他望着彩凤，鼻子一酸。那我就走了，孩子们就jiāo给你了。
你等一下。彩凤说完，从货架上取了一瓶酒递给他：大河就爱喝酒，这么长时间没回来，不知道馋成啥样了。你给他带去。
他接过彩凤递过来的酒，忙转过身去：那我就走了。
彩凤脆亮亮地应了一声。就这样，他开始了又一次的出门远行。
寻找县大队，他心里是有数的，他在县大队待了四年，从战士一直gān到排长，对县大队的行动了如指掌，知道县大队经常会在哪一带活动，就是那里的堡垒他也都很熟悉。
很快，他在小邱庄找到了村东头的孙大爷。以前，他们到小邱庄，都是在孙大爷家落脚，大队部也临时设在这里，他经常帮大爷劈柴、担水，应该说和大爷一家都很熟。
当他敲开孙大爷家的门，开门的果然是孙大爷。孙大爷怔怔地看了他半晌，他叫了一声：大爷，我是铁汉。
孙大爷抹了一把眼睛，赶紧把他拉到屋里，上上下下地把他看了，才一脸惊愕地说：铁汉，你没牺牲?
孙大爷这么说，让他惊讶得张大了嘴巴。
孙大爷说：县大队又来过几次，你和大河都不在队伍里，我就到处打听，有人说你牺牲了，也有人说你失踪了。
这时，他才恍然大悟。他不想和大爷多解释什么，只是说：大爷，我去执行任务了。
孙大爷也不多问，从头到脚地又把他看了一遍，又一次拉住他的手，喃喃着：铁汉啊，活着就好。
接下来，他就向孙大爷打听县大队的情况。孙大爷睁大眼睛问：咋的，县大队的事你没听说啊?
他心里一惊，忙问：县大队咋了?
孙大爷就抹开了眼泪，蹲下身子，默默地卷了一支烟，半晌才说：听说城里出了叛徒，送出了假情报，县大队去阻击鬼子时就被包围了。那仗打了一天一夜呀，我们听着那枪pào声都揪心死了。
他的胸口一阵憋闷，仿佛呼吸都变得困难了。
孙大爷用袖子使劲儿擦一把眼睛，说：后来县大队总算突围出来，结果只冲出来十几个人，肖大队长牺牲了，刘政委也受了重伤，一直昏迷着。
那现在县大队在哪儿?
孙大爷把烟屁股狠狠地用脚踩了，红着眼圈说：听说突围后，就和外县的县大队合并了，他们很久都没有到这里来了。
他抓住孙大爷的胳膊，急切地追问：大爷，您知道是和哪个县大队合并了吗?
孙大爷摇摇头：不知是哪个县大队。县大队吃了叛徒的亏，元气大伤啊!
他这才明白，老葛和小邓是遭到了叛徒的出卖。叛徒不仅出卖了他们，同时也出卖了县大队。他站在那里，一时不知说什么好。
他不知道自己是如何离开孙大爷家的。一路上，魔怔地往前走着，眼前不停地闪现着县大队里那些熟悉的面孔。
他不知道在外面转了几天，最后就来到了魏大河的坟地。坟头上的草huáng了，又绿了。他坐在大河的坟前，恍然就像坐在大河的身边，他悲怆地喊一声：兄弟，我看你来了。
他拿出彩凤带给他的酒，慢慢地洒在大河的坟上。
做完这一切，他的眼泪就止不住地流了下来。他一边流泪，一边说：彩凤让我告诉你，他们娘儿俩都好，不用你惦记。
他抹了一把泪，又说：大河啊，咱们的队伍没有了，让叛徒给出卖了。肖大队长牺牲了，刘政委也受了重伤……
大河沉默着，只有坟头上传来沙沙作响的草声。
他还说：我现在是没有组织的人了，大河啊，我再也找不到组织了。
说到这里，他捂住脸号啕大哭起来。这么长时间里，所有的委屈都化作了汹涌的眼泪，肆意地在大河的面前流淌着。
不知过了多久，他渐渐平静了下来。这时，太阳已经西斜，红彤彤地映着西边的山峦，他慢慢地站起身，一个趔趄，竟差点让他摔倒。他扶住身边的一棵树，此时的心情空前绝后地空落，无依无靠。
呆定片刻，他伸出手，给大河敬了个礼。
下山的时候，天已经黑了下来。他不知怎么就又走到了那座破庙里，这时的城门早已经关上了。
他躺在四处漏风的庙里，很快就睡着了。接下来，他就做了一个梦，梦见大河流着泪，冲他说：铁汉，你对不起我，我jiāo待给你的事你没有完成。
在梦里，他想辩解，可又不知如何辩解。他看着大河流泪，自己也跟着流泪，大河还说：铁汉，你别忘了我们发过的誓言。
他说：我没忘。
大河执拗地说：你忘了。我知道，你把装着诺言的子弹壳埋到了地下。
他哭着喊着，人就醒了。他抹了一把脸，脸上湿漉漉的。
他再也睡不着了，睁眼闭眼的，全是县大队那些战友们的身影，他们依次地在他眼前闪过，不停地喊着他的名字。他一边流泪，一边哽咽着，一时不知自己是在梦里还是在梦外。
天亮的时候，他走在回城的路上。一路上，他想了许多，又似乎什么也没有想起来，脑子里只有一个念头——他要去见彩凤，去向她说出一切。
他回城的第一件事，就是回到布衣巷十八号，从地砖下取出了那枚子弹壳。他小心地从子弹壳里抠出了大河留给他的纸条，看着上面的一行字，他的眼泪又一次夺眶而出，一切恍惚又回到了昨天。很快，他把纸条又塞回到子弹壳里，放到怀里，匆匆去了振兴杂货铺。
远远的，他就看到了正在铺子前玩耍着的孩子们。望着几个孩子，他忽然觉得自己一点儿力气也没有了，腿像铅一样沉。孩子们这时候也看到了他，盼妮先是惊叫一声：爸，你回来了?
听到这一声喊，他差一点流出了眼泪，他知道，自己一次次地去寻找组织，就是希望尽快给孩子们找到安全的归宿，可现在，组织一时半会儿是找不到了。看着孩子们渴盼的眼神，作为他们的顶梁柱，他决不能让他们受一丝半点儿的委屈。
想到这儿，他蹲下身，张开胳膊，把孩子们拥在了怀里。他努力地做出高兴的表情，冲他们说：爸回来了，以后爸再也不离开你们了。
彩凤这时也走了出来，带着希望又有些犹豫不定地看着眼前的一幕。他看着彩凤和抗生，心里又“别别”地乱跳一气。
那天晚上，孩子们睡下后，他轻轻地冲彩凤说：我有事要对你说。
彩凤点点头，端着一盏油灯，从里屋走进了杂货铺。
他拉过一只凳子，放在彩凤面前。彩凤刚一坐下，就急切地问：找到县大队，见到大河了?
他摇摇头，彩凤就一脸失望的神情。
他看着彩凤的眼睛说：彩凤，有件事我要告诉你。以前我一直瞒着你，今天，我要对你说实话。
彩凤的表情立时紧张起来。他把怀里的那枚子弹壳拿了出来，又从里面小心地取出了那张纸条。彩凤看了他一眼，他沉默着把那张纸条递给了彩凤。
彩凤看了一遍，又看了一遍。当她再抬起头时，脸就白了。她抖着声音说：这是大河的字，我认得。
他猛吸了口气道：这是大河留下的。