天文学
唐代杰出的天文学家一行和尚(683年~727年),本姓张,名遂,魏州昌乐(河南南乐)人。724年(开元十二年),跟一行和尚同时的一位工程技术专家梁令瓒和工匠们一起,创造了一架huáng道游仪,用来观测日、月的位置和运动情况。一行通过观察,发现了恒星位置移动的现象。这比英国天文学家哈雷在1718年提出恒星自行的观点早了将近一千年。
724年,一行还倡议在全国二十四个地方测量北极高度和冬夏至日和chūn秋分日的日影长度,并设计了一种叫做复矩图的仪器,用来测量北极高度。一行从这次测量中算出南北两地相差三百五十一里八十步(合现在129.22公里),北极高度相差一度。这个数据就是地球子午线(经度)一度的长度。它与现代测量子午线的长度111.2公里相比,虽然还有较大的误差,但这种用科学方法实测子午线的工作在世界上还是第一次。
一行从725年开始修制新历,到727年(开元十五年)完成,取名《大衍历》。这部历法系统周密,结构合理,比较符合天文实际,是当时的先进历法。后来的历法家几乎都是按照它的结构来编写历法的,直到明朝末年吸收西洋历法后才有所改变。
雕板印刷术
印刷术是中国古代四大发明之一。最早的印刷术是雕板印刷,大约在7世纪中期,就已经有了雕板印的佛像。到8世纪80年代,有了作为商人纳税凭据用的“印纸”出现。
824年(长庆四年),在诗人元稹为白居易《长庆集》写的序文中说到,有人拿白诗的写本和印本在街头叫卖或换取酒茶。到文宗大和年间,四川和江淮一带民间已经每岁“以板印历日”,在市场出售,以致不等朝廷颁下新历,“其印历已满天下”。可见在唐后期雕板印刷已相当发达。
丝织业
江南的手工业生产,在唐朝也有很大的发展。以丝纺织而论,这时南方已超过北方。吴越是江南地区的丝纺织中心,贞元(785年~805年)以后,越州向朝廷进贡的丝织品达数十种之多,因而当时有“辇越而衣”的说法。荆州(湖北江陵)和宣州(安徽宣城)也成了丝织物的重要产地,荆州的贡绫、宣州的红线毯,都居全国的上选。棉织业在南方也有发展,而岭南的棉纺织似更普遍。
纺织品初唐时期是中国锦绫织造技术的重要转变期。唐代在原先有的经线织技术中加入了纬线织,同时织绫的技术分化,而能织出多种花纹。纬线织可同时运用八种色线,取代了原先经线的三色范围,例如盛唐时流行的“华文锦”就有丰富的色彩层次。
说到图案,在唐代张彦远所著的“历代名画记”一书中,曾提及初唐时益州(成都)一名善织的艺匠名为窦师纶者。文中记载当时宫廷的仓库里,收藏有窦师纶所织的锦绫,其图案丰富,有双雉、斗羊、翔凤、游麟及其它神shòu,这些锦绫即所谓的“瑞锦”及“宫绫”。同时,唐在延载元年(公元六九四年),皇帝赏赐绣袍给三品以上的文武官,每一品阶的袍饰纹样各不同。
八世纪盛唐丝织艺术的代表作品,是新疆阿斯达那的一座大历三年(公元七七三年)文书的墓所出土的一双锦袜。它是由大红、粉红、白、墨、葱绿、huáng、宝蓝、墨紫等八色丝线织成的斜纹纬锦。其图案为红地五彩花,以大小花朵组成的花团为中心,旁边则绕以各种禽鸟、行云及零散的小花。外侧又杂置折枝花及山石远树。近锦地边还织有宽约二公分的宝蓝地五彩花卉带状的花边,构图繁复,配色华丽,组织密致。
在唐前期,纺织、冶铸、烧瓷等几个部门的手工业生产,都有较显著的发展。首先是纺织业。北方善织绢,江南盛产布,唐前期大体上还是如此。宋州(河南商丘)、亳州(安徽亳县)生产的绢帛质量最高。定州的绫绢产量最多,每年要向皇帝进贡1500多匹。江南的丝纺织也有了很大发展。江南东道(江苏南部和浙江一带)的丝织物品类繁多,很多列为贡品,在产量上已仅次于河南、河北道而跃居于全国的第三位。
当时的丝织物品种和花式都很多,争奇斗艳,十分jīng美。当时的麻纺织也很发达,huáng州(湖北huáng冈)的赀布被列为第一等。棉纺织在唐代也有较显著的发展,当时西北的吐鲁番和南方的云南、两广、福建等地,各族已愈来愈普遍种植棉花和生产棉布。这时,印染技术有明显提高。
陶瓷业
在唐代,瓷器生产也有重大发展。唐前期已大量烧制白瓷,邢州窑(河北临城县境内)生产的白瓷“类银”、“类雪”,质量很高。李肇《国史补》称:“内丘白淘,端溪紫石砚,天下无贵贱通用之。”可见邢州窑白瓷的产量是很大的。四川的大邑窑也以生产白瓷著名。江西昌南镇(景德镇)以产瓷闻名始于唐前期,它烧制的白瓷和青瓷当时有“假玉器”之称。唐代专烧青瓷的窑多在南方,以越州窑的产品为最佳。越窑烧制的青瓷,胎质薄,雅致瑰丽,光泽晶莹。唐诗有“九秋风露越窑开,夺得千峰翠色来”之句,把越瓷的jīng美形象的描绘了出来。
唐代还出现了施huáng、绿、白、赭、蓝等彩釉的陶瓷,称为“唐三彩”。唐三彩是唐代陶器的代表,是一种低温铅釉陶器,用白色粘土作胎,用含有铜、铁、锰、钴等矿物作釉料著色剂,釉、里还加入铅作助熔剂,最后经低温烧制而成。
从狭义上说,唐三彩是指唐代生产的三彩釉陶:即以白、绿、huáng三种颜色为主要色调的陶器。但从广义上说,由于彩色釉陶器是以单色釉开始,又逐渐发展到二彩釉,然后再演进为多彩釉阶段,所以把这几个阶段的釉陶通称为“唐三彩”;也就是说,唐三彩有单色、双包、三彩甚或多彩,呈色范围泛及赭红、huáng、绿、蓝、紫、褐、白等等,古代习惯以三为极数,故而用三彩代表多彩的意思。
唐三彩是在综合东汉以来的绿釉和huáng釉陶的基础上,又引进波斯蓝釉技术蓝釉技术创烧而成的。据说唐三彩中呈蓝色的钴料,也是从波斯进口的,所以人们常说“三彩贵蓝”。此外唐三彩中的凤头瓶也受波斯萨珊银器影响。
唐三彩陶器主要用于明器和俑,表现建筑、家具、日用品、牲畜、人物等,式样繁多,可再现唐代社会生活风貌,被誉为唐代社会的“百科全书”。唐三彩的繁盛时期是在开元盛世,天宝以后逐渐衰落。
盛唐时的三彩产量大,质量高,三彩俑生动传神,釉色自然垂流,互相渗化,色彩绚丽,呈朦胧之美,艺术水平很高。目前出土的唐三彩多集中于唐代两都西安和洛阳,此外扬州也出土了一些。目前所发现的唐三彩窑址仅有河南巩县窑一处。巩县窑出土的唐三彩有钵、碗、瓶、罐等,还发现有贴花装饰用的陶范,但没发现俑。唐三彩对后来的陶瓷发展影响很大,诸如外国的波斯三彩、伊斯兰三彩、新罗三彩、奈良三彩等,中国的辽三彩、宋三彩、明三彩、清三彩等,都受其影响。
造纸业
造纸业在唐代获得广泛发展,重要的产地多分布于南方。宣、歙、杭、婺、衡、越、均、益、韶等州,都是当时有名的产纸地区。益州所产麻纸和浙东所产藤纸,经久耐用,流行极广。盛唐以后,益州的造纸技术更有提高,花色品种也更多,荆、扬、jiāo、广等地用桑皮造纸,称谷纸。韶州用竹造纸,开辟了以后竹纸迅速发展的历史。