1.第3兵团回师张家口，以防傅作义率嫡系撤;2.缓攻太原，以免过早攻克，使傅作义感到孤立;3.令东北野战军迅速隐蔽入关;4.派人与傅作义联系，稳住他。
先打位于北平西的平绥路家口，是毛泽东的一着高棋。平绥路是傅作义嫡系逃往绥远的惟一通道，张家口又是傅作义的重要军事基地。既可切断敌西逃之路，又可调出北平向张家口援之敌，同时，将敌注意力吸引到西面，又能掩护我东北野战隐蔽入关。真可谓一石三鸟。
毛泽东命第3兵团必须于11月25日由现地发，以6天时间(愈快愈好)到达张家口附近，以抓住张家口敌不使往东逃掉为原则。并特别qiáng调，抓住、包围敌人之后，攻击，以吸引北平之敌西援，然后协同第2兵团和东北野战军遣兵团，把傅作义主力分割包围于平绥线上。
11月29日夜，随着一阵猛烈的pào火，第3兵团包围张家口战斗打响，井迅速形成对张家口的包围态势。平津战役从此拉开序幕。
正如毛泽东所料，傅作义非常害怕失去张家口，急令丰台的第35军两个师和驻怀来的第104军第258师分别乘火车、汽车增援张家口;同时，将第104军主力和第16军分别西至怀来、昌平、南口地区，以确保平张路畅通，留有后路。这正是毛泽东所期望的。
第35军是傅作义的“命根子”，抓住了35军，就抓住了傅作义，也就拖住了平津地区的国民党部队。所以，当第35军到达张家口后，毛泽东立即亲拟电稿，命令第3兵团“筑工围好，不使敌跑掉”。
同时，命令东北先遣兵团急进，包围怀来、南口之敌，隔断昌平与怀来的联系，击退北平增援之敌。命令第2兵团迅速开向宣化，奔袭下花园地区，破击平张，隔断张家口与宣化的联系。
就这样，各路大军开始紧锣密鼓地行动着。
战场情况瞬息万变，12月5日，秘密入关的东北先遣兵团攻打密云，使傅作义大为震惊，他感到情况不妙，马上飞往张家口，亲自部署第35军回撤北平。同时令第104军、第16军同时向西运动，接应第35军。
12月6日中午，第35军从张家口乘300辆汽车扬长东去。得知第35军东逃，而我第3兵团又未能及时阻击，毛泽东火了，指名道姓地批评第3兵团：
“过去违背军委多次清楚明确的命令，擅自放弃隔断张宣联系的任务，放35军东逃是极端错误的。今后杨(成武)、李(天焕)任务是包围张家口之敌，务必不使该敌向西、东或绕道跑拐(主要注意不使敌西逃)，如敌逃跑，则坚决全歼之。杨李应严令所部负此完全责任，不得违误。”
同时，在电文中，毛泽东把堵住第35军东逃的任务jiāo给了第2兵团。
现35军及宣化敌一部正向东逃跑，杨(得志)、罗(端卿)、耿(咫)应遵军委多次电令，阻止敌东逃，如果该敌由下花园、新保安向东逃掉，则由杨罗耿负责。
当然，这一切都是东北先遣兵团攻打密云引起的，在发了上述电文的同时，毛泽东给东北野司发出了电文。电文中，毛泽东毫不客气地批评了林、罗、刘。电文最后说：
希望杨罗耿能于6日或7日早在下花园、新保安线上抓住15军及104军，而怀来之敌亦未跑掉，你们可协同杨罗耿歼灭该敌。
此时，第2兵团杨得志司令员正率各纵队火速开进。然而，百里以上的路程，至少一天时间。同时，他命令位于平绥线的4纵第12旅顽阻击，甚至不惜一切代价，为主力赶到争取时间。郑维山率3纵直奔新保安。开进途中，郑维山凭着对战争的敏感，嗅出了非同一般的火药味。傅作义的第35军刚到张家口，又急忙撤回北平;我方呢，电报一封比一封火急，快走!快到位!这说明什么?双方最高统帅层都在作部署、调整。这意味着我军要对傅作义、对北平动手了!
8日黎明前，第2兵团各纵队才从西、南两面全部到达新保安，将敌包围。郑维山率3纵立即投入了抗击敌35军突围的战斗。
第35军之所以能被围在新保安，和35军军长郭景云有直接关系。在他看来，从张家口到北平开汽车不过一夜路程，回去不至于有什么问题。12月6日中午，他的车队呼呼拉拉出发了，很顺利地过了宣化。再往东走，就不那么顺利了。我地方部队不停袭扰。当晚只得宿营jī鸣驿。7日晨，郭率35军继续东进，遭到早已在新保安布防我冀热察军区部队和华北第4纵第12旅的猛烈阻击，只好求傅作义派飞机前来助战。尽管第12旅作战勇猛，但势单力薄，且战且退，战至下午6时，35军全部占领新保安，当晚在新保安宿营。
8日下午，郑维山收到了兵团急电：
军委已严令责备我们到达太迟，致敌35军得以东突，影响整个作战计划。现要我们确实包围着敌35军于现在地区，并隔断与怀来的联系。如果跑掉，由我们负责。我们已对军委负了责。因此，我们亦要求你们严格而确实地执行我们的一切命令，谁要因疏忽或不坚决而放走敌人，是一定要追究责任的。
这样的电令是很少见的。作为一军之长的郑维山感到肩上的担子格外沉重。他想到的是另一个问题：
35军回撤受阻时，傅作义会不会派兵接应或支援呢?如果傅作义命令位于怀来的第104军西出接应，第104军、第35军两军会合，将对整个战局造成不堪设想的后果。
恰在这时，郑维山接到侦察分队的报告，说沙城以西地区有零星枪声，郑维山就初步判定可能是敌104军开始行动了。他抄起电话问防守在新保安城东的4纵：“你们4纵在沙城地区有没有部队?”回答是：没有，我们的任务是阻止35军东逃。
郑维山很快接到侦察小分队的再次报告。敌人大股部队沿洋河北岸土路向西运动。郑维山一听，证实了他的判断——敌l04军前来接应第35军，且已相距不远。
郑维山拿起电话，说：“接兵团!”
“线路不通!”
郑维山扔下电话，说：“给兵团发报!”
然而，无线信号极差，也联络不上。
怎么办?上级的命令是原地不动，如果去打接应的敌人，就是违抗军令!如果出了问题，他将受到严肃处理!如果按命令于原地不动，很可能使前来接应的敌人对我四纵形成前后夹击，如果这两股敌人合流，敌35军不就跑了?
怎么办?人们都看着纵队司令郑维山。此时，对他的智慧和胆略都是严峻的考验。
郑维山就是郑维山，他对参谋长说：抽出兵力，主动出击，立即行动!
他命令9旅配属7旅1个团继续围城，坚决阻敌突围;命令8旅和7旅(欠1个团)随他东出迎西援之敌。同时指示电台，尽快沟通联络，向兵团报告纵队行动。
这天夜里，北风怒吼。郑维山率部队开始行动。
前卫团到达沙城西南的宋家村西，刚想进村时，突然，从村中传出一阵枪响。接着，枪pào声顿时乱成一团。
郑维山问：“怎么回事?”
没有人回答。不少人都意识到，这可能是敌人的先头部队。
郑维山立即命令前卫团就地展开，命令团长张文轩设法捕获俘虏，弄明敌情。
紧接着，他在碱滩一个房子里，主持召开了一个紧急会议。作出了非常大胆的决定：第7旅(欠1个团)，在碱滩、马圈地区构筑3道阻击阵地，从正面阻击敌人;第8旅进至沙城东南侧，从敌人侧后配合第7旅的正面阻击;负责围城的第9旅抽出1个团部署在马圈与新保安之间，作为第2梯队。