乔念朝把烟头弹到了地上，这时候的他已经心灰意冷了，他想尽早结束这段不堪回首的部队生活。直到这时，他才意识到，自己当初下决心到外面独自闯dàng，又选择了从军这条路，是错误的决定。
乔念朝到了机枪连之后，刘双林以前带过的那个排，已经有两个老兵转业了。乔念朝就顺理成章地被分到了刘双林那个排。乔念朝的天空完全黑了下来。
那天夜里，他躺在chuáng上翻来覆去地折腾到了大半夜，他想到了自己的前途和命运，也想到了自己和方玮的关系，看来他和方玮的关系也就这样了，无法挽回了。他有生以来第一次感受到了失败的痛苦。思前想后的，天快亮时，他才迷迷糊糊睡去。
第二天早晨出操的时候，乔念朝听到了起chuáng号声，班里的战友动作麻利地起来了，有许多做好人好事的士兵，天不亮的时候已经起chuáng了，帮厨的帮厨，打扫卫生的打扫卫生。没有几个人躺在那里睡懒觉了。新的一天早在起chuáng号chuī响前就已经开始了。
乔念朝在号声中挣扎着坐了起来，可一双沉重的眼皮实在不争气，他睁了几次，眼皮都没有睁开，他索性又躺下了，还蒙上了被子，心安理得地又睡了过去。
直到全排的人出操回来，乔念朝还没有睡醒的意思，刘双林气呼呼地站在了他的chuáng前，他还在睡着。刘双林一把掀开了他的被子，乔念朝一惊，这回醒了。他这才发现，他的chuáng前不仅站着刘双林，还站着班长和其他几个老兵。
他坐了起来，忙扯过被子盖在自己身上。
刘双林说：乔念朝，为什么不出操?
乔念朝心想，自己不会有什么好结果了，有刘双林这个克星在，他以后就不会有好日子过。其实，在他的心里就有了这样的一种情绪，只不过那时他还没有想明白，现在他一下子想清楚了，想清楚了也就什么都无所谓了，他只想尽早结束这种噩梦般的生活。想到这，他就梗起脖子说：我病了，咋地?
刘双林在乔念朝面前显得没有了主张，乔念朝不仅是他新兵连带过的兵，现在还是自己排里的兵，这个刺头兵他调教不好，无疑会影响他这个排的工作，他这个排长是有责任的，接下来的事情毫无疑问地会影响到他的进步，事情就会变得严重起来了。他意识到，他的麻烦开始了。
平心而论，刘双林涉世不深，他还真的没有见过乔念朝这样的刺头兵。自己当兵时，别说想坏，哪怕比别人落后一点，他都会感到未来没有了光明。他们这些农村兵，把所有的梦想都寄托在了当兵这几年的时间里，就是提gān不成，能入个党那也算没白在部队里走一趟，回到家乡这也是一种资本。就是城市兵，没有农村兵这么能吃苦，他们也是不甘人后的，即便不在部队，他们还希望自己的档案里多写一些表扬的话，为以后找份好工作打下一个好的基础。刘双林是第一次看见乔念朝这样的兵，一开始就不求上进的兵。
刘双林伸出手要摸一摸乔念朝的头，却被乔念朝给粗bào地推了回来。他现在已经无所谓了，什么样的人在他的眼里都不是个人物了。他在心里想，不就是个复员么，大不了就离开这里，回到城里找份工作，开始他称心如意的新生活。
刘双林在乔念朝面前一连转了好几圈，也没有想出一个好主意，最后他想出了一招。他知道，乔念朝这样的兵是见过世面的，父亲是军区副参谋长，怕谁呀?他只能用软的，用情感去感化他。于是，刘双林冷静下来，换了一种抒情的口气说：念朝，身体不舒服你就休息吧。又冲身边的班长说：你去告诉炊事班做一份病号饭。
班长一副不情愿的样子，但还是去了。
乔念朝想，自己一不做二不休，装病就装到底，于是索性又躺了下去。刘双林背着手在乔念朝的chuáng前站了一会儿，最后也走了。
那天早晨，刘双林亲自把病号饭端到了乔念朝的chuáng前，那是一碗jī蛋面，他眼看着乔念朝láng吞虎咽地把那碗面吃完了。乔念朝吃完后仍没有下chuáng的意思，而是把身子倚在chuáng头上，点了一支烟，眯着眼睛很舒服的样子。他喜欢看刘双林这种低三下四的样子，觉得自己有一种翻身做主人的快感。
刘双林坐在对面chuáng边上，身体向前倾着，样子显得很谦恭。刘双林用一种诚恳的语气说：念朝哇，咱们在新兵连里相处三个月了，总的来说还算不错的，有啥意见你就提。总之呢，我希望你能够成长为一名合格的战士。
刘双林从心里往外，真的不希望乔念朝这么刺头下去，影响全排的大好局面。这样的情况他是不愿意看到的。
但乔念朝不领这个情，歪在那里吐着烟圈儿。
在以后的日子里，乔念朝的表现便可想而知了，想出操就出操，想训练就训练，他不用找别的借口，只说一句我病了，便掉头离开队列回宿舍了。很快，乔念朝便成了机枪连最难缠的兵。
机枪连的全体gān部对乔念朝的问题很重视，他们集中在连部里，烟熏火燎，挖空心思地研究乔念朝这个兵，他们还没有遇到过乔念朝这种什么都无所谓的兵。他们要对症下药治病救人，只要还有一点点希望，他们就能想出拯救落后战士的办法。可他们想来想去，一直没有找到乔念朝有所谓的地方。
在部队，农村兵历来是最好管理的，他们生活在最底层，入伍前没有见过什么世面，连队的生活甚至好于家里，吃点苦受点累，对农村兵来说是司空见惯的事情，他们怀揣着对前途的梦想，离开农村来到部队，就是在寻找出人头地的机会，他们不放过任何可以表现自己的机会。他们的理想有许多种方式，最好的结果便是提gān，如真的没有提gān希望入个党也可以，党要是入不上的话，立个功受个奖什么的，他们也没有白来部队走一遭，因此农村兵在部队里是最好领导的一批兵，听话，肯gān，这就足够了。
一般的城市兵呢，他们也想进步，提gān对他们来说是求之不得的事情，当然他们的吃苦jīng神远不如农村兵，在这方面他们抢不到这种先机，只好把目标降格以求，那就是入党，立功受奖，回家后有了这种资本找工作容易一些，因此，城市兵也算好领导。他们跟农村兵比起来，见多识广，领悟能力快，从某些方面的表现来看，他们是最活跃的一群。连队文艺演出中chuī拉弹唱什么的，都少不了城市兵的身影。
总之，一个人融在一个集体中，他身上被找出一部分这种群体的象征，然后才有了前进的动力。在乔念朝身上所有的动力似乎都无所谓了，他只等待着复员了。他日常的表现，完全是一副死猪不怕开水烫的样子，爱谁谁了，又没有出大格，要处分又抓不着把柄，平时的日常训练，他就说自己生病了。病总是要生的，谁能没病呢?你明知道那病是假的，也是没有办法的事情，你只能在心里对他印象不好，暗自知道他泡病号，其余的真的就无能为力了。
对乔念朝来说，这种表现也不是他本来想看到的。高中毕业，他急于要走向社会，刚开始他并没有远走他乡的想法，是章卫平那次偶然回到军区大院，一下子把他震慑住了。他在章卫平的身上看到了一个成熟男人的身影，章卫平刚离开军区大院时，并不比他qiáng到哪里去，他还记得章卫平被押走时那副样子，一边哭一边喊，鼻涕泡都流出来了，双手死死抠着车门就是不上车。可几年过去了，章卫平已经是人模人样的了，章卫平手指缝里夹着烟卷，见人就微笑，打招呼，还伸出手去和人家握手，跟所有的人都平起平坐的样子。这一切都深深地打动了乔念朝。也就是从那一刻起，乔念朝有了离开军区大院，远走他乡去闯dàng的念头。在他的青chūn期里，心里还有着许多的梦想。