林则徐从祥符工地起程，王鼎相送于河gān，两人依依不舍，王鼎更是老泪纵横，涕泣不已。林则徐感慨难言，赋诗两首相赠：
幸瞻巨手挽银河，休为羁臣怅荷戈!
jīng卫原知填海误，蚊□早愧负山多。
西行有梦随丹漆，东望何人问斧柯?
塞马米堪论得失，相公且莫涕滂沱!
元老忧时鬓已霜，吾衰亦感发苍苍。
余生岂惜投豺虎，群策当思制犬羊!
人事如棋浑不定，君恩每饭总难忘。
公身幸保千钧重，宝剑还期赐上方!
离开祥符，林则徐于4月中旬来到洛阳。他的姻亲叶申芗在洛阳任河陕汝道，肫切留住数日。
5月中旬，林则徐抵达西安。由于“河上积劳，感受时瘟，顿成疟疾 ”。 到西安后就卧chuáng不起，“呈请病假，因就地赁屋侨居 ”。经过两个月的“缠绵医药 ”，“疟始渐止 ”。
8月11日，天空放晴。林则徐告别妻子、家人，登程赴戍。行前，口占二首志别：
出门一笑莫心哀，浩dàng襟怀到处开。
时事难从无过立，达官非自有生来。
风涛四首空三岛，尘壤从头数九垓。
休信儿童轻薄语，嗤他赵老送灯台。
力微任重久神疲，再竭衰庸定不支。
苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。
谪居正是君恩厚，养拙刚于戍卒宜。
戏与山妻谈故事，试吟断送老头皮。
19日，传来镇江失守的消息。几个月来，他在病中，很少得到东南的消息，战事的发展变化他一直蒙在鼓里。6月16日，英军突破陈化成的顽qiáng抵抗，攻陷吴淞口pào台，19日进占上海，他竟无从得闻，镇江的失陷怎不使他大吃一惊?!道光帝把林则徐像敝屣一样的遗弃了， 他的名字在政治上消失了， 他不可能像以前那样及时掌握战情变化的情报，只有从友人私下来信中得到一点消息。9月3日，林则徐长途跋涉，来到兰州。当地官员热情慰留，他决定在兰州暂事休息数日。在兰州期间，他风闻江南议和，英国侵略者的军事行动暂时停止。但他不知道清廷已屈膝投降，签订rǔ国的《南京条约》， 还以为是英国侵略者战败求款呢!在《留别海帆》一诗中，他说：
慷慨论兵忠愤气，殷勤赠别解推情。
近闻江海销金革，休养资公翊太平。
9月11日，林则徐在嘉峪关内下车，然后换骑策马出关。13日，到玉门。他接到邓廷桢自伊犁来书，知道老友已为他的到来寻觅寓所。林则徐多么希望能早日和邓廷桢促膝谈心啊，他以诗代书，告诉邓廷桢：
与公踪迹靳从骖，绝塞仍期促膝谈。
他日韩非惭共传，即令弥勒笑同龛。
扬沙瀚海行犹滞，□雪穹庐味早谙。
知是旷怀能作达，只愁烽火照江南!
自己不幸的遭遇可以自宽自慰，可是江南被敌蹂躏又怎能忘怀呢?故又说：
中原果能销金革，两叟何妨老戍边!
假如能把英军赶出去，国内没有战事，两个老头在边疆呆一辈子也无妨。
离凉州以后，天寒地冻，偶遇飞雪。从安西州向西，更是雪飘万里，积素迷天。渺漫的雪景酷似变幻不定的时局，林则徐感触而作《途中大雪》诗：
积素迷天路渺漫，蹒跚败履独禁寒。
埋余马耳尖仍在，洒到鸟头自恐难。
空望奇军来李□，有谁穷巷访袁安?
松篁挫抑何从问，缟带银杯满眼看。
12月10日，林则徐走完了悲凉的赴戍途程，来到祖国西陲的伊犁惠远城。从1841年7月14日离开镇海赴戍，至此历经一年又近5个月的时光。扣除折回东河效力、病疟留西安等曲折的情节不计，仅从西安出发到达伊犁一段戍程，亦走了4个月又3天，风刀霜剑的打击，病躯衰龄的缠磨，并没有把这位爱国老人难倒，在政治上消失了名字的林则徐，以诗歌和书信形式顽qiáng地表现他以及他所代表的抵抗外国侵略的政治势力的存在，这难道不应该看作是不甘屈服于外国侵略者的中华民族反抗jīng神的一个象征吗?!
伊犁，我国著名的边城，西陲的重镇，战略的要地。
林则徐到达惠远城的当天，邓廷桢、庆辰等赶来迎接，陪同进城，安顿下来。伊犁将军布彦泰派给林则徐的差使是“掌粮饷处事 ”，他决心为戍边事业多做一些好事。但是，由于“衰龄病骨，风雪长征 ”，林则徐的身体十分虚弱，布彦泰关照他，让他安心调养，他深感内疚。
养病期间，林则徐密切关注国家大事，尽管布彦泰慷慨借给邸抄，获取消息，但林则徐还是感到不满足，因为“此间京报，须遇回折之便，由驿带到，大约以两月为度，而将军、参赞看毕送来，则又隔数日矣 ”。不少消息他还是先从家人及友人书信中得到的。
林则徐首要关心的是朝廷和战的动向。《 南京条约》签订后，清朝统治集团和外国资本主义侵略者从对抗走向结合， 中国社会的发展进程开始转折。“自从1840年的鸦片战争以后，中国一步一步地变成了一个半殖民地半封建的社会 ”。清廷逐渐起复投降派，压制抗英斗争中的抵抗派，正是清朝地主阶级和外国资本主义侵略者之间的关系变化决定的。林则徐当然不明白这一点，他从传闻中得到的仅仅是一些直观的现象。
1843年1月29日，转瞬之间，林则徐在伊犁迎来了第一个除夕，有生以来第一次在北国边塞度岁，他的心情特别激动，三年来的行踪一幕幕映过脑海，他对自己的所作并没有后悔，怀念的仍是危难的祖国。有诗为证：
流光代谢岁应徂，天亦无心判菀枯。
裂碎肝肠怜爆竹，借栖门户笑桃符。
新缘幡胜如争奋，晚节冰柯也不孤。
正是中原薪胆日，谁能高枕醉屠苏?
除夕过后，大地回chūn，西陲伊犁也渐chūn意盎然，生机勃勃。林则徐的jīng神比旧腊qiáng多了。在中国传统的元宵节，林则徐和邓廷桢相邀欢灯对饮，又出门步月，使他“逐客愁怀对酒消 ”。chūn暮时节，林则徐和邓廷桢兴致勃勃地到绥定城看花，饱尝了它的风貌，即兴作词一首：
绝塞chūn犹媚，看芳郊清漪漾碧，新芜铺翠，一骑穿尘鞭影瘦，夹道绿杨烟腻，听陌上huáng鹂声碎，杏雨梨云纷满树，更频婆新染朝霞醉，联袂去，漫游戏。
曾在广东禁烟日子里风雨过从的老友豫□，也被贬谪来到伊犁。林则徐同他载酒游药园，心中填满无限感慨!
8月23日，林则徐和邓廷桢、文冲在豫 的 寓所度过七夕之夜，他感时伤情，作七绝三首，其中一首是：
漫道星桥彻夕行，汉津波làng恐难平。
银潢只见填鸟鹊，壮士何年得洗兵?
抗敌不成，报国无门的悲愤，恐怕银河的波làng也难平静，鸟鹊为牛郎织女相会搭成桥，壮士重上战场杀敌报国的宿愿哪年能实现呢?
如火如荼的抗英斗争，他少有余暇，动笔不多。而如今，压抑在胸中的爱国激情，使他“诗情老来转猖狂 ”，诗歌写作进入了一个新的境界。