捧腹大笑。陈政委又好气又好笑，他知道是这老头子出的鬼主意，把他叫来责备一顿。老号长更乐了，为这事一连好几天合不拢嘴。
在老号长的带领下，德qiáng、于水和小张几个小家伙长大成人，现在都成为首长的警卫员了。德qiáng跟于得海团长，于水跟陈政委，小张跟参谋长。
一个月前，陈政委带着于水出去执行任务，今天就要胜利归来了。这消息振奋着全团人的心，上上下下忙个不停，象就要出发打仗一样。
德qiáng全副武装，从大门里牵出两匹战马。白色的是团长骑的，枣红色的——就是那匹烈性的大洋马是他自己的坐骑。他打扫gān净马身上的碎毛，备上马鞍，勒紧马肚带，把马拴在墙上的铁环子上，就立在门口，向西面大道上张望，专等政委归来。
嘹亮激昂的集合号声响起来。部队都向西面的沙河滩跑去。
一会，一个装束打扮和德qiáng差不多的小战士飞也似地跑过来，近前看时，是参谋长的警卫员小张，小张边跑边嚷：
“小冯，快，快!来啦，来啦!”
于团长脸刮得净光，身上穿着洗得gāngān净净、熨熨贴贴的军装，大步从门里跨出来。德qiáng牵着马，紧跟在他后面，向西沙河走去。
部队象要阅兵一样，线打的那样整齐的队形，行行列列地排在河滩里。战士们都哑悄无声，稳风不动，挺身肃立。枪上的刺刀，在阳光下闪闪发光。
看热闹的老百姓，拥挤在堤坝上，围了个水泄不通。
于团长挺胸昂首，望着西方。
西方的大路上空尘土飞扬，渐渐一百多人的队伍出现了。
前面，陈政委同一个矮黑胖子并辔而行。这人就是赫赫有名的柳八爷。
这柳八爷是胶东的土匪司令之一。早先也是农民起义的首领，但长期的野林生活，使他养成了浓厚的流寇习气。他手下有一百多人，个个身qiáng力壮，每人一支钢枪，大都是神枪手。他们遍处游动，到哪吃哪，遇着不好说话的官吏和财主，就把他们抢劫屠杀一空。有一个时期，“中央军鲁东军区司令官”赵保原曾把他们收编，可是不到几天他们就叫赵保原吃了哑巴亏——把弹药搞足又拉上山去。抗战初期，八路军曾派人去动员他们抗日。柳八爷说叫他帮帮忙倒可以，参加八路军受人管束可不gān。后来我们有gān部到省委来往，经常请他们护送。敌人都怕他们。柳八爷把队伍布置在敌人碉堡周围，就对上面喊道：“不要打枪，我柳八爷今夜有事!”敌人真的不敢动了。因为敌人知道他的兵早都瞄好碉堡的枪眼，只要上面一动，马上就会准准打进去了。
为争取这部力量，陈政委到柳八爷队伍上住了一个多月，进行谈判和政治教育，结果到底说通了。不过他还保留许多条件，比如不能分散整编他的队伍：如果嫌不好，他有权不受gān涉地脱离等等。陈政委都答应下来。他想，慢慢教育，是能把他改造过来的。
前天陈政委来信，把情况谈了。一来于团长要叫他们看看八路军的军容和威武——因为他们最傲慢，瞧不起八路军的阵容;二来也是表示欢迎：所以就事先做好了准备。
部队喊着欢迎的口号，宏亮的呼声齐起齐落，接着热烈地鼓起掌来，带动了看热闹的群众，也一齐跟着拍巴掌。
陈政委和柳八爷走到河滩下了马。
于团长和参谋长迎上前来。
陈政委作了介绍，就一同走到部队前面，进行阅兵……
德qiáng和小张向于水互相友爱地笑笑，他们并肩跟在首长后面。
德qiáng见那柳八爷两腮长满蓬乱的须髯，嘴上留着山羊胡子，身上穿着灰色的宽大褂，腰里用绳子勒起，屁股后横斜地挂着一把黑鞘的大片刀，粗大的刀穗缨黑里透红，晃晃dàngdàng，很是威严。五月天了，他还戴着顶大huáng毛狗皮帽子，德qiáng心里很好笑。
柳八爷对人们的欢迎，不知是惊异还是轻蔑，眼色有些迷惘，厚嘴唇斜咧着。看了一会，他有些不自在起来。他看到八路军的队伍整齐划一，个个jīng神抖擞，人人神采焕发，很是威武。再看看自己那一伙，一个个穿着长袍大褂，歪戴帽子拖拉着鞋，搭拉着脑袋歪着头，五颜六色，眉歪眼斜，真是乱七八糟。就拿他和于团长比比吧，也是极鲜明的对照。
柳八爷很恼火，心里不服气地说：“妈的!摆样子有个diǎo用?有本事比比手法!”