田村漫无目的地东游西dàng时，突然他的身后响起了车铃声，静谧的世界猛然被清脆的自行车铃声击碎，田村赶紧把身子向路旁躲了躲。他看见一辆自行车停在他的面前。
一个女声问道：同志，请问五号楼怎么走?
他抬起头，怔住了，和他说话的人正是师医院的石兰。他惊愕地望着她。
石兰也有些吃惊，诧异地睁大眼睛道：咦，怎么是你啊?
两个人相互对视了好一会儿，还是石兰先反应过来：你调到军里来了?
我休假，我家就住在这院里。
石兰张了张嘴，一脸的惊愕。田村看着眼前的她，也一副疑惑不解的样子。他很久没有见到石兰了，那次拉练后，她就考上了护士学校，他在师医院住院的时候，石兰已经走了。她也是在军区报纸上看到了刘栋写的那篇报道，这才知道田村成了全军学习的典型。他们谁也没有想到，竟会在军部的家属院里相遇。
她见田村疑惑的样子，解释道：我来看一个同学，就住在五号楼。
田村手指着前面说：向前走，路口左拐就是。
石兰推车往前走去，田村想了想，也跟过去，仍不解地问：上护校你怎么到这儿来了?
石兰睁大眼睛，调皮地看着他：学校放假，我也得回家看看啊。
你们家不是在军区吗?
田村的一连串追问，把石兰给逗笑了：这没什么奇怪的。我爸离休了，就住在三分部gān休所。
他这才想起，这里是有一个军区gān休所，没想到，石兰家离他家这么近，就隔两条街。他坚持把她送到了五号楼，转身往回走时，他又回头看了一眼石兰，没想到她也在望他，两个人就不好意思地笑了笑。29.刘栋和石兰
在军区教导队学习的刘栋，开始为以后的生活计划了。半年后结束教导队的培训，他就将是名正言顺的军官了。也就是说，他不再是个农民了，农村成了他的出生地，只有在以后填写履历表时，才会再提到生他养他的王家屯。
此时的刘栋腰杆笔直地站在队列里时，他的身前身后站立着的那些士兵，都将是未来的军官。现在他的心里，出现最频繁的就是石兰的名字，石兰始终在他的心里，只不过是被他深埋在内心的最底层。为了自己的将来，他那时必须压抑自己美好的愿望;而眼下不一样了，石兰的形象随时像火山在他的胸腔里喷涌。
石兰是他梦想的一部分，从他认识她起，他就狠狠地把她在心里记住了，那时的石兰是飘在他梦里的风筝，又高又远，他看得见，却无法把握，只能远远地欣赏。他曾经在她的面前自卑，他知道，石兰的父亲是军区的高gān，她自然就是高于子女。接着他也想到了胡小胡，如果胡小胡的父亲不是大队的领导，姐姐也就不会嫁给他。当初姐姐答应嫁给胡小胡，他就意识到姐姐不会幸福，那时他没有勇气说出来，就是哥、姐明知是怎样的结果，也只能是义无反顾，一切都为了让他能出息。姐姐不嫁给胡小胡，他也许会和哥一样仍在家里种地，所有的梦想也只是水中月镜中花。
刘栋以一个农民儿子的情怀，理解着生活，感受着命运。在他的眼里，石兰生下来就是幸福的，命运里应该得到的都会顺理成章地握在手里，当兵、上学，然后是提gān，一切都像家常便饭;而对于他说，他要付出百倍千倍的努力，才能追上这些gān部子弟的脚步。
田村也是这样，因为他的父亲是副军长，他就可以张扬自己的个性，想做什么就可以做什么，命运似乎也总是眷顾着这些幸运儿。田村是被破格提gān的，在田村提gān的那些日子里，他自卑，也悲哀，自卑自己无论如何也没有田村那样的运气;悲哀自己只是个农民的儿子，要是托生在富贵人家，自己的命运又会怎样呢?他一定像田村、石兰一样，过着无忧的生活，即使不在部队提gān，满三年兵回去，也会找到一个好工作。
闲下来，刘栋在思考命运的同时，竟有些恨自己的出身，由出身又想到父母，在他的印象里，父母一辈子就没做过一件让他扬眉吐气的事。他们整日愁眉苦脸，为艰难的生活叹气，为命运流泪。贫贱夫妻百事哀，这就是自己的父母，从小到大，他看到也听到了父母太多的眼泪和唉叹。这一切太熟悉了，而自己面对命运，他也学会了一遍遍地叹息，清楚这就是自己的命。
让他没有想到的是，石兰会主动和自己来往，她借给他书，还和他一起探讨新闻写作。读着她借给自己的书，他沉浸在一种巨大的幸福之中，那时，他不敢有任何非分之想，只把这一切当成了一场梦，既惊又喜，更多的时候却是一种梦游般的感觉。
当田村适时的提醒他时，他猛然清醒了，尽管自己并没有心存杂念，但为了将来，为了自己能在部队站稳脚跟，他在和石兰的关系中，也只能选择退出。退出后，他才发现田村竞理直气壮地去找石兰了，他的心里别提有多难受了。等到他发现石兰和田村之间并没有什么，心里总算平静了些，有几次，他又远远地见过石兰，但也只能是远远地看着罢了。他清楚，此时的自己配不上石兰。石兰是朵花，他连一棵小草也不是。后来他知道石兰考上了军区的护上学校，她就如同断了线的风筝飘出了他的视线，那时他的心里是千gān净净的。他在没人的地方说服着自己，数落着自己：刘栋啊刘栋，你以为你是谁，癞蛤蟆想吃天鹅肉，也不撒泡尿照照自己，你死了这份心吧。刘栋你也就是个农民的儿子，自己以后也是个农民……
他用最恶毒的语言痛骂着自己，只有这样似乎才能安抚他那颗脆弱自卑的心。
到了教导队后，他才发现军区的护校与教导队只一墙之隔。这里是军区的培训基地，不仅培训战士，也有不少gān部在这里接受培训。整天都很热闹，各培训队轮流走过，歌声、口号声此起彼伏。当然最动听的还是护士队学员的歌儿，清一色的女兵就像一道风景，歌声也和她们的人一样甜美。
得知石兰就在隔壁的护士队学习，刘栋的心就像长了草，飞出去的风筝，仿佛又回到了天空，但他仍没勇气去找石兰。他们这个院有许多学员利用休息的时间，找借口去护士队见熟人、战友。他们去之前，把自己收拾了一番，找出最合身的军装，胡子刮了，又在脸上抹了一些护肤霜后，神采奕奕地去了，又脸红红地回来了。他们心情愉快，嘴里哼着歌儿，有事没事地，目光总往一墙之隔的护士队的方向瞥。他们都是未来的军官，已经有权利恋爱了，于是就显得很大胆，争先恐后的样子。原来心里的那株拱动着的小草，此时已长成了参天大树。
然而，刘栋的心里仍然是草，他没有勇气走过去。他曾设想了几种去见石兰的结果，最坏的一种是石兰不理睬他，还有一种是不冷不热，最好的结果是对他很热情，他当然希望是最后一种。在没有确定石兰的态度前，他不敢贸然行动，最终他选择了写信，内容委婉，也很含蓄。先是通报了自己在这里学习，很久没有见到她了，最后是希望有机会像以前一样能共勉。
信发出去了，希望也放飞了，剩下的就是安心等待。