他一方面想把本职工作做好，毕竟这是他吃饭的碗;另一方面，他又想把小说写得有声有色，引来人们的关注，这是他的梦想。
1995年上半年，他有了一次机会。一位部队的老将军要出版传记，总政系统的领导想把他借调出来，专门为这位老将军写传，他慡快地答应了。只要让他有整块的时间写作，让他做什么，他都会愿意。这次借调历时两年，其间他查阅了大量资料，也采访了众多的老gān部。那时的他还没有意识到，他的的创作转机即将到来。
阅读
一个作家之所以成为作家，和早期的阅读是分不开的。石钟山说，他早期的阅读很杂，小学四年级就开始了阅读。他并非出身书香门第，因而早期接触的课外读物就受到了客观的制约，回过头来看这也成就了他对文学的兴趣。他读到的第一本小说是《连心锁》，上世纪60年代出生的人，大都知道这本小说，是反映抗美援朝战争的。60年代以前出生的男孩子，心里都有个情结，那就是革命的、战争的故事，使每一个少年都梦想着成为革命英雄，理想和幻想构成了他的全部生活内涵。后来他又读了《闪闪的红星》《吕梁英雄传》《红旗谱》《保卫延安》等，他的文学兴趣都是那时养成的。从那时起他就幻想成为一名战士和作家，毕竟战士有机会成为英雄，而作家又可以塑造英雄。
他就是揣着这样的梦想一路走来，他先是成了一名战士，直到这时他才发现，要想成为一名英雄几乎是不可能的，因为和平年代已经没有战争了。当然，他还可以成为和平年代的另外一种英雄，比如雷锋，他试着做过，也受到过连长或指导员轻描淡写的表扬，但他觉得这太难了，况且雷锋和那些战斗英雄相比也不那么叱咤风云，于是作罢。另外一个理想就是想当一名能塑造英雄的作家了，他知道，要想当作家路会很漫长。路漫漫其修远兮，吾将上下而求索——他时时用一些警句来激励自己，同时开始有意识地读书了。要读书就读名著，这是名人说过的话。上个世纪80年代初，新华书店已经能见到中外名著了，那一阵，石钟山把每月的津贴都换成了中外名著。中国的四大名著和“三言二拍”等，国外的更多更杂一些，从巴尔扎克、福楼拜、莫泊桑、契诃夫，还有雨果、莫里哀、司汤达、托尔斯泰等，17世纪到20世纪初的文学名著，他能读到的基本都读了。阅读也是一个浩大的工程，他的阅读是刻苦的，他说有的书并不爱读，读起来就打瞌睡，但还是qiáng打jīng神读完了，既然是名著，总有着名著的道理吧。后来的他曾说过这样的话。
直到他读到了海明威和杰克·伦敦的小说，他的眼睛才为之一亮，在两位先人的作品里，竟找到了他为之兴奋和激情的创作冲动。他现在说起这两位作家仍面色cháo红，两眼有神。他说从jīng神、气质上，他总算找到了依托。两位作家的作品都可以称为硬汉文学，很男人的那一种，这是石钟山一直追寻和崇敬的，不论是做人还是为文，他一直欣赏这样的形象。世界很大，总会在不同的人群里找到和你相类似的同类，那么这个已经成功的同类就是你的良师益友。这是石钟山的心得。
他的阅读从“大到小”，从粗到jīng，他得益于这些阅读，没有大量的阅读就没有眼界，自然也分不清良莠。现在他经常说的一句话就是;适合你的就是最好的。他一直告诫后来者;读你最喜欢的，准没错。喜欢不喜欢，对比了之后才能知道，那一阵子的阅读，给他以后的创作走向打下了坚实的基础。他有了一种眼力和境界，也就在自己的心里有了优劣的审美标准。
转折
1997年6月，石钟山转业了，先是在北京市广播电视局的机关工作，后来又到北京电视台工作。他在工作上换来换去的，不是他的眼光有多高，在这种变换中，他一直希望更有利于自己的创作。在机关是八小时制，到电视台后情形要好一些，时间可以自由支配了，忙完领导jiāo待的任务后，相对的会有一定的时间用于创作。
离开了部队，他对部队又有了一种全新的认识，按他的话说：每一个细节的回忆都是幸福的。这就有了审美和思考、再创作的过程。从1997年开始，他开始创作“父亲系列”小说了，从《父亲进城》《父母大人》到《石光荣和他的儿女们》，一共创作了十一部中篇，两个短篇。根据他的“父亲系列”小说改编的电视剧《激情燃烧的岁月》《军歌嘹亮》，开创了当年收视高峰。《激情燃烧的岁月》堪称经典军事题材的电视剧。作为原著的石钟山功不可没，是他提供了这种经典的文学基础。也正是因为这两部电视剧，让他从幕后走到了前台，许多人，不管是不是搞文学的人，都知道了石钟山的名字。这是许多作家所梦寐以求的。
许多搞文学的人很不以为然，或者说很不服气，正如几年前，石钟山以及我等不服气别的走红作家一样。不管怎么说，石钟山和众多走红的作家一样，已经被读者和观众认可，这是一种偶然、也是一种必然。如果没有那份实力的存在，就是遍地都是机会，也轮不到你。每个作家的成功其实都有着他成功的道理。
石钟山红火起来后，我和他深聊过一次，问他对目前的创作怎么看，他直着眼睛望了我一会儿说：比以前更自信了。
自信对作家来说是一种最好的创作状态。于是在以后的两三年里，他又创作了长篇小说《玫瑰绽放的年代》《大院子女》《遍地鬼子》《男人的天堂》(即《啄木鸟》所发《战旗如画》)，还有许多中短篇小说。这些小说的印量从十几万到几万册不等，如果累计起来也有几十万册(盗版就无法统计了)了。在这么短的时间内，有这么多读者去读一个作家的作品，对作家本人而言，喜悦和成功还在其次，重要的是感受到了幸福。
许多影视媒体也开始光顾他的作品了，继《激情燃烧的岁月》和《军歌嘹亮》之后，根据其中篇小说《母亲，活着真好》改编的三十集电视连续剧《母亲》正在全国各台热播。今年根据其小说改编的电视剧《玫瑰绽放的年代》《幸福像花儿一样》《遍地英雄》《角儿》《大院子女》等，也将在上半年开机。可以说，今明两年，又将是石钟山的影视年。对于中国作家来说，这也是一个奇迹了。
有许多媒体究其原因，石钟山曾这般回答：一个是人物，另一个是故事，还有的就是jīng彩的对话。这三点足以适合改编成影视作品了。回过头来说到文学，我们这么多年追求的不也是这几点吗?任何一部文学作品qiáng调的都是对人物的刻画，有了好的人物，必定还要有好的故事支撑，然后就是语言，这是衡量部作品优劣的三个要素。捅破那层窗户纸儿，就是另一番气象了。
也有人认为石钟山是迎合影视而写作，我也听许多人这么说过，当我把这样的话讲给他听时，他半天没有说话，抓了抓头，点了一支烟后，才说：以前我这么写，到现在我还这么写。以前没有人说这种话，因为我还没被人认可，没有这么多读者、观众接受我，现在我被接受了，就有人说我迎合，难道说读者和观众都是傻子吗?