那么，画在这些绢麻等丝织品上的绘画就更加非凡。大量唐代绘画的出土，弥补了传世真迹的不足。这些高水平的绘画作品，一方面显示了唐代的卷轴画与壁画的一脉相承的艺术血缘，一方面表现出由装饰性走向写实的历史跨越。尤其是对供养人与世俗细节的描绘，准确生动，神采飞扬。大唐绘画的光芒在这里直接和耀眼地放she出来。
(《地藏十王图》、《土星》、《莲池上的鸟》、《供养妇人像》、《报恩经变图》、《童子供养者像》、《观世音菩萨像》、《引路菩萨图》等)
更令人关注的是一批纸画。大多采用白描手法，俗称“敦煌白画”。由于在莫高窟壁画上到处可以找到同样的笔法与形象，所以它被认为是画工们的手稿，工作粉本，信手拈来的试笔之作。线条娴熟自如，遒劲有力，生动传神，表现出古代画工高超的技艺与深厚的功力。既善于画立面的壁画，又善于画平面的卷轴画，这是处在历史转换期的唐代绘画重要的时代特征。
这《狮子图》不是连吼声都可以听到吗?
这《高僧像》分明已进入静虚境界。
这《相扑图》的两位健硕的力士，如今完全可从继承了这一运动的日本人那里找到!
除去藏经dòng，世界上哪里还能找到数量如此巨大的古代绘画?还能找到内容如此浩瀚的千年以上的历史文献?如果说打开古埃及吐坦·卡蒙的墓，找到了一个逝去的法老的世界;那么封闭藏经dòng，便是封闭了几个世纪的人文，无边无际的生活，以及千头万绪的人类文明的线索，当时封闭藏经dòng的人，哪里知道他对千年后人，竟有这般功德无量?
在漆黑如墨的dòng里，被关闭的五万件文献，是不是一直把耳朵贴在堵在dòng口的假壁上，将重见天日的希冀寄托给一种意外和悦耳的响动?
外边几乎和里边一样，了无声息。偶尔沙沙轻响，它们已经熟悉了，那是风沙在chuī打。
这一边，风沙弥漫，年复一年。
那一边，大海汹涌，cháo起cháo落。
风沙过后，huáng色里莫高窟一片荒凉。
海làng不歇，蓝色中透出远航的帆影。
15世纪以来，世界上许多国家都倾心于海上，都猜想大海的另一边一定存在着彩色的文明，因此都开始了充满探险意味的远航的征程。
1460年，在那个朝代最神往于把脚踏在陌生土地上的葡萄牙人，已经沿着非洲西海岸向南行进。他们似乎对未知的东方那边，有另一种文明存在的预感。1486年，一位叫迪亚兹的葡萄牙人到达了非洲的最南端，本想绕过非洲向东行驶，但他在猛烈的风bào中不能前进。他把这地方称作“风bào角”。但是葡萄牙国王约翰二世却换了一个好听的名字，叫作“好望角”。也许这名字象征吉祥。1497年探险家达·迦马终于把船头绕过好望角。当他发现前边是一片极其美丽、无穷无尽、伸向东方的海水时，一条东西方之间的航线史无前例地开通了。这次航行使迦马受益极丰，他从东方带回的货物，比他花掉的费用高出六十倍。这条通向东方的航线很快就成为一条欧洲人海上的热线了。
(复原的世界古代航海画面。好望角的景象)
西方向往着东方。就像当年沙漠丝绸之路上向东行走的那些金发碧眼的人一样。当然，迦马最远只到达印度的西海岸马拉巴尔，远远还没有见到中国。
意大利航海家哥伦布被马可·波罗的《东方见闻录》迷住了。他决心到书中那个神秘而灿烂的中国去。然而这个固执的意大利人坚信向西航行就一定能抵达印度和中国。他于1492年在西班牙王室的支持下出航，果然一直向西，结果他没有找到那个美丽的神话般的中国，却发现了美洲新大陆。
(哥伦布画像。哥伦布发现美洲新大陆的图像资料)
真正善于航海的还是葡萄牙人。1519年，另一位葡萄牙航海家麦哲伦开始他的环球航行。在那个没有任何传讯工具的时代，只有在茫茫的大海上一站一站地向前摸索。转年，他从南美洲驶入太平洋。1521年抵达吕宋岛，不幸的是麦哲伦本人被当地居民杀掉。但他的水手们却接过他的志向与理想，用了不可思议的33个月的时间，于1522年经好望角再向西返回西班牙。完成了人类历史上第一次环球航行。地球被打通了，(麦哲伦画像。有关历史图像。复原的古代航海画面)
地球无法从陆地上打通，只能在海上打通，这便是海上丝绸之路最终替代沙漠丝绸之路的历史必然，对于欧洲人这次“地理大发现”，中国人不是被动地等待被发现。而是更提早地开始海上的征程。
当西方人的船头朝向东方时，东方人的船头却直指西方，这便是人类的一种历史jīng神，1405年，太监郑和受命于明成祖朱棣，开始他著名的“七下西洋”的远海航行。
在七次航行中，每次都动用200艘大小船只，分为宝船、马船、粮船、座船、战船。宝船就是贸易船，船上堆满中国文明创造中的金银绯紫。船上旌旗林立，随员甚众。七次下海共动用千户以上官员300人。这种世界航海史上的空前规模的大行动，显然是一种国家行为。就像当初张骞出使西域那样。
(复原及史料中的郑和下西洋的图景)
郑和是海上的张骞，但他比张骞走得还远。
他的船队的航域，东起琉球和菲律宾，西北达阿拉伯海与红海，西南越过赤道进入东非水域，到达了麻林地。
(《郑和航海图》。非洲景象)
实际上他的航域还要广泛得多。
他于1433年结束航海。那时，葡萄牙人还被非洲大陆阻挡在大西洋上。他比迦马出现在非洲东岸的时间还要早半个多世纪。倘若他们在海上相遇，一定会惊奇地欢呼起来，世界航海史又会是怎样一个美好的景观?
他所到之处，都把中国的文明散布到那里。曾经在沙漠丝绸之路上受欢迎的中国物产，比如锦绮、纱罗、纻丝、麝香、大huáng、肉桂、铁鼎、铜鼎、瓷器等，同样在印度洋沿岸各地得到了热爱。同时，这些舱体庞大的航船还把海外的香料、珍宝、药品、颜料、五金、食品、动物、物料等捎回来。
骆驼换了船只，铃声换了号角，长途艰辛的跋涉换了冒险又làng漫的远航，空茫枯燥的huáng色换了浩瀚流动的蓝色。在这蓝色的世界，又是随心所欲，省时省力，一个船舱远比一百只骆驼背部的载重量大得多。
那沙漠丝路实际是被这蓝色的海水淹没的，这期间，中国的皇帝们早就把国都安顿到东南沿海一边。国家的重心偏向大海。
那个曾经威风八面，作为政治中心的长安早已失落了，成为边远的大西北的一个军事关隘。
丝路似乎掉转头来，重新返回荒凉的远古。听不到驼铃的路便成了死去的路。
伊斯兰教踏着当年佛教东渐的足迹，由西域深入河西。佛教不再是这里共同的理想的核心。
(由西域到河西的古代清真寺院)
这期间，迅速壮大的维吾尔人完成了伊斯兰化，西域佛教艺术被他们视为异端而屡遭攻击与破坏。